— Вот что мы собираемся сделать, — сказала Беатрис. Ее лицо и голос отражали командира элитного полицейского подразделения, которым она когда-то была. И в запале даже Мэтью сосредоточился, готовый получить приказ.
Затем он поднял одну бровь и слегка склонил голову набок.
«Ах, — дернулась Беатрис, — Прости, мой плохой», — быстро извинилась она. «Полагаю, старые привычки трудно умирают», — добавила она с легкой улыбкой.
«Я действительно не против. Пока у тебя есть хороший план, я готов его выслушать, — сказал он.
Предполагалось, что они обсудят стратегию еще в шахте… но проблема с поднятием Беатрис, когда она еще не восстановила свою руку, отвлекла все внимание. Таким образом, вместо того, чтобы говорить о своих планах в пределах шахты, они оказались на открытом воздухе с другими выжившими вокруг.
«Но это не должно быть проблемой», — подумал Мэтью, бросив быстрый взгляд на открытое пространство верхнего этажа. «Не то чтобы я когда-либо хотел командовать», — подумал он, прежде чем сосредоточиться на лице женщины.
«Тогда вот что, я думаю, нам следует сделать», — сказала Беатрис, вертя головой в поисках чего-то. Вскоре ее взгляд остановился на небольшой куче щебня, которую выжившим еще предстоит расчистить.
В отличие от того, что можно было найти на нижних этажах, обломки на верхнем этаже были ограничены только кирпичами и осколками бетона, которые взрывы с первого дня выстрелили вверх. Все остальное, очевидно, закончилось тем, что последовало гравитации и либо упало до основания здания, либо врезалось в некоторые этажи по пути вниз.
«Во-первых, прав ли я, полагая, что зомби тупые?» — спросила Беатрис, подняв глаза на остальную группу в верхней части иерархии выживших в школе.
«Они следуют простым стимулам и на самом деле не организуют себя», — ответил Мэтью, кивая головой. «Имейте в виду, однако, что это относится только к простым зомби. Один эволюционировавший может превратить орду в армию, — добавил он.
«Серьезно?» Беатрис широко открыла глаза, ошеломленная открытием.
«Это то, через что мы уже прошли, в том старом медиа-центре в четырех кварталах от нас», — добавила Надя подробности. «К счастью, как только мы позаботились о лидере, остальные зомби вернулись к своим обычным действиям».
— Это довольно тревожно, — пробормотала Беатриса, вставая из-за кучи щебня с двумя кирпичами в одной руке и несколькими мелкими камешками в другой.
«Нет необходимости слишком много думать об этом», — быстро добавил Мэтью, пока у женщины не сложилось неправильное впечатление о ситуации. «Пока эволюционировавшие монстры и зомби довольно редки. И большинство из тех, с которыми мы сталкивались до сих пор, вместо этого развивались в направлении личной силы», — отметил он.
Между типом организатора и типом битвы была огромная разница. В то время как последний было определенно труднее уничтожить в одиночку, именно тип организатора был большей головной болью в заднице.
В конце концов, эволюционировавшие монстры или зомби боевого типа были просто сильнее своих неэволюционировавших собратьев. С другой стороны, организаторы либо эволюционировали, либо каким-то образом сумели сохранить свой интеллект, что сделало их гораздо более сильными противниками.
«Одного взгляда на то, как люди захватили всю планету, достаточно, чтобы доказать, что остроумие важнее мускулов», — подумал Мэтью, закатив глаза. «Если бы все дело было в силе, мы были бы любимцами слонов, а не наоборот».
«Можно ли предположить, что мы не столкнемся с ними?» Затем спросила Беатрис, явно колеблясь, раскрывать ли свой план или нет, но не будучи уверенной в деталях, о которых она не знала раньше.
«Да, — кивнул Мэтью, — я смогу сказать, будут ли поблизости какие-нибудь развитые, прежде чем мы начнем», — добавил он, бросив быстрый взгляд на торговца поблизости.
С его функциональностью карты ни один эволюционировавший монстр не мог спрятаться от глаз Мэтью!
— Тогда последний вопрос. Беатрис покачала головой и подняла глаза на лицо Мэтью. — Ты действительно не против того, что я планирую действие?
В глазах женщины не было ни колебаний, ни сомнений, ни беспокойства. Ей было просто любопытно. Это, или она хотела убедиться, что не будет коварной оппозиции ее планам, как только они будут приведены в действие.
«Раньше мы использовали брутфорс, потому что это был единственный способ, — признал Мэтью. «Имея всего несколько человек, мы могли полагаться на подавляющую силу наших уровней, чтобы каким-то образом прорваться. Но с тех пор, как мы начали включать других…»
Мэтью на мгновение огляделся.
Даже несмотря на то, что никто из выживших не осмелился просто стоять на месте и открыто подслушивать разговор… Не было сомнений, что все, кто оказался поблизости, охотно использовали любую возможность, чтобы оставаться в пределах досягаемости голосов Мэтью и Беатрис.
«Если вы можете внести свой вклад в общую безопасность и уменьшить наши потери хотя бы на мизерную цифру», — сказал Мэтью только для того, чтобы затем потряс его за плечи. — Тогда я не понимаю, почему мы должны отказывать вам в помощи. Я пока все решал не потому, что так хотелось, а потому, что этого требовала ситуация».
Как единственный, кто имел большой опыт работы с апокалипсисом, Мэтью имел огромное преимущество перед всеми остальными.
Тем не менее, всего через четыре дня после второй волны катастрофы ситуация резко изменилась. Зомби развивались гораздо быстрее, чем в первой жизни Мэтью, и его группа давно превзошла все, чего ему удалось достичь в его предыдущей попытке.
Другими словами, все преимущества, которые Мэтью имел перед другими, проистекавшие из его предшествующего знания об апокалипсисе… теперь исчезли.
«Это приглашение помочь с вашими решениями… позже?» Беатрис приподняла одну бровь, искренне ошеломленная скрытым предложением Мэтью.
«Почему нет?» Мэтью ответил собственным вопросом. «Если вы можете снять с меня хотя бы часть бремени принятия решений, почему я должен отказываться от такого предложения?»
Между предложением такой привилегии случайному человеку и самой Беатрис была очевидная разница.
Тем не менее, ее работа, обожание ее Норбертом, ее действия до сих пор… Все, что Мэтью мог рассказать об этой женщине, внушало ей более чем доверие.
По крайней мере, когда дело дошло до действий, которые в долгосрочной перспективе принесут пользу выжившим. И одного этого было достаточно, чтобы молодой человек принял решение.
«Хорошо, тогда», вздохнула Беатрис, прежде чем опуститься на колени и начать размещать на полу свои импровизированные подсказки. «Это школа, — поставила она первый кирпич, — а это автомобильная блокада с выжившими».
pan,da-n0v el Два кирпича легли в основу плана, который Беатрис вынашивала в уме.
«Нам понадобятся какие-то отвлекающие факторы здесь, здесь и здесь». Женщина разбросала несколько камешков по всей школе, особо не обращая внимания на область вокруг своей цели.
«Мы нашли несколько гранат, когда обыскивали первые две машины», — сообщила Надя, вспоминая детали одного из отчетов, которые она получила еще до того, как они вернулись в здание школы.
«Фрагов мы не привезли, так что они либо дымовые, либо светошумовые», — пробормотала в ответ Беатрис. Затем на ее губах скользнула легкая улыбка. «Это даже лучше. Но в обоих случаях нам понадобится что-то, что будет отвлекать зомби от нашей цели, — добавила она, снова глядя на импровизированный план местности.
Мэтью дернулся. Затем его взгляд на мгновение скользнул в сторону. И, наконец, он отвел глаза и поднял руку.
— Думаю, я смогу помочь с этим.
