— Ненавижу это признавать, но, похоже, у нас нет другого выбора, — сказал Мэтью, поджимая губы.
Он был недоволен этой идеей. Это подвергало Норберта слишком большому риску, а также разделяло их силы и заставляло всех действовать самостоятельно.
— Похоже, у нас нет другого выбора, — повторил Мэтью, прежде чем испустить долгий тяжелый вздох. — И у нас нет времени думать ни о чем другом.
Прямо сейчас каждая секунда, которую они тратят на разговоры, будет означать на секунду больше, чем зомби могут двигаться буквально в любом направлении. Добавьте несколько секунд вместе, и радиус поиска увеличится на целый квартал.
— И если есть что-то, чему я научился из книг, которые любил читать в прошлом, — Мэтью выдавил из себя легкую улыбку, пытаясь изобразить некоторую уверенность, — так это то, что даже плохое действие бесконечно лучше, чем бездействие. вообще», — заявил он.
«И почему так?» — спросила Надя, подняв брови, когда слова Мэтью возбудили ее любопытство.
«Потому что, ничего не делая, вы отказываетесь от контроля. Или, другими словами, — Мэтью сумел превратить фальшивую улыбку в настоящую, — вы просите своего врага диктовать ситуацию.
Единственная причина, по которой настроение Мэтью улучшилось, заключалась в том, насколько он был уверен в этой теореме.
Это не из военного устава. И это не было какой-то гениальной стратегией древних.
Это была простая и, возможно, фальшивая правда, которую он узнал, прочитав какую-то приключенческую историю еще до начала апокалипсиса.
И все же именно в этот момент именно это, возможно, неверное заявление придало ему уверенности, необходимой для того, чтобы прорваться.
— Весь этот экшн, — пробормотал Норберт, прежде чем поднять глаза. — Я согласен с этим, — заявил он, прежде чем немного опустить веки. «Но если вы против этого плана из-за его рисков…»
Настала очередь Норберта улыбнуться, вздернуть подбородок и представить миру с подавляющей уверенностью.
Тем не менее, прежде чем он успел произнести какую-нибудь приятно звучащую мелочь, Мэтью первым открыл рот.
«Единственное, о чем я больше всего беспокоюсь, — начал он, глядя прямо в глаза Норберту, — это возможность того, что зомби смогут заблокировать и наше общение».
Весь план основывался на идее, что они могут каким-то образом поддерживать постоянную связь между ними тремя.
Если бы один из них столкнулся с ордой или даже с ее разведывательным отрядом, остальные могли бы собраться на их позиции и вместе разобраться с врагами.
Или, если быть более точным, если Норберту доведется встать на путь, по которому в конечном итоге пойдут зомби, все, что ему нужно, — это один призыв о помощи через его призрачную способность.
Но если бы зомби были способны блокировать такого рода общение, ни Мэтью, ни Надя не узнали бы о судьбе Норберта до того, как встретятся с ним, как только все закончится.
— Это не имеет значения, — заявил Норберт, явно не обращая внимания на то, что беспокоило Мэтью. — Потому что… Нет, скажу по-другому, — он уже собирался сбросить бомбу на своих товарищей, как вдруг поджал губы и покачал головой. — Скажи мне только одну вещь, Мэт, — попросил Норберт, поднимая глаза и возвращая взгляд.
«С каких это пор жизнь перестала быть одной крупной авантюрой?»
Мэтью замолчал. На этот раз Надя тоже не удосужилась заговорить.
«Играть? Какая авантюра…
Мэтью потребовалось всего мгновение, чтобы понять идею Норберта.
Можно было пойти в школу или на работу, все в полном здравии и с обеспеченным будущим… Только чтобы умереть, когда случайный блок переменного тока упадет со стены и раздавит их. Или они могут попасть в автомобильную аварию. Или стать несчастной жертвой организованного насилия, которое произошло на их пути.
Цивилизация минимизировала риски, связанные с жизнью… Но жизнь никогда не была свободна от рисков.
«Люди просто научились оптимизировать свою жизнь с учетом неизбежных рисков и преимуществ их принятия», — понял Мэтью.
Когда кто-то садился в машину, они шли на риск, что она сломается и вызовет аварию. И они согласились с этим из-за того, насколько мал был риск по сравнению с экономией часов за часами времени, которое в противном случае им пришлось бы тратить на преодоление расстояния.
И даже преодолев расстояние, человек подвергает себя риску, возможно, даже большему, чем тот, в котором он находился бы в машине!
— Никогда, — наконец ответил Мэтью, когда понял вес слов Норберта. «Думаю, я был слишком тщеславен, пытаясь сделать все как можно более безопасным», — признался он, прежде чем опустить голову.
— Отлично, — наконец присоединилась к разговору Надя. И, судя по всему, ей наплевать на все эти риски и преимущества. — Тогда мы, наконец, можем отправиться в путь?
— Да, мой плохой, — кивнул Мэтью, снова признав свою вину. Затем он покачал головой и сделал шаг назад, прежде чем встать слева от их небольшой группы. — Удачи вам, двое, — сказал он, слегка улыбнувшись.
«Нет, спасибо», — ответила Надя с ухмылкой сама по себе, следуя глупому убеждению, что принятие чьих-то добрых пожеланий всегда будет иметь неприятные последствия, что приведет к огромным неудачам.
И после такого простого прощания группа Мэтью снова распалась.
Молодой человек помчался по улице, прокладывая в уме путь, по которому он должен бежать.
Его окружала только мертвая тишина и ряды за рядами заброшенных зданий.
Было тихо. Слишком тихо для города, в котором зомби буквально кишат буквально на каждом углу и на каждой улице.
— Я знаю, что уже замечал это раньше, — Мэтью сглотнул слюну, — но зомби и близко нет.
Примерно через пятнадцать секунд после разделения Мэтью вспомнил самую важную часть своей текущей одиночной миссии. Поэтому он замедлил бег и закрыл глаза.
«Хорошо, пока ничего», — подумал он, убедившись, что голос Норберта не зовет его.
Затем Мэтью бросился вперед. Он пробежал мимо зданий, тянущихся на целый квартал, прежде чем сделать еще одну остановку и прислушаться.
Однако на этот раз Норберт любезно доложил.
«Мы в порядке, продолжайте», — услышал Мэтью, как только закрыл глаза.
Он пробежал еще один квартал и закрыл глаза… только чтобы снова услышать точно такое же сообщение. Затем снова. А потом еще раз.
«Если бы не то, насколько это важно, держу пари, я нашел бы это чертовски раздражающим», — подумал Мэтью, чуть-чуть прищурив брови.
Затем взгляд Мэтью переместился на его плечо.
Сначала он останавливался всякий раз, когда хотел проверить других. Затем он просто замедлял свою пробежку. И к тому времени, когда он прошел мимо четвертого блока, Мэтью оставил свою защиту на недавно полученное защитное заклинание, мчась вперед, даже когда он закрыл глаза!
«Надя вышла на связь».
На этот раз отчет был другим. И когда Мэтью инстинктивно посмотрел в том направлении, в котором должна была быть его девушка, его губы задрожали, прежде чем расплыться в беспокойной улыбке.
«Я сделал также.»
