В поле зрения Мэтью было всего три зомби.
Только три из них.
И все же юноша остановился совсем.
— Я тоже, — сообщил он Норберту о ситуации, глядя на трех чудовищных существ, стоявших всего в двухстах метрах от него. — Как ситуация на твоей стороне?
Мэтью изо всех сил старался держать глаза открытыми и закрытыми, не желая выпускать трех зомби из поля зрения… и в то же время изо всех сил старался поддерживать связь с остальной частью своей местной группы.
— Пока ничего, — быстро сообщил Норберт, позволив Мэтью посвятить большую часть своего внимания найденным врагам.
Эти зомби… были непохожи ни на одного из тех, с кем Мэтью сражался в прошлом.
Они не были монстрами, поскольку он все еще мог распознать общую человеческую форму их тел. Но в то же время они достигли уровня, когда называть их зомби было просто неправильно.
На них не было никаких следов гниения или гноящихся ран, как будто их тела состояли только из идеально тонких частей тысячи различных гниющих трупов. У их кожи даже была эта блестящая, сияющая аура, за которую любая девушка во всем мире и во все века с радостью отправилась бы на войну.
Но самое большое впечатление на молодого человека произвела… их аура.
Вокруг трех зомби возникло крайне гнетущее чувство, от которого Мэтью хотелось вырвать, задохнуться и задохнуться одновременно.
И все это одним только взглядом.
«Это будет адская боль», — подумал Мэтью, заставляя свое тело подыгрывать его желаниям, когда он вытащил саблю.
‘Хм?’ Мэтью слегка пожал плечами, когда вся тяжесть ауры зомби внезапно исчезла, как только он обхватил пальцами рукоять своего оружия.
Эта гнетущая аура все еще была там, Мэтью прекрасно это чувствовал… Но прямо сейчас действовала странная сила, которая не позволяла упомянутой силе вмешиваться в разум Мэтью.
«Что бы ни случилось, — подумал Мэтью, сглатывая слюну, прежде чем приготовиться к жесткой схватке, — этот мир только забрасывает меня новыми и новыми вопросами!»
Зомби наконец заметили Мэтью. Или, может быть, они подошли достаточно близко, чтобы обвинение было оправданным?
Как бы то ни было, зомби рванули вперед… И Мэтью не позволил им сделать над ним лучше.
«Я не могу торопиться», — подумал молодой человек, побежав прямо вперед, создавая впечатление, что он был каким-то любовником, с которым троица зомби воссоединится после долгих лет душераздирающей разлуки.
Но вместо объятий, как только они достигли друг друга, обе стороны обменялись атаками.
Зомби резали руками, обнажая длинные когти и когти по коже Мэтью.
С другой стороны, Мэтью взмахнул саблей, отразив две атаки, прежде чем отразить третью плоской стороной своего оружия.
«Угх…» Мэтью заставил себя сдержать вздох удивления и изнеможения, когда атака чуть не протолкнула его через асфальт на твердую землю.
Это было НАСТОЛЬКО тяжело.
— Как я и думал, — Мэтью сглотнул слюну, как только напряг свое тело до предела и сумел отразить атаку. «Они не похожи ни на что, с чем я сражался раньше!»
За исключением их безумной базовой скорости и силы, если не говорить о чувствах, и вычислительной мощности, эти зомби почти ничем не отличались от всех остальных в толпе орды.
У них не было особых черт вроде крыльев или рогов. Они не демонстрировали особых способностей, таких как дыхание огнем или создание сфер пустоты, всасывая весь воздух вокруг себя.
Нет.
Столкновение.
лязг.
Завязалась драка, в которой все трое зомби атаковали бессистемно, из-за чего это больше походило на соревнование за мозг Мэтью, чем на сотрудничество, направленное на его уничтожение.
И именно по этой причине Мэтью удалось пережить первоначальный натиск.
«Я не могу встретиться с ними лицом к лицу!» — крикнул он мысленно, рубя саблей прямо по руке, направленной в сторону его левого плеча.
Сабля и рука зомби столкнулись… Но на поверхности руки зомби появился лишь крошечный порез.
— Это все, что сделала эта атака? — подумал Мэтью, отпрыгивая назад, когда почувствовал, что его удивление становится слишком большим, чтобы оправдать контролируемую драку.
До этого момента Мэтью боролся с зомби только тогда, когда сталкивался с лидерами огромных орд или эволюционировавшими монстрами.
«Я знаю, что они более развиты, чем те, с которыми я сражался в прошлом», — подумал Мэтью, сглотнув слюну, отдернул руку и нанес шквал ударов, порезов и шлепков, чтобы удержать хотя бы одного из зомби. в безвыходном положении.
Но другие не собирались давать ему возможности для такой возмутительной тактики.
Вскоре Мэтью вернулся к обороне, отчаянно пытаясь отразить атаки буквально со всех возможных направлений.
Когда они сразятся первыми, зомби проявят соперничество в своей жадности к мозгу Мэтью… или в чем-то еще, что побуждало всех этих отродий апокалипсиса жаждать человеческих средств.
Тем не менее, по мере того, как битва продолжалась, зомби продолжали учиться на своих прежних ошибках и исправлять их.
«Мне нужно поскорее покончить с этим», — подумал Мэтью, стиснув зубы, заставляя свое тело выйти за пределы, установленные его системой.
Если было что-то хорошее, что вышло из того, насколько отчаянной была эта борьба…
Это была способность, которую Мэтью редко использовал только из-за того, насколько крайне неудобно и просто хлопотно ее активировать.
«Переусердствовать!» — закричал Мэтью, надеясь, что после того, как он подбадривает себя, сработает хотя бы эффект плацебо.
И его следующий удар… Удалось прорезать три пальца зомби, остановившись только на четвертом!
«Это работает», — подумал Мэтью, увеличивая скорость своих атак. «Это чертовски работает!» — подумал он, обрадованный ощущением, что его тело загорается.
Он не осознавал собственных движений. Это его тело сражалось по образцу того, что он развил в предыдущих боях.
И именно это отсутствие активного мышления позволило Мэтью сосредоточить свой мозг на других задачах.
Задачи… например, разработать стратегию, как победить в этой битве, а не просто оттягивать неизбежное в надежде на какое-то подкрепление.
И вскоре это крошечное окно возможности для размышлений Мэтью оказалось именно тем, что ему было нужно.
Благодаря своему активному овердрайву Мэтью выделил самого слабого из троицы зомби, прежде чем все больше и больше переключать свое внимание на него.
Вскоре вся его боевая хореография ограничилась всего двумя фазами.
На первом этапе Мэтью отчаянно отражал все входящие атаки, насильственно создавая пространство между каждым из зомби.
Затем, всего на одно мгновение второй фазы, Мэтью сосредоточил все свои атаки на своей реальной цели, быстро сокрушив ее и нанеся ей несколько ран.
А потом, как ни в чем не бывало, Мэтью сразу же возвращался к обороне, прыгая, как кошка, рубя саблей, как разъяренный кот рубит когтями, и отталкивая зомби в сторону, как только один из них подходил слишком близко.
Это была утомительная тактика. Из-за которого Мэтью не мог связаться с Норбертом.
Но вскоре это оказалось достаточно эффективным, когда сабля Мэтью наконец нашла хороший угол и достаточно импульса, чтобы ударить в шею самого слабого из троицы… отрубив ему голову!
На мгновение облегчение охватило душу Мэтью.
И все же, несмотря на то, что их союзник пал, два других зомби не прекратили своих атак.
Они даже не замедлили шаг ни на мгновение, полностью желая извлечь выгоду из того, что Мэтью ослабит бдительность.
Но все это было игрой. А теперь, когда противников стало меньше, чем раньше…
Мэтью внезапно оказался в поле боя, вполне способным справиться с двумя зомби такого уровня одновременно.
Это была трудная задача, когда даже одно попадание могло означать гибель Мэтью.
И все же, в тот момент, когда три пары рук превратились в две, уровень упражнений, которые Мэтью пришлось пройти, чтобы отразить их… исчез.
Да, не изменилось. А оставшихся двух зомби было бы куда угодно, только не свалить с ног.
Но в этот краткий миг Мэтью понял важнейшую истину.
— Если только эти двое… Я могу победить! он думал…
Только чтобы понять, что, пока он был сосредоточен на том, чтобы остаться в живых, стая из примерно четырнадцати толп зомби вошла в переулок и теперь мчалась к битве!
