— Это чем-нибудь поможет? — спросила Кэрол с легкой улыбкой, вручая Мэтью большую сумку.
«Любая помощь?» — пробормотал Мэтью, колеблясь всего секунду, прежде чем потянуться за добычей и поднять глаза на лицо девушки.
На какое-то мгновение ему удалось заглянуть в прошлое Кэрол, что заставило его не обращать на нее внимания. В глазах Мэтью она была не так важна, как главная троица его жен. Но в этот миг она оказалась героем, в котором он нуждался, но которого не заслуживал.
«Мне не хватило полтысячи, чтобы оплатить урегулирование», — пробормотал Мэтью, взвешивая сумку на руке. — С этими двумя тысячами у нас достаточно.
На короткое время перед возвращением Кэрол Мэтью впал в состояние, близкое к панике, так как получить больше ядер было легко… только в теории.
На практике, однако, у него не было вариантов.
В школе не осталось ничего ценного, что он мог бы продать и по чему жители школы не пропустили бы. Рядом не было зомби, которые позволили бы ему нафармить недостающие ядра. И судя по состоянию города, которое он увидел во время своего недавнего приключения, им придется пройти довольно большое расстояние, прежде чем они снова столкнутся с обычными зомби.
В общем, решить проблему с недостающими пятью сотнями ядер было чрезвычайно просто… если не жалко потратить хотя бы целый день усилий.
И с исполнением его давнего желания на кончиках пальцев, Мэтью мог сказать, что у него не осталось терпения такого рода в себе.
«Тогда я рада, что смогла быть полезной», — улыбнулась Кэрол, прежде чем положить руки на бедра и слегка опустить голову, приняв нахальное, но улыбающееся выражение. — Итак, ты собираешься это сделать?
Мэтью покачал головой.
Он все еще пытался преодолеть диссонанс, созданный внезапным приступом отчаяния и таким же внезапным прекращением этой головной боли. Эти быстрые изменения ситуации сбивали его с толку, из-за чего молодому человеку было все труднее воспринимать окружающую его действительность.
К счастью, слова Кэрол вывели Мэтью из оцепенения, позволив ему переключить свое внимание на единственное, что имело значение в данный момент.
— Ага, — кивнул Мэтью, прежде чем повернуться и потянуться к теням, прячущимся под капюшоном торговца. — Я собираюсь сделать это прямо сейчас!
Мэтью проигнорировал вопрос о том, что именно Кэрол имела в виду, делая это, который мелькнул у него в голове. Судя по контексту, она, скорее всего, имела в виду то, что интересовало его самого.
И на случай, если Кэрол искала физическую награду за решение основной головной боли Мэтью или даже за то, что собирала все запасные ядра, оставшиеся в школе…
Мэтью просто решил, что подумает, а потом позаботится об этом.
Молодой человек потянулся к теням и позволил их волне отделить себя от реальности. Оттуда он следовал стандартной процедуре приближения к центру важности в подпространстве торговца, прежде чем бросить все ядра, собранные Кэрол, в хранилище.
— Тысяча девятьсот пятьдесят седьмой, да? — думал Мэтью, наблюдая, как меняются числа в его системе. Затем его губы слегка дрогнули, превратившись в маленькую гордую улыбку. — Она была почти на месте с графом.
В очередной раз Мэтью столкнулся с реальностью, в которой девушка, которая вела свою жизнь так, что ее было очень легко судить… доказала, что она не совсем подходит под ту рамку, которую нарисовала для себя.
И только от того, как она могла так точно оценить количество ядер в мешке, Мэтью не мог не почувствовать, как в его сердце растет чувство восхищения его четвертой женой.
‘Не останавливайся!’ Затем Мэтью замер, прежде чем схватиться за край ближайшей полки и крепко сжать ее. «У меня уже полно бедер с тремя из них. Я не потерплю еще одну девушку, — подумал он.
Лицо Мэтью застыло. Однако не из-за внутренней драмы, которую он пережил.
Нет, проблема того, что за его внимание соперничает больше девушек, чем он может справиться, была темой, которую он должен был обдумать… Но ее появление не было вызвано чем-то, что мог понять Мэтью.
Это считалось столь же тревожным, сколь и серьезным… но, в конце концов, оно появилось из ниоткуда.
«Как будто это не мой мозг демонстрирует эту проблему», — подумал Мэтью, напрягая лицо, чтобы на нем не отразились какие-либо эмоции. «Как будто… эта мысль пришла извне…»
Молодой человек боролся с желанием осмотреться, которое взорвалось в его сознании. Он подавил естественный инстинкт, который чуть не заставил его оценить ситуацию, чтобы сработал соответствующий ответ механизма борьбы или бегства.
— Но подождите, какая у них может быть цель? — спросил себя Мэтью.
Он решил не пытаться раскрыть, кто возился с его головой. Помимо их связи со всем этим апокалипсисом, у него не было подсказок, которые позволили бы ему выяснить личность другой стороны.
Таким образом, вместо того, чтобы тратить время на вопросы, на которые он не мог ответить, он сосредоточился на вещах, которых он мог достичь.
«Эта единственная мысль отвлекла мое внимание от моей реальной цели здесь», — подумал Мэтью, продолжая вести себя так, как будто он боролся с положением Кэрол в рядах своей группы.
‘И это значит…’
Мэтью шевельнулся одновременно. Он потянулся за спину только для того, чтобы вытащить все ядра из своего хранилища, прежде чем бросить их все на алтарь торговца.
«Я хочу основать здесь поселение!» Затем он закричал, прежде чем тот, кто вмешивался в его ситуацию, успел среагировать!
[Поздравляем с основанием вашего первого поселения!]
В системе Мэтью появилась новая линия.
[Как седьмой выживший в мире, достигший этого подвига, вы получите подарочный пакет-заполнитель!]
Мэтью нужно было только дождаться появления второй строки в его системе, чтобы все это начало давать трещины.
И первая трещина, которая попалась ему на глаза, как раз доказывала, что детали его системы не были созданы автоматически… а на самом деле были созданы вручную!
[Разблокировка вариантов, заблокированных за требованием урегулирования.]
Третья строка вернулась к правильной, профессиональной форме без каких-либо подсказок, которые могли бы выдать ее происхождение.
[Для разблокировки наград, специфичных для области, хост должен соответствовать следующим критериям:
— Строительство крепости: Уровень 3
— Развитие крепости: комбинированный уровень 3
– Дополнительные требования зависят от региона]
[Требования к основной награде:
— В радиусе километра от крепости нет зомби.
— Не менее пятидесяти жителей
– Да ладно, что еще сюда можно вставить?! Ты думаешь…]
Последнюю часть сообщения Мэтью успел только просмотреть, прежде чем оно исчезло. Но той доли секунды, в течение которой он изменился, было достаточно, чтобы Мэтью это заметил.
[Требования к основной награде:
– Расчет, пожалуйста, подождите]
Мэтью просто стоял на месте, глядя на буквы, из которых складывались слова, а затем и предложения в его системе.
Он моргнул глазами один раз, а затем два.
— Я правильно понял? — спрашивал себя Мэтью, изо всех сил стараясь сохранить прямое выражение лица. — Нет, не в этом дело. Так как они удалили его, как только оно появилось…»
«Я должен убедиться, что они думают, что я этого не видел!»
Мэтью выдохнул. Время, которое он мог купить случайными действиями, закончилось. И вот, он открыл рот и заскулил.
«Просто держи долго, я должен держать ?!»
