«Никогда я не считал тебя глупым; Клянусь своей жизнью, — сказал Мэтью, останавливаясь, чтобы обернуться и посмотреть на Надю. Его глаза были серьезными, несмотря на шутливый тон девушки, использованный мгновением ранее.
— Не волнуйся, — рассмеялась Надя, только чтобы протянуть руку и похлопать Мэтью по плечу. «Я просто пошутил; тебе не нужно воспринимать это так серьезно, — добавила она с улыбкой, прежде чем поймать руку Мэтью своей и повести его к дыре.
— Тогда извини, — прошептал Мэтью, низко опустив голову. «У меня так много всего на голове… Я не хотел упускать ни единого шанса, что ты воспримешь это всерьез», — добавил он, несмотря на то, что его голос слабел с каждым произнесенным словом.
Затем у Мэтью задрожали губы, он чуть не поскользнулся, делая простой шаг.
‘Хм?’ молодой человек пожал плечами, потрясенный внезапным развитием своего истощения. «Нет, это не развитие», — подумал он, сглотнув слюну. «Я думаю, что все мое истощение действительно догоняет меня».
Это был худший из возможных моментов. Точнее, до тех пор, пока отрицательная догадка Мэтью окажется верной.
«Что-то не так?» — спросила Надя, когда повернулась, чтобы проскользнуть в дыру в стене, что позволило ей украдкой взглянуть на лицо Мэтью.
— Я просто немного устал, вот и все, — ответил Мэтью, слегка улыбнувшись, надеясь скрыть истинное состояние своего тела.
«Мне нужно немного поднапрячься», — подумал он, стиснув зубы, когда заставил свое тело стабилизироваться, а затем последовал за девушкой.
«Если мы действительно закончим ссорой… это может оказаться довольно хлопотным», — подумал Мэтью, спускаясь по лестнице.
Его руки становились все горячее и горячее, до такой степени, что его мышцы, казалось, горели. Удержание собственного веса быстро оказалось довольно сложной задачей, особенно когда ему приходилось постоянно двигаться вниз только для того, чтобы затем убить свой импульс, чтобы схватиться за следующую ступеньку лестницы.
— Еще немного, милый, — позвала Надя, как-то заметив в полной темноте шахты состояние Мэтью.
— Спасибо, — слабо ответил Мэтью, вместо этого сосредоточив всю оставшуюся силу на своих движениях.
«Мы здесь», — сказала Надя мгновение спустя, только чтобы вылезти из дыры, прежде чем помочь своему партнеру сделать то же самое.
«Что же нам теперь делать?» — спросила девушка, когда Мэтью наконец выбрался из норы и прислонился спиной к стене.
— А пока мне нужен короткий отдых, — объявил молодой человек.
«Нет смысла играть жестко», — понял Мэтью, когда наконец ощутил всю тяжесть своего истощения. «Даже дышать сейчас чертовски тяжело», — подумал он, пытаясь успокоиться.
— Теперь я уверена, — сказала Надя неожиданно холодным голосом.
Мэтью поднял глаза и посмотрел на девушку, сбитый с толку внезапной сменой ее настроения.
— Разве она не была игривой всего минуту назад? — подумал он, не в силах разглядеть неожиданное развитие событий.
— Ты даже не знаешь, почему я злюсь, — прокомментировала она, только чтобы затем скрестить руки на плече. Теперь ее глаза были совершенно холодными, когда она схватила Мэтью от макушки до пят.
— Откуда я мог знать? Мэтью медленно поднял голову, чтобы посмотреть Наде прямо в лицо, надеясь найти там какие-нибудь подсказки.
Тем не менее, даже когда он сделал то, что планировал, он не мог видеть ничего, кроме холода в глазах девушки.
— А-а-а, это будет чертовски надоедливо, — заскулила Надя, прежде чем сделать шаг вперед… И ударила руками по стене по обе стороны от головы Мэтью.
— Это легендарный кабедон? — подумал Мэтью, вспоминая сцены из аниме и манги, где происходило нечто подобное. Он мог лишь смутно припомнить это, учитывая, что женские романы не были сильной стороной Мэтью.
Надя ударила руками по стене, прижимая Мэтью к месту. Из-за чрезвычайно короткого расстояния между ними молодой человек теперь мог в полной мере оценить как слабый аромат девушки, так и ее свободно прикрытые изгибы…
Отчаянная мольба Мэтью… Действительно сработала. Вернее, его тело так устало, что, кроме легкого покалывания, не могло раскошелиться на энергию, необходимую для поднятия настроения.
— Я очень разочарована тобой, Мэтью, — медленно произнесла Надя, делая особый акцент на имени мужа.
— Ты можешь хотя бы сказать мне, что я сделал не так? — слабо спросил Мэтью. «Сейчас не время и не место для ссор пары!» — подумал он, отчаянно пытаясь найти способ успокоить девушку.
Они не знали, сработал ли план Мэтью относительно торговцев. А сейчас это было крайне важно.
— Ты слишком сильно напрягаешься! Наконец Надя объяснила, что ее беспокоит. Затем она опустила голову и прижалась лбом к солнечному сплетению Мэтью. «Мне больно смотреть на это; Я не хочу, чтобы ты перенапрягался!» — сказала она, поднимая голову и глядя Мэтью прямо в глаза.
— Черт, — Мэтью сглотнул слюну, глядя в заплаканные глаза девушки, — она собирается выдавить мое сердце!
Крайнее истощение, смешанное с сенсорной передозировкой, вызванной девочкой, теперь одновременно атаковало разум и тело Мэтьюза.
Он чуть сильнее прижался спиной к стене, не в силах удержаться на ногах.
— Я понимаю, — наконец прошептал Мэтью, едва в силах сделать свой голос громче. — И извини, что заставил тебя волноваться, — добавил он, поднося руку к щеке девушки только для того, чтобы вытереть большим пальцем единственную слезинку с ее лица.
Мэтью глубоко вздохнул, опустив голову на спину. Он на мгновение закрыл глаза, задержав дыхание, но затем выдохнул с глубоким вздохом.
«Но мы не можем остановиться. Не сейчас, — сказал Мэтью и покачал головой. «Еще нет. Не тогда, когда мы всего в шаге от создания этой проклятой крепости!»
