— У меня нет ни единой зацепки, — ответил Мэтью, пожимая плечами. «Я узнал кое-что о тайной магии только потому, что сам ею пользуюсь. Что касается ума…?» молодой человек покачал головой. — Как я уже сказал, понятия не имею.
Дарья стиснула зубы, прежде чем опустить голову. — Я понимаю, — сказала она, прежде чем развернуться и спрыгнуть со стены.
«И это не то, что у нас есть время проанализировать прямо сейчас, не так ли?» — спросил Мэтью, прежде чем девушка успела вырваться из зоны его голоса.
— Верно, — ответила Дарья, бросив быстрый взгляд на ворота.
Это не был цельный объект, как ворота в средневековых замках. Стена комплекса тоже не была такой. По правде говоря, если бы не силовое поле, создаваемое крепостью, дурацкая ограда, окружавшая территорию, давно была бы пробита.
И ворота были не лучше. Он был сделан из набора металлических шипов, направленных вверх, а затем объединенных четырьмя толстыми металлическими стержнями, которые удерживали все шипы вместе. Сами ворота состояли из двух створок, оба открывались наружу комплекса.
«Это единственный хороший момент в этой ситуации», — подумал Мэтью, прежде чем покачать головой и хлопнуть в ладоши, чтобы привлечь всеобщее внимание.
«Все, первая волна будет состоять из Нади, Лейлы и…» Мате заколебался. Он посмотрел всем в лицо только для того, чтобы его глаза остановились на полицейских.
«Должен ли я привлечь их?» Некоторое время Мэтью колебался.
Он знал, что они уже замышляют кое-что, что они хотели бы сохранить за пределами его ушей. «Но если я попытаюсь изолировать их прямо сейчас, не послужит ли это толчком к тому, чтобы сделать их потенциальными врагами?» — подумал Мэтью, стиснув зубы от разочарования.
«Почему у меня нет ни минуты без трудного звонка?» Мэтью застонал про себя, прежде чем покачать головой.
«Надя, Лейла и Даниэль», — Мэтью наконец показал желаемого петуха. «Но мне нужно, чтобы ты помнил, — сказал он, поворачиваясь в сторону и указывая пальцем на Даниэля, — ты собираешься оставаться в стороне. С другой стороны, — затем он снова повернулся к девушкам, — я хочу, чтобы вы двое отрубили столько голов, сколько сможете, не подвергая себя дополнительному риску. Скорми эти головы сзади, чтобы Даниэль мог повысить свой уровень, — Мэтью закончил свои приказы.
«Вот и все?» — спросила Надя, уже взвешивая мачете в руке.
— Почти, — слегка улыбнулся Мэтью. «Первое и главное правило: всякий раз, когда есть опасность, я хочу, чтобы вы отступили», — сказал молодой человек. — Я хочу, чтобы ты отступил, — повторил он свои слова, делая огромный акцент на каждом из них. «У нас есть прикосновение к траве, чтобы исцелить тебя на случай, если что-то случится, но я не хочу, чтобы что-то случилось!»
«Да сэр!» Надя в шутку приложила руку ко лбу, пародируя приветствие. «Но почему мы должны позволять ему повышать уровень бесплатно?» — спросила она, бросив странный взгляд на Даниэля. «Я не хочу держать его на низком уровне, но я думаю, что он должен сам заработать свой рост!» Затем она объяснила, когда все посмотрели на нее с разными выражениями.
«Я не возражаю против того, чтобы быть на самом переднем крае», довольно быстро объявил Даниэль. «На самом деле, — он стукнул кулаками, — я думаю, что моя система идеально подходит для пыла битвы».
«Но мы идем не только против зомби», — прервал протест Мэтью. «Мы идем против организованной армии зомби», — указал он только для того, чтобы бросить быстрый взгляд на другую сторону ворот. «И у нас есть свои цели, которые нужно выполнить в этой битве!»
«Вероятно, они пока не могут пробить барьер», — подумал Мэтью, отчаянно пытаясь разглядеть планы врага до того, как начнется их штурм.
— Тогда начнем? — спросила Надя, явно стремясь перестать терять время и просто начать действовать.
— Один за другим, — сказал Мэтью, по-видимому, игнорируя вопрос Нади. «Ты самый сильный в группе. Вот почему я оставляю вам самое тяжелое бремя. Я ожидаю, что именно от твоих рук больше всего попадут головы в спину, — сказал Мэтью, глядя на Надю.
«Роджер!» — радостно ответила девушка, прежде чем повторить свое пародийное приветствие.
«Лейла, ты будешь поддерживать Надю. Убедитесь, что ваши спины в безопасности, и вы не нападаете на слишком много зомби одновременно, — проинструктировал Мэтью девушку.
В отличие от Нади, Лейла лишь кивнула головой, а затем широко улыбнулась и положила мачете на плечо.
«Даниэль, ты должен оставаться в стороне и прикончить головы зомби, которых девушки будут бросать тебе. Если вы услышите, как я кричу и указываю пальцем в сторону от кампуса, вы присоединитесь к битве, чтобы помочь девочкам отступить, — Мэтью отдал еще один приказ, стоя лицом к полицейскому.
— Понятно, — спокойно ответил Дэниел. На его лице не было ни тени сомнения или подозрения.
«Он настолько хороший актер или он собирается сотрудничать во время этого боя?» Мэтью подумал. Тот факт, что он знал о том, что Дэниел что-то замышляет, сделал для молодого человека безумно сложным довериться полицейскому в чем-либо.
Особенно в такой ситуации, когда даже самая маленькая ошибка может легко привести к катастрофе.
«В худшем случае мне придется схватить девушек и просто бежать в другое место», — подумал Мэтью, прежде чем покачать головой и перевести взгляд на Дарью.
— Разве я не должен был остаться? — спросила девушка прежде, чем Мэтью успел открыть рот.
— Нет, у тебя две задачи, — ответил Мэтью, покачав головой. «Во-первых, вы будете собирать ядра из голов, которые Дэниел уничтожит», — сказал Мэтью, прежде чем на его губах появилась легкая улыбка. «Как только вы не сможете нести больше ядер, я хочу, чтобы вы вернулись, бросили их внутрь и повторили».
«Понял!» Сообщила Дарья, копируя ответ Даниэля и имитируя приветствие Нади.
«Хорошо, тогда я считаю, что мы потеряли достаточно времени», — сказал Мэтью, прежде чем схватить свой топор, оставленный у стены, и подойти к воротам.
Его запорный механизм был чрезвычайно прост. Изнутри, если держать основную плиту опущенной, она вообще заблокирует движение створок ворот. Тем не менее, поскольку это место обычно было заполнено озорными детьми и молодыми людьми, здесь был дополнительный замок, который удерживал плиту на месте.
«Разрушение плиты было бы трудным и контрпродуктивным», — подумал Мэтью, прежде чем поднять топор и прицелиться.
Тинг!
Металлический звук наполнил все уши, когда Мэтью прорезал тонкий металл замка.
«Дэниел, мне может понадобиться помощь с этой плитой», — крикнул Мэтью, но полицейский подошел без единого слова неодобрения. «На три!»
— Раз… Два… — Мэтью быстро напрягал и расслаблял мышцы, разогревая их перед предстоящим тяжелым упражнением.
«Три!»
Три вещи произошли одновременно.
Мэтью и Дэниел сняли металлическую пластину с ручки в середине ворот.
Лишенные замка, створки ворот немного раздвинулись, толкаемые случайным порывом ветра.
Зомби в первом ряду бросились вперед.
«Вот и началось», — подумал Мэтью, заглянув в щель между створками ворот. Затем он покачал головой, прежде чем позволить плите упасть на землю. «Идти!»
Короткий крик Мэтью был всем, что требовалось экспедиционной части команды.
Надя бросилась первой, как ей и было приказано. Она достигла ворот втрое быстрее, чем Мэтью, только для того, чтобы ее настоящая скорость проявилась, как только она миновала узкую щель ворот.
Зомби успели преодолеть лишь половину начального расстояния, отделявшего их от ворот, когда Надя врезалась прямо в центральную шеренгу.
«УМЕРЕТЬ!» — крикнула Лейла, торопясь догнать первую жену Мэтью. Тем не менее, хотя ее крики были довольно дикими, она не сделала ни единого лишнего движения.
«Хорошо», — подумал Мэтью, отвернувшись от ворот, прежде чем бросить быстрый взгляд на Даниэля. «Теперь твоя очередь.»
«Хорошо», мужчина средних лет кивнул головой, прежде чем начать постукивать ногой по земле. Поначалу это было просто странно, но время шло, и звуки битвы поблизости достигали ушей Мэтью, его раздражение зашкаливало.
«Ты…»
Как только Мэтью открыл рот, чтобы отругать мужчину, Даниэль внезапно бросился вперед.
— Он танцует? — подумал Мэтью, наблюдая за движениями мужчины, когда тот тут же начал крушить головы, которыми девушки бросали ему дорогу.
«Дарья!» — крикнул Мэтью, однажды сдерживая себя.
В тот момент, когда Даниэль сокрушит голову первого зомби, Дарья сможет приступить к работе.
«Пока все хорошо», — подумал Мэтью, прежде чем отойти от ворот и взобраться по стене туда, где остался Норберт.
«Все в порядке?» — спросил младший из двух полицейских, переводя взгляд с ситуации под стеной на лицо Мэтью.
— Пока все в порядке, — ответил Мэтью, лишь прищурив глаза, глядя на передвижение армии зомби. — Но настоящее испытание начинается сейчас, — добавил он, прежде чем оторваться от поля боя и переместить взгляд на лицо Норберта. — И ты сыграешь в нем самую важную роль.
«Простите?»
Лицо Норберта было полно замешательства. В его глазах был даже намек на беспокойство, когда он посмотрел на лицо Мэтью.
— Ты использовал свою системную способность лучше всех в этой группе, — заметил Мэтью только для того, чтобы протянуть руки к битве и бросить на Норберта холодный взгляд. «Теперь мне нужно, чтобы вы выяснили, какие зомби там самые развитые!»
