Шивон
11-й месяц, 28-й день, суббота, 4:55
Заклинания освещали ночь, шквал силы и магических эффектов обменивался между подкреплением Зеленых Оленей и Морроу перед полуразрушенным складом.
— Они с этим разберутся, — прокричал Драйден ей в ухо, схватив ее за плечо. «Нам нужно попасть в здание!»
Кивнув, она повернулась и стала искать способ спуститься. Чтобы вернуться тем путем, которым они пришли, потребуется много времени. Они также не могли спрыгнуть с крыши, если только не хотели сломать кость.
«У меня есть зелье падения перьев!» — закричал Драйден, указывая вниз на сломанную лестницу, ведущую в здание внизу.
Она сразу поняла его план. — Только тот? Когда он кивнул, она сунула свой фонарь и Проводник обратно в карман и выжидающе протянула руку. — Мы можем разделить его.
Драйден не колебался. Каждый из них сделал глоток из маленького пузырька, который он вытащил из кармана, и направился к лестнице.
С мыслями о зельях, Шивон поняла, что у нее может быть несколько полезных зелий. Она вытащила шипящее зелье лунного света из своей сумки, быстро встряхнула его и подняла над головой, чтобы осветить им путь вниз по лестнице. Им пришлось несколько раз перепрыгнуть через участки сломанных ступеней, но половинной дозы падения перьев было достаточно, чтобы частично смягчить воздействие гравитации и позволить им безопасно спуститься.
Когда они достигли земли, Драйден провел их через полосу препятствий, похожую на остатки мебели и крысиные туши, валявшиеся на земле. Они отперли входную дверь изнутри, и Драйден высунул голову. Он отстранился и повернулся к ней, глаза в его маске кровоточили тьмой. «Морроу бегут».
«Это хорошо. Теперь нам просто нужно оказать помощь пострадавшим рабочим». Она потрогала проводник в кармане, успокоенная его знакомым весом и ощущением. — Но двери склада должны быть заперты, верно?
— Я бы предположил, что да.
«Итак, мы входим через окна. Стекло уже выбито из них. Сначала ты. Я не хочу, чтобы мне в голову прилетел кирпич. Они должны узнать маску, верно? Она неопределенно помахала ему в лицо.
Он издал короткий резкий смешок, словно удивленный. «Да.»
Она кивнула ему, затем нетерпеливо махнула рукой. «Тогда поторопись. У нас нет времени терять!»
Выглянув в последний раз за дверь, он бросился через улицу.
Она последовала за ней, ее плащ развевался и тянул ее с силой ветра. Она спрятала руку, все еще прикрепленную к оконному стеклу, под плащ, чтобы не зацепиться за нее или случайно не разбить ее обо что-нибудь. Смесь меда и сока адель была слишком сильным клеем, чтобы легко снять стекло, и у нее не было времени втирать в него масляную смесь, пока она постепенно не освободила кожу ее ладони.
Как только Драйден начал пролезать через разбитое окно в переулке, двое рабочих выбежали из-за импровизированного барьера, чтобы помочь протащить его.
Конечно, как только они увидели маску, они отшатнулись.
— Все в порядке, — заверил их Драйден. — Мы здесь, чтобы помочь, я обещаю.
Она последовала за ней, хотя никто из рабочих не помог ей, хотя ее левая рука все еще не работала.
«Раненый? Никто не пострадал?» — спросил Драйден, настойчиво оглядываясь.
— Джеймсон, сэр, — сказал один из мужчин, которые вышли вперед, чтобы помочь ему вылезти через окно, бросая быстрые взгляды на маску Драйдена. Он был крупным мужчиной, настолько, что швы его рубашки натянулись вокруг плеч.
Шивон мысленно окрестила его мистером Шоулдерсом.
«Джеймсон стоял у окна, когда они впервые подошли. Они достали его ножом по основанию шеи. Мистер Шоулдерс махнул рукой за барьер, и Шивон начала двигаться.
Женщина, которая высунула голову из-за угла, крикнула: «У Эльбы сломана рука, но он в порядке. Но Купер… Купер…
Шивон обошла барьер и увидела, что они имели в виду.
У одного человека, бледного до синевы, друг прижимал к его шее нечто, похожее на пропитанную кровью рубашку.
— Это Джеймсон.
В паре метров от него под зазубренным концом огромного куска дерева лежал еще один человек.
Ее желудок скрутило, когда запах пронесся мимо нее, принесенный ветром, свистящим в окна.
Опорная балка поддерживала крышу. Она вспомнила звук, который он издал, когда сломался, как люди внутри закричали, когда крыша рухнула внутрь.
Казалось, что острый конец луча вонзился в Купера, прежде чем остальная часть луча упала на него сверху.
Мистер Шоулдерс кивнул. «Купер попал под опорную балку. Он…»
Шивон подошла к Джеймсону, стараясь не смотреть на труп.
Кровь залила тело Купера, но это было еще не самое худшее. Его живот был разорван лучом или лопнул от веса, и его внутренности вывалились наружу.
Она открыла свою сумку и бросилась вытаскивать зелья внутри. — Джеймсон, да? — спросила она, глядя на все еще живого мужчину перед ней. Он был бледен от потери крови. «Этот жив», — заставила себя произнести она про себя. «Я должен убедиться, что он останется таким».
Мужчина, прижавший рубашку к шее Джеймсона, кивнул, почти так же побелев от страха. — Да, э-э… да, Госпожа Колдунья. Его шея, они поймали его. На его собственном лбу красовался синяк размером с гусиное яйцо, а одна рука безвольно свисала, опираясь на ноги под неудобным углом.
«Как глубоко?» — спросила она, читая этикетки, которые она написала на ярлыках бутылок. «Почему у меня нет сгустка крови?» — пожаловалась она.
— Примерно, э-э, столько? — сказал Эльба, подняв палец и большой палец на расстоянии около сантиметра друг от друга.
Внутри Шивон выругалась, но внешне лишь коротко кивнула. — Как далеко твой целитель?
— Целителя Нидсона. Он где-то в пятнадцати минутах езды, если мы возьмем его на моей лошади. Она бежит как ветер, — сказал Драйден.
Остальные переглянулись, наполовину с надеждой, наполовину опасаясь.
Шивон хмыкнула, ее мышцы напряглись от потребности двигаться, что-то сделать, ее разум метался от мысли к мысли с обманчиво неэффективной энергией. ‘Я не готов к этому! Это хуже, чем тот кошмар, когда я прихожу на занятия голым и не подготовился к тесту профессора Лейсера!
— Ты можешь спасти его? — спросил другой человек, помогавший Драйдену пройти через окно. На этом человеке не было рубашки, вероятно, потому, что ткань была прижата к шее Джеймсона, чтобы он не истек кровью.
Она заставила свои мысли сфокусироваться с помощью ментального поворота, мало чем отличающегося от того, чтобы согнуть свою волю, чтобы творить магию в мире. «Может быть. Дайте ему это, пока я готовлюсь, — сказала она, ставя рядом с Джеймсоном бутылку с восстанавливающим средством и доставая мягкий мел, чтобы лучше писать им на грязном, засыпанном мусором полу.
«Это должно дать ему временный заряд энергии и поддерживать работу его органов», — сказала она. «Зелье не предназначено для таких ситуаций, оно предназначено для поддержки пожилых людей или тех, кто выздоравливает от серьезной болезни. Но я слышал, что солдаты на поле боя также используют его в качестве временного решения в случае неотложной медицинской помощи или когда они слишком истощены, чтобы продолжать марш, но все равно не имеют другого выбора, кроме как сделать это. Я сомневаюсь, что это повредит ему, по крайней мере. Я не думаю, что он продержится еще пятнадцать минут, так что я должен что-то предпринять сейчас.
Она начертила на земле множество отражающих плоть исцеляющих заклинаний. «Магия крови или нет, у меня нет лучшего варианта». Крови Джеймсона было предостаточно, чтобы служить Жертвоприношением. Она взглянула на его бледное лицо, замечая его отстраненный взгляд и поверхностное дыхание, когда он пытался набрать достаточно воздуха. Ему удалось проглотить оживляющее средство с посторонней помощью, но, похоже, это почти не помогло. — Ему нужна кровь. К этому моменту, даже если ей удастся залечить его рану, он, скорее всего, все равно умрет.
Она вспомнила, как ее дедушка рассказывал ей о некромантском исцелении, проводимом во времена правления Кровавого Императора, и о способности брать кровь у одного человека и отдавать ее другому, либо для временного повышения эффективности, либо для сохранения жизни получателя после раны. Однако, если жидкости крови были несовместимы друг с другом, их смешивание убьет реципиента.
— Сухой… — Она оборвала себя, поняв, что не должна произносить его имя. Вместо этого она нетерпеливо помахала ему.
Он встал на колени рядом с ней.
«Мне нужна кровь. Кровь от кого-то другого, чтобы дать ему. Если я этого не сделаю, он умрет до того, как мы доставим его к целителю. Вопрос был очевиден, повиснув в воздухе, как гильотина, над ними всеми.
— Магия крови? — прошептала Эльба со сломанной рукой.
Рабочие обменялись взглядами, а затем женщина опустилась на колени рядом с Шивон. «Я буду действовать как Жертва».
Мистер Шоулдерс покачал головой. «Нет! Я сделаю это. У тебя есть семья, Миша. Ты нужен им живым».
Шивон раздраженно фыркнула. «Во-первых, я возьму только литр или два крови. Это не убьет вас. Во-вторых, мне нужно проверить вашу совместимость с Джеймсоном, так что не от вас зависит, кто ему поможет. Кровь не того человека убьет его с такой же вероятностью, как и отсутствие крови вообще.
Миша посмотрел на Джеймсона, потом на Шивон. — Как ты скажешь?
Шивон поморщилась. Она смутно помнила, как дедушка говорил о симптомах, но она не помнила, как именно Кровавая Империя удерживалась от убийства своих подданных. Тем не менее, симптомы были достаточно запоминающимися. Надеюсь, это было не слишком сложно. «Я смешаю кровь. Плохая реакция будет видна». Она потерла стекло, все еще прилипшее к ее левой руке, об одежду, очищая его поверхность от массива заклинаний, вращающих сферы. «Хватайте все осколки стекла из окон. Порежь палец и капни на стекло здесь».
Они обменялись взглядами, колеблясь, и пара повернулась к Драйдену за уверенностью, хотя она не знала, почему они нашли мужчину в безликой маске более обнадеживающим, чем совершенно нормальная молодая женщина с навыками в магии. Может быть, у них было какое-то подозрение, что он был лидером Зеленых Оленей.
«Сейчас!» — отрезала она. — Если только ты не позволишь Джеймсону умереть.
— Делай, как она говорит, — приказал Драйден.
— Это магия крови, — упрямо пробормотал Эльба.
«Твоя кровь восполнится сама собой! Небольшая слабость, максимум на месяц, и вы спасете ему жизнь. Разве это не честная сделка?! — сказала Шивон, ее голос становился все громче.
Женщина двинулась первой, остальные последовали за ней.
Шивон окунула палец в кровь Джеймсона и капнула на стекло. Когда остальные вернулись, она велела им добавить каплю своей крови к его и запомнить, какая из них принадлежит им. Пока она ждала реакции, она отошла на несколько футов и другой рукой начертила на земле новый Круг, на этот раз полностью из собственного воображения. «Если бы я только изучила человеческую анатомию более подробно», — пожаловалась она. «Как именно я должен перекачать кровь от донора в Джеймсон?»
Она посмотрела на бледного, задыхающегося мужчину. — Ну, у него уже открыта трубка, ведущая к его кровотоку, хотя очевидно, что он только перерезал там артерию, иначе он был бы уже мертв. Возможно, я смогу просто воспользоваться предоставленной лазейкой.
Когда массив заклинаний, который она надеялась использовать для перекачки крови от донора в Джеймсон, был завершен, она хмуро посмотрела на стекло, прилипшее к ее левой руке. Ни одна из капель крови не показала какой-либо заметной реакции. Она провела пальцем по одному из них. «Он коагулирует. Они все коагулируют.
Она чуть не закричала от отчаяния. «Таким образом, любая кровь, которую я пролью на него, будет риском для его жизни. Возможно… предсказание? Она чуть не рассмеялась от отчаяния. Она не умела даже в таком простом гадании, как обливание водой. Для чего-то подобного, в чем она так плохо разбиралась, шансы на успех были невелики. Вероятность получить ложный ответ была такой же, как и вообще никакой.
«Это немногим лучше, чем подбрасывание монеты, но может увеличить мои шансы на правильный выбор на несколько процентных пунктов. Стоит ли тратить пару минут на такие мизерные результаты, когда он в таком плачевном состоянии? Он может умереть, пока я буду колебаться. Но кроме опасности дать ему не тот тип, я не знаю, как остановить коагуляцию. Любая кровь будет реагировать, когда она коснется воздуха. Почему я не подумал об этом в первую очередь? У Кровавой Империи должен быть какой-то способ справиться с этим, но я… я не знаю, как. Можно ли полностью удалить воздух из помещения? Или, может быть, я мог бы прижать чье-нибудь запястье к его шее и таким образом не дать крови соприкоснуться с воздухом?
«У вас есть раненые? Мы готовы их транспортировать, — крикнула Катерина снаружи, все еще повернув голову в поисках опасности на улице.
Шиван вздохнула с облегчением. — Я не единственный, кто пришел помочь. Встав, она крикнула в ответ: «У тебя есть лечебные зелья?»
Вместо Катерины ответил один из других силовиков Оленя. «Да! Оживляющее средство, сгусток крови и очиститель ран. Жидкий камень, если какие-то кости нуждаются в стабилизации для путешествий. Он колебался, подходя ближе. — У меня тоже есть эликсир умиротворения, — сказал он более мягким голосом.
Иногда эликсир умиротворения давали тем, кто собирался умереть от ран, чтобы снять боль и тревогу, когда они покидали мир смертных. Конечно, это также вызывало привыкание, и им часто злоупотребляли из-за чувства полной безопасности, которое оно давало.
Шивон нетерпеливо помахала мужчине. «Ну, что же вы ждете? Принесите их сюда, быстро! Она повернулась к другим рабочим. «Возможно, в конце концов сдача крови не понадобится». Она попыталась скрыть облегчение и глубокую неуверенность в своем тоне.
Джеймсону на шею вылили очиститель ран и сгусток крови, хотя рана уже не так сильно кровоточила, как вначале, что, как она знала, было плохим признаком. Некоторым зелье помогло, но полностью кровотечение не остановило. Она кивнула, чтобы ему тоже дали несколько капель эликсира мира. Наркомания беспокоила ее меньше всего.
После небольшого колебания она также дала ему всю вторую дозу оживляющего зелья, которого, как она знала, было слишком много, но что-то нужно было делать. Побочные эффекты были менее серьезными, чем немедленная смерть. «Хорошо. Положите его здесь, посередине, — сказала она, указывая на набор исцеляющих заклинаний, который нарисовала ранее. «Будьте осторожны, чтобы не размазать мел. Круг должен оставаться неразорванным».
Порез проходил через основание шеи Джеймсона, пересекая ключицу с одной стороны и заканчиваясь на верхней части плеча. Он был достаточно глубоким, чтобы пройти сквозь кожу, обнажая кости, сухожилия и мышцы.
Снова используя свой фонарь, в дополнение к любому теплу, прошедшему через Круг по ветру, она наложила исцеляющее заклинание. По ее воле рана начала срастаться, поврежденная сторона его шеи имитировала здоровую.
Кто-то выдохнул.
Джеймсон дернулся, пытаясь почесать шею. Очевидно, они не дали ему достаточного количества эликсира умиротворения, чтобы подавить его инстинктивный страх перед ощущением, что его плоть корчится сама по себе.
«Опусти руки!» Шивон рявкнула, усилие говорить, сосредоточившись на заклинании, заставило слабое свечение Круга пульсировать ярче, поскольку она потеряла часть своей власти над энергией.
— Все в порядке, Ричи, — сказал Миша. — Она исцеляет тебя. Сохраняйте спокойствие, просто дышите, это скоро закончится. Мы здесь с вами. Ты в безопасности.» Женщина продолжала поток утешительных слов, успокаивая Джеймсона, и Шивон полностью сосредоточила свое внимание на заклинании.
Она почти закончила, холодные пальцы напряжения бежали вверх и вниз по ее позвоночнику и заставляли ее тело слегка дрожать, когда с улицы снова донеслись крики и вспышки света.
— Копперс, — сказал Драйден с напряжением в голосе. «Заверните это, если можете. Остальное мы отведем к целителю.
Рана не зажила полностью, но из Джеймсона больше не текла кровь. Она сбросила заклинание, стараясь избежать ответной реакции от энергии, которую направляла. Пламя ее фонаря было высосано дотла, и в воздухе образовались ледяные кристаллы, когда он проходил через Круг, от которого она черпала тепло, заметно очерчивая его барьеры и усиливая холод вокруг них.
— Его нужно будет отнести, — сказала она. «Мы должны спешить. У него все еще слишком мало крови. Есть ли обратный выход?
— Крыша провалилась. Задний ход заблокирован, — сказал Эльба, прижимая сломанную руку к груди.
Шивон подняла голову над импровизированным барьером из коробок и мешков с грязью, чтобы посмотреть, как приближаются копы.
Катерина и собранное ею подкрепление все еще были снаружи, хотя пара из них унесла мужчину с травмой ноги. Теперь они собрались за барьером из жидкого камня и прижались к краям переулка по обеим сторонам улицы, держа палочки наготове.
Драйден выругался. «Они будут арестованы».
Шивон почувствовала желание выпрямиться и выпрямиться в ответ на стресс, но вместо этого снова нырнула за барьер. «Нам нужно выбраться отсюда как можно быстрее, чтобы они тоже могли убежать».
Он покачал головой. — Копы хорошо экипированы, и справиться с ними будет не так просто, как с Морроу. Если мы выйдем вперед, нас арестуют вместе с остальными.
Шивон присела, опершись руками на пол, стекло прилипло к ее левой ладони и скрипело под давлением. — Значит, через боковые окна, а мы выбежим из задних переулков?
В передней части здания заклинания начали летать туда-сюда, и даже за несколько секунд, которые прошли, один из членов Зеленого Оленя уже упал, пораженный красным заклинанием, которое Шивон считала — надеялась — всего лишь парализующим. .
— Было бы полезно отвлечься, — сказала она, даже когда эта мысль сформировалась в ее голове. — Еще одно отвлечение, я имею в виду. Что-то, что могло бы полностью отвлечь внимание копов от всех нас.
— Я открыт для идей, — сухо сказал Драйден, разбивая ногой большой деревянный ящик. Он повернулся к паре других и объяснил, что у него привязана лошадь в паре кварталов к северу. Если бы они смогли добраться до него, Джеймсон понес бы его быстрее, чем они сами. «Ее зовут Эльмира. Объясните ей ситуацию и скажите, что я попросил ее помочь», — сказал он. — Она сделает, как ты говоришь, если ты хорошенько попросишь.
Еще раз Шивон перебрала все варианты. «Что у меня есть и как я могу использовать это, чтобы вытащить нас отсюда?» У нее в одежде было спрятано золото, но она сомневалась, что этого будет достаточно, чтобы подкупить всю команду копов, чтобы они игнорировали что-то настолько большое. У нее была группа экстренного реагирования Драйдена, но они не могли сравниться с копами и обеспечат защиту максимум на минуту или две.
У нее была пара экспериментальных алхимических продуктов, которые просил Драйден. — Может быть, зелье тьмы? Он может служить щитом, а я устрою более полезное отвлечение. Или, может быть, зелье зловония. Она поняла, что магический барьер Морроу, вероятно, не заблокировал бы физические частицы зелья зловония, а зелье тьмы могло бы окружить их барьер и заблокировать им зрение.
«Если бы я подумала об этом, это могло бы полностью перевернуть баланс битвы», — со стыдом осознала она.
Однако у копов была опция для индивидуальных щитов, вписанных в их жезлы. Более полезный, маневренный и дорогой, чем барьерный артефакт, который использовали Морроу. Но у отдельных заклинаний щита были и свои недостатки, особенно когда у большинства копов даже не было поднято одно заклинание в пользу стрельбы атакующими заклинаниями.
«Если бы они были умны, они бы двигались группами, один защищая, а другой атакуя», — подумала она.
Она вытерла остатки крови с края стекла на штаны Джеймсона, пока остальные поднимали его на деревянный квадрат, который Драйден создал из сломанного ящика. «Я собираюсь выпустить зелье тьмы. Как только я это сделаю, начинай двигать Джеймсона. Выйдите из здания и подальше. Рассеять, на самом деле. Это затруднит им поиск вас».
«А вы?» — сказал Драйден, опускаясь на колени рядом с ней.
«Как только рассеется тьма, я брошу в них вонючее зелье Шпеера».
Он кивнул. — Этого должно быть достаточно, чтобы временно вывести их из строя, если у них нет защиты против этого, и может даже отпугнуть гончих, если они приведут их, чтобы выследить нас.
Шивон даже не подумала о том, что ее выследят по запаху, и была вдвойне рада, что решила поэкспериментировать с отвратительным зельем. «Надеюсь, что мое отвлечение даст группе реагирования время уйти. Я пойду, как только смогу».
Драйден сжал ее плечо. «Я останусь с тобой. Вам может понадобиться помощь, чтобы сбежать, если они заметят вас. В моей палочке еще остался заряд.
«Лучше было бы просто оставить мне палочку», — подумала она, но спорить с ним не стала. Она была напугана. Он и раньше помогал ей сбежать от копов. Возможно, ей снова понадобится его помощь. Вместо этого она молча кивнула и достала из сумки зелье тьмы, похожее на бурлящие чернила в бутылке. «Все оглянитесь вокруг, убедитесь, что вы готовы двигаться и знаете, куда идти». Следуя собственному совету, она вынула зелье зловония и зажала его в зубах, глядя вдаль до передней стены.
Драйден схватился за ее плащ сзади.
Она швырнула флакон с Тьмой об землю, разбив стекло.
Черные тучи вырвались наружу.
Она встала, отошла в сторону от остальных и барьера из мешков с грязью и ящиков, который они установили, и пошла к фасаду здания, чувствуя, как ее плащ слегка дергается, что означало, что Драйден следует за ней, такой же слепой.
Лекарство тьмы заняло у нее девяносто минут, чтобы создать всего полдюжины флаконов, а непроницаемые черные облака исчезли всего за минуту, но она никогда не могла бы использовать это как активное заклинание, не обладающее достаточной силой, чтобы затемнить внутреннюю часть. склада и выплескивается на улицу.
Темнота была не просто черным дымом, загораживающим зрение и позволяющим любому яркому свету преломляться в мельчайших частицах воздуха. Нет, это заключенное в бутылку заклинание было облаком настоящей тьмы, как будто каждое скопление волн отбрасывало бесконечное количество теней со всех сторон. Чтобы увидеть его последствия, требовалась магия, специально созданная для противодействия ему.
Она продолжала идти, пока не врезалась в стену, несмотря на инстинктивное желание остановиться пораньше из страха наткнуться на что-нибудь. Окна, теперь разбитые, тянулись в один ряд пустого пространства вдоль стен, так что ей не пришлось искать ни одно. Она просто отдернула руку и бросила.
Она не слышала, как разбился пузырек, но слышала реакцию, которую он вызвал, когда копы закричали, а затем начали кашлять и задыхаться.
«Олени, отступайте и бегите!» Звонил Драйден.
Шивон услышала ругательства, и ветер донес до ее ушей короткие шаги, но она не могла сказать, кто они и откуда.
Она низко пригнулась к земле, направляясь к западной стороне склада и подальше от копов, не желая становиться более легкой мишенью, чем необходимо. «Было бы верхом иронии, если бы в этот момент вас поразило случайное заклинание». Она проползла через окно, держа руки и всю открытую кожу подальше от подоконника, чтобы не пораниться осколками стекла.
Ее широко открытые глаза поймали слабый свет, когда она достигла предела действия зелья. Ее колени тряслись, и ее слегка подташнивало. «Это одна из самых глупых вещей, которые я когда-либо делал». Еще пара шагов вывела ее почти из алхимического облака. Она медленно высунула голову из-за края здания, глядя на улицу, туда, где в последний раз видела полицейских. Она должна была убедиться, что Кэтрин и остальные смогут уйти в целости и сохранности.
Казалось, пара подкреплений уже отступила со своими бессознательными или ранеными членами, но остальные остались, сражаясь с копами, отступая по улице, вероятно, планируя разбежаться и бежать, как только они дойдут до угла.
На полицейских все еще действовало вонючее зелье Шпеера, но не так сильно, как надеялась Шивон. Все они кашляли и кашляли, но лишь парочка стояла на четвереньках и блевала на булыжник.
Остальные были достаточно здоровы, чтобы следовать за людьми Зеленого Оленя по улице, стреляя заклинаниями на ходу. «Ветер, вероятно, сдул много зелья». В отличие от тьмы, которая была магической и не могла быть рассеяна ничем, кроме противомагии, зловоние в значительной степени зависело от физических частиц для своего эффекта.
Она быстро стерла глифы на своем портативном стеклянном наборе заклинаний, оставив сам Круг нетронутым, и подняла его перед своим лицом, сложив обе руки в молитвенном положении в его центре, по одной с каждой стороны стекла. Проводник вонзился в правую ладонь, царапая стекло. «Дыхание жизни, тень моя. Во тьме мы родились. В темноте мы пируем. Поглоти и встань».
Как и в кабинете Катерины в ту первую ночь в Гилбрате, ее тень потемнела и извивалась, двигаясь без оглядки на обычные законы света и тьмы.
Она продолжала совершать глубокие вдохи через Круг, сосредотачиваясь изо всех сил, пока ее тень тянулась по улице, пока большая ее часть не оказалась между командой быстрого реагирования Драйдена и копами.
Затем он оторвался от земли и встал.
Он был высоким, рваный плащ тьмы медленно развевался, полностью игнорируя хлесткость штормовых ветров в пользу спокойного плавного движения, как дым от пережатого фитиля свечи.
Над его головой почти полностью доминировал большой клюв, остальные черты были скрыты в тенях, которые его формировали.
Заклинание фамильяра теней было совершенно безвредным, но она надеялась, что они не распознают столь эзотерическое заклинание в суматохе битвы. Все, что ей нужно было сделать, это заставить их колебаться достаточно, чтобы Олени могли сбежать.
От его боков отрывались тонкие, когтистые руки, и он рос, возвышаясь над котлами.
Группа реагирования распознала их открытие или, возможно, просто испугалась тени Шивон и сломалась, убегая под прикрытием ее формы.
Копы выстрелили в него несколькими заклинаниями, но Шивон подавила свою Волю, и оно не рассеялось и не осветлилось. Вместо этого черные, как ночь, вороны вырвались из его сторон, когда заклинания прошли сквозь него, летя в тени переулка, словно кружа вокруг, чтобы атаковать копов сзади.
По-настоящему создать несколько разных теней с помощью этого заклинания было невозможно. Вороны были связаны с основной формой тонкими нитями теней, надеюсь, незаметными, и просто рассеялись, как только они вытянулись слишком далеко от основной формы. Если бы она сделала это правильно, казалось бы, что они растворились в тенях.
Копы завопили, некоторые снова стреляли в иллюзорную форму, а некоторые беспорядочно стреляли заклинаниями в мирские тени вокруг них. Один скрутился, споткнулся о булыжник и упал на землю. Вместо того чтобы встать, он начал отползать, лицо его выражало ужас и слезы. Двое других сорвались и побежали, продолжая бесполезно стрелять в тени переулков и дверных проемов, мимо которых они проходили.
Шивон продержалась всего несколько секунд, прежде чем потеряла контроль над заклинанием. Она споткнулась, наполовину упав на улицу, и ее тень снова встала на место под ее телом.
Драйден выругался, наклонился и обнял ее за плечи одной рукой. Он оттащил ее от улицы, но не раньше, чем один из копов заметил ее и закричал: «Колдунья!»
Медь бросил заклинание в сторону переулка и едва не промахнулся по ней, шлепнувшись о землю позади них.
Восстановив равновесие, Шивон повернулась и побежала дальше в переулок.
Что-то шевельнулось на земле рядом с ней, но когда она повернулась посмотреть, было уже слишком поздно. Из камня, куда попало заклинание, выросли щупальца, они вырвались и схватили ее.
Заторможенный импульс вырвал ее из хватки Драйдена и швырнул прямо на землю. Она инстинктивно поймала себя на руки, но забыла о стекле, все еще прилипшем к ее левой ладони. Он разбился о булыжник, острые осколки стекла впились в плоть ее ладони.
Драйден споткнулся, повернулся и снова потянулся к ней, схватив ее за руки и вздымаясь.
Ее спина стаккато вздрогнула, когда пузырьки между ее позвоночником высвободились, и она почувствовала, что ее лодыжки могут сломаться, но она выскользнула из цепких щупалец и снова вскочила на ноги без проблем. Прижимая изрезанную ладонь к груди, а проводник в другом кулаке, она последовала за Драйденом, пока они мчались в ночь.
