Человек из Общества Полуночи был вполне оправданно расстроен тем, что Джон вырвал часть его культивации, но на самом деле это было не его с самого начала. Лично Джон не чувствовал, что имеет право жаловаться, поскольку в прошлом этот человек фактически сделал то же самое с Циарицалем. Но независимо от того, было ли у него разумное оправдание, мужчина
делал
иметь копье и значительное преимущество в выращивании. Но Джон был к этому готов и знал, как с этим бороться. Вот почему он сейчас убегал.
Он встал между двумя членами клана Тенебах, и пара сомкнулась позади него. Преследовавший его человек взмахнул копьем, отбросив того, что был справа, в сторону и двинулся вперед. В то же время Джон перенаправил часть потока энергии, который он контролировал, через другого, усиливая их удар. Этого было достаточно, чтобы заставить человека из Объединенной фазы души заблокировать, но это поставило его еще на шаг позади Джона.
Джон перемещался среди различных членов клана Тенебах, создавая дистанцию, когда это было необходимо, и нанося удары метательными кинжалами. Если бы он мог нанести хотя бы небольшие раны, «Цепляющееся колдовство» и «Укус Горгоны» увеличили бы их. Его энергия воздуха была в основном направлена на движение, поэтому двое других могли больше сосредоточиться на нападении. Он не мог полностью ослабить бдительность, так как вокруг все еще были враги, и он был не единственным, кто метал кинжалы, но сохранение дистанции позволяло ему постепенно получать небольшие преимущества против этого человека.
В прошлый раз, когда он достал осколок Циарицаля, Джон не смог остаться здесь и увидеть долгосрочные результаты. Он был занят тем, что пытался выжить, пока у него была большая дыра в легком. Его нынешнее лишь слегка поврежденное состояние было на много лиг впереди благодаря его союзникам и более подготовленному состоянию. Таким образом, он смог увидеть, как развитие этого человека рушится. Это не было полным крахом его развития, но Джон был совершенно уверен, что его ранг упал. По крайней мере, он переместился из конца шеренги в начало. Его развитие было ясно Джону только на короткий момент, когда он нырнул в глубины даньтяня этого человека, и это не было целью Джона.
Скорость распутывания, казалось, замедлялась, поэтому Джон предполагал, что в общей сложности он опустится только на один или два ранга дальше… но в общей сложности это могли быть годы работы. Неудивительно, что он был так сосредоточен на Джоне, и именно поэтому Джону было комфортно бегать по рядам клана Тенебах, когда человек преследовал его. Он никогда не был сосредоточен ни на чем на своем пути настолько, чтобы сразить их с силой, которая гарантированно убьет их. Вывести их из строя, конечно, и Джон предположил, что некоторые люди умерли… но в битве с культиваторами Объединенной фазы души ожидалось, что некоторые просто умрут при расширении души.
Джону не нравилось жертвовать другими ради себя, но они сделали выбор, и он делал все возможное, чтобы увеличить поток формации к ним, когда мог. Он пробирался через поле боя к определенному месту, удерживая человека сосредоточенным на себе и пытаясь размыть все остальное. Его первой мыслью были Луктус или Йоханнес, но если этот человек сделает правильный выбор и присоединится к борьбе против них с одной из других Объединённых Душ, это сместит баланс не в их пользу.
Несколько мгновений спустя Джон оказался у стены хижины, где жили шахтеры. Она была настолько широка, что ему приходилось долго идти в любом направлении, но времени ни на то, ни на другое не было. Несмотря на это, он прорвался вправо. Как и ожидалось, в его сторону пронзило копье, отрезав ему путь. Атака не была настолько серьезной, чтобы ее нельзя было перенаправить на него. Джон собрал как можно больше окружающей энергии членов Тенебаха, его меч отвел копье в сторону. В тот момент, когда мужчина попытался вытащить его, его свободная рука схватила его.
Даже если бы он был дополнен правильно организованным строем вместо нынешнего хаотично организованного, Джон знал, что он не сможет выиграть состязание в силе с этим человеком. Но ему не пришлось
победить
. Ему просто нужно было задержать его на мгновение и заставить сосредоточиться на том, чтобы вытащить копье.
Его план наполовину сработал. Обнаружив, что Джон крепко сжимает его копье, он дернул вправо, потянув Джона за собой, несмотря на его сопротивление, прежде чем внезапно изменить направление и швырнуть его в стену. Через это, правда. Если бы это была только сторона, конструкция была бы довольно слабой, но он прошел прямо через угол. Он был рад, что постоянное количество его земной энергии было направлено на защиту, но из него все еще выбивался ветер. И несмотря на то, что он лежал на полу и едва мог передвигаться с готовым воткнуться в него копьем, он все равно считал это частичным успехом.
Потому что Ренато стоял позади мужчины и направлял свою тяжелую каменную дубину к его голове. Даже несмотря на то, что столько усилий Джона было сосредоточено на том, чтобы притупить чувства человека, чтобы он мог видеть только его, человек такого развития не мог полностью пропустить приближающуюся атаку. Он наклонил голову и тело так, что удар пришелся только на его плечо… а это означало, что хруст угла здания, ребер Джона и его собственного плеча произошел почти одновременно.
Джон был немного разочарован ударом Ренато. Не из-за какой-то вины перед другом, а против более слабого противника он мог бы взять руку в руки.
выключенный
вместо того, чтобы просто сломать его, несмотря на тупость оружия. Но правая рука мужчины все еще висела бесполезно, что давало Джону достаточно времени, чтобы откатиться в сторону, когда он нанес удар только левой рукой по направлению к нему. Одновременный удар ногой в сторону Ренато заставил его сделать шаг назад, но не причинил реального ущерба. Из-за того, что его энергия была в беспорядке, а также из-за внезапной травмы, он был далеко не так эффективен, как мог бы.
Не помешало и то, что члены клана Тенебах и подкрепления Янтарного Сердца засыпали его и остальных атаками, разгромив большую часть сил противника. Он мог увернуться от некоторых из них и пробиться через других, но когда к Ренато присоединились двое его личных охранников и Эйдан подошел сзади, он оказался в плачевном состоянии.
Достаточно, чтобы Джон сосредоточился на том, чтобы подняться и разобраться со своими ребрами, вместо того, чтобы немедленно присоединиться к битве. Он был рад, что сделал это, потому что ему удалось посмотреть бой Ренато. Джон знал, что за время пребывания в этом мире он сам совершил несколько довольно сумасшедших вещей, но нападки Ренато все еще впечатляли его. За ними стоял определенный опыт, который значительно развился с тех пор, как они впервые сражались, и Джон задавался вопросом, сможет ли он сейчас соответствовать ему. Похоже, он сдерживался в последних спаррингах.
Первым павшим противником Объединенной Души был тот, с кем сражался Глава Ордена Янтарного Сердца. Йоханнес размахивал голыми кулаками, как тяжелыми булавами, неоднократно ударяя ими по владельцу меча. Само оружие некоторое время назад было разорвано на части, и хотя у мужчины было запасное оружие, резервных костей у него не было, а целые варианты у него быстро заканчивались.
После его падения остальные поняли, что им придется отступить. Однако они были окружены подкреплениями, и осознание этого пришло слишком поздно. Они неправильно рассчитали силы, которые будут присутствовать, начиная с количества людей, которых Джон привел с собой, до присутствия и статуса Луктуса как культиватора Объединенной фазы души. Они могли бы справиться либо с ним, либо с Йоханнесом, но объединенных сил клана Тенебах и Янтарного Сердца было слишком много. Местных земледельцев, выдававших себя за шахтеров, было недостаточно, чтобы компенсировать разницу.
Йоханнес прошел путь от победы над своим противником до помощи Ренато разгромить его. Имея только культиваторов фазы расширения души, они подвергались большему риску смерти, даже если превосходили численностью этого человека. Но добавление в бой Йоханнеса превратило медленно набирающуюся победу в уверенную победу, когда ноги мужчины были выбиты из-под него, но мгновение спустя они были сломаны тяжелыми топотами. Его рука последовала за ним немедленно, но удар по голове был гораздо мягче. Он оставил его относительно нетронутым… и гораздо более пригодным для допроса позже.
Когда Йоханнес начал атаковать последнего врага Объединенной фазы души, человека, вооруженного кинжалами, одно его присутствие отвлекало Луктуса достаточно, чтобы нанести решающий удар, наполовину пронзив человека.
Когда основные игроки были побеждены, остальные либо быстро сдались, либо умерли, если еще не сделали этого. Джон улыбнулся. Было приятно видеть, что план сработал. Это было не все
его
план, но он был ключевым игроком в организации. Приманка, достаточно прочная, чтобы сработать в ловушке и выдержать первоначальный контакт. Но если в этой шахте действительно была духовная тьма в сколько-нибудь значительных количествах, то вскоре его может стать больше. Ему нужно было продвинуться еще на пару рангов, прежде чем он смог войти в фазу консолидированной души. Конечно, переход в следующую Фазу должен был быть совсем не тривиальным.
——
Поскольку все были убиты или взяты в плен, пришло время перевязывать раны и искать информацию именно в таком порядке. Джон был очень рад, что сломанные ребра в этом мире легче починить. Все, что ему нужно было сделать, это использовать немного духовной энергии, и он мог собрать их воедино, как новые. Ну, они все еще слишком похожи на пазл из тысячи деталей, но в состоянии, когда они, по крайней мере, могут начать исцеляться. Передвигаться было больно, но знание того, что все на своих местах, действительно помогало ему чувствовать себя лучше. Все, что ему нужно было сделать, это уговорить его вылечиться, и ему станет лучше через неделю или две, а не через месяцы, как обычно занимает этот процесс.
Что касается информации, то очевидно было ясно, что в этом замешано Общество Полуночи. Вопросы заключались в том, действительно ли существовало какое-то значительное количество духовной тьмы, кем были местные земледельцы и можно ли все это связать с Башкимом. Одного поддельного письма было бы недостаточно, поэтому поиск по карманам и сумкам для хранения вещей был на первом месте в списке.
Как и ожидалось, у большинства людей не было ничего интересного, но несколько сумок для хранения были собственностью членов Объединенной фазы души Общества Полночи. Очевидно, они не до конца учли возможность проигрыша, поскольку у них было несколько писем, которые не были уничтожены. Другой вопрос, смогут ли они быть использованы для полного уничтожения Башкима. К сожалению, они не обсуждали открыто убийство или что-то в этом роде, но на тайную работу с агентами из другой страны смотрели свысока.
Как ни странно, Алмазную торговую компанию, возможно, не волновало бы, если бы он работал с ними открыто, но остальная часть Каменного Конгломерата была бы менее восприимчива к выходцам из Темных земель. Как и во всех странах со старыми границами, конфликты были регулярными на протяжении всей истории. Даже если
большинство
Из ресурсов, которые каждая сторона жаждала, находились в пределах их границ, ни одна из сторон не была исключительно элементом земли или тьмы, как и их земледельцы.
Что касается шахт, то оказалось, что они были опустошены задолго до этого. И все же в этом обманчивом письме все же была крупица правды, потому что предприимчивая душа вошла в старую заброшенную шахту и обнаружила несколько более глубоких «вен» духовной тьмы, скопившейся в пустом месте. Они не были особенно богаты, но усилия по их возвращению стоили того. Что касается местных земледельцев, они не могли протестовать против захвата власти кланом Тенебах, поскольку они были частью засады против них. Они не были большой сектой, поэтому предложение работы от Общества Полночи и Башкима было слишком большим, чтобы отказаться.
Джон был рад, что кое-что разрешилось, и, возможно, они могли бы даже завершить уничтожение Башкима, но у Общества Полуночи было больше железа в огне. Даже если они не могли свободно действовать в Каменном Конгломерате, у них была значительная сила, которую можно было использовать. Клану Тенебах понадобится нечто большее, чем просто Луктус, чтобы удержать их, и Джон намеревался стать одним из следующих культиваторов Объединенной фазы души, которые сделают это.
