Два культиватора Объединенной фазы души снаружи шахт, один внутри. Если бы у Джона были только культиваторы расширения души и основания, которые он принес с собой, все было бы довольно ужасно. Ему пришлось признать, что его личное положение оставляло желать лучшего, но, по крайней мере, у него была горстка верных союзников и группа, оставшаяся в шахтерском лагере снаружи. Они были окружены с обеих сторон, но им удастся продержаться недолго. Если что-то пошло не так, это было все, что им нужно.
Джон повернулся к Ренато и двум другим членам Ордена Янтарного Сердца, выкрикивая быструю стратегию. «Давайте обрушим туннель!»
Они намеренно избегали обрушения вещей, находясь внутри, поскольку последствия варьировались от крайне неудобных до смертельных, но теперь им не о чем беспокоиться. Трое культиваторов элемента земли завершили свои атаки, в то время как Джон использовал свою часть элемента земли, чтобы ослабить структуру входа в, как он надеялся, правильных областях.
Когда их непосредственные преследователи догнали их, каменная дубинка Ренато врезалась в деревянные опоры с одной стороны входа, отскочив и поразив одного из приближающихся врагов. Двое других ударили по другой стороне, и вход обрушился. Пара врагов была погребена под обломками, а тем, кто стоял за ними, предстояло пробраться через несколько метров. У них, как у практикующих, это могло занять всего минуту или две, но это было
длинный
время в бою.
Поскольку на данный момент нужно было беспокоиться только об одном фронте, Джону было удобнее взять под свой контроль силы клана Тенебах и организовать боевой порядок. Хорошо, что он это сделал, потому что через мгновение последовала серия атак, направленных конкретно на самого Джона. Два культиватора Объединенной фазы души были из Общества полуночи, поэтому, конечно, он был приоритетной целью. Используя поток энергии от себя и других, он рубанул из воздуха группу метательных кинжалов, наполненных достаточным количеством духовной энергии элемента тьмы, чтобы проникнуть глубоко в него и, несомненно, покрытых ядом.
Когда они бросились вперед, один из них держал в руках пару изогнутых кинжалов, а другой — меч-хлыст, Джон знал, что то, что он может в данный момент противостоять им силой, не означает, что он может спать спокойно. Боевые навыки и опыт будут более важны в ближнем бою. К счастью, враг представлял собой смесь членов Общества Полночи и земледельцев, поскольку в противном случае они могли бы иметь больше возможностей для создания собственного формирования. Хотя культиваторы Объединенной фазы души могут получить менее полезные улучшения от тех, кто значительно ниже их по силе, любое количество может привести к тому, что они одолеют Джона.
Ренато и двое с ним пробирались по краю поля боя, отправляя людей в полет – когда им посчастливилось распределить силу удара по всему телу. Джон надеялся, что они обеспечат достаточное отвлечение, чтобы помешать культиваторам фазы расширения души присоединиться к атаке против него.
Джон был рад, что его меч превосходил кинжалы по дальности, поскольку это давало ему немного больше свободы в борьбе с неприятным кнутом-мечом. Это было оружие, которое было абсолютно ужасным и бесполезным… если им не владел культиватор. Оружие могло превратиться из более или менее обычного меча в расширенную версию, скрепленную тонкими сегментами, составляющими основу оружия. Они были чрезвычайно хрупкими, а это означало, что любая атака могла пробить их, если они не были укреплены духовной энергией. Без энергии также было невозможно эффективно управлять, но с энергией он мог змеиться, как ему заблагорассудится, простираясь до нескольких метров в длину и угрожая порезать Джона со всех сторон.
Вместо того, чтобы рисковать травмой, Джон использовал, вероятно, чрезмерное количество энергии, чтобы отклонить оружие, нанося удары вверх, чтобы поднять его над головой, вместо того, чтобы рисковать боковым парированием, обвив его вокруг себя. Он также надеялся, что его атаки смогут пробить духовную энергию, покрывающую оружие, и разбить его на части, но оказалось, что его владелец не собирался упрощать задачу.
Позади себя Джон услышал звук брошенных и раздавленных камней, указывающий на то, что вскоре группа в туннелях вырвется на свободу. Джон знал, что, так или иначе, долго ему продержаться не придется… но кнут-меч обвился вокруг пользователя кинжала, позволяя ему приблизиться. Используя энергию группового построения, Джону удалось предотвратить травмы от ударов, но он знал, что его команда менее эффективна.
Затем летающий человек заставил владельца меча сменить позицию. Он сделал всего один шаг назад, но этого было достаточно, чтобы Ренато атаковал самого себя, уже проработав фланг более слабых противников. Он работал вместе с двумя другими членами своей секты, но Джон был удивлен его безрассудством в нападении на культиватора, столь высокого уровня развития. Разве он не боялся смерти?
Возможно нет. И даже если бы это было так, если бы это повлияло на его бой, это только сделало бы это более вероятным. Кнут-меч отодвинулся и обвился вокруг Ренато, змеясь вдоль его конечностей и пытаясь разрезать его на части, но он был весь покрыт упрямым слоем затвердевшего камня, что было предварительным расходом духовной энергии элементаля земли, чтобы защитить Ренато на протяжении всего времени. боевой. Более мощный культиватор, безусловно, смог нанести ущерб этому слою камня, но Ренато ударил своей каменной дубинкой вниз, придав огромную силу в одно мгновение. Достаточно очевидно, что пользователь меча-кнута беспокоился о своем оружии, убирая его вместо того, чтобы продолжать атаку. Как обычно, атака Ренато на этом не закончилась: из того места, где он ударился о землю, появился огромный шип земли, отбросивший противника назад.
Джону было трудно выбраться из ближнего боя, нанесенного владельцем кинжала, его защита рушилась, поскольку он не мог восстановить ее так же быстро, как она была повреждена. Ему еще раз хотелось, чтобы Матаял присутствовала, поскольку ее помощь в сглаживании контроля над строем была чрезвычайно полезна. Но ее не было, поэтому ему пришлось разобраться со всем самому. Он едва мог отразить два кинжала одним мечом, но у него была свободная рука, которой он пользовался, чтобы бросать кинжалы с близкого расстояния. Везде, где он видел
любой
признаки слабости, он предпринял атаку. Но даже при поддержке формирования Джон знал, что он не сможет сравниться с настоящим культиватором Объединенной фазы души.
За несколько мгновений до того, как туннель позади него открылся, наконец прибыло подкрепление. Джон недоумевал, как они оказались так далеко, но когда они появились, они оказались сразу за врагом. Сочетание культиваторов клана Тенебах и членов Ордена Янтарного Сердца. В конце концов, они не собирались просто оставить одного из своих лучших учеников с простой парой телохранителей.
Покровы тьмы были менее эффективны при дневном свете, но и Джон, и его противник использовали их, чтобы в некоторой степени скрыть свои собственные атаки. Он оказался слишком далеко, чтобы сделать что-то значительное, когда почувствовал, что его собственный саван соединился с другим. Точнее, культивирование Консолидированной фазы души.
Сильные культиваторы должны были обладать очень хорошими инстинктами, иначе они умрут раньше, чем большинство других. Джон был разочарован тем, что у человека с двумя кинжалами были такие инстинкты, но он все равно получил царапину на лопатке, когда бросился в сторону. Это, конечно, было лучше, чем отрубить ему голову, но не с точки зрения Джона.
«Ну, — сказал Луктус, продолжая атаковать этого человека, — мы придираемся к моему внуку, не так ли?»
Джон улыбнулся. Теперь, когда секрет был раскрыт – и стал настоящим – он мог расслабиться. Даже если битва все еще продолжалась и существовала опасность того, что через мгновение присоединится третий враг фазы консолидации души, он все равно воспользовался моментом, который у него был. Клан Тенебах абсолютно хотел получить все ресурсы, которые мог получить, и если бы эта шахта действительно производила духовную тьму, они были бы рады захватить ее… но Люктус уже прорвался некоторое время назад. Они избегали каких-либо громких заявлений именно потому, что знали, что Общество Полуночи и другие стремятся их заполучить.
Вероятно, сюда входил и Башким, поскольку именно он, скорее всего, получил печать Артёма. Джон понял, что почерк неправильный, и его ответное письмо было составлено так, что, если оно будет перехвачено, Башким не узнает, что он в курсе происходящего… но если оно дойдет до Артема, он получит сообщение и, возможно, найдет шанс сделать ход. Хотя, если бы клан Тенебах действительно смог привязать Башкима к этой атаке, не имело бы значения, что сказала Алмазная торговая компания — Башким бы погиб.
Ренато, похоже, не особо беспокоил тот факт, что его руки были в крови от кнута, но это, вероятно, было по той же причине, что и у Джона. Или, скорее,
другой
человек, пробравшийся сюда с помощью Луктуса. Йоханнес Дален, глава Ордена Янтарного Сердца и культиватор, гораздо лучше зарекомендовавший себя в Фазе Объединенной Души, появился без оружия, но радостно схватил кнут голыми руками. Ну, не совсем голые, поскольку они были покрыты камнем и духовной энергией.
«Я думал, что ясно дал понять в прошлый раз», — сказал мужчина, дернув кнут, не заботясь о том, потянет ли он владельца или обезоружит его. «Мы не относимся доброжелательно к захватчикам».
Как оказалось, владелец меча-кнута предпочитал держать оружие в руках, а это означало, что его отправили в полет к Йоханнесу, который замахнулся кулаком навстречу ему. Мужчина отреагировал быстро, ударив одной ногой, чтобы встретить кулак и перепрыгнуть через него. Это уберегло его от перелома грудной клетки, но раздался щелкающий звук, который указывал на то, что кости ступни или лодыжки, а возможно, и обе, сломались в значительных количествах.
Хотя Джон хотел бы оказать свою помощь своему деду, вторая половина его эскорта, которая осталась с ними вдали от лагеря, должна быть достаточной поддержкой, чтобы помочь разобраться с другими культиваторами и, возможно, помочь с вражеским старейшиной.
Он собирал свою энергию для чего-то другого, черпая из пула культиваторов, все еще помогавших ему в формировании. Он перемещался сзади, наблюдая, как из туннеля вырываются последние куски обломков. Вооруженный копьем член Общества Полночи не удивился, увидев Джона, но, возможно, он был удивлен тем, как Джон бросился на него. Наконечник копья был немного медленным, когда он ударил Джона, который отразил его своим мечом.
Чтобы удержать мужчину от быстрого выдергивания оружия, рука Джона была вытянута в сторону, не позволяя ему атаковать ею. Но в любом случае это не было его целью. Он продолжал двигаться вперед, вытянув левую руку. Голый кулак, даже усиленный всей энергией Джона и всей формации, вряд ли сможет повредить мужчине, ударив его по обнаженной груди. Когда кулак Джона ударил мужчину, он сразу же потерял всякую скорость. Затем он направил свою духовную энергию, пытаясь устремиться глубоко внутрь, к тому, что зовет его.
Сделав всего одну предыдущую попытку вытащить осколок Циарицаля из этих древних членов Общества Полночи, он не мог назвать себя опытным… но он добился одного успеха, в то время как его противник, вероятно, никогда раньше не защищался от подобной ситуации. Джон мог сказать, что этот человек сильнее Лютвина, но у него была сила других, поддержавших его, чтобы сократить разрыв.
Он нырнул быстро и глубоко, не заботясь о том, причинит ли он урон или нет. Он потянулся в темноту, его «рука» схватила лапу. Затем он
дернул
, вытаскивая осколок Циарицаля и с радостью вырывая что-нибудь по пути. Масса энергии в даньтяне мужчины все еще находилась в процессе объединения, чтобы защититься от нежелательного вторжения, цепляясь за Джона и осколок на пути к выходу, но в конечном итоге не находя никакой поддержки.
Вернувшись в свое тело, Джон немедленно направил всю возможную энергию между собой и своим разъяренным противником. Мужчине, вероятно, потребуется время, чтобы полностью осознать, что произошло, но травма от младшего не сделает его приятным человеком. Энергия тьмы просто усиливала толкающую силу земли, а давление воздуха отталкивало их двоих друг от друга, не причиняя ни одному из них значительного ущерба. Но Джон разорвал помолвку и получил именно то, что хотел. Теперь им просто нужно было закончить пользоваться преимуществами, которые месяцами держали в тайне культивирование Луктуса, конечно, с помощью своих союзников.
