Габсбург проснулся на своем троне, пораженный.
В своем сознании он слышал послание от вечно спокойной Реки Крови—это был призыв Лазурного короля Рейнольда.
С тех пор как Священная Река успокоилась, великие темные монархи и принцы редко пользовались таким древним методом передачи. Это было потому, что река часто не реагировала, даже рябь. Следовательно, они не могли общаться через него.
Габсбургу это показалось странным, но он решил немедленно отправиться в путь, откликнувшись на призыв. Между ним и местом нахождения Лазурного короля был один континент, так что у него действительно не было времени обдумывать ситуацию.
Внезапно его шаги остановились, и его фигура исчезла с места, вновь появившись в коридоре седьмого подвального этажа замка.
Коридор все еще сохранял свои древние стены из песчаника. Узкая, но высокая, с двумя бронзовыми дверями в конце, покрытыми резьбой по рунам.
Перед порогом стоял человек. Он не обладал ни малейшей аурой эксперта, почти как обычный человек.
И все же он был не просто обычным человеком. Подземная камера замка вампиров была тем местом, где располагались пруд крови и алтари. Особенно в замке, принадлежащем двенадцати основным кланам, одна только подавляющая сила могла обездвижить молодого члена клана.
Король Демонов не оглянулся, услышав приближающегося человека, и просто посмотрел на величественную дверь. Он стоял там уже долгое время, но так и не протянул руку, чтобы открыть дверь.
Габсбург медленно подошел.
Хотя вампир имел преимущество на домашнем поле в своем собственном замке, это было не более чем небольшим неудобством для Короля Демонов. Во всем замке не было безопасного расстояния, не говоря уже об этом коридоре.
«Личный визит Короля Демонов-какая честь!”»
«Я здесь только для того, чтобы навестить его.”»
Габсбург замолчал. Король Демонов больше ничего не сказал и даже не пошевелился. Они стояли в десяти метрах друг от друга перед бронзовой дверью, словно каменные статуи.
Через некоторое время двери медленно открылись, открывая безграничную темноту внутри.
Король Демонов не собирался туда входить. Он просто бросил взгляд в ту сторону, где бесконечная тьма появилась в его глазах как другой слой.
Там, в объятиях пламени, более темного, чем тьма, и более холодного, чем мороз, была небольшая масса сияния. Это свечение было сравнимо с вечным ледником, существом, которое не изменится за мириады лет.
Король Демонов мог сказать, что свечение исходило от четырех плавающих кристаллов происхождения. Один из них не имел полного края и был, по-видимому, поврежден.
Постепенно слабое свечение сформировало силуэт человека. Он сидел в позе полулотоса, положив левую руку на колени, а правой опираясь на копье. Пылинки звездного света время от времени просачивались из его груди и кружились позади него.
Однако иногда одна-две пылинки уплывали в темноту и исчезали в небытии.
Поначалу Король Демонов наблюдал за происходящим без всякого выражения, но в какой-то момент он был явно тронут. «Неужели его происхождение полностью исчезло?”»
Габсбург опустил голову, казалось, глубоко задумавшись. Услышав этот вопрос, он удивленно поднял глаза, явно недоумевая, почему Король Демонов задал его.
Верховный наблюдал за реакцией Габсбурга, затем исчез, не спросив больше ни о чем.
Габсбург нахмурился. Он мельком взглянул на царство темного пламени, прежде чем последовать за верховным.
Король Демонов стоял в пустоте над замком клана Сперджеров. Он поднял руку, когда появился Габсбург, производя каплю чистой силы происхождения тьмы между ними.
Сказал Король Демонов, «Ты обладаешь самым темным пламенем в мире, которое ближе к истокам тьмы, чем любая другая сила крови. Было сказано, что предыдущая печать крови Пылающей Короны столкнулась с проблемами. Это было не потому, что ему не хватало силы, а скорее потому, что переход власти на следующий уровень включал в себя пожирание своих сородичей.”»
Габсбург молча слушал, как Король Демонов упоминал нечто, что можно было считать сверхсекретом расы.
Верховный сказал, «Я могу дать тебе закон тьмы. С твоей способностью, я уверен, это значительно сократит время, необходимое для очищения силы.”»
Габсбург ответил спокойно, «Спасибо за доброту, но я доволен своей нынешней силой.”»
Король Демонов не сердился, что ему отказали наотрез, и не пытался уговорить его. «Поскольку это так, вы должны выполнять свои обязанности как член совета.”»
В этот момент в сердце Габсбурга поднялось дурное предчувствие, но у него не было лишней энергии, чтобы выяснить источник этой аномалии.
Его хмурый взгляд расслабился, когда он ответил: «Я никогда не отказывался от своих обязанностей.”»
Король Демонов сказал, «Рядом с человеческими границами на континенте Огненного Маяка есть лаборатория совета. Мы готовимся к уборке, Марк расскажет тебе о деталях.”»
Габсбург не мог контролировать свое кровяное ядро, так как оно пропустило удар. Это место звучало слишком знакомо.
Король Демонов вел себя так, словно ничего не заметил. «Что касается его останков, похоже, что-то случилось. Он медленно разрушается даже в Вечной мерзлотной среде пламени происхождения тьмы. У нас нет точных данных о теле павшего небесного монарха, но человеческие божественные чемпионы, конечно, так не реагируют.”»
Король Демонов немного помолчал. «Иногда я вспоминаю слова, которые он мне говорил. Возможно, этот мир действительно не может держать его в цепях, мир за пределами-это то, где он принадлежит.”»
Габсбург не совсем понимал, что хотел сказать Король Демонов. Он предпочел промолчать, так как не знал, как продолжить эту тему.
Неправильной формы кристалл вылетел из руки Короля Демонов и остановился рядом с предыдущей каплей силы происхождения.
Король Демонов сказал, «Вы можете управлять этим второстепенным царством, поэтому вы должны знать, как использовать этот фрагмент тени.” С этими словами он кивнул Габсбургу в знак прощания и исчез в пустоте.»
Председатель совета ждал на границе Сумеречного Континента.
«Дорогой Марк, пойди и выясни, не было ли каких-либо отклонений среди людей после смерти Линь Ситана.”»
Эти слова появились из ниоткуда. — спросил председатель совета, «Ваше Верховное Величество, ваши инструкции довольно необычны…”»
Сказал Король Демонов, «У меня просто плохое предчувствие.”»
Предчувствие Короля Демонов нельзя было игнорировать. — ответил Марк., «Я понимаю. Я начну исследовать их божественных чемпионов и проберусь вниз.”»
С этими словами группа исчезла в пустоте.
В воздухе над замком Шпергер Габсбург наблюдал за двумя вещами перед собой.
Этот серый кристалл выглядел скромно, но после тщательного контакта с его изначальной силой принц понял, что внутри него есть царство. Атрибут, который лежал между демоном и арахной, был довольно странным, и, исследуя его восприятием, он чувствовал, что царство внутри было похоже на зеркальное отражение.
Габсбург уже слышал об этом. По слухам, арахна владела Миром Теней, и осколки, которые падали из этого мира, могли образовывать свои собственные миниатюрные царства. Это были священные предметы, которые очень ценились на черном рынке. Просто удивительно, откуда Король Демонов взял такую штуку.
Вечнозеленый атрибут его изначального пламени мог заморозить пространство, но он едва ли мог заморозить время, что привело к медленному разрушению останков Линь Ситана. Этот распад был чрезвычайно медленным, и потребовались бы сотни лет, чтобы уничтожить исходный кристалл.
Все будет совершенно по-другому с добавлением малого царства теней. Он был как бы зеркальным отражением этого мира—оборотной стороной монеты, способной запереть все на этой стороне.
Габсбург не стал больше думать, прежде чем убрать малое царство теней. Однако в тот момент, когда он коснулся капли силы происхождения тьмы, аура Короля Демонов распространилась, образуя сцену.
Молодой человек смотрел в этом направлении, его длинные черные волосы свободно свисали на грудь. На заднем плане виднелся лес.
Габсбург обнаружил, что молодой человек был не так уж молод, когда их взгляды встретились. В глазах последнего струился звездный свет, словно они отражали мир.
«Звездное небо за пределами этого мира огромно и великолепно. До сих пор я не вижу его конца.”»
«Я, например, вижу концы моего мира.… это шестьдесят лет.”»
«Такая продолжительность жизни намного больше, чем у обычных гражданских лиц, достаточно для меня, чтобы сделать много вещей, которые я хочу сделать.”»
«Да, вот почему мы не можем исследовать…”»
В этот момент сцена прекратилась, и капля силы начала рассеиваться в тонком тумане.
