«Поскольку вы, ребята, на лошадях, я поеду вперед», — заявляю я, прежде чем броситься бежать в сторону деревни.
Из-за моей ненормальной скорости я обнаруживаю, что стою на деревенской площади ни секундой позже.
Хех. Зачем вообще беспокоиться о близкой телепортации, когда я все равно могу это сделать? Если только что-то огромное не преграждает мне путь, я способен легко преодолевать большие расстояния со своей скоростью за чрезвычайно короткое время.
Тем не менее, если я переусердствую, я не смогу точно остановиться там, где захочу, поэтому я всегда подсознательно снижаю скорость. Однако теперь, когда я обнаружил Улучшенную Мозговую деятельность, я, возможно, смогу удвоить свою скорость.
Одной мысли об этом достаточно, чтобы возбудить меня. В конце концов, идея уничтожить тысячи и тысячи солдат менее чем за секунду довольно заманчива.
Пока я размышляю над тем, как я могу еще больше использовать свою абсурдную скорость, солдаты вдалеке начинают двигаться в сторону деревни.
Вскоре прибывают Газеф и его люди, после чего они сразу же слезают со своих лошадей.
«Мистер Винсент! Что происходит?» голос деревенского старосты внезапно достигает моих ушей, когда его фигура приближается ко мне.
«Не волнуйтесь, у этих солдат нет плохих намерений», так как, если бы они это сделали, они все равно были бы уже мертвы.
Газеф на мгновение оглядывается, прежде чем заметить меня и деревенского старосту. На его лице появляется настороженное выражение, когда он с опаской смотрит на меня, на что я реагирую простой улыбкой.
Бедный растерянный мужчина на мгновение приходит в себя, прежде чем подойти к нам с серьезным выражением лица.
Увидев его, староста деревни открывает рот, чтобы, казалось бы, поприветствовать его, но Газеф практически проигнорировал его, когда он посмотрел мне в глаза и прямо спросил: «Кто ты?»
«Сколько раз мне задавали этот вопрос…» Я бормочу, закатывая глаза: «Человек. Я настоящий человек».
«Это невозможно!» Газеф решительно возражает: «Этот подвиг только что не был чем-то, что может сделать человек. У меня были подозрения, когда я впервые заметил тебя, но теперь я уверен в этом. В тебе есть что-то нечеловеческое. Чудовище?»
Ближе ко второй половине его заявлений тон Газефа стал холодным, когда его рука медленно переместилась на рукоять меча.
Видя это, я медленно качаю головой, изображая разочарование на лице, и говорю: «Тебе лучше не делать этого. В тот момент, когда ты вытащишь этот меч, ты будешь мертв».
Глаза Газефа дергаются в ответ на мое заявление, прежде чем он спрашивает: «Итак, ты признаешь это?»
«Что я не человек? Конечно, нет. Я человек насквозь, хотя и достигший некоторой власти».
«Прекрати этот фарс. Я не улавливаю от тебя никакой магической энергии даже после того, как ты только что телепортировался.»
Телепортировался? Я полагаю, что именно так это выглядело бы с другой точки зрения.
«И что из этого?»
«Это означает, что ты либо маг, по крайней мере, на уровне Архимага, либо… демон».
«О? Поскольку ты назвал меня нечеловеком, ты веришь, что я последний?»
«Конечно! Прошло два столетия с тех пор, как в последний раз видели Архимага, но теперь он здесь, и он молодой человек, которому, похоже, только что исполнилось двадцать? Никто бы в это не поверил.»
Хм… Прислушиваясь к его тону, я не чувствую прямой злобы, что довольно удивительно. Во всяком случае, я чувствую различные другие эмоции, все из которых по большей части не являются негативными.
Как будто он пытается получить от меня информацию. Возможно, если бы я был менее «загадочным», он бы прибегнул к более прямому подходу, но поскольку он не может этого сделать, это самый эффективный способ.
Допрос, замаскированный страхом и подозрением, которые он, несомненно, симулирует.
Это простая тактика. Заставьте другую сторону почувствовать, что вы просто беспокоитесь о своем собственном благополучии и что до тех пор, пока это гарантировано, никаких проблем не будет-тактика, с которой я довольно хорошо знаком.
В прошлом, в проекте «Будущее», те, кто стремился выжить тяжелее всего, всегда использовали уникальные подходы для борьбы со своими противниками. Одним из таких подходов было притворство слабости и отсутствие злобы.
А пока я должен согласиться с этой маленькой игрой, чтобы посмотреть, как он планирует «загнать» меня в угол.
«Если в это так трудно поверить, тогда просто прими это за то, что я вообще не использовал магию, а просто двигался слишком быстро, чтобы ты мог видеть».
«Это еще более бессмысленный подвиг!» Газеф немедленно восклицает: «Ни один человек не способен достичь такой скорости».
«И что? Что ты собираешься делать? Убьешь меня?» — спрашиваю я с насмешливой улыбкой на губах.
Услышав это, Газеф заметно вздрагивает, прежде чем расслабить руки, делает дружелюбное лицо и говорит: «Извините меня за мое грубое поведение».
«Эх, вы слишком быстро сдаетесь, мистер Газеф», — издеваюсь я.
«С моей стороны было бы глупо продолжать».
«Почему так? Не волнуйся, я не настолько вспыльчив, чтобы уничтожать тебя просто из-за того, что мне не нравятся твои слова».
В этот момент глаза смущенного деревенского старосты внезапно расширяются, когда он, дрожа, указывает на Газефа.
Хм? Он что-нибудь заметил?
«Ни за что…» — бормочет он с явным недоверием в глазах.
Несколько жителей деревни, собравшихся на деревенской площади, внезапно начинают шептаться между собой, странно глядя на Газефа.
«А? Только не говори мне, что ты кто-то знаменитый?» — говорю я, нахмурившись.
«Ну что ж… Думаю, да, это так. Позвольте мне представиться еще раз».
Сказав это, Газеф делает один шаг вперед, прежде чем выпрямить спину и громко заявить: «Воин-капитан Королевства Переоценки, Газеф Стронофф! Рад с вами познакомиться.
Ах… Мне тоже пора представиться «должным образом». Что ж, я уже решил, на каком фоне использовать то, что принесет мне наибольшую пользу.
«Наследный принц Германской империи, Винсент Викторианул».
Правильно, наследный принц, принадлежащий империи, которой, скорее всего, не существует в этом мире.
Есть множество причин, по которым я иду на это. Прежде всего, титул наследного принца-тяжелый. Это удержало бы большинство врагов в узде, так как они боялись бы неизвестной силы, стоящей за мной, даже если нет никаких доказательств ее существования.
Мои способности уже бросаются в глаза, так что было бы легко представить, какая сила стоит за мной.
Что касается причины, по которой я выбрал Германскую империю, то она проста. Во-первых, я хотел бы привлечь внимание других «игроков», таких как Сатору, которые также могут быть в этом мире. Хорошим способом сделать это было бы добиться славы, утверждая, что он родом из империи, которую никто, кроме тех, кто с Земли, не узнал бы.
Во время беседы с Сатору темы часто переключались на мир, из которого он был, и я понял, что он не так уж сильно отличается от современной Земли, с которой я знаком, хотя и футуристической.
История была в основном той же самой, которую я знаю с тех пор, как спросил о самых запоминающихся человеческих войнах, которые он перечислил полдюжины, одной из которых были две мировые войны в девятнадцатом веке.
В любом случае, я искренне планирую создать империю в этом мире. В конце концов, этот мир станет домом для меня и моих спутников, поэтому мне нужно будет сделать его как можно более безопасным.
Что может быть лучше для этого, чем создать прочную основу в мире, построив империю?
Наконец, мое имя. Игроки-не единственные, кого я хочу привлечь, но и те, кто может знать «меня» тоже. Там, в Логове Колдунов, этот Джозеф, похоже, имел представление о моей личности. Было бы слишком рискованно оставлять таких людей в покое, поэтому мне придется вытащить их и при необходимости устранить.
Хотя мои подчиненные в Назарике могут что-нибудь придумать в будущем, когда я распространю свое имя. В любом случае, это не имеет большого значения. «О, наш лидер проник к людям?» — это то, что произойдет, скорее всего. В любом случае это не повредит.
Вернув свое внимание к реальности, я замечаю, что выражение лица Газефа осунулось.
Рядом со мной деревенский староста заметно дрожит, глядя на меня так, словно я чудовище.
«Что это за реакция?» — с любопытством спрашиваю я.
«Пожалуйста, простите нас, если мы были грубы с вашим высочеством», — поспешно говорит староста деревни, отступая назад и опуская голову.
Точно так же жители близлежащих деревень, которые услышали мои слова, отступили назад с легкими признаками страха и благоговения в глазах.
Черт. Это определенно затруднит мне интеграцию в деревню, если не сделает ее невозможной…
Ха~ Ну, я мог бы просто продолжать использовать предлог, чтобы подождать, пока мои люди придут и найдут меня, если понадобится. Со временем они привыкнут взаимодействовать со мной и будут меньше заботиться о моем «статусе». Так устроена человеческая природа.
«Извините, что спрашиваю об этом»,-внезапно говорит Газеф, — «Но где находится эта империя»Джерр-маан», о которой вы говорите?»
Вот и все. Я уже ожидал, что он спросит об этом, и, судя по тому, как я отвечу, он, возможно, сразу все поймет.
«Какой тревожный вопрос вы задаете, мистер Газеф, — говорю я с улыбкой. — Боюсь, что я не в состоянии дать вам правильный ответ».
«Почему это так?» Газеф продолжает давить, похоже, его не волнует мой «статус».
Это потому, что мое поведение слишком пассивно для принца? Может быть.
«Потому что было решено, что Германская империя останется изолированной еще на несколько месяцев».
«Понятно», — просто говорит Газеф, прежде чем извиниться, поворачивается и идет к своим солдатам.
Газеф Стронов. Умный человек с чуть меньшей дрянной властью по сравнению с остальными. Хех. Похоже, я нашел ключ к проникновению в Империю Переоценки.
Внезапно вдали от нашего местоположения вспыхивает яркий свет, когда красный шар энергии взлетает в небо.
Энергетический шар слишком далеко, чтобы я мог ощутить его своими органами чувств, а это значит, что он находится по крайней мере в трех километрах отсюда.
Все остальные внезапно тоже замечают это, включая Газефа. Глаза воина — капитана слегка расширяются, когда он смотрит на энергетический шар со сложным выражением на лице.
«Что это такое?» — спрашиваю я, подходя к нему.
«Неприятности. Большие неприятности,- отвечает он безмятежным тоном.
Вражеское нападение, да? Будет ли это еще одна волна тех солдат, с которыми я сражался ранее? Вряд ли в них есть что-то, о чем стоит беспокоиться, если это так.
Похоже, поняв мои мысли, Газеф тяжело вздыхает и объясняет: «Эта штука в небе используется только тогда, когда замечены чрезвычайно неприятные противники, такие как демоны».
Говоря это, Газеф странно смотрит на меня, но я не обращаю на это внимания.
«Тебе нужна помощь?» Я небрежно предлагаю.
«Я был бы благодарен», — отвечает он с дружелюбной улыбкой.
«Хотя … будут условия», — заявляю я.
Улыбка на губах Газефа исчезает, когда он спрашивает: «Какие условия».
«Я не буду действовать, если не сочту, что у вас и ваших людей нет абсолютно никаких шансов против противника».
«Все в порядке», — без колебаний отвечает Газеф.
«Хорошо. Кроме того, не забудьте отступить как можно дальше, если я дам вам сигнал, понятно?»
«Да».
Удовлетворенная тем, насколько он сговорчив, я киваю один раз с яркой улыбкой, прежде чем использовать свои чувства, чтобы проверить Алетию.
Как я и подозревал, девушка все еще крепко спит. Не так уж и удивительно, учитывая, что у нее мало «топлива». Должен ли я принести ей немного еды после битвы?
На самом деле, вычеркните это. Кто знает, есть ли у врага какое-то проклятие в крови или что-то в этом роде? В конце концов, совсем недавно я стал свидетелем того, как нечто подобное появилось на трупе, хотя это был скорее магический круг, чем проклятие — случай с Белиусом.
«Мне нужно кое-что сделать, — говорю я Газефу, — Собери своих людей и направляйся к врагу. Я догоню тебя через минуту — в буквальном смысле».
«Хорошо».
Кивнув головой, я поворачиваюсь лицом к деревенскому старосте, прежде чем сказать: «Вооружите тех, у кого есть сила, и пусть они стоят на страже от любых заблудившихся врагов».
«О-хорошо, ваше высочество!» — нервно отвечает он, прежде чем броситься выполнять мой приказ.
Облегченно вздохнув, я поворачиваюсь и направляюсь в дом Эммотов.
