Переживания, которые Вес пережил недавно, сильно подорвали его уверенность в том, что он может доверять другим.
Когда такие люди, как Лиланд, который улыбался ему в лицо, но приказал члену ударной группы безжалостно выстрелить ему в сердце, как вес мог сохранить свою невинность?
Околачиваясь в таком безжалостном разведывательном агентстве, как «фонарик», он научился никогда не терять бдительности. Полностью доверять другим было чистой глупостью.
Поэтому вес уже видел, что у него будут некоторые проблемы, когда он вернется к своему бизнесу в конце войны. Как он мог спокойно распределять обязанности, когда вокруг было так мало людей, которым он мог доверять?
В некотором смысле, полагаться на членов семьи, а не на совершенно незнакомых людей, было удобным решением. Хотя большинство Ларкинсонов работали на него и его компанию только из-за желания семьи Ларкинсонов, они все еще могли быть полезны весу в удержании форта.
И все же вес не хотел, чтобы его компания превратилась в семейный бизнес. Когда семейная кровь вместо компетентности и квалификации определяла чье-то положение в компании, LMC в конечном итоге снижалась.
В то время как семейные дела приносили некоторые преимущества, вес не чувствовал облегчения при мысли о том, чтобы вовлечь Ларкинсонов еще больше.
Может ли он доверять Ларкинсонам настолько, чтобы представлять их интересы?
Вес покачал головой. Если бы он ответил на этот вопрос прямо сейчас, то определенно ответил бы «нет». Пока его ответ остается неизменным, он никогда не захочет нанять больше Ларкинсонов и позволить им расширить свое влияние в его компании.
ЛМК была его собственностью! Зачем ему так упорно трудиться, чтобы вырастить свою компанию, если он не чувствует себя ее частью? Вес считал, что он получил достаточно рычагов влияния и достижений, чтобы стоять на своем. Он никогда не полагался на фамилию Ларкинсон, чтобы развивать свой бизнес.
После ухода Мелинды вес продолжал восстанавливаться. После нескольких раундов операции его тело, наконец, восстановило свою устойчивость. Хотя клонированная ткань не будет сразу работать так же безупречно, как оригинальная ткань в самом начале, время излечило большинство различий. Вес не заметит никакого дискомфорта через несколько месяцев, особенно с его увеличенным телом.
Врачи, которые лечили его, постоянно выражали свое удивление его уникальным состоянием тела. Самым тревожным было то, что вес не мог помешать им взять образцы крови. Он мог только надеяться, что высокопоставленный член Союза пяти свитков не ворвется в военный госпиталь, чтобы взять образцы его крови и лично проверить их.
— Он фыркнул. — Вероятность того, что это произойдет, так же велика, как и то, что блестящий президент приедет сюда, чтобы приготовить мне ужин. Не может быть, чтобы кто-то настолько важный лично сделал такое.»
Насколько он знал, вопиющие вандалы и различные больницы уже хранили образцы его крови. Все они были потенциальными факторами риска, но вес не мог заставить их уничтожить образцы, не вызвав подозрений.
Вес, вероятно, должен был бы продвинуться до старшего или мастера, чтобы получить достаточно влияния, чтобы заставить эти учреждения уничтожить его кровь. Но даже тогда он не мог гарантировать, что они тайно подделают запрос и украдут пару капель для последующего изучения.
В общем, вес не очень-то утешался этими лазейками.
В то время как вес продолжал размышлять над различными проблемами, он принял еще одного посетителя в конце своего пребывания в больнице. Несколько дней назад он уже получил известие, что скоро будет уволен и отправлен обратно в новый фонд V, чтобы доложить о своем следующем назначении.
Удивительно, но из всех посетителей, которых он принимал до сих пор, он никогда не ожидал увидеть Раэллу.
-Почему ты здесь?»
-Что ты хочешь этим сказать?!- Негодующе ответила раэлла, прижимая кулаки к талии. Пучок цветов в ее руке закачался в воздухе. — Ты позволяешь Мелинде навещать тебя каждые три дня, но удивляешься, что я тоже навещаю тебя?»
-Мне очень жаль, Раэлла. Мне не следовало говорить ничего подобного. Вес вздохнул. -Я искренне рад, что вы заглянули. Я просто удивлен, что охрана впустила тебя, учитывая твою… связь.»
Она ухмыльнулась ему. — Хех. Ты ничего не знаешь, вес. Кровавые когти, возможно, и не дружат с правительством, но мы вполне дружны с военными. Отчасти нас терпят потому, что мы поклялись защищать Бентхейм от БЛМ и Везийцев. Мы сотрудничали много раз, вы знаете? Кампания «светящаяся планета» — это всего лишь один случай, когда мы сражались бок о бок.»
В этом было много смысла. Вес кивнул. «Окей. В этом свете, я думаю, военным нечего вас бояться. Кроме того, мы же семья.»
Когда Раэлла устроилась в его больничной палате, они рассказали друг другу о своих недавних впечатлениях. Вес не мог сказать слишком много, кроме как выразить некоторые общие чувства.
С другой стороны, раэлла испытывала еще большее возбуждение с тех пор, как они виделись в последний раз. -Я получил трех Повелителей кристаллов от вашей компании. Они были очень полезны для меня. Я подарил их всем трем старшим кровавым когтям.»
— Вам удалось повысить свой статус?»
— Ага! Она удовлетворенно кивнула. -Я нахожусь на подъеме. Хотя я и не являюсь давним членом организации, уже поговаривают о том, чтобы поставить меня во главе чего-то. Я как бы заимствую твою репутацию, чтобы повысить свою значимость. Надеюсь, вы не возражаете.»
Вес знал, что не сможет помешать ей сделать это. Кроме того, соединение Раэллы с ним в глазах кровавых когтей принесло ему много пользы. — Продолжайте, поскольку вы не впутываете меня в свои темные дела. Просто помните, что я в первую очередь занимаюсь законным бизнесом. Убедитесь, что мехи ЛМК не замешаны ни в каких массовых убийствах или чем-то подобном.»
— Эй, кровавые когти не так уж плохи! Мы почти никогда не ссоримся по-настоящему. У нас достаточно репутации на Бентхейме, чтобы практически ни у кого не хватило духу бросить нам вызов!»
Оказалось, что Раэлла приехала не по делам. Она просто хотела снова связаться с ним, прежде чем мехкорпус увезет его. Вес был тронут ее заботой. Несмотря на свою раздражительную внешность и разлуку с семьей Ларкинсонов, она все еще заботилась о семье.
— Раэлла, можно тебя кое о чем спросить?»
-Чего ты добиваешься? К чему вы стремитесь? Ты же не хочешь вечно сражаться на подземных аренах?»
Она посерьезнела в ответ на его беспокойство. -Когда я присоединился к кровавым когтям в качестве подпольного спортсмена-меха, я просто хотел доказать свои навыки галактике. Я дрался на многих дуэлях, и даже если я не выиграл все из них, мне удалось выжить. И все же … ты прав. Я не могу себе представить, что буду вечно выходить на дуэльный ринг. Я работал над тем, чтобы подняться по служебной лестнице. Это будет нелегко, но у меня есть некоторые преимущества.»
— Фамилия Ларкинсон не доставляет вам никаких хлопот?- Спросил вес.
— Она пожала плечами. — Не так много, как ты думаешь. Это в основном преимущество, так как они знают, что я хороший пилот меха из-за моего имени. Они не очень боятся меня. Они не боятся никаких шпионов в своей организации.»
Вес не понимал, как работают кровавые когти, поэтому поверил ей на слово. Раэлла хотела жить по-своему, и вес знал, что лучше не пытаться умерить ее независимую натуру. Именно так она и рассталась с семьей Ларкинсонов.
-Вы очень хорошо осведомлены о том, что происходит в Бентхейме, верно?»
— Я не из тех стратегических мыслителей, вес.»
-Вы верите, что бентхейм является мишенью?»
«Да. Каждый, кто живет здесь, может почувствовать его запах. Учитывая все последние новости, любой, кто думает иначе, — идиот.»
Это заставило веса нахмуриться. Признаки надвигающегося вторжения, несомненно, скажутся на текущей торговле в портовой системе. Несмотря на то, что Везианцы и БЛМ еще не начали свою атаку, сама ее угроза уже нанесла неисчислимый экономический ущерб Бентхейму!
-А что будут делать кровавые когти, если вторжение действительно произойдет?»
-Мы будем сражаться по-хорошему. Это то, что мы делаем. Даже если у нас не самая лучшая репутация, кровавые когти считают Бентхейм своим домом. Мы будем защищать его до самой смерти!»
Раэлла была очень искренна в своем заявлении. Вес посмотрел на нее с беспокойством. Неужели кровавые когти уже провели над ней свою идеологическую обработку? Надеюсь, у нее хватит здравого смысла. Территория может быть приобретена и потеряна в любой момент.
Через пару минут она быстро ушла. У них было не так уж много общего, и это было не то место, где они могли бы спокойно поговорить.
Когда вес смотрел ей вслед, он надеялся, что она действительно сможет продержаться достаточно долго, чтобы ее повысили из сражений на арене.
-Я Заслуженный конструктор роботов, а Мелинда уже капитан планетарной гвардии. Десятки других Ларкинсонов отличились в бою и получили повышение. Раэлле лучше не отставать.»
Его нынешнее поколение не только старело, но и крестилось в нынешней войне. Некоторые из них процветали и приобрели более высокий статус, в то время как другие никогда не отличались так, как они ожидали.
Однако не каждый Ларкинсон сможет выжить. Слишком многие из них возвращались домой в гробах, как наполненных, так и пустых, как свидетельство случайных Капризов войны.
Хотя ни Раэлла, ни Мелинда не присоединились к мехкорпусу, их нынешнее положение также подвергало их серьезной угрозе. Тот факт, что они оба работали на Бентхейме, потенциально ставил их прямо на передовую линию большой битвы между светлой Республикой и Королевством Везия!
Через несколько дней после того, как Раэлла заглянула к нему, военный госпиталь наконец счел нужным выписать его. Как только он закончил свое пребывание там, бронированный шаттл быстро поднял его и доставил прямо в небо и на орбиту.
-Куда мы едем?- Спросил он одного из охранников, находившихся в шаттле.
-Мы не можем сказать, мистер Ларкинсон. Мы получили приказ сопровождать вас только до основания V, — стоически ответил охранник.
Вес не мог понять, зачем ему понадобилось лично явиться в Фонд V. Неужели он не мог получить новые приказы о переводе через коммуникатор или курьера?
Возможно, мехкорпус намеревался направить его куда-нибудь поближе к центру своей власти. В любом случае весу было бесполезно строить догадки.
Бронированный шаттл медленно причалил к военной космической станции, после чего охранники быстро выволокли его. После долгой прогулки по космической станции его наконец посадили на военный конвойный корабль.
Вес не обратил особого внимания, когда корабль отделился от космической станции и присоединился к конвою, прежде чем перейти на сверхсветовую скорость в направлении района Риттерсберга.
Со всеми остановками по пути, это займет около трех недель, как минимум, чтобы завершить поездку. По пути весу почти нечего было делать на борту корабля.
К счастью, за все время путешествия ничего примечательного не произошло. Так далеко на территории Республики Везианцы никогда не угрожали местным судоходным линиям.
Хотя ему было немного неловко проводить время с охранниками, следящими за каждым его движением, он быстро привык к их присутствию.
Учитывая недавнее покушение на его жизнь, он не должен удивляться мерам безопасности.
Это только усложняло ситуацию, когда он посещал туалет. Глупые охранники получили строгий приказ ни на секунду не выпускать его из виду!
Поэтому можно с уверенностью сказать, что он никогда не наслаждался расслабляющим отдыхом в ванной.
— Черт возьми. Неужели у вас двоих нет чувства стыда?»
Двое мужчин под закрытыми шлемами хранили молчание.
— Надеюсь, вам понравился вид.- Злобно пробормотал вес и зашагал прочь из ванной.
Всепроникающее присутствие стражников раздражало его, Хотя он и признавал их необходимость. После его действий на Бентхейме БЛМ наверняка снова поставит его под прицел!
Именно поэтому мехкорпус и вытащил его оттуда. Пребывание там представляло для него слишком большой риск, и чем ближе он подходил к Риттерсбергу, тем сильнее ослабевала мощь БЛМ.
Весу оставалось только гадать, что мехкорпус приготовил для него в следующий раз.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
