Вес раздраженно вздохнул, закончив разговор с Глорианой. Его «подружка» почти не обращала внимания на его слова! Как будто только ее мнение имело значение!
-Она очень требовательна к себе.- Сокрушался он.
Он предсказал, что это станет постоянной проблемой. Вес должен чувствовать себя счастливым, что Глориана, по крайней мере, не навязывает недостижимые требования, такие как попытка получить первоклассный заводской корабль, построенный MTA или первоклассным сверхдержавой!
Кроме того, даже если Глориана и просила многого, сейчас она не возлагала никаких надежд на вес, чтобы помочь ей оплатить расходы! Как ведьма, она уже взяла на себя роль главного добытчика!
В сущности, даже несмотря на то, что она была высокооплачиваемой девушкой, она, по сути, платила за себя!
Весу не на что жаловаться. Но почему он чувствовал себя так ужасно? Как мужчина, он действительно чувствовал себя униженным перед Глорианой!
Если он заработает достаточно денег, чтобы заплатить за корабль-фабрику, то не будет все время склонять перед ней голову!
-Я должен что-то сделать с этим в будущем. Вес стукнул кулаком по ладони. -Я не могу все время высасывать из нее деньги!»
Проектирование мехов третьего класса не уменьшит его в долгосрочной перспективе. Даже если бы он продал их миллиардами за следующие полвека, он все равно не смог бы догнать свою подругу!
Если вес хочет заработать по-настоящему большие деньги, ему придется в какой-то момент отважиться на разработку второсортных мехов.
-Я должен начать изучать принципы их проектирования.- Он решил после некоторого раздумья. -Хотя мне будет нелегко познакомиться со свойствами мехов второго класса, чем раньше я начну свое знакомство, тем скорее смогу выйти на этот совершенно другой класс рынка мехов.»
Он добавил еще одну цель в свой длинный список задач, которые он должен был выполнить. Количество дизайнерских проектов, которые он должен был выполнить, чтобы сократить свой список дел, стало довольно обременительным!
Разработка полной коллекции мехов третьего класса уже потребовала много времени, но добавление целого плота мехов второго класса поверх этого угрожало сокрушить его планы!
Если он хотел спроектировать наибольшее количество мехов за наименьшее возможное время, вес должен был уделять приоритетное внимание воспитанию большой и надежной проектной команды!
И все же где он мог раздобыть подчиненных конструкторов мехов, которые могли бы составить такую жизненно важную группу?
До сих пор у Весов были довольно смешанные отношения в мехиндустрии. Его философия дизайна класса IX, его прошлые публичные выходки вместе с его прозвищем дьявольский язык уже превратили его в неприятную фигуру!
Если бы не его поразительные и замечательные эффекты его философии дизайна, у Ves, возможно, не было бы никаких шансов привлечь других дизайнеров мехов!
— Жаль, что я не смог купить ни одного конструктора мехов из племени Киннеров.- Он потер подбородок. -Даже если бы и так, они все равно ничего не дадут.»
В системе образования племени Киннеров упор делался не на качество, а на количество.
Киннеры вообще уже сделаны для бедных конструкторов мехов из-за отсутствия у них креативности и изобретательности. В сочетании с тем, как они были воспитаны, едва ли кто-то из родичей сумел продвинуться до подмастерья, не говоря уже о более высоких рангах!
Даже рабы по духу, если не по имени, имели свои пределы!
Эти особые свойства часто всплывали в его сознании в последнее время. До сих пор все Киннеры, которых он нанимал или покупал в «кровавом камне», действовали к его удовлетворению.
Фе Нитаа и Майкл Криндон уже служили ему дополнительными левыми и правыми руками. Их добавление в штат значительно улучшило его личное и виртуальное присутствие в Службе безопасности.
Что же касается боевых глашатаев, то вес вызвал командира Хугина Киноваря к себе в номер, чтобы обсудить их работу.
-Как поживают ваши боевые глашатаи под моим началом?»
-Здесь немного тише, чем мы привыкли, но это не так уж плохо, Мистер Ларкинсон.-Серьезно ответил рыжебородый. — В целом, нам нравится то, что мы видим, но мы еще не достаточно испытали, чтобы принять решение. Есть некоторые боевые глашатаи, которые выступают за то, чтобы работать на вас на постоянной основе, но есть также сомневающиеся в моем ранге, которые настаивают на лучшем работодателе.»
-Я уверен, что в конце этого путешествия все изменится. Вес уверенно улыбнулся. -Ты ничего не хочешь сказать?»
Командир киннерских наемников пожал плечами. — Ничего особенного. Я очень ценю то доверие, которое Вы нам оказали. Несмотря на то, что мы родственники, мы имели дело со многими работодателями, которые не доверяли нам или думали, что их мнение лучше. Я очень благодарен вам за то, что вы оставили большую часть оперативных решений мне. Мои люди не будут легко слушать приказы других людей.»
Вес не сделал в этом отношении ничего исключительного. Коммандер киноварь был опытным и компетентным командиром наемников, поэтому вес не колеблясь передавал все решения, касающиеся охраны его мехов, лидеру Киннеров.
-Как поживают на вашей службе два брата Ингвара?»
Имон и Касилья Ингвар все еще оставались на ионном трекере высоко на орбите. Как пилоты космических роботов, они не играли никакой роли на поверхности.
То же самое относилось и к командиру киновари, но он вернулся к координации эскорта, оставаясь рядом.
Киннер ухмыльнулся. — Казелла довольно хорошо приспособилась. Эта женщина гораздо скромнее, чем я ожидал от благородных отродий. У нее тоже умная голова, и она быстро учится. Жаль, что она такая чопорная. Несмотря на ее готовность приспособиться, она все еще не отпустила свои высокородные корни.»
-А как же Имон Ингвар?»
Упоминание о мужчине Ингваре заставило командира поморщиться. -Он приспособился не очень хорошо. Он всегда тянет время, когда мы даем ему задание. Казелла много раз пыталась убедить своего брата вести себя прилично, но ей так и не удалось заставить упрямого ребенка изменить свое снобистское отношение.»
— Продолжай работать над этим.- Ответил вес. -Если мы когда-нибудь наткнемся на неприятности в ближайшие месяцы, просто бросьте Ингварцев в бой головой вперед. Если Имону случится выжить в этой схватке, я уверен, что он будет гораздо выше ценить ваших боевых глашатаев и гораздо лучше оценивать свою собственную силу.»
-Ты в этом уверен?»
— Я нанял их, чтобы они защищали меня и сражались за меня. Если они даже не хотят этого делать, они не стоят тех денег, которые я бросил к их ногам. Никому не позволено бездельничать под моим началом!»
Хотя вес все еще проявлял значительный интерес к Близнецам Ингвар, он не сможет использовать их до тех пор, пока их прежние отношения останутся прежними.
В отличие от Киннеров, Аймона и Каселлу нельзя было купить. Как обычные наемники, братья и сестры Ингвары могли собрать свои вещи и уехать, как только их контракт закончится.
Если вес хотел использовать их замечательный духовный потенциал, он должен был сначала завоевать их!
У него было несколько способов сделать это. Одним из методов было бы побаловать их и активно инвестировать в их развитие. И все же мысль о том, чтобы вложить столько денег и других ресурсов в улучшение пары пилотов мехов с неопределенной лояльностью, оставляла кислый привкус во рту.
Что, если они впоследствии решат уйти и использовать свои повышенные способности для чьей-то выгоды?
Инвестирование в человеческие ресурсы имело смысл только в том случае, если эти ресурсы оставались в его распоряжении!
Поэтому вес пришел к выводу, что первым шагом к обеспечению их лояльности было изменение их личностей и отношений.
Какой лучший способ заставить их пройти проверку на реальность, чем бросить их в самый разгар битвы? По их рассказам, ни один из близнецов Ингвара на самом деле еще не сражался в реальной битве. Дом Ингвара пал слишком быстро, чтобы они могли использовать свое обучение с пользой.
-Каков общий риск столкнуться с пиратами или другими угрозами, пока мы путешествуем по провинции Редвелл?»
-Не так высоко, сэр.- Уверенно ответила киноварь. -Наши боевые глашатаи могут выглядеть потрепанными, но наши боевые достижения нельзя подделать. Пираты и им подобные знают, что лучше не нападать на флот вроде нашего. Мы не только сможем убежать от большинства нападающих, но и будем сражаться изо всех сил, если им удастся загнать нас в угол. Жертвовать таким количеством мехов и пилотов мехов только для того, чтобы напасть на вас, не имеет особого смысла.»
Пираты охотились на слабых и избегали сильных. В то время как вес и его эскорт находились где-то посередине, этого было достаточно, чтобы большинство пиратов и нерегулярных войск, действующих в провинции Редвелл, пропустили их.
Слишком большой риск и недостаточная отдача! Если только нападавшие специально не нацелились на вес, у них не должно быть никаких причин для нападения!
Независимо от этих обстоятельств, вес знал, что лучше не предполагать, что на него не нападут по пути. Он видел слишком много глупых пиратов, чтобы поверить, что каждый из них будет придерживаться логики.
Кроме того, сложные подслушивающие устройства, установленные в его гостиничном номере на днях, не предвещали ничего хорошего.
— Следите за любыми угрозами, направленными в нашу сторону.- Вес предупредил. -Что ты думаешь о Командоре Мейвине и Дастравенах?»
-Пока что они надежны. Я не жалею, что познакомил их с тобой. Это всего лишь…»
-В чем проблема?»
Командир нахмурился. — В последнее время я много времени провожу с Мейвином, и хотя он все еще мой старый друг, он изменился.»
-Он производит на меня впечатление кровопийцы.»
— Вот именно, мои мысли. Хотя он достаточно профессионален, чтобы его политические наклонности не мешали его работе, я опасаюсь, что белые попытаются что-то предпринять.»
Это показалось весу странным. — Белые не могут напасть на нас в открытую. Как граждане, которые агитируют дезертировать в протекторат Хинсона, они не могут позволить себе быть замеченными как нападающие на гегемонию-ориентированного конструктора мехов.»
-Ты же знаешь, как это делается. Нападавшие никогда не раскроют своих истинных намерений.»
— Это правда, — признал вес. -Я уверен, что мы можем оставаться в безопасности, пока путешествуем по наиболее посещаемым маршрутам.»
-Это не защитит тебя во всех случаях. Многие звездные системы слишком велики, чтобы патрули могли охватить все переходные зоны. Патрули системы также могут быть менее чем увлечены отражением пиратов из-за взяток, некомпетентности или отсутствия финансирования. Общение с Дастравенами только еще больше осложняет нашу ситуацию в плане безопасности, поскольку мы больше не можем претендовать на абсолютную нейтральность.»
Последнее замечание прозвучало очень важно!
-Итак, вы предполагаете, что найм Дастравенов мог обеспечить нам защиту от элементов его собственной фракции, но привлек враждебность противоположной фракции?»
— Совершенно верно, сэр. В то время как белые стены не известны тем, что предпринимают активные действия или запускают атаки, они не так рассеяны и беззащитны, как вы думаете. Мы должны быть готовы к любым неожиданностям.»
Как бы серьезно ни звучал голос командира киновари, вес не мог сохранять невозмутимость. Хотя он все еще сохранял уверенность в том, что сможет справиться почти со всеми кризисами, которые могут возникнуть во время его пребывания в провинции Редвелл, принятие некоторых дополнительных мер предосторожности не повредило.
— Может, нам нанять еще несколько наемников?»
Киноварь покачал головой. — Это только еще больше запутает ситуацию. Каждый наемный корпус, которому удалось выжить в эти трудные времена, присоединился к какой-либо фракции или влиятельной организации. Это не очень хорошая идея, чтобы перепутать их.»
-Тогда что ты предлагаешь нам делать?»
— Покиньте провинцию Редвелл как можно скорее.»
— Об этом не может быть и речи. У меня еще есть, по крайней мере, пара пунктов назначения. В Редвелле есть несколько конструкторов мехов, с которыми я все еще хочу провести обмен. Все они проживают в более безопасных частях провинции, поэтому риск путешествия к ним не является необоснованным.»
К сожалению, Командор киноварь не смогла предложить ничего другого. Было трудно улучшить их положение в плане безопасности, не наняв дополнительных наемников и не покинув неспокойную Республику Чуко.
— Сэр, я действительно не думаю, что вы делаете правильный выбор. Вероятность того, что мы подвергнемся нападению, будет только увеличиваться по мере того, как мы будем задерживаться в провинции Редвелл.»
Вес ухмыльнулся. Для него это не обязательно звучало плохо. До тех пор, пока нападавшие не превосходили их числом, вес был уверен, что сможет извлечь из этой стычки хоть какую-то выгоду!
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
