Когда началось новое поколение мехов, конструкторам мехов стали доступны многочисленные лицензии на компоненты и обновленные технологические спецификации.
Эти дополнения к мехиндустрии вызвали взрывную гонку по разработке первых мехов, которые использовали новые спецификации и компоненты!
Но это было только начало. Первая волна механических конструкций в новых поколениях обладала относительно коротким сроком хранения. Через пару лет появится вторая волна, которая будет использовать компоненты, полученные из опубликованных МТА, но улучшенные и измененные многими различными способами.
В МТА работали одни из лучших конструкторов и исследователей мехов в галактике, но они не охватывали в полной мере творческий потенциал и изобретательность всей индустрии мехов! Отдельные гении или те, кто обладал уникальными преимуществами, иногда могли создавать лучшие компоненты, чем те, которые были опубликованы Ассоциацией!
Тем не менее, к тому времени, когда вторая волна уже прибыла, конструкторы мехов, которые переехали достаточно рано, чтобы заработать на первой волне, достигли обильного объема продаж.
Преимущества, которые они получили, продав много мехов первой волны, смогут использовать их импульс, чтобы взять лидерство и во время второй волны!
Другими словами, для конструкторов мехов было крайне важно получить преимущество в самом начале. Если бы они промахнулись или задержали свои разработки мехов, их конкуренты уже захватили бы большую часть продаж, которые они получили бы, если бы двигались быстрее!
Самое главное, что мехи первой волны не потеряли своей актуальности только из-за появления мехов второй волны. Различия обычно были недостаточно велики, чтобы гарантировать полное обновление, особенно в течение нескольких лет.
Пока модель меха первой волны работала хорошо, ее огромное количество клиентов гарантировало бы хорошую репутацию, которая превратила бы ее в прочного продавца в течение длительного времени!
Механическая компания должна была только немного изменить свои цены вниз, чтобы сохранить свою привлекательность перед лицом новых моделей мехов, поступающих на рынок.
Конструкторы мехов, такие как вес, хорошо знали об этой динамике и планировали ее заранее. Разработка меха лазерного стрелка в качестве одного из его первых проектов меха для нового поколения определенно была на картах.
Будучи одной из самых популярных машин на суше, в воздухе и в космосе, лазерные мехи-стрелки представляли собой самые большие и прибыльные типы мехов по объему продаж!
Это делало самородок информации, предоставленной Миссис Линциф, еще более важным. Если ее утверждения о том, что вторая волна лазерных стрелковых мехов значительно превзойдет первую волну, верны, то начинать разработку этих типов мехов с самого начала было бы серьезной ошибкой!
Потому что первая волна практически испытала бы более сильную девальвацию, чем обычно, поставив их в один ряд с мехами последнего поколения!
«Разработка лазерного оружия, безусловно, невероятна.- Сказал он, пытаясь польстить своему партнеру по обмену. «Удивительно слышать, что специалистам в области лазерной техники удалось добиться такого большого прогресса, даже если это уже зрелая и высокоразвитая область.»
Конструктор мехов Редвеллера усмехнулся над его словами. — Зрелость-это ложное понятие. Я никогда не придавал слишком большого значения его предсказаниям. Наша цивилизация настолько обширна и могущественна, что нам удалось преодолеть большинство плато. Лазерное оружие, возможно, использовалось на протяжении тысячелетий, но всегда есть что-то, что можно улучшить!»
-Не могли бы вы рассказать мне о характере улучшений, которые, вероятно, будут внедрены в следующем поколении?»
— Она пожала плечами. -О, в основном, как обычно. Обновленные технические характеристики наряду с новыми приложениями, использующими экзотику, которая ранее не использовалась, отвечают за большинство улучшений производительности. Я слышал, что они в основном направлены на повышение эффективности. Больше энергии направляется на лазерный луч и меньше энергии превращается в отработанное тепло. Это означает, что следующее поколение будет оснащено более мощными лазерами без слишком быстрого приготовления оружия или меха.»
Это была еще одна ценная информация! Знание того, как следующее поколение лазерного оружия улучшится по сравнению с предыдущим поколением, поможет ему заложить основу для своих будущих проектов.
Эта информация была актуальна не только тогда, когда он проектировал меха с лазерным вооружением, но и оборонительные мехи, разработанные, чтобы противостоять их улучшенному вооружению!
-Что вы думаете о лазерном оружии?- Резко спросила она. — Скажи мне свое честное мнение.»
-Мой ответ на этот вопрос похож на ответ, который я дал на ваш первый вопрос. Это мощная, универсальная и адаптируемая система оружия, но это не единственное оружие, имеющееся в распоряжении конструктора мехов. Я все еще верю, что есть роль и для других типов оружия.»
-Значит, ты считаешь, что я ошибаюсь, утверждая, что лазерное оружие однажды будет господствовать безраздельно?»
Вес покачал головой. Он должен был быть очень осторожен, выражая мнение, противоречащее глубоко укоренившимся убеждениям его хозяина!
-Я всего лишь простой конструктор роботов. Я не специалист в какой-либо конкретной системе оружия. Если лазерное оружие станет главным типом оружия, то я с радостью приму его, когда придет время. То же самое происходит, если оружие ближнего боя или кинетическое оружие испытывают революционный скачок в прогрессе.»
-Я разочарован твоей неверностью, хотя и ценю твою честность.- Миссис Линциф нахмурилась. — Есть так мало конструкторов мехов, которые готовы посвятить себя уникальной оружейной системе, даже несмотря на то, что мы несем ответственность за большинство достижений.»
Каждый конструктор мехов был особенным. Беседа со столькими товарищами-подмастерьями открыла ему невероятное разнообразие людей, преодолевших этот необычайный порог.
Хотя подмастерья могут существенно отличаться от опытных пилотов во многих отношениях, вес понял, что оба развили очень сильные убеждения.
Конструкторы мехов были вполне способны заниматься рациональной наукой. Они были очень любознательны, не принимали все предположения как должное и были вполне способны пересмотреть свое понимание, если окажется, что оно неверно.
Но как только разговор зашел об их специальности или области интересов, они тут же превратились в фанатиков!
Вес обнаружил, что они ничем не отличаются от религиозных чокнутых протектората Илвейн или договора пяти свитков, когда они говорили о своей специальности!
Возможно, он ничем не отличался от таких, как Фелисити Линциф.
Об этом не стоило беспокоиться. У каждого конструктора мехов были свои непоколебимые убеждения. Некоторые просто лучше скрывали свои наклонности, в то время как другие радостно выражали свой энтузиазм независимо от того, насколько расстроенными они попадались!
После продолжительной дискуссии о лазерном оружии они наконец перешли к другой теме.
— Мехиндустрия Чуко в полном упадке. Это не секрет.- Заговорила миссис Линциф. — И все же есть причина, по которой я остался там, куда бежали многие мои соотечественники, когда правительство все еще позволяло им уйти. И знаете почему?»
— Из-за семьи?»
-У меня здесь есть семья, но это не главная причина, по которой я решил остаться. Неужели вы не понимаете, Мистер Ларкинсон? Нынешние условия на рынке мехов Республики Чуко-это испытание! Те, кому удается сохранить свою компанию на плаву и продолжать продавать свои мехи в этих условиях, — лучшие из лучших! Пока вы можете терпеть эти неблагоприятные обстоятельства, вы можете вести бизнес практически на любом другом рынке!»
Она была права. Как бы трагично ни было падение Республики Чуко, сложная рыночная конъюнктура отделила пшеницу от плевел.
Многие конструкторы мехов не смогли приспособиться к этим обстоятельствам. Обильные черные рынки, торгующие подержанными товарами и барахлом, произвели на вес глубокое впечатление. И все же из девяноста девяти конструкторов мехов, которые потерпели неудачу, по крайней мере один выжил!
— Многие конструкторы мехов, которым все же удалось остаться в воздухе, обязаны своим выживанием своим покровителям.- Возразил вес. -Я встречал конструкторов мехов, которые за последние два года не продали ни одного меха, а вместо этого прибегают к бартеру с различными местными властями. Многие Ваши коллеги также закрыли свою коммерческую деятельность, чтобы работать на провинциальные и центральные правительства.»
-Это верно, но это не умаляет моей точки зрения. Миссис Линциф ухмыльнулась. — Подлизываться к другим, чтобы получить их защиту, — тоже навык. Нет ничего постыдного в том, чтобы подчиняться другим для защиты. Конструкторы мехов, которые слишком горды, чтобы опуститься до попрошайничества, погибли бы, если бы настоящая катастрофа охватила звездный сектор Комодо!»
Это была фундаментальная истина для конструкторов мехов. Каждый из них обладал большим количеством ценных знаний. Им было позволено зарабатывать много денег только потому, что государства, принимавшие их, также получали выгоду.
Если у конструктора мехов не было защиты государства, то кто мог помешать им быть ограбленными или похищенными?
Каждый из них был так же уязвим, как техники и инженеры, оказавшиеся в руках пиратов на границе!
-Я понимаю вашу точку зрения.- Задумчиво проговорил вес. «Но это также означает, что ситуация в Республике Чуко не является наихудшим сценарием. Проектировщики мехов могут, по крайней мере, полагаться на некоторые силы для защиты. Это не всегда возможно в худших местах, таких как граница или никсийская пропасть.»
В тех местах, кто остановил кого-либо от порабощения конструкторов мехов прямо?
Только те, кто культивировал свирепую репутацию, как архитектор черепа, сохранили свою свободу! Конструкторам мехов пришлось опуститься до дикости, чтобы удержать многочисленных плохих актеров, смешавшихся в этих беззаконных областях, от присвоения их богатств и возможностей для собственного использования!
Женщина-механик-дизайнер бросила взгляд: «наша человеческая цивилизация пережила много взлетов и падений. Сейчас я считаю, что последние три столетия стабильности и процветания можно по праву назвать золотым веком для мехов. Мы твердо повернулись спиной к разврату и разрушению последних дней эпохи завоеваний. Но неужели вы действительно думаете, что этот беспрецедентный период стабильности и процветания будет длиться вечно? Человечество все еще окружено бесчисленными инопланетными расами. Как долго они будут соблюдать перемирие предыдущей эпохи?»
— Либо мы атакуем, либо они атакуют. Мир не будет длиться вечно.- Вес с готовностью согласился. Слишком многие люди забыли, как много человечество боролось и боролось, чтобы выйти на первое место. — Тем не менее, МТА и КФА-это не пустяки. Конечно, они готовы к неизбежному возрождению враждебных инопланетных рас. Возможно, они даже замышляют превентивную атаку!»
-Все это может быть правдой, но вы действительно верите, что человеческий космос останется незатронутым, если разразится эта неизбежная война?- Миссис Линциф стукнула кулаком по столу. — Проснитесь, Мистер Ларкинсон! Если война против остальной галактики все же разразится, пограничные Звездные сектора, скорее всего, будут первыми, кто заговорит! Наши собственные не будут освобождены!»
Вес вынужден был признать, что ее пробуждение сильно подействовало на него. Он, как и многие люди, был слишком самоуверен!
Угроза инопланетного возрождения всегда была далекой и абстрактной угрозой. Даже если бы все, у кого есть мозги, знали, что звездный сектор Комодо находится прямо на линии фронта, никто больше не воспринимал эту угрозу всерьез!
Что произойдет, если война между цивилизациями, наконец, начнется заново?
Даже если бы CFA и MTA отбивались изо всех сил, пограничные Звездные сектора все еще сталкивались с основной тяжестью инопланетных вторжений!
— Вы только посмотрите на нашу реакцию на недавние нападения песочных людей! Кроме штатов, расположенных близко к границе, никто больше не обращал на них внимания! Республика Чуко и все другие государства, которые находятся дальше всего от границы, совершенно не знают об опасностях! Местные лидеры не предприняли никаких шагов, чтобы поднять нашу готовность против песчаных людей. Если мы не в состоянии отвлечься от наших политических махинаций, как мы можем противостоять реальному вторжению инопланетян?»
Ее приговор местным властям ясно дал понять, что она не верит в то, что человечество сможет объединиться против пришельцев!
И хотя ее предсказания звучали чересчур резко, в глубине души вес знал, что она, вероятно, права!
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
