Вторжение дремы произошло не вовремя. Вес знал, что начало следующего поколения роботов может произойти в любой день.
Он лениво погладил лаки по спине, когда кошка забралась к нему на колени. -Я очень сомневаюсь, что МТА задержит наступление следующего поколения роботов из-за незначительного конфликта в одном пограничном звездном секторе. Ты так не думаешь, приятель?»
«Мяу.»
— Это имеет значение! Один из моих самых больших страхов заключается в том, что я потрачу месяцы на разработку баллистического меха стрелка, только для того, чтобы переход произошел на полпути! Что я должен делать с моим проектом теперь, когда его основные компоненты устарели?!»
— Мяу-мяу.»
«Замена компонентов lastgen на компоненты currentgen не так проста, как вам кажется! Множество изменений и обновлений происходит почти в каждой области, связанной с мехами! В то время как значительное увеличение производительности лазерного оружия, по слухам, займет корону, это не означает, что другие компоненты не увидят много меньших изменений!»
Каждый компонент, начиная от энергетических реакторов, двигателей мехов, кабин, систем искусственной мускулатуры и многого другого, получит некоторое внимание. Это часто происходило в виде новых стандартов, обновленных технологий, внедрения новых материалов и так далее. Изменения были настолько всеобъемлющими, что попытка разместить их в том месте, где раньше покоился их последний эквивалент, была не очень хорошей идеей!
Фактически, если вес хотел обновить текущий дизайн-проект новыми компонентами, он мог бы также отказаться от всего своего проекта и начать с нуля!
Если и было что-то, что вес ненавидел больше всего, так это напрасная трата времени!
— Черт возьми! Не может ли Песочный человек, по крайней мере, отложить свое вторжение до тех пор, пока МТА не объявит о начале следующего поколения мехов? Почему они не могут дать мне передышку?»
Конечно, учитывая возможного вдохновителя массового вторжения дремы, вес подозревал, что пришельцы не случайно доставили ему столько неудобств.
Вес не верил, что Сигрунд организовал массированное вторжение только для того, чтобы подшутить над ним. Тем не менее, разумный инопланетный ИИ, вероятно, извлек много злорадства из событий, которые он привел в движение!
В результате этих несчастных обстоятельств вес оказался перед дьявольской дилеммой.
Он решил вызвать Гэвина в свою каюту, чтобы обсудить возможные варианты.
— Ты звонил, босс?»
«Да. Речь идет о скором будущем.»
Он вкратце описал ситуацию, с которой столкнулся как конструктор мехов, который вот-вот будет охвачен этим кризисом. Поскольку Гэвин знал счет так же хорошо, как и вес, он быстро начал думать.
-Теперь, когда ты так говоришь, сделать выбор не так-то просто.- Он нахмурился. — Все уже знали, что вторжение дремы становилось все более жестоким, но все в пути ожидали, что большая двойка нейтрализует угрозу, прежде чем они нанесут слишком большой ущерб.»
— Ну, это предсказание, конечно, не оправдалось.- Сухо ответил вес. «Как отреагировали на эти события мехрынки государств, находящихся под угрозой?»
«Не хороший. Мехрынки государств, составляющих первые четыре линии обороны, переживают массовый переворот. Продажи мехов ближнего боя и лазерных мехов резко упали! Цены опустились до самого дна, чтобы как можно быстрее опустошить запасы. Спрос на мехи, вооруженные баллистическим и кинетическим оружием, вырос до такой степени, что клиенты даже скупают низкокачественные варианты, разработанные борющимися новичками, чтобы как можно быстрее укрепить их эффективную силу!»
Гэвин передал весу пару отраслевых статей. Ситуация оказалась хуже, чем он опасался. Мало того, что спрос испарился на мехи, которые плохо справлялись с угрозой дремы, многие наряды даже пытались продать свои существующие мехи на вторичном рынке!
Это массовое явление демпинга еще больше обесценило мехи ближнего боя!
«Рынок мехов ближнего боя практически мертв на время этого кризиса. Что касается мехов, вооруженных лазерным оружием, то продажи новых мехов резко упали, но существующие не совсем бесполезны. Большинство экипировок заменили основное вооружение лазерных стрелковых мехов баллистическим оружием. Многие производственные мощности выпускают запасные баллистические и кинетические винтовки как можно быстрее!»
Вес понимающе кивнул. — В этом преимущество гуманоидных роботов. Поскольку большинство роботов-лазерных стрелков в яркой Республике владеют винтовками, их владельцы могут просто забрать их и поставить баллистические винтовки на их место.»
Все оказалось не так просто, как казалось. Из-за сильного акцента на специализацию, лазерный стрелок мех неизбежно работал хуже, когда они владели баллистической или кинетической винтовкой. Добавленный вес, избыточные запасы энергии, отдача, отсутствие возможности нести боеприпасы, неоптимизированные системы наведения и многое другое-все это оказывало негативное влияние на лазерные мехи, которые насильственно использовали баллистическое оружие.
Даже если их владельцы вложили немного денег в модификацию своих старых машин, чтобы улучшить их обращение с баллистическим оружием, это все еще было наполовину испеченным решением! Механическая рама, оптимизированная для лазерного оружия, никогда не будет так хороша в обращении с баллистическим оружием, как мех, предназначенный для управления им с самого начала!
«Рыночный спрос на баллистические стрелковые мехи, кинетические стрелковые мехи и различные фронтовые мехи, вооруженные одними и теми же типами оружия, взлетел до небес!- Выпалил Гэвин. -Ты не представляешь, какой премией они теперь командуют. Цены на большинство моделей мехов выросли на целых пятьдесят процентов! Меховые компании, которые потеряли много продаж теперь, когда большая часть их каталога мехов стала неактуальной, по крайней мере, могут поддерживать себя на плаву, переоснащая все свои производственные линии для производства мехов, которые все хотят! К несчастью…»
У обоих вытянулись лица.
— ЛМК не входит в эту группу.- Угрюмо заметил вес. — Наш каталог мехов состоит только из трех моделей мехов. Черный клюв-это наземный рыцарский мех. Хрустальный Лорд-это наземный лазерный стрелок мех. Титан Авроры-это сверхсредний космический рыцарь.»
Ни одна из этих моделей мехов не могла сравниться с песочными людьми! Было бы практически преступно использовать черных клювов и титанов Авроры против инопланетной угрозы.
Что же касается Повелителя кристаллов, то, хотя вес и знал, что они могут использовать баллистическое оружие в крайнем случае, они были слишком дорогостоящими и слишком плохо работали в этом случае. Не было никакого способа, которым LMC мог бы оправдать их дальнейшее производство!
Короче говоря, LMC попал в очень серьезный кризис из-за отсутствия разнообразия в их каталоге мехов! Все это время вес воздерживался от расширения каталога, полагая, что это бесполезная попытка, в то время как наступление следующего поколения роботов мгновенно обесценило бы его устаревшую работу.
Гэвин вздохнул и попытался успокоить босса. -Это не твоя вина. Вы приняли правильное решение, основываясь на своих предсказаниях будущего. Никто не мог бы объяснить событие черного лебедя, которое перевернуло весь рынок мехов и превратило наши успешные продукты в пассивы. LMC-не единственная механическая компания, которая была сожжена их воздействием на колебания на рынке.»
-Я знаю, Бенни, но мне следовало лучше подготовить ЛМК. Если бы я не потратил время на эту поездку, то, возможно, разработал бы один или два меха, которые могли бы спасти мою механическую компанию от ненужности.»
Несмотря на то, что он сказал это, вес не жалел, что отправился в этот тур. Он собрал огромное количество прибыли, большую часть которой он никогда не смог бы получить, если бы немедленно вернулся домой после того, как закончил свое паломничество в Центрпойнт.
Хотя LMC приземлился в горячей воде из-за почти полного падения спроса на их продукцию, новости были не так уж плохи. Гэвин уже связался с Кэлси и высшим руководством компании.
— Руководители, которых вы поставили во главе ЛМК, не бегают вокруг, как безголовые цыплята. Проанализировав меняющиеся рыночные тенденции, они сразу же пришли к нескольким решениям. То, что Калси преследует прямо сейчас, — это прекращение производства всех наших текущих моделей мехов. Вместо этого она находится в процессе приобретения лицензии на производство баллистических стрелковых мехов.»
Это решение немного удивило веса, хотя он быстро кивнул. «Поскольку у LMC нет ни одного меха, который мог бы хорошо продаваться в нашем текущем каталоге, лучший способ исправить этот недостаток-лицензировать другой дизайн!»
По словам Гэвина, Кэлси и соответствующие сотрудники начали искать модель баллистического робота-стрелка, который использовал бы материалы или компоненты, с которыми уже был знаком LMC. Чем больше подгонка, тем легче питомник мехов сможет приспособиться к изменениям и увеличить производство лицензированных мехов!
-Я хочу участвовать в выборе лицензии.- Вес настаивал. — Отправьте всю необходимую информацию на мой терминал. Я расскажу об этом, когда у меня будет время.»
Получив документы, Гэвин сделал еще одно замечание.
«Реализация этого решения служит лишь временной остановкой. Это не будет хорошо для LMC полагаться на заимствованный дизайн. Мы должны сделать все возможное, чтобы вернуться к производству наших собственных мехов через несколько месяцев. Чем дольше мы будем тянуть, тем больше наша компания потеряет свою с трудом заработанную репутацию на рынке.»
Вес принял задумчивое выражение лица. -Я знаю, как важно для нас сохранить свою репутацию. Но и здесь я столкнулся с дилеммой.»
У него было два выхода.
Его первым вариантом было немедленно приступить к проектированию баллистического меха. Очевидно, это рисковало обесценить его работу, как только сообщество мехов перейдет к новому поколению мехов.
Его второй вариант состоял в том, чтобы поспорить, что следующее поколение мехов появится очень скоро, и воздержаться от проектирования любого меха, пока это не произойдет. Это может занять неделю, месяц, год или даже больше!
Это было связано с тем, что МТА постоянно корректировал пакет стандартов, технологий и лицензий на компоненты, которые составляли новое поколение. До тех пор, пока могущественная организация не примет решение, она будет воздерживаться от запуска великого выключателя.
И вес, и Гэвин ломали голову в поисках правильного решения. Вес беспокойно поглаживал лаки по спине, а Гэвин расхаживал взад-вперед по палубе.
Наконец Гэвин остановился и повернулся к своему боссу.
-Почему вы хотите задержаться? Какой аргумент удерживает вас от того, чтобы начать свой новый дизайн-проект прямо сейчас?»
— Ты знаешь ответ. Я не хочу тратить свое драгоценное время на разработку меха, который сразу же ударит по прибыльности во время или вскоре после периода проектирования.»
-Сейчас самое время гоняться за прибылью?»
-К чему ты клонишь, Бенни?»
— Звездный сектор Комодо атакован. Светлая республика подвергается нападению. Сейчас не время жадничать, вес! Есть время и место, чтобы преследовать максимальную прибыль, но это война! Мало того, на этот раз наш враг-не Везианцы. Это большая, большая инопланетная угроза, с которой нужно бороться не так, как мы привыкли! В таких сложных обстоятельствах, кого волнует, является ли ваш мех lastgen или currentgen!? Маржа прибыли LMC больше не имеет значения! До тех пор, пока мы можем быть безубыточными и выжить в последующие годы, это уже победа в моей книге!»
Хотя вес был застигнут врасплох резким тоном Гэвина, он вскоре пришел в замешательство. -Ты прав. Я был слишком жаден для собственного блага. Даже если я создам робота, который обесценивается через пару месяцев, это все равно стоит усилий. До тех пор, пока я смогу создать что-то хорошее, LMC сможет внести свой вклад в военные усилия. Мало того, что мы сможем оставаться актуальными, если наша новая модель меха будет хорошо работать в бою, мы сможем продолжать развивать нашу репутацию.»
— Как только кризис закончится, мы сможем пожинать плоды! Если есть что-то, в чем Вы хороши, босс, то это проектирование мехов, которые надежны, стабильны и невероятно приятны в пилотировании! Чем больше мехов мы отдадим в руки наших клиентов, тем больше они станут нашими пожизненными клиентами!»
Аргументы, представленные Гэвином, дали LMC выход из кризиса. Вместо того, чтобы пытаться максимизировать доход или прибыль, компания должна вместо этого сосредоточиться на создании своей репутации и расширении своего охвата рынка!
Вес больше не был одержим своей потребностью использовать новейшие технологии в своих конструкциях мехов. Он запоздало осознал, что попал в ловушку технической зависти.
Как конструктор мехов, он был очень погружен в технологию. Ему было очень трудно сопротивляться желанию использовать самые последние и эффективные решения.
Однако покупатели мехов не всегда придерживались той же точки зрения.
В эти трудные времена они просто хотели, чтобы что-то работало и не разваливалось после пары применений. В то время как они были готовы платить за качество, они были готовы согласиться на что-то, что они могли бы немедленно получить в свои руки, что работало!
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
