В ночь перед посадкой вес и Мелькор собрались вместе на своей койке. Энсин Д’Амато тоже лег спать, так что им не нужно было беспокоиться о каком-либо физическом присутствии поблизости. Вес включил свой надежный Щит конфиденциальности, который, несомненно, блокировал все формы скрытого наблюдения.
-Теперь можно говорить спокойно.- Сказал он.
Мелькор немедленно высказал свои подозрения. -Вы заметили, что эта экспедиция слишком хорошо подготовлена для обычной охоты на необузданной планете?»
— Хм, я никогда об этом не думал. Вы правы, в этом доме Кейн привел слишком много мехов, но разве они не заботятся о том, чтобы собрать как можно больше моноэксурита?»
«Даже со всеми потерями, они приносят так много мехов, что местная экосистема определенно заметит. Масштаб этой экспедиции значительно больше, чем предыдущей.»
Землемеры, наткнувшиеся на систему Гренинга, были исследователями и картографами. У них было всего несколько небольших кораблей и не более нескольких десятков мехов. Экспедиция, организованная Домом Кейна, была по меньшей мере на порядок крупнее.
Когда вес задумался о масштабах всего предприятия, он начал подозревать мотивы дома Кейна. -Ты прав. Для охоты не требуется такой большой корабль, как «Ковчег Горизонт». Половина флота нацелена на борьбу с песочными людьми, что странно, поскольку никто прямо не упоминал о каких-либо планах набега на пространство песочных людей.»
Что это значит? Либо Лорд Кейн намеревался напасть на песочных людей, либо у него были веские основания полагать, что Песочные люди могут перехватить инициативу.
К сожалению, ни один из Ларкинсонов не мог понять истинной цели экспедиции. Им не хватало большой информации, и они не могли собрать больше. Энсин Д’Амато позаботился о том, чтобы вес не бродил вокруг и не задавал слишком много неудобных вопросов, хотя никто на нижних палубах не знал ничего важного.
Единственным человеком, который мог знать полную картину, была Капитан Фелисити Кейн. Как будущий отпрыск дома, она должна была быть проинформирована о реальном счете.
Вес нашел некоторое утешение в том факте, что она и весь ее охотничий взвод также будут развернуты в подземном мире. Необходимость обеспечить безопасное убежище охотничьему взводу означала, что базовый лагерь также должен быть безопасным, до некоторой степени.
Чтобы увеличить свои шансы на выживание, вес решил потратить большую часть своего ДП. За последний месяц он набрал еще несколько тысяч очков дизайна. Помимо постоянных продаж своих виртуальных мехов, он также заработал немного больше за счет продажи своих физических мехов.
«Я думаю, что пришло время повысить некоторые из моих физических качеств.»
Гренинг IV представлял собой много проблем для тех, кто был развернут на местах. Мало того, что каждый должен был бороться с силой тяжести, в 1,4 раза превышающей древнюю землю, она также отличалась плотной атмосферой, наполненной токсичными, тяжелыми газами. Все должны были носить индивидуальные костюмы опасности, чтобы нормально функционировать.
Те, у кого слабое телосложение, как у Весов, в таких условиях не протянут и месяца. Даже если в базовом лагере имелись тесные помещения, где рабочие могли избавиться от своих громоздких костюмов, жестокий график работы гарантировал, что ни у кого не было достаточно времени, чтобы бездельничать.
Металлическая буря, бушевавшая на поверхности, дремала лишь ограниченное время. Каждый должен был работать сверхурочно, чтобы убедиться, что наземная команда собрала как можно больше моноэксурита в течение своего сорокадневного окна. Он был бы физически истощен задолго до конца окна, если бы сохранил свои атрибуты на их убогом уровне.
[Конфета Атрибута Выносливости]: 800 Пунктов Дизайна
[Конфета Атрибута Выносливости]: 900 Пунктов Дизайна
[Конфета Атрибута Выносливости]: 1000 Пунктов Дизайна
[Конфета Атрибута Прочности]: 800 Пунктов Дизайна
[Конфета Атрибута Прочности]: 900 Пунктов Дизайна
[Конфета Атрибута Прочности]: 1000 Пунктов Дизайна
Вес быстро проглотил все конфеты подряд. Он слегка застонал, но оставил свою боль при себе. Хотя леденцы подействовали гораздо мягче, ему все же пришлось приложить немало усилий, чтобы обуздать свою агонию. Увеличение силы и выносливости до уровня чуть выше среднего человека должно быть очень кстати, не привлекая чрезмерного внимания.
Через несколько минут он закончил свою трансформацию. Тонкий слой пота покрыл его тело, когда он увидел свои укрепленные мышцы. Он не сильно располнел, но определенно прибавил в весе. Пока он носит громоздкий защитный костюм, никто не узнает, что его тело внезапно улучшилось.
После этого он обдумал способ повысить свои шансы на спасение в случае непредвиденного кризиса. Правда заключалась в том, что он мало что мог сделать, если бы гексаподы решили штурмовать базовый лагерь. Весу в значительной степени приходилось полагаться на других.
-Будет ли вообще хоть какая-то польза от усиления скрытности?»
Он сможет прятаться от гексаподов и людей с дурными намерениями с помощью постоянного усиления. Он также мог обернуть свой комм вокруг лаки и позволить ему проникнуть в запретные места. Полезность полной скрытности под рукой должна была сослужить ему хорошую службу на протяжении всей его карьеры.
[Comm Upgrade-Privacy Shield-Level 0-Augment-Full Stealth]
Цена: 30.000 DP
Продолжительность: 5 Минут
Обновляет Щит конфиденциальности уровня 1, чтобы излучать подавляющее поле, которое нарушает любые средства наблюдения. Он способен запутать все возможные средства наблюдения, которые известны системе проектировщика мехов.
Даже с его небольшим состоянием, вес не мог позволить себе версию 1-го уровня усиления скрытности. Он должен был сделать шаг назад и купить версию gimped. Это энергетически неэффективное увеличение поглощало так много энергии, что в общей сложности продолжалось всего пять минут.
— Это лучше, чем ничего. Пяти минут будет более чем достаточно, чтобы спасти мне жизнь.»
Обычно коммуникатор обладал достаточной мощностью, чтобы продержаться несколько месяцев. Вряд ли кто-нибудь удосуживался подзаряжать свои наручные устройства каждую ночь, что вес планировал сделать теперь, когда у него в руках было скрытное увеличение.
-Это должен быть последний раз, когда я открываю систему конструктора мехов. Слишком опасно возиться с ним, как только я окажусь на земле.»
Вес уже просмотрел некоторые планы базового лагеря. Он отличался обширным контролем и экранированием всех видов. В таком чувствительном месте вес не осмелился вызвать систему. Использование щита конфиденциальности без полной скрытности также рисковало привлечь много внимания.
«Статус.»
[Статус]
Имя: Вес Ларкинсон
Профессия: Ученик Механика-Конструктора
Специализации: Нет
Расчетные Точки: 1,648
Атрибуты
Прочность: 1.1
Ловкость: 0,8
Выносливость: 1.1
Интеллект: 1.8
Креативность: 1
Концентрация: 1.7
Нейронные Способности: F
Навыки
[Сборка]: ученик — [мастерство 3D-принтера III] [мастерство ассемблера III]
[Боевая Мехатроника]: Ученик
[Бизнес]: Ученик
[Информатика]: Некомпетентность
[Электротехника]: ученик — [конфигурация структурного пути II]
[Математика]: Ученик
[Механика]: подмастерье — [такелаж жюри II] [настройка скорости III]
[Металлургия]: подмастерье- [сжатие сплава II]
[Метафизика]: Некомпетентен
[Физика]: ученик — [оптимизация направленного энергетического оружия II] [оптимизация легкой брони I] [оптимизация средней брони III] [оптимизация оружия ближнего боя Ii]
Способности
[Суперпубликация]: Доступно. Может быть активирован один раз в год.
Оценка: конструктор мехов, который погребает бездну.
На этот раз вес полностью растратил свои запасы ДП, но не пожалел об этом. Полезность его усиления скрытности должна помочь ему пережить множество кризисов с этого момента. Он отключил свой защитный экран и снял коммуникатор, чтобы установить его на зарядную станцию на стойке рядом с кроватью.
После хорошего ночного отдыха вес проснулся в напряженный день. Большое количество мехов было частично разобрано и упаковано в стандартные контейнеры, чтобы облегчить их доставку на поверхность. Даже «Станислав» Мелькора присоединился к штабелям контейнеров, ожидающих погрузки в тяжелые транспорты.
— Доброе утро, вес.»
— Доброе Утро, Рамирес.»
Большинство механиков были заняты упаковкой своего инвентаря. Отдел технического обслуживания должен был убедиться, что у них есть все необходимые инструменты и материалы под рукой.
-Мы присоединимся ко второй волне.- Продолжал Рамирес. — Прошлой ночью разведывательные боты, посланные с «Ковчега», нашли хорошее место для создания плацдарма. Первая волна в основном состоит из мехов и разведчиков и будет следить за тем, чтобы нас там не ждало ничего неприятного. Как только они очистят участок, мы присоединимся к ним, чтобы построить первоначальные объекты для поддержки среднесрочной оккупации.»
Наземная команда должна была построить рудиментарную стену и казарму до конца дня. После этого они построили механические конюшни и мастерские, продолжая расширять зону безопасности базы. В конце недели базовый лагерь должен быть полностью готов к работе.
-Не уверен, что от меня будет толк, если я пойду туда так рано.- С сомнением ответил вес. В конце концов, он ничего не знал о строительстве.
-Нет никаких причин откладывать ваше развертывание. Расслабиться. Есть много вещей, чтобы сделать за пределами возведения некоторых стен. Много ошибок происходит в процессе распаковки мехов из их контейнеров. Это всегда патч-задания и небрежно применяемые моды, которые мешают таким вещам.»
Шеф был прав. Механики, вероятно, нуждались в ком-то с мозгом, чтобы справиться с любыми возникающими осложнениями, не повредив весь мех.
После нескольких часов ожидания вес, Мелькор и лаки последовали за остальной частью отдела технического обслуживания на борт усиленного пассажирского шаттла. Пилот, не теряя времени, отправился в путь, как только все пристегнулись к креслам. Шаттл плавно выскользнул из челночного отсека «Арк горизонт» и начал падать вниз.
На этот раз никто не пришел в узком вакуумном костюме. Даже вес переоделся в защитный костюм, выданный его клиентом. Скафандр был снабжен гравитационными компенсаторами, которые ослабляли повышенную гравитацию чужой планеты. Он также шел со специальной подкладкой, которая отлично работала против блокировки постоянного уровня радиации, с которым они столкнулись бы в подземном мире.
Шаттл начал свой стремительный спуск к планете. Гроунинг IV обладал плотной атмосферой, наполненной ядовитыми газами и плотными металлическими осколками, даже когда периодические штормы вступали в фазу покоя.
Все на борту корабля почувствовали вибрацию, и шаттл напрягся, чтобы пролететь сквозь металлический туман. Даже с магнитным экраном, отталкивающим большинство металлов на своем пути, шаттл все еще страдал от множества ударов.
К счастью, ничего не произошло, когда колонна челноков и транспортов наконец достигла поверхности планеты. Самолет пролетел над гладкой и блестящей поверхностью планеты, прежде чем наткнулся на зияющую пещеру в земле. Каждый шаттл нырял в бездну и следовал по ряду узких туннелей, прежде чем оказаться в обширных подземных джунглях.
Когда датчики настроились на более низкую интенсивность света, все увидели красоту подземного царства. Первобытная чужеродная флора и фауна придавали окружающей среде чарующее обещание скрытых богатств и зарытых сокровищ. Любой, кто отважится на такую опасность, наверняка наткнется на целое состояние.
— Хорошо, мы садимся через пять минут.- Шеф Рамирес говорил по местному каналу связи. — Придерживайся плана и никуда не уходи. Мне не нужно говорить вам, что произойдет, если вы окажетесь в брюхе гексапода.»
Вождь сказал всего пару слов, чтобы мужчины и женщины не наделали глупостей. Новизна высадки на нетронутую чужую планету всегда вызывала бред среди более возбудимых людей.
Как только шаттл наконец достиг места назначения, все вышли на открытый воздух.
Первое, что вес заметил, когда посмотрел на свое цветущее окружение, было то, что он не мог видеть очень далеко. Все частицы в воздухе вместе с постоянными электромагнитными помехами заставляли все, что находилось за пределами пятидесяти метров, скрываться в туманном сером тумане.
Этот туман скрывал не только зрение. Это также привело к большому хаосу с коммуникациями, до такой степени, что корабли на орбите не смогли бы общаться с базовым лагерем в режиме реального времени. База должна была полагаться на свои хрупкие узлы квантовой запутанности, чтобы поддерживать связь.
Ограничения на связь также эффективно отсекали наемников, когда они отправлялись на охоту. В джунглях может случиться все, что угодно. Дом Кейн вряд ли смог бы что-то сделать, если бы наемники затеяли какую-нибудь пакость, хотя их это не особенно волновало.
С горизонтом Ковчега и остальной частью ее флота, бдительно следящей за орбитой, ни у кого не было шанса сбежать с контрабандным товаром. Каждый улов, который привезут наемники, будет сдан в конце дня. Контролируя метафорические ворота, Дом Кейна обладал железной гарантией того, что ничто не поднимется без их разрешения.
— Пристегнись, вес.- Рамирес стукнул себя кулаком в грудь. -У нас будет много работы. Вы можете забыть об отдыхе на ближайшие сорок дней.»
Вес согласно кивнул, но у него были другие мысли.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
