Глава 2433: Будущие Родственники
Когда офицеры-ведьмаки уселись на противоположной стороне овального стола, они с любопытством изучали веса и Калабаста.
По какой-то причине уодины сразу же поняли, что Калабаст тоже Ведьмак. И все же ухмылка, которую показал им начальник шпионажа, означала, что она не на их стороне.
Что касается веса, то он выглядел довольно скромно за пределами своих публичных выступлений. Водинам следовало бы посмотреть его последнюю пресс-конференцию. Там, в своих бесконечных регалиях, он казался больше жизни!
Теперь, когда он носил свою относительно простую форму патриарха клана, лишенную каких-либо показных медалей, было трудно определить его как блестящего конструктора мехов и печально известного военачальника.
Только механик-полковник Александрия сохранила самообладание. Вес уже тайно получил доступ к некоторым архивам через свой имплант. Он узнал, что Александрия была членом боковой ветви династии Водинов, как и Ранья водин.
Что было особенным в этом 90-летнем офицере меха, так это то, что она постоянно доказывала себя. Хотя на самом деле она была довольно посредственна в пилотировании мехов, она доказала, что является компетентным и устойчивым офицером.
Неудивительно, что Уодины поставили ее во главе флота подкрепления. Командир Ведьмака, который не был столь агрессивен, как ее сверстники, был самым подходящим выбором, чтобы возглавить силы в печально известном опасном регионе.
Вес устал от этой игры в гляделки.
— Спасибо, что пришли.» Он нарушил молчание. — Пожалуйста, простите нам отсутствие удобств. Мы все еще действуем в условиях военного времени. Мы на собственном горьком опыте убедились, что в Никсианском ущелье нельзя терять бдительность.»
— Понятно.» Александра опустила подбородок. Ее светлые волосы, завязанные в какой-то боевой колдовской узор, слегка сдвинулись. — Мы получили приказ немедленно сопроводить вас и ваших людей обратно в систему Синак. Чем скорее мы выведем вас из Никсианской щели, тем меньше риск дальнейших осложнений.»
Вес неуверенно улыбнулся им. — Согласен. Есть только одна незначительная проблема. Этого недостаточно, чтобы вывести нас наружу. Мы также хотели бы получить вашу помощь в сопровождении наших захваченных военных кораблей обратно в цивилизованное пространство.»
Лица некоторых офицеров-ведьмаков стали уродливыми.
— Это звучит нелепо!» Один из них взорвался! — Такие разрушительные машины должны быть потоплены как можно скорее!»
Невысказанным был тот факт, что ведьмаки, вероятно, считали чрезвычайно опасным оставлять военные корабли в руках мальчиков.
Вес оставался непреклонным. — Мы уже договорились с соответствующими органами. По правде говоря, МТА весьма интересуют военные корабли пиратской постройки, попавшие в наши руки. В конце концов мы передадим их мастеру Мойре Вилликс после того, как закончим использовать их в качестве реквизита для моей предстоящей свадьбы.»
Он упомянул две важные причины, по которым они должны помочь вернуть корабли.
Во-первых, он намеренно упомянул имя мастера Вилликса. Поскольку в дело была вовлечена могущественная женщина, первоначальное сопротивление колдунов мгновенно уменьшилось вдвое.
Упоминание о свадьбе также заставило Уодинов смягчить свои возражения.
— Это хорошая идея-устроить парад диких военных кораблей на вашей предстоящей свадьбе?»
В каком-то смысле она была права. Свадьбы обычно были чопорными и подобающими случаю. Парад военных кораблей, особенно огромной и сильно поврежденной Гравады Кнарлакс, ничем не отличался от демонстрации трупов поверженных врагов.
Это было неприлично!
Но, несмотря на это, вес не передумал.
— Ничто так не впечатляет почетных гостей, которых мы пригласили, как парад этих призов. Свадьба или нет, но мы оба сможем проецировать огромное количество силы. Это в конечном счете полезно для нашего роста.»
— Посмотрим. С вашего разрешения, мы отправим несколько наших офицеров и инженеров на ваши призовые корабли.» — Предложила Александрия.
Вес немного поколебался. Он не ожидал, что ведьмаки будут ползать по его владениям, но Гравада Кнарлакс была в таком плохом состоянии, что ей действительно нужна была любая помощь, которую она могла получить. В ее ужасающе поврежденном состоянии многочисленные системы давали сбои и выходили из строя с каждым днем.
— Пожалуйста. Не забудьте отправить своих лучших инженеров на Граваду Кнарлакс. Она наполовину искалечена и нуждается в срочном ремонте, который мы не в состоянии выполнить с тем оборудованием и припасами, которые у нас остались. Мы потратили слишком много ресурсов на пиратов.»
— Понятно.»
Это была всего лишь начальная дискуссия. Офицеры Водина могли обсудить детали с офицерами Ларкинсона позже.
Они обсудили некоторые другие вопросы, например, сколько времени потребуется, чтобы вывести их и какую медицинскую помощь они могут предложить для лечения наиболее тяжело раненных солдат.
Вес не встретил никакой враждебности или неприятия со стороны полковника Александрии. Это было довольно освежающе, поскольку он ожидал, что будет мириться с обычным предвзятым поведением, которого он ожидал от ее вида.
В какой-то момент Александрия проявила все больший интерес к финальной битве.
— Так ты называешь это битвой с Бездной? Это вполне подходящее название.»
Вес пожал плечами. — Это как раз то, что придумали мои соплеменники. Насколько им было известно, они сражались с самыми сильными противниками, которых мог предложить Никсийский разрыв. Враги, с которыми мы столкнулись, были, несомненно, сильными и злыми.»
— Не могли бы вы уточнить, Мистер Ларкинсон?» Александра наклонилась ближе. — Что именно произошло, что заставило так много ваших пилотов прорваться?»
— Я не имею права говорить. Когда я доложил об этом мастеру Вилликсу, она приказала нам сохранить большую часть деталей в тайне.» Вес солгал.
Это мгновенно заставило ее замолчать. Хотя ведьмаки не очень-то уважали МТА, они признавали его власть над галактикой. Ни один здравомыслящий Ведьмак не осмеливался бросить вызов ассоциации.
Хотя вес ожидал такой реакции, он до сих пор не понимал, насколько удобно размахивать флагом МТА. Возможно, ему следует больше пользоваться дурной славой МТА в подобных ситуациях!
— Скажите, мы можем поговорить с вашими опытными пилотами и кандидатами? Мы хотели бы получить ваше разрешение взглянуть на их мехи, если это возможно.»
Вес покачал головой. — Мне очень жаль, но инструкции мастера Мойры очень ясны. Пожалуйста, не тревожьте наших заслуженных опытных пилотов, поскольку они акклиматизируются к своим новообретенным способностям. Что касается их мехов, вы можете взглянуть на них, если они развернутся в космосе, но обязательно соблюдайте дистанцию.»
— Очень хорошо.»
В последующие минуты голос Полковника Александры звучал уже не так оживленно. Похоже, она была по-настоящему разочарована тем, что ее воины-Водины не смогут изучить мехов, играющих ключевую роль в битве.
Вес молча взглянул на Калабаста. Она кивнула в ответ со своей характерной ухмылкой.
Похоже, его начальник шпионов был прав. Воины Водина в основном интересовались мехами, которые в последнее время возбуждали многих. Полковник Александрия постепенно похолодела, так как вес постоянно отказывал ей в просьбах покопаться.
Даже если вес использовал МТА в качестве оправдания, Уодины все равно чувствовали себя оскорбленными.
Он решил предложить ей оливковую ветвь. — Прогресс можно замедлить, но не остановить. MTA может замедлить некоторые вопросы, но в конечном итоге они признают, что выгоды перевешивают затраты. Естественно, первым бенефициаром наших эксклюзивных усовершенствованных мехов является наш собственный клан. Вторым в списке, скорее всего, будет МТА, если у него когда-нибудь появится аппетит к нашей скромной работе. Третья по счету-это, несомненно, ваша династия. Мы не забыли, какую поддержку оказали нам ваши Водины. Моя будущая жена и я будем рады удовлетворить некоторые ваши потребности.»
— Нам приятно, что вы признаете нас союзниками.» Полковник Александрия снова улыбнулся. — Мисс Глориана сделала правильный выбор. Я предсказываю, что и династия Водинов, и Клан Ларкинсонов поднимутся еще выше. Жаль, что вы решили увести свой клан из этого звездного сектора.»
— Вы видели мои таланты. Вместе с Глорианой мы способны создавать революционные мехи, которые очень желательны независимо от того, куда мы идем. Звездный сектор Комодо-мой дом, но в конце концов каждый сын должен уйти и жить самостоятельно.» — Сказал он.
— Только не в гегемонии.»
— Это всего лишь метафора.»
-Пожалуйста, подумайте о том, чтобы поселиться в нашем большом и хорошо управляемом государстве. Пока мы находимся в разгаре войны, разгром пятничной коалиции — лишь вопрос времени. Если вы предпочитаете поселиться на своей планете или в своей звездной системе, я уверен, что мы сможем организовать для вас такое после войны. После того, как мы поглотили территории бывшей пятничной коалиции, есть много доступной недвижимости, которая нуждается в перепланировке.»
Только не снова! Полковник Александрия казалась гораздо более разумной, прежде чем произнести эту болтовню. Что это было с ведьмаками и их постоянным пренебрежением к людям пятницы?
Прямо сейчас война на Комодо больше не раскачивалась в пользу ведьмаков. С появлением все более и более целевых счетчиков благословенный оруженосец больше не оказывал ведьмакам такой помощи, как раньше.
— Наши планы уже высечены на камне. Слишком поздно менять курс.» — Твердо ответил вес.
Поскольку дискуссия стала немного неловкой, они в конце концов решили закончить встречу.
Уодины встали и направились обратно в ангар. Вес уже передал содержание встречи майору Верле, чтобы тот начал действовать.
— Ты был прав.» — Сказал он Калабасту после того, как гости ушли. — Уодины по-настоящему жаждут моего последнего нововведения.»
«Вот почему важно держать его близко к груди. Я не знаю, насколько это эффективно, но с этого момента не останавливайся, ладно? Мы все еще можем запутать отчет о битве с Бездной, возложив вину на другие факторы, такие как ненормальные обстоятельства Никсианской пропасти, но если опытные пилоты начнут появляться слева и справа, мы привлекем гораздо больше внимания, чем сможем выдержать.»
— Не надо мне напоминать. Я буду очень осторожен с распространением моих усовершенствованных мехов. Проблема в том, что мы не можем полностью лишить их других людей.»
Кошка частично вылезла из мешка. Ему нужно было удовлетворить всеобщее любопытство, поэтому он уже намеревался выпустить несколько более слабых мехов.
Он хотел посмотреть, сколько еще прорывов произойдет, если он заполнит мех до 1 процента насыщения. Если бы это было слишком много, то вес, вероятно, сократил бы его до 0,1 процента.
До тех пор, пока фактический результат окажется намного более тонким, чем люди изначально думали, вес, вероятно, потеряет часть тепла.
Конечно, вес должен был убедить свою аудиторию, что он не намеренно сдерживается по какой-то причине.
— Что ж, если вам больше не нужна моя помощь, я возвращаюсь.» Заговорил калабаст. — В конце концов, я должен внимательно следить за воинами Водина. Только потому, что полковник Александрия сказала, что оставит ваших специальных роботов в покое, не означает, что она не будет пытаться что-то исподтишка.»
В голову пришла отвратительная мысль. — У воинов Водина есть корабли-невидимки?»
— Это вполне возможно.» — Призналась она. — Но Водины могут и не использовать их против ваших войск. Если их поймают, последствия будут очень серьезными. На самом деле, если я когда-нибудь обнаружу какую-либо неприличность, я, скорее всего, молча предупрежу их.»
Вес нахмурился. — Я здесь главный. Прежде чем принять такое решение, вы должны спросить у него инструкции. Что, если я захочу сразиться с воинами Водина?»
Она протянула руку и ущипнула его за нос своими длинными и гибкими пальцами. — Не говори глупостей, малыш. Ты скоро женишься на Глориане. Меньше всего тебе хочется портить ей свадьбу, вступая в ссору с ее родственниками. Пусть тетушка Калабаст присмотрит за вашим домом, чтобы ваш брак прошел гладко.»
-Прекрати!- вес сердито отмахнулся от ее пальца. — На чьей ты стороне?»
Калабаст усмехнулась и, покачивая бедрами, направилась к выходу. — Я на твоей стороне, вес. Это никогда не менялось.»
Почему весу казалось, что этого никогда не было?
