Глава 2485: Автономные Опытные пилоты
Несколько опытных пилотов собрались вместе.
Несмотря на свою общность, они редко искали друг друга. Опытные пилоты обладали собственными убеждениями и не боялись их передавать. Когда два опытных пилота с разными взглядами собирались вместе, всегда возникали определенные трения.
Хотя опытные пилоты «Ларкинсона» не были особенно настроены друг против друга, тереться своими доменами друг о друга было не совсем удобно. Это была одна из причин, почему высокопоставленные пилоты мехов обычно не собирались в больших количествах.
Сегодняшний день был исключением. Каждый опытный пилот клана Ларкинсонов входил в зал заседаний. Они были хорошо знакомы друг с другом, поэтому не слишком много разговаривали.
Какая-то форма трения сразу бросалась в глаза. Воздух наполнился конкурирующими доменами. Никто не хотел признавать свое поражение. В конце концов, сложился баланс, где каждый опытный пилот претендовал на небольшой кусок территории.
Почтенный Джошуа стоял дальше всех от своей бывшей подруги. Он с надеждой посмотрел на свою подругу, но она обернулась, чтобы поболтать с достопочтенной Розой Орфан и Достопочтенной Дисе.
По крайней мере, кто-то составил ему компанию.
— Проблемы с девочками?»
— Не начинай. Что насчет тебя?»
— Мы опытные пилоты, приятель. Нам не нужно ловить рыбу. Они плывут к нам, как будто мы наживка. Как только мы устанем, мы можем выбросить наш улов в сторону и схватить другой из воды.»
Джошуа нахмурился. — Это не для меня. Я ищу отношения, которые будут длиться долго. Я думал, что у нас с Янци что-то есть, но мы слишком далеко разошлись.»
Почтенная Туса фыркнула. — Не понимаю, зачем тебе так скоро связывать себя с женщиной. Мы еще достаточно молоды, чтобы наслаждаться радостями жизни. Семейная жизнь может подождать, пока мы не повзрослеем и не преодолеем свои первые годы в качестве опытных пилотов. Сейчас мы можем быть полубогами, но мы самые слабые. Любой опытный опытный пилот с правильным мехом может сбить нас с ног.»
«Я думаю, что это еще более веская причина, чтобы посвятить себя отношениям. Если я когда-нибудь уйду, по крайней мере, часть меня будет жить. Патриарх позаботится о моей семье.»
— Скорее, патриарх найдет любой способ подоить ваших детей, как он доит нас. Господи, Джошуа. Ничего страшного, если вы будете пускать слюни на наши мехи, но не позволяйте этому ослепить вас темными вещами, которые происходят. Последняя битва…»
Джошуа сделал предостерегающий жест. — Давай не будем об этом.»
— Ты никогда не задумывался, почему Вес на самом деле вошел в Никсийскую Пропасть и чуть не погнал нас всех на смерть? Набираюсь опыта, задница моя. Ни один живой бой не стоит того, чтобы потерять так много наших товарищей. Насколько я понимаю, так называемые темные боги, которые появились в Битве за Цитадель Улимо и Битве с Бездной, могли быть его реальной миссией. Победа над Гравадой Кнарлакс была для него всего лишь глазурью на торте. Вы никогда не спрашивали себя, почему появился случайный портал? Какие отношения связывают патриарха с Темным Тесаком? Почему он так дружен с этим гуманоидным инопланетным богом?»
Хотя каждому опытному пилоту было приказано уйти с поля боя, почтенный туса не смог этого сделать. Слишком много аномалий произошло с тех пор, как он присоединился к клану. Это была полная противоположность старой семье Ларкинсонов, которая всегда была невероятно стабильной.
Прежде чем туса успел расширить свои взгляды, вход в комнату скользнул в сторону. Мимо прошел старик с несколькими молодыми адъютантами.
Штабные офицеры сразу почувствовали себя так, словно вошли в помещение с повышенным давлением. Различные эмоциональные поля врезались в их сознание, заставляя их замедлять шаги.
— Сдерживайтесь, пожалуйста. Мы все здесь Ларкинсоны. Дайте моим подчиненным отсрочку.»
В голосе старика не было особой силы, но что-то в нем внушало уважение.
Опытные пилоты больше не позволяли своей силе воли действовать безостановочно. Они активно скрывали свое присутствие.
Гнетущая атмосфера в комнате быстро рассеялась. Штабные офицеры быстро отдышались.
Оказавшись во главе конюшни, старик жестом пригласил всех опытных пилотов занять свои места.
— Я Кристоф Ларкинсон. Патриарх Вес Ларкинсон и майор Квинлист Верль назначили меня главой недавно основанного Зала Героев. Как ваш комендант, я вам не начальник. Немногие люди в клане имеют право отдавать приказы Почтенным. Вы должны видеть меня и мой офис в качестве ваших стюардов. Мы занимаемся бумажной работой. Мы берем на себя ответственность за вашу логистику. Мы экипируем ваши корабли и обслуживаем ваши мехи. Вам ясна моя роль?»
Почтенный Туса поднял руку. — Сэр, означает ли это, что я могу отказаться от любых ваших приказов или предложений?»
Новый комендант кивнул. — Правильно. Ни я, ни мои люди не смеем контролировать тебя. У нас нет на это права. Вам предоставили большую автономию для клана, потому что некоторые люди считают, что это лучший способ для вас развить свою силу.»
— Зачем забирать нас из наших частей?» — Обиженно спросил почтенный Дисе. — Служанки меча-мои. Мое место там, а не в этом дурацком зале.»
— То же самое.» — воскликнул почтенный Орфан.
— Слишком сильное рукопожатие не пойдет на пользу Фехтовальщицам и Вопиющим Вандалам. Хотя мы не запрещаем вам общаться с вашими бывшими подчиненными, мы советуем вам держаться на некотором расстоянии. Это позволит им постоять за себя. Просьба о вашей помощи должна быть последней мерой, а не обычным выбором, когда они попадают в беду. Ты понимаешь?»
Бывшие командиры покачали головами. У них были сильные связи со своими бывшими подразделениями. Они и представить себе не могли, что клан вытащит их и свалит в «Зал героев».
Сказать, что они были в бешенстве, было бы преуменьшением!
Несмотря на гнев двух опытных пилотов, комендант Кристоф сохранил самообладание. Как ветеран войн Яркой Весии, он испытывал и худшее в бою. Столкнувшись лицом к лицу с парой опытных пилотов, ветеран войны едва ли успел что-то сделать.
«Понятно, что вы расстроены, но я думаю, что со временем вы поймете достоинства такого подхода. Просто дайте ему несколько лет. Если вы все еще против, то можете обратиться с жалобой к патриарху клана.»
Это решило проблему, по крайней мере на данный момент.
Туса задала еще один вопрос.
— Сэр, как Зал Героев вписывается в силовой состав нашего клана? Какова наша роль?»
Комендант улыбнулся. — Это в основном зависит от вас. Хотя наш Зал может обращаться с просьбами или давать советы, мы не собираемся заставлять вас делать то, против чего вы возражаете. Не хотите обучать пилотов мехов? — Все в порядке. Хочешь каждый уик-энд брать отгул? Вы можете пропустить свои обязанности, пока ваше присутствие не требуется. Как я уже говорил ранее, вы можете пойти куда угодно и провести время с любым кланом, который вы хотите.»
Услышав это, опытные пилоты, казалось, успокоились. Зал героев действительно не собирался подвергать их какой-либо жесткой дисциплине. Они сами решали, как хотят провести время.
— Не слишком ли это?. Свободно?» — Озадаченно спросил почтенный Янцзы. — Как зал героев принесет пользу остальному клану, если мы ничего не обязаны делать?»
«Мы вознаградим вас за каждый ваш вклад.» — Ответил комендант Кристоф. «Одна из наших задач-отслеживать Ваши усилия и определять, сколько заслуг Ларкинсон вам должен.»
-Заслуги Ларкинсона?»
— Они все еще актуальны для таких опытных пилотов, как вы. Мы больше не в мехкорпусе и не в армии. Ваши мехполки не будут автоматически заботиться обо всех ваших потребностях. Если ничего не делать, то все равно заработаешь зарплату и получишь какие-то приличные льготы, но если хочешь больше, придется за это работать. Вы можете обменять любые заслуги, которые вы заработаете, на любую из обычных наград, предлагаемых биржей заслуг Ларкинсона, таких как дополнения и тому подобное.»
— И это все?» Почтенный Орфан нахмурился.
Будучи опытными пилотами, они уже в какой-то степени превзошли свою человечность. Даже не имея никаких имплантатов или модифицированных генов, их навыки пилотирования уже превысили стандарт элитных пилотов мехов второго класса, которые пользовались всеми новейшими шаблонами генной модификации и имплантами.
В то время как их разум и воля претерпели величайшие изменения, их тела тоже больше не были нормальными, хотя их физические изменения были довольно скромными.
Некоторые высокопоставленные опытные пилоты даже полностью избегали модификаций! Это было вполне возможно для базовых людей эволюционировать вплоть до Бога пилота!
Поэтому аугменты больше не привлекали опытных пилотов. На что они должны были потратить свои заслуги?
Кристоф уже понял, что обычные награды их больше не привлекают. Им нужно было что-то еще, чтобы поддерживать мотивацию.
— Не волнуйся. Мы не пренебрегли вашими желаниями и потребностями. Основная причина, по которой вы хотите заработать заслуги Ларкинсона, заключается в том, что биржа заслуг Ларкинсона откроет список наград исключительно для опытных пилотов.»
— Он махнул рукой. В поле зрения появилась проекция списка.
Хотя список не содержал много пунктов, многие из них сразу же вызвали их интерес!
— Вот эти.. награды, касающиеся наших опытных мехов!»
— Вот именно.» Комендант Кристоф ухмыльнулся. «Одно из преимуществ наличия пары отличных конструкторов мехов в нашем клане заключается в том, что они могут предоставить вам широкий спектр услуг. Пока мы все еще находимся в процессе подготовки ваших первоначальных экспертных мехов для вас, как только вы их получите, вы захотите, чтобы они стали лучше. Пока вы полезны клану, вы заработаете достаточно заслуг, чтобы воспользоваться услугами из списка.»
Список уже предлагал экспертам-пилотам ряд желательных вариантов. Они варьировались от модификации своих опытных мехов, модернизации своих опытных мехов, получения дополнительного оружия или модулей и так далее. Самой экстравагантной наградой в списке было получение второго опытного меха!
Опытные пилоты были довольны такой расстановкой сил. В то время как Клан Ларкинсонов не обеспечивал им большого благосостояния, никто из опытных пилотов не был ленивым или самозваным. Они все намеревались внести свой вклад в клан, несмотря ни на что, но с этой особой структурой заслуг на месте, они точно знали, что они могут получить. Они не подчинялись начальству, которое держало последнее слово о том, когда модернизировать свои опытные мехи и сколько дополнительных загрузок они должны иметь.
Пока опытные пилоты хотят большего, они никогда не успокоятся. Каждый из них был управляемым человеком. То, что они получили возможность избавиться от своей смертности, не означало, что они достигли своей конечной цели.
Стать опытным пилотом было только началом! Дорога к Богу была невообразимо долгой, но каждый почтенный мечтал дойти до конца. Те, кто сдавался легко, никогда не обладали стойкостью, чтобы подвергнуться апофеозу в первую очередь!
Комендант Кристоф ответил на несколько дополнительных вопросов. Эксперты-пилоты хотели знать, какой вклад приносит им заслуги и какой будет лучший способ быстро собрать их.
-Помимо защиты нашего клана в бою, обучение ваших товарищей пилотов мехов-это еще один лучший способ заработать заслуги.» — сказал старший Ларкинсон. — О вас будут судить по тому, насколько пилоты мехов, которых вы обучали, превзошли норму. Если кому — то из них случится пробиться к эксперту-кандидату или эксперту-пилоту, то вы будете вознаграждены изрядным количеством заслуг.»
Это заставило задуматься каждого опытного пилота. Возможно, им следует проводить больше времени с существующими кандидатами-экспертами клана. Если бы им удалось помочь кому-то из них продвинуться вперед, то это означало бы, что они могли бы усилить свои опытные мехи!
— И еще одно. Хотя мы действительно не предъявляем к вам слишком много требований, мы настаиваем, чтобы каждый из вас получил свиту. У Достопочтенного Джошуа, Достопочтенного Янцзы и Достопочтенного Туса уже есть один, так что только Достопочтенный Орфан и Достопочтенный Дисе должны установить его. Просто наймите несколько пилотов мехов, которые вам нравятся. Позвольте им оставаться рядом с вами. Пусть они учатся у вас и составляют вам компанию. Как только вы отпустите своих слуг, мы надеемся, что они вырастут в исключительную элиту.»
На самом деле, клан Ларкинсонов надеялся, что некоторые боевые товарищи могут прорваться и в будущем!
