Глава 2608: Дом
Флот Ларкинсона собрался в полном составе, когда Вес собирался произнести свою последнюю речь в системе Синак.
Все знали, что это будет еще один исторический момент в короткой, но растущей истории клана Ларкинсонов.
Хотя клан существовал недолго, его исторические записи уже превратились в мифическую сагу для десятков тысяч Ларкинсонов, которые присоединились позже.
Никто из новоприбывших не чувствовал себя так, как будто они вступили в организацию, которая все еще находилась в зачаточном состоянии и находилась в процессе создания своего основания.
Вместо этого они чувствовали себя так, словно присоединились к процветающему замку, который все еще находился в процессе строительства более высоких стен и более величественных укреплений.
Основание клана Ларкинсонов, битва при Кесселинге VIII, бегство из протектората Илвейн в Королевство Сентинел, кампания в Никсийском Ущелье и легендарный брак Чудо-Пары-все это обогатило наследие клана Ларкинсонов и возвысило его историю до живого мифа!
Теперь наступила одна из самых важных глав в истории клана Ларкинсонов, и многие другие члены клана впервые примут в ней участие.
Энергия накапливалась среди членов клана, когда они занимали свои места или собирались вместе с друзьями и семьей в общих отсеках своих кораблей.
Временная база, которую Ларкинсоны арендовали на поверхности Синака VI, была полностью опустошена. Не осталось ни одного Ларкинсона или чего-нибудь ценного.
Перевод был постоянным. Ни один полноправный член клана не должен был жить на планете после этого дня. Если бы Вес добился своего, каждый член клана должен был бы считать свой флот своим единственным домом.
Его мечта сбывалась. В отличие от Семьи Ларкинсонов, которая была связана с Яркой Республикой, клан Ларкинсонов не пойдет по стопам своего предшественника!
Конечно, он знал, что не все разделяют его паранойю против предательства и его нелюбовь к тому, чтобы обосноваться на твердой почве.
Люди слишком привыкли жить в определенных местах. Большая часть человеческой цивилизации все еще придерживалась модели жизни, которая рассматривала планеты как дома, а не места добычи ресурсов.
Для Весса это был устаревший образ мышления. Теперь, когда человечество обрело способность жить в космосе бесконечно и очень комфортно, почему бы таким людям, как он, не переключиться?
Помимо некоторых проблем, таких как более высокие расходы и отсутствие жизненного пространства, которые мешали всем идти по его стопам, преимущества были слишком убедительными!
Все ворчания внутри клана по поводу отсутствия открытого воздуха и возможности посетить разнообразные места, такие как пляжи, города, снежные горы и так далее, совсем не трогали его сердце. Ничто из этого не было ему полезно, когда его жизнь, свобода и процветание могли быть отняты в любое время, если государство, в котором он жил, снова предало его!
Вот почему он решительно отвергал все возражения. Он не хотел, чтобы кто-то испортил его план, когда он вот-вот должен был осуществиться.
В последние недели Вес даже меньше времени проводил в лаборатории дизайна, чтобы давить, убеждать, умолять, принуждать и лгать заинтересованным сторонам клана. Он усердно работал, чтобы убедиться, что каждый высокопоставленный Ларкинсон либо поддержит великую экспедицию, либо закроет рот, если их мнения разойдутся!
Это сработало. Показав, как сильно он заботится о великой экспедиции, он не только привел в порядок большинство ведущих деятелей клана, но и поднял шумиху среди рядовых членов.
С образцами для подражания и авторитетными фигурами, такими как Вес, Достопочтенный Джошуа, Рэймонд Биллингсли-Ларкинсон и коммандер Казелла Ингвар, ведущие путь, члены в середине и внизу пирамиды последовали их примеру!
В любом случае, подавляющее большинство людей, присоединившихся к клану Ларкинсонов, уже слышали о великой экспедиции. Они подписались, зная, что оставят свою прежнюю жизнь позади, чтобы отправиться в совершенно новую область космоса.
Колебания и сопротивление, которых боялся Вес, так и не материализовались. Конечно, тысячи членов клана должны были передумать, но без ведущей фигуры, поднявшейся, чтобы объединить их голос, сомневающиеся были так же слабы, как рассыпанный песок.
Перед наступлением полудня члены клана размышляли о жизни, которую им предстояло оставить позади. Несмотря ни на что, Звездный сектор Комодо был их домом. Хотя они не сразу пересекут границу, как только флот перейдет на сверхсветовую скорость, они знали, что как только экспедиционный флот отправится в путь, он не остановится, пока не достигнет другого звездного сектора!
В это время Калабаст вошел на мостик и тихо подошел к Весу, который устраивался поудобнее в своем новом величественном кресле.
Подойдя ближе, она подняла Лаки и почесала ему подбородок. Кот зажмурился от удовольствия и растаял в ее объятиях.
«Мяу~»
— Хе-хе. Хороший мальчик.» — похвалила она, извлекая из кармана униформы комок минерала и без особых усилий засовывая его в пасть Лаки. — А кто такой смертоносный маленький кот-коммандос?»
— Мяу!»
Вес отвел свое внимание от индикаторов состояния флота. — Тебе это нравится?»
— Как же я не могу? Лаки был отличным нюхачом под моим командованием. С его помощью нам уже удалось устранить пару шпионских ошибок и подозрительных программ, с которыми я столкнулся. Держу пари, что ДИВА, должно быть, очень расстроена.»
— Они это серьезно?»
-Нет, — она покачала головой. — Хотя наша команда прочесала только пару отсеков, мы не обнаружили никаких серьезных угроз для этого корабля. Все, что мы обнаружили до сих пор, — это несколько случайных взломов системы слежения и дополнительное шпионское оборудование. Я не ожидаю, что это изменится по мере того, как наша зачистка будет продолжаться. Гегемония просто хочет присмотреть за тобой и твоим кланом. Разведывательные службы не смеют заходить слишком далеко. Раз уж я здесь, они должны знать, что я остерегаюсь их обычных фокусов.»
— Ну, спасибо. У вас есть еще что сказать, или вы просто зашли на мостик, чтобы побаловать Лаки?»
Шпион продолжал гладить и массировать свою кошку, как будто Лаки была ее личной игрушкой!
— Хе-хе, а нельзя мне просто заскочить и посмотреть, как у тебя дела?»
-Ты мог бы наблюдать за мной через систему наблюдения, Калабаст.»
-Системы мониторинга ненадежны и недостаточно индивидуальны. Лучше видеть что-то своими собственными глазами, чем полагаться на какие-то безличные проекции. Ты знаешь, на что я сейчас смотрю, Вес?»
— Гордый вождь, который собирается начать одно из самых грандиозных начинаний своего клана?»
-Нет, — она покачала головой. — По-моему, вы похожи на ребенка, которому не терпится отправиться в отпуск!»
— Это не праздник!»
— Может, ты и прав.» — Она пожала плечами. — Не исключаю, что когда-нибудь ты вернешься сюда. Нет ничего невозможного. Мы, люди, имеем нечеткое и сложное представление о «доме». Что является домом для людей? Это дом, где жили ваши родители и где вы выросли? Это та квартира, в которую вы переехали, когда вступили во взрослую жизнь? Или это тот причудливый маленький домик, который вы с супругом купили, чтобы создать новую семью?»
Ее слова застали его врасплох.
«Дом-это… место комфорта.» Он медленно ответил, формулируя свою мысль. — Дом-это место, где ты чувствуешь себя в безопасности и куда ты возвращаешься после того, как столкнулся с опасностями галактики. Дом — это самое прочное святилище, которое только можно придумать. Люди должны чувствовать себя совершенно как дома, когда они находятся в своем жилище. Если по какой-то причине они чувствуют себя в безопасности, то они вообще не живут в квалифицированном доме. Не у всех есть роскошь жить в таком месте, но я буду чертовски уверен, что предоставлю это убежище нашим Ларкинсонам!»
Калабаст одарил его ослепительной улыбкой. — Хорошо сказано, Вес. Точное определение дома не имеет значения. Является ли ваш дом Облачным Занавесом или Духом Бентхейма, самое главное, что он способен заставить вас чувствовать себя в безопасности и защищенности. Однако не все придерживаются этой точки зрения. Будет много Ларкинсонов, которым будет трудно относиться к своим звездным кораблям как к своим новым домам. Эти люди всегда будут рассматривать планеты, на которых они родились или где они провели свои лучшие годы до вступления в наш клан, как свои истинные дома.»
— Мы ничего не можем с этим поделать, — он небрежно пожал плечами. — Их воспоминания о доме, вероятно, исчезнут, как только они проведут несколько десятилетий в нашем флоте. У меня есть надежда, что их ностальгия останется просто полетом фантазии. В конце концов, по сравнению с остальной частью человеческого космоса, сектор звезды Комодо действительно отсталый.»
-Мистер Ларкинсон. Мисс Арнленд.» Их приветствовал другой голос. — Приятно видеть вас здесь.»
Великий капитан Дарья-Мария Вракен подошла и остановилась недалеко от Калабаста. Ее прямая спина заставила капитана «Духа Бентхейма» посмотреть прямо в глаза молодой женщине.
Между ними возникло невидимое напряжение. Не только Вес, но и Лаки почувствовал, что между двумя женщинами происходит какое-то подводное течение.
Оба они были Ведьмаками. У них обоих было общее наследие. Хотя они принадлежали к двум разным ветвям и двум разным поколениям, это не помешало Весу признать сходство между двумя Вракенами!
— Мяу!»
Лаки, привыкший чувствовать опасность, почувствовал себя так неловко, что вывернулся из рук Калабаста и нырнул в Вес!
Застрять между двумя сильными женщинами было слишком страшно для драгоценного кота! Даже Вес уступил бы дорогу, чтобы не попасть под перекрестный огонь!
-Калабаст. Так вот как ты себя теперь называешь? Это очень хороший выбор. Она утонченная, элегантная и не слишком длинная. Однако, как бы сильно вы ни меняли свое имя, вы не сможете превзойти имя, которое дала вам ваша мать. Знаешь, она все еще скучает по тебе.» Пожилая женщина в великолепной униформе обратилась к другой женщине: — Кстати, как у тебя дела в клане Ларкинсонов?»
— У меня все хорошо, тетушка! У меня дела идут в десять раз лучше, чем раньше. Я ни о чем не жалею с прыжковым кораблем, — Калабаст ухмыльнулся явно неискренним образом.
— Забавно слышать. Вы просто оказались на том же корабле, капитаном которого я сейчас командую.»
— Хех, тебе не нужно играть в эти словесные игры, Дарья. Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду. Я совсем не скучаю по Матриархальной династии Вракенов. Я разорвал свои связи с Гегемонией, не испытывая никакого сожаления. Честно говоря, мне не терпится отправиться в путь!»
— Твоя мама скучает по тебе, ты знаешь?» Вдруг заговорил великий капитан. — Она пытается звонить тебе каждую неделю или передавать сообщения. Ты не ответил ей, несмотря на то что уехал много лет назад. Стало так плохо, что вместо этого я получаю ее жалобы. Так вот кто ты теперь? Даже если ты присоединился к клану Ларкинсонов, твоя мать все равно остается твоей матерью. Почему вы так упрямы?»
— взорвался Калабаст. — Не читай мне лекций о матерях! Моя мать не любит меня! Едва ли какая-нибудь женщина Вракен по-настоящему любит своих дочерей! Мы просто инвестиции для вас! С того момента, как вы создаете гены своих детей, вы подвергаете их тщательной тренировочной программе с самого рождения! Каждый день моей жизни мне приходилось проходить испытание. Моя мать никогда не проявляла ко мне безусловной любви. Вместо этого она научила меня хорошо работать, чтобы получить ее любовь. Если я когда-нибудь не оправдаю ее ожиданий, вся любовь в ее глазах иссякнет, и я не получу от нее ничего, кроме разочарования! Разве за такую жизнь я должен быть благодарен? Я презираю свою мать! Я презираю династию Вракенов за то, что они слишком давят на нас!»
Ее драматическая вспышка не распространилась на весь мостик. Великий капитан мгновенно активировал экран конфиденциальности вокруг Веса, Калабаста и себя, как только Калабаст начал действовать.
Тем не менее персонал мостика изо всех сил старался выглядеть как можно более занятым. Они все делали вид, что не замечают разворачивающейся драмы!
