Глава 2609: Борьба За Превосходство
Столкнувшись с тирадой Калабаста, капитан Дарья-Мария не отреагировала с горячностью.
Вместо этого она оставалась холодной, как рептилия, и позволила нескольким секундам пройти в тишине, чтобы охладить нагретую атмосферу.
Вес и Лаки были полностью сбиты с ног. Человек и кот в шоке опустили челюсти!
Никто из них ничего не знал о происхождении Калабаста. Хотя Вес знал, что Калабаст когда-то был вракеном, он не смог вытянуть из нее никаких подробностей. Когда шпион не хотел раскрывать больше информации, Вес не мог заставить ее открыть рот.
И все же в промежутке одной горячей вспышки Весу показалось, что он узнает об истинном Калабасте!
Судя по тому, что он слышал, Калабаст прожил довольно тяжелую жизнь. Несмотря на то, что она родилась в одной из самых могущественных династий Звездного сектора Комодо, Вракены предъявляли безумно высокие требования к своим потомкам.
Из-за нежелания вракенов сохранить потомков, которые были менее чем превосходны, каждый родитель в матриархальной династии надеялся, что их дочери вырастут в будущих лидеров, героев, исследователей и других выдающихся фигур.
И все же, сколько вракенов выдержат испытания, установленные их родителями и другими авторитетными фигурами в их династии?
— Ты знаешь, сколько сестер провалили пожизненные программы обучения, установленные Вракенами?» Калабаст повернулся к Весу. — У меня нет доступа к полным цифрам. Начальство не хочет, чтобы мы знали, сколько вракенов выбыло. Тем не менее, есть много оценок. Из того, что я наблюдал, частота отказов, вероятно, составляет около 70 процентов! Только трое из десяти потомков сохранят право называть себя вракенами! Все остальные не поспеют за ним. Как только династия сочтет их неудачниками, их вышвырнут вон, но не раньше, чем они взвалят на свои плечи кучу долгов! Многим несостоявшимся Вракенам приходится трудиться до конца своих дней, чтобы вернуть миллионы или даже миллиарды колдовских кредитов, потраченных на их обучение и превращение в супер-женщин.»
Это был шокирующий подход к воспитанию следующего поколения Вракенов!
Вес не мог себе представить, каково это-жить в династии, полной надсмотрщиков. Похоже, каждый Вракен вел себя как Глориана, когда дело касалось воспитания их дочерей!
Он перевел взгляд на капитана Дарию-Марию. Как бесстыдный член Матриархальной династии Вракенов, она была обязана защищать ее политику.
— Мы, Вракены, более могущественны, влиятельны и процветаем, чем любой другой колдун в нашем государстве. Неужели вы думаете, что наше превосходство можно сохранить, если мы будем относиться к этому спокойно? Это невозможно! Другие матриархальные династии-не овощи. Если мы позволим им превзойти нас, наш контроль над Гегемонией и Армией Ведьм ослабнет. Кто знает, на какую безумную политику они пойдут. Только разум и рациональность могут спасти нас от Пятничной коалиции. Чтобы быть уверенными, что мы достигли своего пика, мы должны быть готовы пожертвовать частью нашего счастья, чтобы сохранить наше состояние! Не слишком ли много я прошу?»
Калабаст издал саркастический смешок. -Ха-ха-ха! Ты слышишь, Вес? Она сильно преуменьшает, сколько «счастья» мы, вракены, должны отдать, чтобы занять первое место в классе. Мы должны конкурировать не только с другими Ведьмаками, но и с нашими собственными сестрами! Независимо от того, какой Вракен выиграет соревнование, еще много Вракенов будут лежать сломанными под нашими ногами. Несмотря на то, что моя мать и другие Вракены заставляли нас «проводить время» друг с другом, мы так и не смогли наладить настоящую дружбу. С того момента, как мы научились считать числа, наши матери научили нас строить козни друг против друга. На людях мы все улыбались, но наедине нам было так одиноко!»
Чем больше Вес слышал о том, как вракены воспитывают своих отпрысков, тем больше его отталкивало их поведение. Практика звучала все более и более бесчеловечно с каждой секундой!
-Капитан Вракен, я не хочу совать нос в чужие дела, но если Калабаст не лжет, то взросление Вракена должно быть довольно несчастным.»
— Это зависит.» -спокойно ответила Дарья-Мария. — Большинство вракенов понимают необходимость совершенства. Мы делаем все возможное, чтобы обучить их, как только они станут достаточно взрослыми, чтобы понять, что поставлено на карту. Другие матриархальные династии могут быть обмануты, но они не глупы. Фридаймены тоже довольно грозны, несмотря на их многочисленные недостатки. Если мы хотим продолжать наше господство, мы должны быть лучше, чем кто-либо другой. Другого выхода нет!»
— Выбор есть всегда! Ты просто не хочешь нам его давать. Никто из нас не имел права голоса в том, как нас воспитывали!» Калабаст агрессивно отстреливался.
-Калабаст, почему ты так злишься? Не тратя столько денег на разработку ваших генов, укрепление вашего растущего организма индивидуальными питательными веществами, предоставление вам лучших учителей своего ремесла и имплантацию вам последних имплантатов, разработанных нашими лабораториями, как вы могли когда-либо вырасти в таком превосходном разведчике? Наша династия может быть богатой, но невозможно обеспечить главной ветви или боковой ветви потомков нашим самым роскошным обращением. По сравнению с Пятничниками мы, вракены, несомненно превосходим их!»
Возмущенная экс-Вракен стиснула зубы и сжала кулаки. Она совсем не обрадовалась тому, что услышала.
— Ты не понимаешь. Вы утверждаете, что каждый потомок получает такую же заботу, но все знают, что вы, члены главной ветви, получаете больше преимуществ и привилегий от своих родителей. Как могут члены боковой ветви, такие как я, идти в ногу с вашими стандартами, получая только часть ресурсов? Это безумие! Скорость отказа основных потомков ветвей значительно ниже, чем у боковых потомков ветвей. Вракены обращались с тобой как с принцессой, а с остальными-как с пешими солдатами!»
Ее обида была глубока. Настолько, что капитан Дарья-Мария поняла, что продолжать этот спор бессмысленно.
— Давай больше не будем проветривать наше грязное белье.» Она сделала шаг назад. — Что сделано, то сделано. Вы, кажется, нашли свое счастье в клане Ларкинсонов. До тех пор, пока ты не растратишь впустую свое обучение и не выдашь наши секреты своей новой семье, у меня нет никаких проблем с твоим решением. Тем не менее я рекомендую вам связаться с вашей матерью. Что бы вы о ней ни думали, она искренне любит вас. Иначе она не трудилась бы так усердно, чтобы вырастить из тебя успешного Вракена.»
Капитан кивнула Весу, прежде чем вернуться на капитанское место.
Вес продолжал обнимать испуганную кошку, пока Калабаст медленно приходила в себя.
Он не знал, показала ли Калабаст свою истинную сущность на этот раз. Когда она разглагольствовала о своем унижении, ее эмоции были взбудоражены. Ее недовольство казалось искренним.
Но стоит ли ей верить? Что, если все это было притворством? Он никогда не мог сказать, был ли Калабаст действительно искренним. Он не смел доверять своим глазам, ушам, суждениям, инстинктам и духовному восприятию. Калабаст уже несколько раз демонстрировала, что может представить совершенно другой образ.
Вот почему он все еще сдерживал немного суждений. Калабаст была взрослой женщиной, невероятно проницательной и не из тех, кто позволяет эмоциям взять верх над собой. Ее обиды на вракенов никогда не заставят ее так легко потерять контроль над собой.
Она почти наверняка притворялась. До какой степени она усилила свое негодование? Какова была ее цель?
— Прости за это, Вес.» Калабаст отряхнула свою стильную черную униформу. — Сегодня я показал тебе свою уродливую сторону. Я сомневаюсь, что ты хочешь столкнуться лицом к лицу с двумя спорящими женщинами в свой большой день.»
— Я не возражаю. Мне нравится видеть, кто ты на самом деле под своей маской. Мне просто жаль, что требуется еще один Вракенн, чтобы открыть тебе рот о твоем прошлом.»
Она печально улыбнулась ему. — Я больше не Вракен. Не ставьте меня в одну группу с добрым капитаном. Одним из величайших недостатков Матриархальной династии Вракенов является то, что она одинаково относится ко всем своим потомкам. Выражаясь более привычными для вас терминами, мы-инвестиции. Мы либо имеем для них ценность, либо нет. Это не обязательно неправильно, но вракены ставят планку слишком высоко. Те, кто не оправдывает их ожиданий, безжалостно отбрасываются. Даже их матери не станут относиться к ним с большим уважением, если их дочери потерпят неудачу!»
— Вот именно..»
-Бессердечно? Жестоко? Негуманно? Ты был бы прав, если бы упомянул хоть одно из этих слов! Хуже всего то, что многие Вракены даже не подвергают сомнению эту практику. Даже я не знал, что то, как нас воспитывали, ужасно неправильно. Только когда я стал агентом разведки и получил назначение в другие штаты, я узнал, как воспитывает своих детей остальная галактика.»
— Понимаю. Должно быть, это было для вас откровением. Образ жизни Ведьмаков слишком строг.»
— Вот именно.» Калабаст вздохнул. — Ну, теперь ты знаешь, через что мне пришлось пройти. Я больше ничего не скажу об этом. У меня нет никакого желания пересматривать все тесты, которые я должен был пройти. Я просто надеюсь, что вы никогда не примете эту ужасную модель в клане Ларкинсонов. Наши дети заслуживают лучшего.»
— Эй, тебе не нужно меня уговаривать. Я полностью согласен с вашей позицией. Я бы никогда не хотел относиться к молодому поколению как к инвестиционному инструменту. Они же дети. Они должны веселиться и получать много любви от своих родителей.»
— Я верю тебе, Вес, но это не значит, что наш клан будет таким, как ты говоришь. Разве вы не понимаете, что структура стимулов, которую вы создали, уже постепенно приближается к подходу Вракена?»
«Что? Это неправда! Родство и семья имеют для нас первостепенное значение! Я лично был свидетелем некоторых школ, которые наши соплеменники создали на 12-й палубе. Все дети, посещающие их, полны счастья.»
— Возможно, в самом начале.» — сказала она. — А как насчет будущего? Клан Ларкинсонов-это меритократия. Есть много каналов для получения ресурсов и продвижения вверх по лестнице. Я верю, что у вас есть хорошие намерения, когда вы устанавливаете такие программы, как Биржа заслуг Ларкинсона. Тем не менее, вы когда-нибудь думали о том, сколько конкуренции вы будете поддерживать среди своих кланнеров? Как только родители узнают, что если их дети смогут получить больше ресурсов, если они будут лучше работать, бедные дети, безусловно, окажутся под большим давлением!»
— Думаю, ты преувеличиваешь, Калабаст. Этого не произойдет, особенно теперь, когда вы указали на такой возможный исход. Я не хочу, чтобы наши будущие члены клана выросли в бесполезных бездельников, поэтому я не могу лишить их всех систем стимулирования. Все, что я могу вам сказать, это то, что мы открыты для ваших предложений. Если вы хотите, чтобы мы пошли по другому пути, чем Матриархальная династия Вракенов, тогда вы должны поделиться своими личными идеями с Ассамблеей Ларкинсона. Пусть ваша личная борьба станет уроком для тех, кто отвечает за формирование нашей политики. Вы готовы поделиться своей историей?»
— …Может быть. По натуре я очень скрытный человек.»
— Я не прошу тебя раскрывать все свои детские секреты.» Он успокоил ее. — Ты мой начальник разведки. Ты имеешь большой вес в клане. Люди будут слушать вас, если вы будете говорить на эту тему. Если этого будет недостаточно, я приложу свой собственный вес к вашим показаниям. Это лучший способ предотвратить ваши страхи.»
Калабаст явно выглядел неохотно. «Я поделюсь своим предупреждением с другими, но это их дело-проводить реформы. Все, что я могу сказать вам сейчас, это то, что если клан продолжит свою нынешнюю тенденцию, то очень сомнительно, что я когда-либо смогу считать его своим домом!»
