Глава 2611: Сделано, Чтобы Преодолеть
Полдень уже почти наступил. Согласно стандартным часам, это было время, когда патриархи клана Ларкинсона и Клана Креста обращались к своему народу.
В то время как патриарх Реджинальд Кросс уже начал вести властную и страстную речь перед своими подданными, Вес принял более спокойный подход в начале.
Все Ларкинсоны во флоте прекратили свои занятия и настроились на передачу.
Весь Дух Бентхейма замедлился. Помимо того, что основные автоматизированные процессы продолжали работать, все остальное затихло.
На 6-й палубе Калабаст стоял в центре нового Наблюдательного отдела, отвечавшего за анализ показаний датчиков и сбор разведданных.
Мастер шпионажа полностью избавилась от горячих эмоций, которые она показывала раньше. В ее теле и выражении лица не было и намека на ярость или негодование.
Она скрестила руки на груди и ухмыльнулась, наблюдая за проекцией Веса, стоящего на мостике своего нового флагмана.
— Я не ставил не на ту лошадь.» — прошептала она. — Давай посмотрим, как далеко я смогу проехать на тебе, Вес.»
На борту другого корабля под названием «Ясон», боевого носителя, который принадлежал исключительно Залу Героев, стало беспрецедентно спокойно, когда опытные пилоты, назначенные на корабль, собрали своих сопровождающих. Яркие Спутники, Потерянные Солдаты и Сияющие гоплиты составляли смешанную группу.
Яркие Спутники стояли неподвижно за спиной почтенного Джошуа Ларкинсона. Золотой мальчик из клана Ларкинсонов излучал живое чувство жизни, которое заставляло каждого желать стать его другом.
Члены Светлых Компаньонов в основном состояли из пилотов роботов-аватаров, которые подавали большие надежды. Все они были дисциплинированными и хорошо воспитанными.
— Наконец-то наше путешествие началось.» — взволнованно заговорил почтенный Джошуа. — Я буду скучать по своему дому, но исследовать большой космос-это слишком хорошо, чтобы отказаться! Патриарх определенно сможет привести нас к Красному океану!»
Потерянные солдаты производили совсем другое впечатление. Почтенная Давия Старк, приглашенный опытный пилот клана Ларкинсонов, применяла другие стандарты при выборе своих собственных слуг.
Пилоты мехов, привлекшие ее внимание, все происходили от Живых Часовых. В то время как их мастерство и дисциплина могут отсутствовать, каждый стрелок-пилот меха, несомненно, уважал женщину, которая привела их в свое отделение!
Почтенный Давия бросил на молодого опытного пилота настороженный взгляд. — Этот ваш патриарх привел нас всех в Красный Океан не по доброте душевной. Не говоря уже о его мотивах, карликовая галактика сама по себе представляет опасность. Ты хоть следил там за новостями? Флоты, которые намного сильнее наших, исчезают каждый день. Пионеры, которые сделали гораздо больше подготовки, чем мы, умерли или разорились.»
— Мы не должны бояться рисковать!» Еще один женский голос прозвенел по всему купе! — Мы же бойцы! Мы стреляем, крушим, рубим и крушим любое препятствие на нашем пути. Пока мы достаточно сильны, Красный Океан никогда не поглотит нас!»
Сильная, но сдерживаемая сила воли достопочтенного Давии уступила место торжествующей воле третьего оратора.
Сияющие гоплиты подняли кулаки, вторя своей главной фигуре!
Почтенная Роза Орфан излучала полную уверенность, насмехаясь над Давией глазами.
— Ты не Ларкинсон, поэтому не вполне понимаешь, на что мы способны. Наш клан особенный. Вес постоянно вытаскивал из своей шляпы одного кролика за другим. Если бы ты сражался рядом с нами в Никсийском ущелье, ты бы не произнес этих слов.»
Давия презрительно подняла бровь. — Ты имеешь в виду серию сражений, в которых только 20 процентов живых пилотов мехов «Сентинел» вернулись живыми?»
— Не все созданы для того, чтобы быть солдатами!»
Это необдуманное замечание мгновенно взбесило Растерявшихся Солдат!
Каждый из них был среди выживших пилотов мехов-Часовых, которым удалось выжить в битве за Цитадель Улимо и в Битве с Бездной. Они, возможно, были частью худших боевых роботов в кампании, но они не могли вынести этого оскорбления!
Прежде чем Погибшие Солдаты и Сияющие гоплиты сошлись в драке, один пожилой голос позвал всех!
— СТОЙ!»
Пилоты мехов отступили, когда в отсек вошел комендант Кристоф Ларкинсон.
Хотя этот человек был всего лишь отставным механиком Мехкорпуса, присутствие и авторитет, которые он излучал, превосходили волю трех опытных пилотов.
Перед этим старым солдатом более молодые и смелые пилоты мехов больше не осмеливались высовывать шеи.
Взгляд коменданта скользнул по лицам всех присутствующих. Он даже не удостоил опытных пилотов оценивающим взглядом.
— Каждый из вас-пилот меха. Вы обучались по крайней мере двенадцать лет, чтобы стать профессионалами, которым можно доверить пилотирование чрезвычайно разрушительных боевых машин. Я ожидаю, что каждый из вас будет лучше контролировать себя. Эймор, вы не капризные дети. Если вы не можете обуздать свои импульсы, то что дает вам право управлять мехом?»
Глава Зала Героев мгновенно заткнул всех. Даже почтенная Орфан потеряла инерцию. Когда старик спокойно вышел на середину зала, он скрестил руки за спиной и со стоическим выражением лица посмотрел на экран.
— Мы-Ларкинсоны.» — сказал он. «Мы являемся преемниками линии почетных солдат и пилотов мехов. Никогда не забывай, откуда мы пришли. Даже если мы оставляем позади наш прародительский дом, в наших сердцах мы все те же благородные воины. Направьте свой гнев на врагов, которые хотят уничтожить нас, а не на ваших товарищей, которые могут однажды спасти ваши жизни.»
Его слова полностью погасили всякую вражду между Погибшими Солдатами и Сияющими гоплитами. Хотя они были очень разными пилотами мехов, которые разделяли очень разные идеи, в конце концов, они должны были сражаться вместе.
Почтенный Джошуа был особенно впечатлен тем, как старый комендант разрядил напряжение между пилотами мехов. Будучи молодым опытным пилотом, он так и не сумел завоевать уважение старших опытных пилотов.
— Могу я сделать это когда-нибудь?» — удивился он.
В другом месте командир Казелла Ингвар гордо стоял в командном центре «Непоколебимого бдения». Живые Часовые тоже поднялись со своих постов и молча, без каких-либо нарушений, смотрели на проекцию передачи.
Кандидат в эксперты была очень довольна увиденным. Часовые привели себя в порядок под ее командованием. Она привила больше дисциплины и порядка в рядах, чтобы привить больше гордости за свою личность.
— Чирик. Чириканье.»
На ее плече сидела желтая птица. Казелла лениво кормила своего питомца семенем.
— Тише, Мирри. Ты можешь улететь позже.»
В другом месте, на борту одного из гражданских кораблей флота Ларкинсона, группа неряшливых и недисциплинированных на вид пилотов мехов вместе с техниками мехов и другим персоналом собралась в толпу.
Режиссер Раэлла Ларкинсон и «Капитан» Винсент Риклин стояли впереди.
— Когда должна начаться эта речь?» — нетерпеливо спросил Винсент.
Его подруга шлепнула его по руке. — Заткнись. Это начинается прямо сейчас!»
— Эй, не бей меня! Я — финалист предсезонной дуэльной лиги Ларкинсона. Вот как вы обращаетесь с чемпионом?»
— Ты не чемпион. Тебе надрала задницу Фехтовальщица.» — усмехнулась Раэлла.
— Я джентльмен, детка! Я не мог заставить себя причинить боль девушке.»
— Оправдания, оправдания. Ваш Колосс Адонис просто не может справиться с противостоящим ему мехом, более маневренным и более свирепым, чем ваш. Я же говорил тебе, что это не настоящий дуэльный мех!»
— Эй, смотри! Наконец-то заговорил большой босс!»
Вернувшись на мостик «Духа Бентхейма», Вес посмотрел на проекцию, изображавшую сотни кораблей второго класса. Сила, которой он обладал по первому зову, намного превосходила то, что он контролировал всего полгода назад. Оперативная группа, которую он привел в Никсийскую щель, вероятно, рухнула бы после одного удара, если бы она напрямую столкнулась с его текущими активами!
Любой, кто сделал это осознание, чувствовал бы себя уверенно. Вес не был исключением. У него была иллюзия, что он может победить всю галактику, пока его силы продолжают расти.
Хотя его разум говорил ему, что этот рост не может быть устойчивым, его воображение не могло перестать вызывать более нелепые фантазии.
Он глубоко вздохнул. Он сжал в руке мандат Ларкинсона. Некоторые из его иллюзий рассеялись, когда он набрался сил от теплого и дружелюбного присутствия Голди.
— Мои товарищи Ларкинсоны.» — начал он, сделав несколько шагов вперед. «Мы на пороге начала путешествия нашей жизни. Всего через пару лет после основания нашего клана мы готовы выполнить наше первое великое дело.»
Лаки молча следовал за ним, пока он расхаживал, привлекая внимание многих людей и домашних животных.
— Каждый из вас должен знать, как обстояли дела в Никсийском ущелье. Хотя потери, которые мы понесли, достойны сожаления, жертвы, которые мы принесли, не напрасны. Мы извлекли очень ценные уроки из сражений, в которых участвовали. Наши мехи и корабли сильнее, современнее и способны противостоять опасностям межгалактических путешествий!»
Хотя, возможно, это не самое лучшее решение-упоминать о старой ране в клане, у Веса была очень веская причина, чтобы поднять недавнюю трагедию.
— Красный океан опасен.» — заявил он. — Как и Млечный Путь, на самом деле. Куда бы мы ни пошли, мы постоянно рискуем быть атакованными по той или иной причине. Особенно это касается тех случаев, когда наш клан и союз независимы. Нас не поддерживает ни государство, ни огромная организация. В то время как это дает нам свободу путешествовать везде, где мы хотим, мы также должны принять возможность быть окруженными врагами!»
Его мрачные слова погасили энтузиазм Ларкинсонов. Члены клана не ожидали услышать сегодня такую торжественную речь!
— Тебе не кажется, что это звучит знакомо?» Вес застенчиво улыбнулся. — Никсийская пропасть очень похожа на Красный океан. Подумайте об этом. Оба региона наполнены опасными элементами. Власти в основном отсутствуют, а люди, которые бродят по этому региону, — это оппортунистические грабители, которые без колебаний нападут на вас, если вы проявите слабость. Не думайте, что я преувеличиваю. Оставшиеся в живых инопланетяне — наименьшая из наших забот в Красном океане. Истинная опасность исходит от других людей!»
Слишком много рекламы из Красного океана сосредоточилось вокруг историй успеха. Новостные порталы постоянно обрушивались на счастливчиков — первопроходцев, которым удавалось наткнуться на богатые залежи фазевотера или тайник инопланетных технологий.
Почти ни один журналист не исследовал тысячи пропавших пионеров и флотов. Вес, который всегда относился к Красному Океану с опаской, хотел убедиться, что его товарищи по клану не ошиблись!
— Никсианский разрыв позволил нам стать свидетелями худшего из человечества. Не думайте, что никсийские пираты уникальны. Я видел таких же беззаконных ублюдков на границе за пределами человеческого пространства. Карликовая галактика, к которой мы направляемся, называется еще одной границей, поэтому не думайте, что правила цивилизованного пространства применимы к этой неконтролируемой области пространства.»
Сильное желание разлилось по его телу.
Вес поднял книгу, которую держал в руках. «Это не значит, что мы будем уклоняться от этого вызова! Где опасность, там и богатство. Каждая граница предлагает множество возможностей для тех, кто достаточно храбр, чтобы рискнуть в ней. Даже если девять из десяти исследователей погибнут в погоне за этими возможностями, я уверен, что наш клан Ларкинсонов окажется в числе победителей.»
Мандат Ларкинсона, казалось, светился, когда Голди резонировала с его безграничной уверенностью! Каждый член клана, наблюдавший за трансляцией, чувствовал волнение в своих сердцах, которое невозможно было подавить!
— Ты знаешь, почему?! Потому что мы-Ларкинсоны!» — воскликнул Вес! — Это все, что вам нужно. Если ты веришь в наш клан, то должен верить в нашу силу! Независимо от того, с какими невзгодами мы сталкиваемся, мы созданы, чтобы преодолевать трудности! За клан!»
— ЗА КЛАН!» Кланники ревели по всему флоту!
