Будучи центром наземных мехов в Республике, Бентхайм имел множество меховых арен. Вес сам был свидетелем победы знаменитого Левита над другим противником в частном механическом Колизее. Это огромное заведение нашло достаточно места только для того, чтобы расположиться на окраине Дорума.
Их предстоящая дизайнерская дуэль проходила на огромном стадионе, управляемом местным правительством Бентхейма. Его центральная арена занимала столько же места, сколько и куполообразная, которую он посетил в «раю Мойры».
Вес вошел в помещение, где находилась первая серийная модель «черного клюва». Мех выглядел таким же нетронутым, как и всегда, благодаря механикам, которые сейчас прочесывали его поверхность.
С тех пор как Мелинда согласилась на дуэль вместо него, многое изменилось.
Отсутствие крупных событий в это время побудило многие издания взорвать соперничество между Ves и Dumont. Они превратили небольшую потасовку между соперниками в битву века.
Все это поднимало престиж их мехов. Интерес к «Черному клюву» возрос, и многие непрофессионалы требовали пилотировать его виртуальную версию. Вес наложил вето на выпуск виртуальной модели, так как не хотел, чтобы его конкуренты изучали его дизайн.
Хотя его технические характеристики уже были опубликованы, это отличалось от получения твердого ощущения меха. Любой приличный конструктор мехов мог бы легко обнаружить дюжину слабых мест в любом дизайне, если бы они провели по крайней мере час с любым случайным дизайном.
Дюмон, должно быть, уже хорошо разглядел его, когда бросил вызов, так что вес уже отстал.
С другой стороны, «Хавалакс» уже начал продаваться. В то время как Дюмон скрывал виртуальную версию для общественности, кадры Havalax в действии уже начали появляться в галактической сети.
Это, наряду с другими статьями, опубликованными за последний месяц, дало весу богатую информацию о дизайне его конкурента.
Пока он пытался понять, что заставляет Хавалакс тикать, Мелинда тренировалась с черным клювом так, словно от этого зависела ее жизнь. Она подала заявление на увольнение в планетарную гвардию и перешла на полный рабочий день в его первую серийную модель. Она покидала робота только тогда, когда ей нужно было поспать или попрактиковаться в более сложных маневрах в симуляторе.
В данный момент Мелинда сидела за соседним столиком, обхватив голову руками.
— Ты готова выйти на сцену?»
Мелинда застонала, услышав его вопрос. — Насколько заполнена Арена?»
— Он полностью упакован. Здесь больше полумиллиона зрителей. Выиграй или проиграй, но ты обязательно станешь знаменитостью.»
— Йиппи.- Решительно ответила она. -Вы знаете, мой комм был переполнен сообщениями от наших двоюродных братьев. Они все чертовски завидуют тому, что я могу демонстрировать свои навыки перед таким количеством людей. Держу пари, что на моем месте они запоют совсем по-другому.»
— Мелинда, все будет хорошо. Вы провели много часов в кабине пилота. Ты хорошо чувствуешь черный клюв?»
На этот раз она коротко улыбнулась. -Я не знаю, как ты это сделал, но твое творение-один из самых гладких мехов, которые я когда-либо пилотировал! Как будто я надеваю вторую кожу, только больше. Лучше всего, что в нем нет никаких домашних раздражителей, которые портят мне день!»
Переживание полного величия меха с золотым ярлыком было уникальным опытом. Мелинда практически расширила свой взгляд на то, как далеко может зайти мех, чтобы обеспечить захватывающий опыт пилотирования. Сильный Икс-Фактор в теле Черного клюва резонировал в ее костях каждый раз, когда она сталкивалась с мехом.
Кроме того, вес применил все, чему он научился, приобретя свое первоначальное мастерство в рыцарях. Вес отметил все, что раздражало Барли, и убедился, что эти элементы не проявились в его собственном дизайне. Это сглаживало опыт пилотирования и позволяло Мелинде больше сосредоточиться на победе над противником и меньше пытаться заставить свою машину двигаться так, как она хочет.
Вес взглянул на часы. — Последняя дуэль между бархатными кулаками и жирными обезьянами перед перерывом должна была вот-вот закончиться. Если вы все еще сомневаетесь, вы все еще можете отступить. Видите ли, кое-кто из моих подчиненных привел с собой пару пилотов-заменителей.»
— В этом нет необходимости.- Она покачала головой. -Я привык к первой серийной модели, и она тоже привыкла ко мне. Вы не можете заменить меня на этом этапе, если хотите, чтобы ваш черный клюв показал себя с лучшей стороны.»
— Он пожал плечами. -Тогда очень хорошо. Не забывайте, что вы рискуете своей жизнью там, на поле. Если дуэль движется в ужасном направлении, не стесняйтесь уступить. Я не хочу, чтобы ты рисковал своей жизнью только для того, чтобы увеличить продажи моих мехов. Я всегда могу что-нибудь придумать, если это случится, но у меня нет возможности воскресить тебя из мертвых.»
— Я не Джек-нож Джейк, вес. Я знаю свои пределы. В планетарной гвардии мы узнали, как сильно мы можем толкать меха.»
Шли минуты, пока слабый шум наверху не затих. Последняя дуэль, должно быть, подошла к концу. Из бокового входа появился гид по арене.
— Мистер Ларкинсон, время вышло. Пожалуйста, пойдем со мной. Лейтенант Ларкинсон, пожалуйста, войдите в кабину. Ваш мех будет поднят на арену, как только мы изменим ее рельеф.»
— Вас понял.»
Персонал арены провел веса вверх по подъемной платформе, которая вывела его на открытое пространство. Магнитофоны увеличили изображение его лица.
— Следующий — один из доморощенных конструкторов мехов нашей республики, суперзвезда, появившаяся из ниоткуда! Откажись от этого ради занудной половины дуэта Ларкинсонов, вес Ларкинсон!»
Девяносто процентов зрителей никогда раньше о нем не слышали. Даже если они мельком видели его проекты, те люди, которые присутствовали на дуэлях мехов, больше заботились о людях, пилотирующих мехи, чем о конструкторах, которые делали машины.
Тем не менее, это не уменьшило мгновенного энтузиазма толпы. При всей шумихе вокруг этой дуэли, ее ожидание превзошло результат матча, на который они изначально пришли. Бархатные кулаки и жирные обезьяны в этот момент полностью превратились в второстепенных персонажей.
Подъемная платформа достигла сложной Открытой трибуны. Несмотря на свои размеры, в центре располагались только два кресла. Майкл Дюмон уже сидел на стуле слева, а вес занял место справа.
— Вес.»
«Майкл.»
Больше они не обменялись ни единым словом. В этот момент никакие разговоры ничего не изменят. Они оба молча тянули минуты, пока Арена не закончила реорганизацию дуэльных площадок.
Было удивительно наблюдать, как легко поле битвы превратилось из простой черепичной поверхности в приличную имитацию скалистого каньона. Большое количество камней, Утесов и других обломков тянулось снизу и загромождало поле, пока не стало невозможно увидеть другой конец арены с уровня земли.
Как только Арена закончила свою перестановку, начали появляться мехи.
— Первым на сцену выходит «Гавалакс» Майкла Дюмона! Покрытый сверкающим белым, этот атакующий рыцарь может бежать так же сильно, как и бить! В то время как он обладает приличным набором брони, Хавалакс преуспевает в уничтожении своей оппозиции с помощью безжалостной агрессии! Вооруженный как мечом, так и топором, Хавалакс имеет множество наступательных вариантов, чтобы уничтожить все на своем пути!»
В небе появилась проекция механического пилота. Вес бросил один взгляд на униформу мужчины, прежде чем его лицо начало вытягиваться.
— Пилотирует «Хавалакс» от имени Дюмона капитан Джейми викарий! Капитан викарий — один из величайших талантов, появившихся в республике в последнее время, и он получил ряд престижных наград, прежде чем мехкорпус схватил его! В настоящее время он возглавляет свою собственную часть как самый молодой капитан в нашем доморощенном 3-м адском полку адских псов!»
Красивое лицо капитана викария и пышные светлые волосы сделали его хитом среди дам, которые начали кричать, как будто потеряли весь свой интеллект. Весу было наплевать на это, но он начал беспокоиться о способностях викария.
Мехкорпус держался на более высоком уровне, чем планетарная гвардия. Они набирали лучших из лучших, и любой, кто достигал звания капитана в столь юном возрасте, должен был быть кем-то многообещающим. По крайней мере, мехкорпус должен был надеяться, что у капитана Викара есть достойный шанс когда-нибудь стать опытным пилотом.
Следующим появился черный клюв. В отличие от Хавалакса, сильный Х-Фактор Черного клюва и темная внешность заставили толпу немного приглушиться. Несмотря на то, что они видели несколько проекций моделей в рекламе и рекламных акциях, теперь, когда они столкнулись с этим лично, все было по-другому.
-Из-под земли появляется изобретательно названный черный клюв! Это наступательный рыцарь, который создан для войны! Обладая первоклассной выносливостью и временем работы, которое длится несколько дней, это идеальный мех для развертывания, если вы хотите свести с ума Везийцев! Мистер Ларкинсон пообещал, что «черный клюв» — это робот, который будет расти вместе со своим пилотом и сможет выдержать всю войну. Гипербола или нет, но черный клюв производит поразительное зрелище!»
По сравнению с восторженным приемом викария, толпа отреагировала значительно меньшим вниманием, когда Мелинда начала описываться. Дикторы кратко обсудили основные моменты ее карьеры, что было не так уж много, учитывая, что она проводила большую часть своего времени на тренировках или ходила в ритм довольно скучного меха правоохранительных органов. И все же, какой бы простой ни казалась ее биография, она не умаляла того огромного количества времени и усилий, которые Мелинда вкладывала в свое обучение.
Два меха приближались к центру сложного поля боя, пока не оказались в десяти секундах друг от друга. Формальные дуэли такого рода требовали, чтобы мехи с самого начала находились в пределах прямой видимости.
Несколько инспекционных ботов с эмблемой МТА начали прочесывать поле боя и мехов. Делегация от МТА занимала другую платформу прямо над головами веса и Дюмона. Несмотря на то, что проекции никоим образом не представляли их, их присутствие очень сильно ощущалось только из-за их репутации.
Роботы очистили арену, как только им не удалось обнаружить никаких признаков нечестной игры.
— Пусть поединок начнется через десять секунд!»
Таймер отсчитал от десяти.
Вес вцепился в поручни кресла. Ему было неприятно сидеть так далеко, выставляя напоказ свою любимую племянницу, чтобы сражаться вместо него. Он знал, насколько опасным может оказаться двойник. Несмотря на то, что дуэль между рыцарями редко приводила к смертельным исходам из-за их значительного оборонительного мастерства, один удар меча мог пронзить кабину пилота, если броня на груди была ослаблена.
— Пожалуйста, не уходи слишком далеко, Мелинда. Просто терпи первые шаги. Не пытайся придумать что-нибудь необычное.»
Обратный отсчет опустился до нуля, и дуэль официально началась!
— ДЛЯ АДСКИХ ПСОВ!- Громкоговорители «Хавалакса» вещали в воздухе. Белый мех немедленно рванулся вперед, выставив перед собой щит с воздушным змеем. Он стремился сократить разрыв с черным клювом с его превосходящей скоростью.
Мелинда сохраняла хладнокровие. Она знала, что черный клюв не может бежать так быстро, как Хавалакс, но все равно побежала, чтобы заставить противника прожечь ее энергетические ячейки. Чем больше Хавалакс расходовал свою силу, тем быстрее истощались его резервы.
в ответ на это «Хавалакс» начал перегружать свои системы, перенапрягая их в обмен на мгновенный всплеск напряжения. Капитан викарий решил начать бой с топора, вложив меч в ножны за спиной Хавалакса.
Как только его мех достиг отставшего Черного клюва, он начал колотить его щитом, одновременно рубя свою цель сверху.
Черный клюв повернулся в последний момент и поглотил удар щита своим собственным щитом в форме луны. Что же касается удара топором, то он только успел выставить поспешную охрану своим мечом, который явно не преуспел против силы, стоящей за наступательным оружием.
Рука с мечом Черного клюва напряглась, чтобы поглотить удар, позволяя Хавалаксу скользнуть в низком ударе, который дестабилизировал опору черного меха. Это открыло черный клюв для новой атаки!
Мелинда сразу же столкнулась с кризисом!
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
