Следующий этаж уже превратился в зону боевых действий к тому времени, когда Вес и его команда прошли через портал.
В отличие от последнего этажа, консерваторы и радикалы разместили здесь гораздо больше солдат, чем на последнем. В то время как четвертый этаж был для них скорее второстепенным, они правильно признали, что третий этаж был самым важным!
«Все специальные проекты в этой лаборатории pinnacle lab должны располагаться в центре этого этажа». Вес предсказал после прочтения разрозненных разведданных, что доктору Перрису удалось извлечь из ряда сломанных устройств.
Доктор Перрис уже начала шагать вперед, но Вес быстро удержал ее бронированное тело. «Подожди! Пока не двигайтесь вперед. Бои еще не утихли. Мои сенсоры дальнего действия все еще обнаруживают признаки борьбы на расстоянии».
Третий этаж, по-видимому, был намного больше, чем другие этажи. Хотя не каждый исследовательский проект, размещенный здесь, был критическим, все они требовали много места. Именно здесь Верховный Мудрец в значительной степени творил чудеса, которые были даже более масштабными, чем проект «Циклоп».
Говоря об этих огромных монстрах, его сенсоры могли четко различать звуки человеческих солдат, сражающихся с нечеловеческими гигантами!
Судя по интенсивности боя, которую удалось уловить его сенсорам, Вес быстро понял, что на этот раз циклопам было гораздо труднее пробиться сквозь ряды людей!
Ему даже удалось уловить гораздо более болезненный рев, который не мог исходить ни от чего другого, кроме гигантских человекоподобных монстров.
«Черт возьми, циклопы проигрывают?»
Вес никогда не думал, что он будет поддерживать биологических чудовищ, пытающихся убить каждого человека на своем пути, но сейчас он действительно хотел, чтобы последний умер. До тех пор, пока хотя бы одному человеку удастся вернуться и рассказать своим боссам о присутствии Ларкинсонов в запретной лаборатории, он и весь его клан будут обречены!
После того, как он продолжал слушать еще минуту, он больше не мог сдерживать свое любопытство. Он приказал своему почетному караулу выпустить несколько беспилотных летательных аппаратов-шпионов, чтобы проверить ситуацию впереди.
Крошечные дроны спокойно полетели вперед и преодолели большое расстояние, прежде чем им удалось достичь укрепленной лабораторной комнаты, занятой гораздо большим отрядом пехоты.
В отличие от прежних солдат, эти смогли оказать гораздо большее сопротивление!
«Это элита!»
В отличие от обычных солдат на четвертом этаже, солдаты пехоты, назначенные на третий этаж, были явно лучшими из того, что могли предложить фракции. Они были не только значительно лучше вооружены и бронированы, но и элитные солдаты также проявили больше мужества и дисциплины перед лицом гигантских монстров!
«Также помогает то, что они смогли обнаружить продвижение циклопов по крайней мере за минуту до этого».
Позиция, занятая солдатами, находилась рядом с большим прямым коридором, по которому должны были пройти мощные гуманоиды. Это не только дало людям достаточно времени, чтобы укрепить свою оборону, но и позволило им стрелять из всего своего оружия по наступающим биопродуктам!
На самом деле, многочисленные тела уже усеивали палубу, поскольку элитные солдаты координировали свой огонь и специально концентрировались на отключении ног наступающих монстров!
Многие все еще добирались до другой стороны. Как только циклопы достигли оборонительных рубежей, они ворвались в укрепления из костяного металла, только чтобы врезаться в большой энергетический щит. Хотя большие монстры быстро перегрузили щит, ударив по нему кулаками, защитники достали тяжелое оружие, которое они давно сдали на хранение.
Гранаты, ракеты и более экзотическое оружие начали наносить сильный урон беснующимся гигантам. Некоторые виды оружия даже пропитывали циклопов разъедающими кислотами, которые, как оказалось, особенно хорошо действовали на этих существ!
И все же, несмотря на все это сопротивление, мощь этих больших гуманоидов все еще была очень велика!
Никакие преграды не могли надолго остановить их. Физическая мощь гигантов была слишком велика. Они сломали все энергетические щиты и перелезли через все твердые барьеры, чтобы добраться до обороняющихся людей.
Элиты или нет, но каждый солдат, который не смог отступить, быстро превратился в еду циклопов!
То же самое зрелище происходило в другом месте. Солдаты оппозиционной фракции были не так хорошо экипированы, как их коллеги-консерваторы, но у них было преимущество в численности.
Жаль, что они все еще не справлялись со своей нынешней угрозой. Большинство выстрелов из стрелкового оружия ничего не сделали против гигантских гуманоидов, поэтому большая часть огневой мощи была потрачена впустую.
Борьба с циклопами ничем не отличалась от борьбы с мехом! Это просто было невозможно из-за огромного неравенства в масштабах!
Независимо от того, сколько хитроумных тактик применили сопротивляющиеся солдаты, более простые и менее скоординированные циклопы просто полагались на свою грубую мощь, чтобы преодолеть любое сопротивление.
Вскоре все больше и больше тел попадало в желудки гигантских гуманоидов. Хотя большинству элитных солдат храбро удалось сражаться до конца, их доблесть им ни к чему не привела, так как они просто умерли, не доставив своим противникам никаких серьезных неприятностей.
Циклопы медленно восстанавливали ущерб, нанесенный ими в результате своих нападений. Вес и доктор Перрис были весьма впечатлены скоростью, с которой они залечили свои раны, хотя вряд ли это имело какое-либо отношение к потреблению человеческой плоти.
«Биомасса, которую они поглощают, вряд ли может обеспечить питательные вещества, необходимые для восстановления такого большого ущерба. Им нужен доступ к лучшему источнику, чтобы поддерживать процесс восстановления.
Как ни странно, именно это и делали циклопы. В то время как некоторые из больших монстров отделились от основной группы, чтобы выследить отставших, другие перемещались в специальное помещение для хранения, в котором было много питательного материала и других питательных веществ.
Гиганты быстро насладились высококачественными поставками. Их способность переваривать всевозможные материалы в данный момент очень пригодилась. Вскоре порезанная и почерневшая плоть регенерировалась в розовую и чувствительную ткань. Исцеленные участки, очевидно, еще не были на должном уровне, но со временем это изменится.
Как только циклопы закончили все эти дела, они вышли и подобрали своих мертвых товарищей. Как только два существа схватили одного мертвого товарища, они медленно подвели мертвых циклопов ко входу в основную секцию лаборатории пиннакл.
Там они и стали ждать. Как выжившие, так и павшие циклопы были припаркованы перед огромными воротами, которые были достаточно велики, чтобы вместить несколько мехов с запасом места!
Как только Вес подтвердил, что продвигаться вперед безопасно, Вес осторожно повел своих людей вперед. Они смотрели на останки павших в жестоких боях вражеских солдат и представляли, как было бы, если бы именно им пришлось противостоять циклопам.
«Извините, ребята, но вы мешаете».
На этот раз Вес не потрудился остановиться, чтобы осмотреть останки погибших. Хотя доктор Перрис на ходу пыталась извлечь некоторые данные из сломанного биокома, информация, которую она узнала, была не очень полной.
«Вы правы, сэр. Это действительно главный этаж, на котором сосредоточились две противоположные стороны». Она сказала. «Консерваторы и оппозиция борются друг против друга в течение нескольких недель, пытаясь пробиться в центральную область».
«Им это удалось?»
«нет. Оборона основной зоны находится на совершенно другом уровне. Лаборатории, которые мы посетили до сих пор, в основном являются побочными проектами. Хотя я не могу сказать, что они не имеют отношения к делу, Верховный Мудрец не очень расстроится, если с ними что-то случится. Специальные проекты, размещенные за этими массивными воротами, отличаются. Оборонительные сооружения, окружающие эту центральную зону, практически похожи на цитадель. Степень огневой мощи, которую захватчики должны использовать, чтобы прорваться через главные ворота, настолько велика, что существует значительный риск того, что весь этаж разобьется. Вот почему обе стороны отказались от попыток прорваться в центральную зону силой».
Когда Вес и его команда подошли к воротам, они ясно осознали их грозную природу. Он был выше нескольких биомехов и такой же толстый, как один! На конструкцию ворот было навалено так много твердого костяного металла, что Вес даже не был уверен, что его собственные мехи смогут преодолеть это препятствие!
«Как нам пройти?»
У циклопов, очевидно, не было нужного ключа. Они стояли близко к воротам, явно желая пройти глубже, но у них не было доступа, чтобы пройти дальше.
Вес вытащил свой драгоценный камень Высшего Понимания и несколько раз встряхнул его.
«Эй, ты можешь открыть эти ворота? Они как бы мешают.»
Камень немного покачнулся, но не потянул его ни в какую сторону. Он вел себя так, как будто понятия не имел, что делать в этой ситуации.
«Ты не можешь привести нас сюда? Почему нет? Я думал, это должна была быть твоя лаборатория!»
Живой камень внезапно разозлился и затрясся от ярости.
После минутной попытки связаться Вес понял, почему драгоценный камень действовал таким образом.
Духовный остаток, запертый внутри драгоценного камня, возможно, исходил от Верховного Мудреца, но в нем не хватало многих частей великого исследователя!
Одним из них был способ открытия огромных ворот. Вес прижал камень к поверхности барьера, но на этот раз это не сработало.
«Черт. Как мы переживем это время?»
Ворота долгое время ставили фракции в тупик. Вес не думал, что он сможет самостоятельно расшифровать правильный метод.
Вес внезапно повернулся и посмотрел на его плечо. Все это время Лаки развалился на плече своей боевой брони, как будто это была его личная колесница.
Лаки лениво зевнул, полностью игнорируя трудности, с которыми в данный момент столкнулся Вес.
«Повезло?»
«У-у-у-у?»
«Твои больничные дни истекли. Пора приниматься за работу!»
«Мяу!»
Достаточно сказать, что потребовалось совсем немного «убеждения», чтобы заручиться сотрудничеством Лаки. Кот очень сердито отреагировал на Вес, но к настоящему времени он уже достаточно пришел в себя, чтобы на короткое время привести свое тело в состояние покоя.
Вес передал живой камень Лаки. «Перенесите это на другую сторону и работайте вместе, чтобы найти какое-то решение. Держу пари, что открыть ворота изнутри этой цитадели гораздо менее хлопотно.
Лаки с обиженным выражением лица зажал драгоценный камень между зубами, прежде чем повернулся и прошел через гигантские ворота.
Прошло более десяти минут, прежде чем ворота внезапно затряслись.
«Отвали! Я думаю, он открывается!»
Вес и его команда поспешно отступили, когда ворота медленно открылись. Весь зал, казалось, немного затрясся, когда большая сила была направлена на то, чтобы сделать отверстие.
Циклопы, которые ждали вокруг, наконец-то снова двинулись в путь. Они подобрали своих павших товарищей и молча прошли через вход в центральную зону.
Весу и его людям пришлось отойти в сторону, чтобы на них не наступили гигантские гуманоиды.
Как только циклопы прошли мимо, Вес тоже двинулся вперед.
В интерьере основной зоны царила совсем иная атмосфера. Освещение было более тусклым, но масштаб всей площади был больше. Потолок больше почти не был виден невооруженным глазом, потому что он достиг невероятной высоты. Коридор, в который он только что вошел, был настолько широк, что в нем легко могло поместиться множество роботов, стоящих бок о бок.
«Какая большая площадь», — выдохнул доктор Перрис.
Вес попытался разыскать своего питомца. «А, вот и ты, Счастливчик!»
Драгоценный кот практически опустошил все свои дневные запасы с того момента, как рухнул на палубу. Вес осторожно поднял свое тело и вернул питомца на прежнее место.
«Ты сделал свою работу. Ты заслуживаешь долгожданного отдыха».
«Мяуууу…»
С другой стороны, живой драгоценный камень стал более энергичным, чем когда-либо. Он нетерпеливо подпрыгивал вверх и вниз, ведя Веса все глубже в область ядра.
В конце концов он добрался до конца коридора. Два огромных входа располагались с левой и правой сторон.
Циклопы терпеливо стояли перед левым входом. Очевидно, они ждали, когда кто-нибудь откроет им путь, чтобы они могли войти внутрь.
Вес внимательно посмотрел в этом направлении, прежде чем покачать головой. Он повернулся и подошел к огромному входу, расположенному с правой стороны коридора.
«Это должна быть лабораторная секция, где размещается Специальный проект «V»».
«Что заставляет вас так думать, сэр?» — спросил доктор Перрис.
«Вон те циклопы связаны со Специальным проектом «U». Они не имеют никакого отношения к сыворотке для продления жизни. Кроме того, я уже могу сказать, что то, что я ищу, находится за этими воротами.»
«Как?»
«Я чувствую это», — усмехнулся он.
