«УУУУУРРРААААННУУУУСССС!»
Ассоциация исследований жизни сегодня пережила беспрецедентно огромное бедствие. Биокреация, которую, несомненно, тайно разработали Живущие, не только вышла из-под контроля, но и обернулась против своих собственных создателей одним из самых разрушительных способов, которые только возможны!
Этот день мог бы стать только хуже для граждан Процветающего Холма VI, если бы Уран стремился продолжить свой разгул разрушения.
Вместо этого, после уничтожения десятков тысяч биомехов на поверхности и на орбите, после уничтожения огромного количества наземной и орбитальной инфраструктуры, после убийства миллионов граждан с чрезмерным сопутствующим ущербом, который он нанес окружающим, этого, по-видимому, было достаточно.
Какое бы звериное сознание ни управляло его титаническим телом, оно, казалось, понимало, что дальнейшее пребывание на этой планете только подвергнет его большей опасности.
Это, или ему просто наскучил текущий язык.
С того момента, как он начал подниматься в воздух, многие люди догадывались, что у него не только летная способность, но и сверхсветовая!
Такое огромное чудовище, как Уран, может выглядеть как биомех, который был ужасно масштабирован, но это также заставило его свойства походить на свойства космических кораблей.
Одним из преимуществ его чудовищно огромной рамы было то, что он действительно мог удерживать сверхсветовой двигатель!
На первый взгляд, это была абсурдная идея. Почему такая большая биоконструкция, как эта, способна поддерживать независимую работу и совершать межзвездные путешествия?
И все же представление о том, что роботы не должны были путешествовать в космосе без материнского корабля, больше не было абсолютным понятием. С тех пор как MTA объявила о новом поколении роботов, индустрия мехов недавно начала выпускать мехов, которые были способны совершать сверхсветовые путешествия с помощью недавно разработанных и популяризованных мини-автомобилей.
Хотя это было правдой, что что-то столь продвинутое, как фазовая вода и мини-приводы, еще не распространилось по всему галактическому краю, «меху», который пытался подняться на орбиту, не нужно было полагаться на высокие технологии, когда он уже был размером со среднекапитальный звездолет!
Если такой маленький корабль, как «Барракуда», обладал способностью переходить в сверхсветовые полеты, почему бы джаггернауту, который в значительной степени превосходит корвет, не сделать то же самое?
В этот момент каждый Житель Жизни, наблюдавший, как Уран покидает планету своего рождения, почувствовал отчаяние.
Они знали, что если мошеннику-био-джаггернауту действительно удастся сбежать, репутация их штата и биотехнологической промышленности будет полностью запятнана!
На самом деле их репутация уже была выброшена в унитаз, но ее еще можно было вытащить, пока не стало слишком поздно. И все же, если бы Урану удалось доказать, что LRA был слишком некомпетентен, чтобы помешать одному из их вышедших из-под контроля экспериментов уйти, когда он этого хотел, тогда репутация всего штата действительно была бы подмочена!
Когда Вес и доктор Перрис смотрели трансляцию, в которой, казалось бы, непобедимый биотитан с легкостью прорывался сквозь вооруженные силы LRA, они испытывали очень смешанные чувства по поводу монстра, которого они выпустили на волю.
Проектировщика биомехов мучило чувство вины. Ее глаза дрожали, и ее эмоции переполняли все вокруг. Она чувствовала, что несет огромную ответственность за то, что привела в движение эти разрушительные события. У нее на руках было так много крови, что она могла бы утонуть в ней много раз!
Что касается Веса, то это был не первый раз, когда он проходил через подобный опыт. К этому времени он уже обосновал свою вину.
Конечно, он, возможно, непреднамеренно выпустил в галактику бионагревателя-убийцу эпических масштабов, потому что был слишком жаден, чтобы отказаться от погони за высококачественной сывороткой. Тем не менее, он не был виноват в том, что духовный остаток Верховного Мудреца был слишком слаб, чтобы преуспеть в том, чтобы взять под контроль свой собственный шедевр!
Великий исследователь занимался областью науки, которая выходила далеко за рамки его обширных знаний. Этот человек с самого начала не должен был участвовать в этой безумной процедуре передачи сознания. Все исследователи в его штате никогда не преуспевали. Почему он думал, что может сделать что-то лучше, когда он даже не был способен постичь основные принципы духовной инженерии?
Что касается Веса, то Верховный Мудрец получил по заслугам. Он отказался смириться со своей собственной смертностью и нарушил все принципы, которые должны были сделать его государство великим. Теперь его собственный опус «магнум» в одиночку разрушил всю работу его жизни. Как только Пожизненники сделают неизбежный вывод, что Уран произошел от рук их великого идола, они определенно будут страдать от когнитивного диссонанса в больших масштабах!
Ассоциация исследований жизни может даже прекратиться из-за этой катастрофы!
«Хотя это не имеет ко мне никакого отношения». Вес извинился. «Если Пожизненные не могли удержаться, чтобы не поиграть с огнем так много раз, им некого винить, кроме самих себя, если они обожгутся!»
Что касается его, то он был просто сторонним наблюдателем. Хотя часть его ценила ужасное величие супермеханика, способного в какой-то степени соответствовать мощи и возможностям военных кораблей, даже у него не хватило смелости создать такого монстра, как Уран!
«Смотри, чудовище уже достигло облаков!»
Гигантский биоуглерод, который издевался над ЛРА, не замедлил своего подъема. Его массивные, похожие на кости крылья, которые простирались у него за спиной, продолжали обеспечивать колоссальную тягу его массивному корпусу.
По мере того как чудовищное гуманоидное создание продолжало свое восхождение, становилось все более очевидным, что в арсенале ЛРА не было ничего, что могло бы противостоять его апокалиптической мощи.
Развернуть еще большее количество биомехов? Военные ЛРА не смогли понести таких потерь! Вооруженные силы уже понесли тяжелые потери в ходе предыдущей резни, не причинив никакого существенного ущерба.
Отправить больше опытных роботов? Они даже не продержались бы больше нескольких секунд, несмотря на их резонансные щиты и высококачественные системы брони!
Было безответственно жертвовать жизнями ценных пилотов мехов, когда ЛРА уже была в смятении. Все эти биомехи и опытные биомехи были крайне необходимы для восстановления порядка на Процветающем Холме VI и за его пределами.
Независимо от того, было ли у Ассоциации исследований жизни будущее, у солдат все еще был долг защищать людей. Стало бы намного труднее защищать простых людей, если бы военному гарнизону в звездной системе не хватало численности для поддержания мира!
Хотя решение, принятое военными, было понятным, это было неявное признание поражения!
Самая сильная рука государства не смогла очистить эксперимент от мошенников. Это было поразительным позором для ЛРА, и Пожизненники, безусловно, будут страдать от этого в течение многих лет.
Тем не менее, по сравнению с сохранением оставшихся жизней своих солдат и людей, для них было намного предпочтительнее нести этот крест!
Когда Уран посмотрел вверх, тревожно похожее на человеческое лицо огромного существа приняло радостное выражение. Это было так, как если бы биоуггернаут с нетерпением ждал продолжения своего буйства по всей галактике!
Однако как раз в тот момент, когда он проходил через начальный слой облаков, примерно в десяти километрах от биокреации, убивающей людей, возник портал.
Уран не обратил на это внимания, и это оказалось серьезной ошибкой с его стороны.
Из портала появился отряд из двенадцати впечатляюще выглядящих роботов. Бело-голубые мехи резко контрастировали с биомехами, которые были распространены по всему штату.
По отметинам на их доспехах было ясно, кто они такие.
«Это Торговая ассоциация роботов!»
«MTA наконец-то вмешивается!»
«Джаггернаут тоже победит этих роботов?»
Многие люди не имели хорошего представления о мощи первоклассных многоцелевых мехов. Было трудно провести хорошее сравнение, когда мехи, выставленные MTA, редко сталкивались непосредственно с низшими силами. Большинство людей и организаций знали, что лучше не провоцировать Большую Двойку.
Очевидно, био-джаггернаут не понимал необходимости осторожности. Колоссальные разрушения, которые он развязал, миллионы людей, которые погибли в результате его действий, и полное отсутствие рационального контроля, которое он продемонстрировал, были более чем достаточными причинами для МТА, чтобы вмешаться в это время!
И все же послали ли они достаточно роботов? Когда двенадцать высокоразвитых мехов рванулись вперед с бешеной скоростью и начали окружать биоуггернаут с разных направлений, многие люди опасались, что мехеры недооценивают угрозу.
Модели мехов первого класса, принятые MTA, были немного выше и крупнее, чем мехи второго класса, которые были распространены в частном секторе. И все же, независимо от того, какое преимущество в размерах они имели перед другими роботами, они все равно были карликами по сравнению с биоуггернаутом!
Сколько секунд они могли продержаться перед лицом огромной ручной пушки бимонстера? Смогут ли они устоять перед ударом? Как они могли сдерживать биомех, который был размером со звездолет?
Роботы MTA вскоре начали действовать. Одинаковые мехи открыли какие-то орудийные порты на груди и начали стрелять залпом разрушительных снарядов по своей массивной цели!
«Глупо! Почему они так разбросаны? Мехи могли бы сконцентрировать свою огневую мощь. Мехеры слишком самонадеянны!»
Однако сомневающиеся быстро заткнулись, как только увидели взрывоопасные результаты. Взрывы прокатились по поверхности верхней части тела монстра со всех сторон. Огромные ростки красной крови, похожей на человеческую, упали на землю, когда первая атака прорвала упругую кожу био-джаггернаута, как будто она была сделана из бумаги!
«УУУУУРРРАААААААННУУУУУУУСССС!»
Нападение разозлило гигантского монстра! Впервые с момента пробуждения Уран получил серьезные повреждения! Хотя разрывные снаряды не разорвали его огромное туловище на куски, он, тем не менее, получил значительные телесные повреждения, которые он изо всех сил пытался регенерировать!
Зловещие красные глаза биотитана засияли, когда он увидел роботов, которые были ответственны за его страдания. Он поднял свою массивную ручную пушку и начал стрелять мощным энергетическим лучом бирюзового цвета в ближайшую цель!
«Нет! Увернись! Не попадись под его удар! Даже нашим опытным роботам не удалось выжить!»
Тем не менее, преследуемый мех не собирался избегать очевидной атаки. Он просто завис на месте, как высокомерный рыцарь, и позволил Урану ударить его в лоб своей фирменной энергетической атакой!
Вес широко раскрыл глаза, пытаясь рассмотреть битву более подробно. Разрешение и точность проекции были слишком плохими, чтобы он мог видеть, как робот MTA справился с этой атакой!
Прошло пятнадцать секунд. Как ни странно, биоуправляемый корабль никогда не отклонялся от своей цели, чтобы атаковать другие одиннадцать мехов.
Когда орудие arm наконец перестало стрелять, стало ясно, почему Уран никогда не сдавался. Его гигантское лицо сморщилось в замешательстве, когда он увидел, что его первоначальная цель даже не получила ни единого ожога на своей раме!
Оказалось, что его сверкающий синий энергетический щит с шестиугольным рисунком сумел противостоять и отклонить невероятно мощный энергетический луч!
«Что?! Как может один мех противостоять такому большому урону только своим энергетическим щитом?!»
«Действительно ли джаггернаут настолько слаб или MTA слишком силен?»
Вес увеличил проекцию и сумел заметить слабые светящиеся линии, соединяющие различные мехи вместе.
Оказалось, что пораженный мех не полностью полагался на свою собственную силу, чтобы самостоятельно противостоять энергетической атаке. Он позаимствовал силу своих роботов — компаньонов, чтобы создать такой впечатляющий образ!
Пока Уран пытался понять, почему его атака провалилась, роботы MTA неторопливо сделали свой следующий шаг.
Они вытянули руки и активировали настройку, которая заставила длинные и толстые плазменные лезвия выйти из них. Плазменные мечи достигали впечатляющей длины, которая в два раза превышала высоту мехов, развернутых в бою!
«Подождите, почему они отказываются от своего преимущества в дальности. Только не говори мне, что они собираются сражаться с джаггернаутом вплотную. Могут ли эти мехи MTA даже выдержать удары?!»
Казалось, что Торговая ассоциация мехов была здесь сегодня, чтобы заявить о себе!
