Вес увлекся исследованием того, на что был способен Блинки. Он достаточно хорошо знал свой собственный дизайн, чтобы понимать, что Блинки может сделать больше, чем то, что он уже открыл.
«Я потратил недели на доработку сложного дизайна и использовал семь различных духовных ингредиентов, чтобы установить ваше существование. Я не ожидаю от тебя слишком многого, но ты определенно не такой одномерный, как Шарпи!»
По сравнению с Шарпи природа Мигуна была намного сложнее и многограннее. Хотя теоретически это должно было наделить последних большими способностями, недостатком было то, что они, вероятно, не были слишком сильными.
Иногда простота не была плохим результатом. Шарпи был довольно одномерным, но это привело к тому, что он стал исключительно хорош в своей единственной функции. Ей также удалось расти и развивать новые возможности, которые полностью подходили Кетису.
Однако из-за ограниченных духовных качеств Шарпи было маловероятно, что он развил какие-либо новые способности, не связанные с мечами.
Это было не то, что искал Вес. Хотя он в первую очередь создал Блинки для того, чтобы удовлетворить свои потребности в духовной энергии, духи-компаньоны обладали гораздо большим потенциалом, чем это. Их потенциал роста был безграничен, и Вес чувствовал, что было бы слишком расточительно, если бы живая духовная конструкция, которая будет сопровождать его всю оставшуюся жизнь, обладала только одной специальностью.
После еще одного часа исследований Вес обнаружил еще пару полезных способностей.
Блинки мог обладать объектом и вселяться в него. Когда Вес вытащил фигурку своего Опустошенного Солдата и изменил ее системы управления, чтобы принять нетрадиционный ввод, Блинки смог управлять ею, как своим собственным телом!
«Замечательно!»
Поскольку Шарпи мог проникать в меч, Блинки тоже должен был уметь вселяться в предметы.
Однако в этом не было особой пользы. В отличие от Шарпи, существование Блинки не изменило его личность и не исказило реальность вокруг него из-за отсутствия силы воли.
Вес не смог придумать практической причины, чтобы использовать эту возможность. Было забавно видеть, как Блинки управляет всевозможными фигурками роботов, но это были всего лишь игрушки.
Блинки не мог завладеть другими объектами, если они не включали специальную систему управления, специфичную для духовных сущностей. Это означало, что Вес не сможет использовать Блинки для захвата чьего-либо оружия, боевой брони или другого оборудования. Это также исключало захват более крупных машин, таких как мехи или системы космических кораблей.
«Однако… что, если я приготовлю все эти продукты сам?»
Теоретически он мог бы модифицировать один из своих мехов с помощью специальной системы управления, чтобы Блинки мог пилотировать его. Поскольку Вес мог в любое время взять на себя непосредственное управление Блинки, это теоретически подразумевало, что он мог использовать этот окольный путь для пилотирования меха!
Он решительно покачал головой. «Это глупая идея!»
Существовал ряд практических проблем.
Самым фундаментальным из них было то, что Весу не хватало нужных генетических способностей, поэтому он не смог бы принять и обработать поток данных.
Даже если бы он смог выгрузить это Мигалке, вторая проблема заключалась в том, что специальная система управления едва функционировала. Духовной сущности было чрезвычайно трудно передавать много точных данных на электронное устройство, поэтому объем контроля, который Вес мог осуществлять через это неровное соединение, был очень низким.
Третья проблема заключалась в том, что Вес просто не был бы хорош в этом. Возможно, он ухватился бы за любую возможную возможность пилотировать робота, когда был моложе, но теперь, когда он построил карьеру конструктора роботов, он не чувствовал необходимости тратить свое время на другую профессию.
«Это салонный трюк, не более того».
Единственное интересное применение, которое он мог придумать,-это изготовить высококачественную механическую боевую конструкцию. Таким образом, Блинки сможет преодолеть свою неспособность взаимодействовать с материальной сферой и сможет сражаться с помощью боевого аватара, разработанного специально для размещения духа-компаньона.
Вес мог бы сделать этого аватара таким же большим, как тигр, или таким же маленьким, как домашняя кошка. Хотя он предпочитал последнее, было трудно запихнуть слишком много мощных компонентов в крошечную машину.
«Если у меня будет свободное время, я просто соберу что-нибудь, чтобы вы могли внести свой вклад в битву по-другому. Это нормально?»
Мроу.
Ему не удалось обнаружить никаких других значительных способностей, хотя Вес все еще предполагал, что в Блинки было что-то еще.
У него не было времени исследовать, что Блинки может сделать со своей способностью использовать энергию Воркло, но это определенно не должно быть тривиальным.
Вес также не забыл добавить часть дизайнерского семени Эшлинг Карвер в свой дух-компаньона. В сочетании с тем фактом, что Вес интегрировал значительное количество своей собственной духовной энергии в Блинки, духовный кот должен быть в состоянии оказывать помощь всякий раз, когда он создавал робота!
Было трудно понять, что Блинки мог бы сделать в этом отношении, если бы Вес на самом деле не проектировал робота.
«Ну ладно. Я оставлю это на потом. Я очень скоро вернусь к работе, так что вы обязательно сможете показать, как вы можете помочь. Я спроектировал тебя с учетом этой способности».
Мроу.
«А пока ты можешь поиграть с Голди или пусть Лаки примет тебя. Мне нужно заняться кое-какой административной работой».
Он продолжил разбираться с бумагами, которые накопились за последние несколько недель, позволяя Моргуну дурачиться.
Вес смог сохранить хоть какое-то сосредоточение на духе своего спутника, а это означало, что он точно знал, что делает Блинки и о чем он думает.
Мигун вел себя как обычный молодой кот, хотя и не был таким беспомощным, как котенок. Видя, что Лаки все еще настороженно смотрит на него, Звездный Кот покружился вокруг и попытался поиграть с драгоценным котом.
«Мяу-мяу!»
Мроу. Мору.
«МЯУ!»
К сожалению, Лаки вел себя так, как будто он был Глорианой, которая только что узнала, что Вес завел себе новую девушку за ее спиной.
Прошло совсем немного времени, прежде чем две кошки снова начали бороться друг с другом!
На этот раз Блинки попытался использовать больше силы.
Му-му-му!
Nyaaaaa?
Золотой Кот материализовался рядом и наблюдал за дракой с любопытным выражением лица.
Мроу!
Ня-а-а.
Голди передала Блинки всплеск духовной энергии. Это вскоре позволило последнему проявить большую силу в своей борьбе.
«Мяу!»
Ня-а-а!
Выходки Блинки и остальных становились для Веса все более бессмысленными. Часть его не могла поверить, что продолжение его самого стало таким глупым и иррациональным. Он дрался с более сильным котом и даже обманул во время почетного поединка между двумя котами!
«Что за бесстыдное домашнее животное». Вес раздраженно покачал головой.
В конце концов, Лаки и Блинки потеряли интерес к продолжению борьбы.
Духовность Лаки была не такой сильной, как у духовных кошек, но все минералы и экзотика, которые он ел на протяжении многих лет, привели к значительному росту. Кроме того, все сражения, в которых он участвовал, превратили его в довольно цепкого драгоценного кота!
Что касается Блинки, то урон по-разному переносился на духовных сущностей, а Лаки не очень хорошо умел наносить вред такого рода противникам. Не помогало и то, что бесстыдный дух-компаньон умолял Голди немного взбодриться всякий раз, когда он терял импульс.
В конце концов, Лаки и Блинки признали силу друг друга, но на этом все и закончилось. Возможно, таким образом они привыкнут к присутствию друг друга, но определенно пройдет немного времени, прежде чем они станут закадычными друзьями.
В конце концов Глориана вернулась домой после долгого рабочего дня в лаборатории дизайна. Когда Вес встретился с ней во время ужина, он задумался, не было ли хорошей идеей для него раскрыть свой новый дух-компаньона.
Поскольку он хотел попробовать и посмотреть, сможет ли Блинки помочь ему, когда он будет работать, он решил, что лучше всего сообщить об этом своей жене заранее.
Она узнает об этом достаточно скоро, и не было никакого способа облегчить это, если он будет медлить.
«Милая?»
«В чем дело?» Спросила она, бросив раздраженный взгляд на Веса.
Она затаила немалую обиду на него за то, что он так долго откладывал их проекты и держался подальше от лаборатории дизайна.
«Я… в это время работал над чем-то другим. Я не тратил все свое время на решение проблем моего клана.»
Его жена фыркнула. «Это довольно очевидно. Ты уже несколько недель отсиживаешься в своей «пещере». Единственная причина, по которой вы проводите там время, — это когда вы хотите сделать что-то самостоятельно. Я думаю, это та часть, где ты оправдываешь свое отсутствие, верно?»
Она слишком хорошо его знала. Несмотря на то, что он боялся ее ответа, он продолжал следовать своему решению.
«Хм, я думаю, что да. И все же мне это удалось!»
«Тогда расскажи мне, чем ты занимался в эти дни. Что заставило тебя проводить так много времени вне своего графика?»
«Ну, дело вот в чем. Когда Кетис вернулся на наш флот, став одновременно Подмастерьем и мастером меча, я…»
Он быстро объяснил предысторию своего эксперимента, но умолчал о некоторых фактах о духах-компаньонах.
Если бы он сказал ей, что обладает духом-компаньоном, в то время как она этого не сделала, она могла бы ревновать и взорваться у него на глазах.
Он не был готов даровать ей собственного духа-компаньона. Не было достаточно времени, чтобы разработать правильное семя, и он все еще не проверил, правильно ли функционировал Блинки в долгосрочной перспективе.
Прямо сейчас Вес считал Блинки бета-версией духа-компаньона. Конечно, он был более сильным и сложным, чем то, что должно быть нормой, но оставалось выяснить, все ли в порядке.
Весу пришлось наблюдать за Блинки в течение длительного времени, чтобы убедиться, нет ли у него каких-либо серьезных проблем. Вполне возможно, что духи-спутники накладывали бремя на сознание людей. Они также могли истощать духовность людей, к которым они были привязаны, чтобы поддерживать свое существование.
Вес не беспокоился об этих возможных проблемах, потому что он мог легко решить их, как только обнаружил что-то неладное.
Этого не было бы в случае Глорианы, которая была не только плоха в духовном восприятии, но и не могла сознательно решать какие-либо проблемы в своем уме.
Часть Веса знала, что он только сделает ему хуже, если отложит угрозу. Если бы Глориана узнала правду о духах-компаньонах через год после того, как они завершат все свои опытные разработки роботов, она, вероятно, пришла бы в ярость от того, что Вес отказал ей в возможности использовать мощное преимущество, чтобы сделать их проекты еще лучше!
Единственным способом смягчить этот катастрофический взрыв было найти хорошее оправдание или создать великого духа-компаньона!
Что ж, это были проблемы на потом. Прямо сейчас Вес солгал о реальном состоянии Блинки и просто представил своего духа-компаньона как одинокую духовную сущность.
«Значит, твоя новая кошка похожа на Голди, верно? Он-протобог».
«Что-то в этом роде. Роль Блинки гораздо более конкретна.»
«Ну что ж. Покажи его мне. Мне очень любопытно посмотреть, есть ли у вас навыки создания хорошей кошки. Тебе следовало прийти ко мне. Я мог бы помочь тебе усовершенствовать твой замысел и не дать тебе совершить ошибку, создав еще одного протобога мужского пола. Женщины намного превосходят их!»
Вес кашлянул, но не ответил. Вместо этого он мысленно дал знак Блинки перестать дремать в своем сознании и выйти, чтобы представиться Глориане.
Му-му-му.
Блинки появился перед лицом Веса. Его пурпурная, блестящая фигура вместе с рисунком звездного света произвели мгновенное впечатление на Глориану.
Его жена перестала есть, когда Блинки медленно подлетел ближе. Когда кот подошел ближе, он поднял лапу в знак приветствия.
Мроу.
«Ты такой милый! Ты тоже красивый. Иди сюда, малыш. Тебя зовут Блинки, верно?»
Глаза Глорианы превратились в звезды, когда она увидела красивую кошку. Она потянулась, чтобы схватить Мигалку, но ее конечности прошли насквозь.
Она вспомнила, что Блинки был протобогом, похожим на Голди, поэтому она не могла обнять молодую кошку своими конечностями.
Однако она уже знала, как справиться с этой ситуацией. Она сосредоточилась и применила трюк, которому научила ее Синтия Ларкинсон, направляя свою духовную энергию через конечности.
Хотя это было очень тяжело для нее, ей было все равно, и она успешно прижала Блинки к груди.
«О, ты такой теплый и пушистый! Я уже так сильно тебя люблю. Ты такой хороший мальчик».
Мроу! Мроу!
Блинки уже проявлял признаки беспокойства!
