Вес официально опубликовал Лечебные издания своего недоступного дизайна меха Святилища.
Оба новых варианта сразу же вызвали споры среди наблюдателей за рынком из-за безумных цен, которые LMC указала на новые модели мехов.
Многие люди думали, что корпорация Living Mech сошла с ума после попытки продать свои новые модели роботов третьего класса по второсортным ценам!
Каждый, кто хоть немного знаком с мехами, мог понять, что наценка на продукцию вариантов «Спокойствие» и «Исцеление» была безумно высокой.
Клиенты третьего класса считали, что новые мехи были слишком дорогими для того, что они утверждали.
Второсортные клиенты совсем не обрадовались, узнав, что Святилище было совершенно неспособно противостоять давлению второсортных боевых роботов.
Поскольку никому не нравилась мысль о том, что их обманут, первоначальные продажи странных новых роботов были ужасно низкими!
Однако Вес не чувствовал беспокойства. Репутация LMC выросла более чем достаточно, чтобы воспитать группу твердолобых, которые всегда будут пробовать новый продукт, независимо от его качеств.
«Клуб» Живая звезда «добивается немалых успехов в маркетинге этих вариантов убежища». Кэлси Дорнбос доложила Весу во время утреннего брифинга. «Хотя не многие из наших членов нуждаются в преимуществах, предлагаемых этими двумя вариантами, они все еще готовы приобрести мехов по причинам, отличным от необходимости».
«Ну, пока наши поклонники в восторге от наших новых продуктов, они могут помочь поднять шумиху».
Клуб «Живая звезда» был важным инструментом для продвижения новых и необычных моделей роботов. Так же, как и LMC, Вес не обращал внимания на растущий клуб. Он изначально создал его только для того, чтобы не дать ему выплатить большую компенсацию. Но теперь, когда он собрал сотни тысяч очень преданных клиентов, он зажил своей собственной жизнью!
«Как дела в клубе в целом? У вас есть какие-либо опасения по поводу будущего?»
«Все идет достаточно хорошо, но будет намного сложнее поддерживать энтузиазм, как только мы покинем это звездное скопление или всю галактику, если уж на то пошло. Как только вы уедете достаточно далеко, будет все меньше и меньше людей, которые смогут помнить, что LMC является родным для Звездного скопления Йейна. В конечном итоге будет больше людей, которые будут думать о LMC как об иностранной компании, а не как о компании, которая родом из этого региона».
«Все в порядке». Вес не выглядел обеспокоенным. «Эти вопросы тривиальны по сравнению с той ценностью, которую могут принести мои мехи. Это не изменится, как бы далеко я ни улетел от этого звездного скопления. Основные мехи, продаваемые гигантскими трансгалактическими механическими компаниями, также популярны здесь, несмотря на то, что их штаб-квартира расположена в самом центре галактики. Важно то, что мои роботы продолжают привыкать и что мы продолжаем зарабатывать на этом деньги. Просто сделайте все возможное, чтобы превратить наших клиентов в преданных поклонников».
«Мы сделаем все возможное, хотя я думаю, что нам нужно подумать о том, как пробиться на рынок мехов Красного океана вместо этого».
«Хм?»
«Какова ваша бизнес-стратегия для Красного океана?» — спросила Кэлси.
«Э-э-э… Я еще не думал об этом. Я знаю, что другие сотрудники моей компании уже рассматривали этот вопрос с разных точек зрения, но ситуация в карликовой галактике все еще находится в процессе изменения. Кто знает, будут ли планы, которые мы строим сегодня, все еще актуальны через год».
«Даже если это так, мы все равно должны остановиться на общем подходе. Например, будете ли вы продолжать обслуживать рынок роботов третьего класса, как только достигнете Красного океана?»
Вес откинулся на спинку стула и задумался над своим ответом. Лаки не сильно помог, когда он опустился на плечо и по какой-то причине похлопал себя по ушам.
«Мяу».
«Ты говоришь это только потому, что хочешь, чтобы мы покупали более дорогую еду».
«Мяу-мяу».
«Да, да, я знаю!»
«Хм, о чем говорит Лаки?» — спросила Кэлси.
«Он думает, что мне пора продавать своих роботов на рынок мехов второго класса. Я очень сомневаюсь в этом. Я думаю, что объяснил причину этого во время предыдущей встречи:»
«Вы сказали нам, что хотите избежать посягательства на интересы других, более влиятельных разработчиков роботов и компаний, занимающихся разработкой роботов».
Вес кивнул. «Эти причины все еще останутся в силе, когда мы достигнем Красного океана. На самом деле, они станут еще более актуальными. Ты знаешь, почему?»
«Нет».
«Потому что конкуренты в Звездном скоплении Йейна должны проявлять большую сдержанность, когда они планируют что-то сделать для нас, но конкуренты по бизнесу в Красном океане могут просто найти нас и сразу уничтожить! Как вы думаете, возможно ли, чтобы кучка взбешенных мехкомпаний объединилась и выследила нас, чтобы полностью уничтожить?»
«Это звучит неправдоподобно, сэр. Я думаю, мы просто должны принять достаточные меры предосторожности, чтобы не оказаться загнанными в угол».
«Вы не можете спрятать такой большой флот, как наш. Я все еще хотел бы иметь возможность свободно путешествовать по Красному океану, не оглядываясь все время через плечо».
«Мы могли бы заработать значительно больше денег, если бы вышли на рынок второго класса. Мы сможем использовать вырученные средства, чтобы быстро увеличить нашу силу до такой степени, что сценарии, которые вы нарисовали, станут невыполнимыми».
«Нам пришлось бы вырасти огромными, чтобы это произошло». Вес скептически ответил. «Если бы у нас был миллион членов клана, тогда, возможно, вы правы, но мы просто не можем расти так быстро, не теряя контроля. Послушайте, дело не в том, что я против того, чтобы зарабатывать больше денег, но сначала мы должны гарантировать нашу безопасность, прежде чем у нас будет капитал, чтобы поддаться нашей жадности. Наша сила всегда должна быть пропорциональна нашим доходам, чтобы избежать возмездия со стороны любых конкурентов. Это урок, который я глубоко запечатлел в своих костях».
«Тогда что ты собираешься делать вместо этого? Я не уверен, что мы сможем удовлетворить все наши амбиции, если будем поддерживать себя исключительно за счет продаж роботов третьего класса». Она сказала. «Самая большая проблема заключается в том, что рынок мехов Красного океана все еще очень рудиментарен и фрагментирован. Не так-то просто будет создать множество филиалов, которые могли бы служить надежными каналами продаж».
Красный океан все еще был границей во многих смыслах. Ларкинсонам придется привыкнуть работать в регионе космоса, где они не смогут покупать и продавать товары так же легко, как раньше.
Однако у Веса был предварительный план на этот счет.
«Я уже давно рассматриваю идею полагаться на прямые продажи для оплаты счетов». Он махнул рукой через все купе. «Мы приобрели Дух Бентхейма не просто так, Калси. Наш заводской корабль может откачивать постоянное количество мехов в месяц и, возможно, больше, если мы обновим его производственные линии более высокотехнологичными версиями, как только достигнем Красного океана. Это позволит нам продавать значительные партии высококачественных мехов частным клиентам. Я уверен, что мы сможем убедить достаточное количество людей принять наших живых роботов».
Ему не нужно было заявлять, что он будет вводить много гарантий в живые мехи, продаваемые другим. Он не хотел, чтобы его клиенты разворачивались и использовали мехи, которые он разработал, против клана Ларкинсонов!
Вес был весьма высокого мнения об этой стратегии, но Кэлси, похоже, была не в ее пользу.
«Я кое-что знаю о различных рынках мехов с тех пор, как стал директором клуба Living Star. Я считаю, что есть предел тому, сколько мехов по завышенной цене вы можете продать, переходя от клиента к клиенту, как древний продавец от двери к двери».
«Тогда что бы ты хотел, чтобы мы сделали вместо этого?»
«Я думаю, тебе действительно стоит подумать о том, чтобы сделать решительный шаг». Она рекомендовала. «Если вы так беспокоитесь о том, что на вас нападут или что-то в этом роде, тогда попробуйте найти сторонника. Существуют крупные торговые союзы и другие кооперативы, которые призваны решать эти проблемы. На самом деле, наш альянс»Золотой череп» также может вырасти в такой кооперативный союз, если вы добавите больше мехкомпаний».
«Я не так легко доверяю, Калси. У нас есть история того, как нас предавали. Я не хочу, чтобы мы зависели от других, чтобы оставаться в безопасности. Одна из главных причин, по которой мы освободили себя от любого состояния, заключается в том, что мы не хотим танцевать под дудку других!»
Вес был очень несговорчив по отношению к одному из своих первых сотрудников. Неизменная преданность и вклад Калси с первых дней были единственной причиной, по которой он был готов проявить достаточно терпения, чтобы объяснить свои аргументы.
Кэлси это не удовлетворило. Она была убеждена, что Корпорация Живых роботов и Клан Ларкинсонов могли бы сделать гораздо больше, если бы приняли более смелую бизнес-стратегию!
Проблема заключалась в том, что она была недостаточно умна, чтобы найти решение различных проблем, которые поставил Вес. Все, на что она могла надеяться, — это дождаться, пока Ларкинсоны спасут и объединят семью Пурнесс.
Из того, что она слышала, Пурнессы были хороши в заключении сделок, в том числе деловых. Возможно, деловые люди в семье смогли бы предложить гораздо более приемлемый выбор такому упрямому лидеру, как Вес.
В конце концов эти двое завершили свой брифинг. Кэлси вышел из своего кабинета, в то время как Вес покачал головой, прежде чем отправиться в лабораторию дизайна.
Прежде чем он был готов завершить еще одну интенсивную, но полноценную сессию проектирования, он ненадолго сделал паузу и позволил Блинки исчезнуть из его сознания.
Мроу!
Теперь, когда он снова вылез, пурпурный кот с большим энтузиазмом взмахнул своим хвостом с черным кончиком. Его испещренный звездами фиолетовый мех зашевелился, когда Вес схватил свою последнюю кошку и приблизил их лица друг к другу.
Мроу?
«Я не собираюсь целовать тебя. Это было бы все равно что целовать себя! Фу!»
Блинки, казалось, чувствовал себя не очень комфортно в данный момент, что было странно, так как дух-компаньон был, по сути, другой частью Вес.
«Ты уже некоторое время растешь и привыкаешь к своей новой форме. Добились ли вы какого-либо существенного прогресса в выяснении того, как управлять кристаллом Worclaw, который вы поглотили.»
Мроу…
Это не прозвучало как уверенный ответ. «Можете ли вы показать мне что-нибудь, что не приведет к травмам или чему-нибудь еще?»
«Мроу!
Блинки вывернулся из его хватки и поплыл выше в воздухе. Духовный кот принял задумчивое выражение, пытаясь что-то передать.
Вес терпеливо ждал, пока прошла дюжина секунд. Довольно скоро миниатюрный кристалл Червяного Когтя, прикрепленный ко лбу Блинки, начал ослепительно светиться.
Энергетический цикл высокого уровня в груди Веса начал колебаться, заставляя его немного нервничать.
«Что ты делаешь?»
В данный момент Блинки был слишком сосредоточен. К счастью, энергетический цикл все еще оставался под контролем. То, что сделал дух-компаньон, не было таким уж радикальным.
Когда кристалл, встроенный в лоб, стал ярче, Блинки в конце концов был готов направить свой недавно изобретенный ход.
Мроу!
Бум!
Громкий и фиолетовый стук эхом отозвался в его кабинете. Вес немедленно нырнул за свой стол, так как его прошлая травма напомнила ему о нападении.
«Ложитесь, сэр!» — крикнула Нитаа, когда она и горстка телохранителей, тихо стоящих по бокам, немедленно двинулись вперед, чтобы прикрыть свою атаку.
«Все в порядке! Успокойся! Я не подвергаюсь нападению!»
Хотя Вес был невероятно удивлен тем, что произошло, он знал, что целью был не он.
Вес осторожно выглянул из-за стола и посмотрел на отверстие в переборке размером с кошку.
Как будто кто — то выстрелил из рейлгана, направленного прямо в сторону его личного кабинета.
«Это нападение…» Нитаа выглядела удивленной, когда опустила свою тяжелую штурмовую винтовку. «Это… это выглядит достаточно сильным, чтобы пронзить робота насквозь!»
Мроу…
Живой снаряд, повинный в повреждении его офиса, медленно вылетел из дыры. Кот выглядел намного тусклее, чем раньше. Кристалл на его лбу выглядел поблекшим, и звездные дорожки, проходящие через его тело, тоже до некоторой степени потускнели.
Очевидно, эта примитивная, но разрушительная атака отняла много сил у духа-компаньона.
«Хорошая работа, Блинки».
