Жизнь продолжилась после неожиданного визита MTA.
Экспедиционный флот продолжал свой путь из Звездного скопления Бардо, больше не получая неожиданных визитов.
Звездное скопление Ферми было прямо за углом. Это было важное место, несмотря на то, что малые врата запределья находились в Звездном скоплении Антилла, которое находилось прямо впереди.
Никто, кроме Веса, не знал, что у него была совершенно особая причина, по которой ему нужно было остановиться в одном из звездных секторов Звездного скопления Ферми. С Системой, висящей у него над головой, он знал, что, вероятно, у него будут большие проблемы, если он пройдет мимо Улыбающегося Звездного сектора Самуила, ничего не делая.
«Черт возьми, я надеюсь, что Шедерин сможет подружиться с местным гидом, который сможет отвезти меня туда, куда мне нужно. Я не хочу иметь ничего общего с этими гномами-ксенофобами».
Посещение империи Вулкан стало намного сложнее с начала Восстания Короны. Хотя Альянс Золотого Черепа не испытал дальнейшего хаоса после уничтожения всех подозреваемых в предательстве, то же самое не относилось ко всем другим государствам, через которые проходил экспедиционный флот.
Некоторые из них произошли в результате тех же потрясений, что и в Федерации Ивена, откуда происходила семья Пурнесс. Другие впали в откровенную гражданскую войну, которая привела к тому, что многие планеты погрузились в хаос.
Однако это не имело никакого отношения к клану Ларкинсонов. У экспедиционного флота не было причин останавливаться в опасной звездной системе и отправляться во внутреннюю систему, где она становилась намного более уязвимой для нападения. Три партнера по альянсу уже запаслись большим количеством товаров и припасов в Талулах Сильвер и могли легко продолжать еще несколько месяцев, не испытывая недостатка ни в чем.
Таким образом, флот взлетел, как будто он существовал в другой плоскости, отличной от остальной галактики.
Все во флоте занялись внутренними делами.
Например, достопочтенная Старк пользовалась любой возможностью, чтобы взять Амаранто на тренировку. Конструкторское бюро провело последующие испытания его возможностей. Ves даже создал временный полузакрытый испытательный полигон, чтобы протестировать другие фазы атаки Amaranto.
Как все и надеялись, позитронный луч «Амаранто», световой луч, кинетический луч, режущий луч и разрушающий луч были способны нанести огромный урон в нужных обстоятельствах.
В сочетании со способностью к резонансу изгиба луча у Достопочтенной Старк было гораздо больше возможностей на выбор, чтобы убедиться, что ее атаки, основанные на резонансе, попадают в цель под неожиданными углами.
Что действительно интересовало Веса и любого другого дизайнера мехов, так это то, как его шедевральные свойства сделали его лучше.
Хотя мастер Вилликс предоставила Подмастерьям гораздо больше контекста, она на самом деле не разъяснила механизмы, которые объясняли, почему пилоты мехов получают больше преимуществ от пилотирования роботов-мастеров.
Ни Подмастерья, ни помощники конструкторов мехов, получившие разрешение взглянуть на «Амаранто» вблизи, не имели никаких зацепок. Они только что увидели действительно качественный мех, который был чудесно собран.
Из всех посетителей, которые любили смотреть на Амаранто, Зантар Ларкинсон был самым частым посетителем. Он всегда старался подобраться как можно ближе, пока давление, исходящее от винтовки, не становилось слишком сильным, чтобы выдержать.
Содержа значительное количество духовной энергии, пожертвованной Прославленным, Амаранто также стал настоящим опытным мехом!
Это имело неприятный побочный эффект, делавший изысканного опытного меха недоступным для любого, кто не обладал достаточной силой духа, чтобы выдержать сильное и подавляющее свечение, так что выполнение технического обслуживания машины значительно усложнялось.
К счастью, Ларкинсоны уже привыкли обращаться с первоклассными роботами, поэтому все команды техников-механиков знали, что им приходится работать с ботами для выполнения многих рутинных задач.
Несмотря на то, что Зантару приходилось держаться на расстоянии, Амаранто был достаточно велик, чтобы обеспечить достаточный обзор с расстояния.
«Тебе весело?» спросила я. — спросил Вес, когда однажды заскочил в ангар.
«Эта винтовка… Я с трудом могу понять, почему это лучше, чем у других». Студент-конструктор мехов тихо заговорил. «Чем больше я смотрю на это, тем больше понимаю, как много мне нужно работать, чтобы достичь этого уровня. Дизайн. Мастерство. Оригинальность. Для меня все так здорово, что я не знаю, смогу ли я когда-нибудь догнать твой прогресс».
Вес сам посмотрел на хрустальную винтовку luminar и очень гордился тем, что ему удалось собрать за несколько месяцев.
«Ты еще даже не на стартовой линии. Все кажется вам чудесным и удивительным в вашем нынешнем возрасте. Это нормально-восхищаться великими произведениями других, но не позволяйте своей зависти и недостатку способностей поглотить вас. С того момента, как вы решите стать дизайнером мехов, все, что вы делаете, должно каким-то образом способствовать выбранному вами карьерному пути. Слишком пристальное внимание к оружию Амаранто не сделает вас лучшим конструктором мехов. Вы уже провели здесь достаточно времени, чтобы получить достаточно вдохновения. Что вам нужно сделать, так это обработать эти достижения, чтобы вы могли создавать свое собственное оружие».
«Как я могу это сделать, зная, что моя первая работа, вероятно, будет не более чем на долю такой же хорошей, как ваша работа?»
Вес вздохнул и покачал головой. «Так чувствует себя каждый Новичок и Ученик. Знаете что, даже я испытываю зависть к возможностям Мастеров-конструкторов Мехов. И все же вы видите, как я одержимо изучаю их работы? Разрабатываю ли я свои мехи на основе дизайнерского выбора, сделанного другими дизайнерами мехов?»
«Хм, нет».
«Это потому, что я иду своим собственным путем. Хотя у меня есть склонность к технологии кристаллов luminar, энергетическое оружие не является моей сильной стороной. Хотя они могут быть твоими. Если вы возьмете на себя обязательство специализироваться на энергетическом оружии и, более конкретно, на оружии из кристаллов люминара, то в конце концов вы сможете догнать меня. Это может занять десятилетие или два, но ты определенно сможешь пройти мимо меня, пока будешь упорствовать».
Вес должен был убедиться, что Зантар продолжает двигаться в правильном направлении. Он не хотел проходить через все эти неприятности только для того, чтобы его инвестиции рухнули и сгорели.
Как только он закончил, поощряя Зантара думать о своей работе, а не о том, чтобы быть кем-то другим, Вес сам внимательно посмотрел на свою работу.
Он вовсе не винил Зантара и других конструкторов мехов за то, что они восхищались величием Амаранто. Это было явно на ступеньку выше Квинта и его предыдущих шедевров из-за того, что он сразу же начал как мощный опытный мех.
Что Весу было больше всего интересно, так это выяснить, почему опытные роботы-мастера так полезны для развития опытных пилотов.
Как лидер клана с амбициями, он хотел, чтобы его опытные пилоты процветали как можно больше. Он также чувствовал, что его долг как конструктора боевых роботов-способствовать росту опытных пилотов, которые зависят от его продукции.
«Кроме того, наш клан определенно испытал бы огромный скачок в силе и престиже, если бы в наших рядах был пилот-ас».
Хотя он не был так одержим этим, как Кроссеры, было неоспоримо, что Клан Ларкинсонов определенно смог бы сделать больше, если бы оказался достаточно могущественным и способным сохранить своих пилотов-асов.
Однако на практике мало кому из опытных пилотов когда-либо удавалось стать желанным Святым, или полубогом, или как там их называли в разных кругах.
«Хороший воин должен сочетаться с хорошим оружием».
Вес согласился с этим заявлением. Это не только соответствовало его собственным наблюдениям, но и соответствовало его общим дизайнерским устремлениям. Вся его философия дизайна вращалась вокруг достижения большего симбиоза между человеком и машиной. Вполне логично, что этого можно было бы достичь лучше, если бы обе стороны стояли на одной и той же высоте или «ступеньке лестницы».
То, как он контекстуализировал Лестницу Мастерства и то, как более качественные мехи предлагали большую помощь, состояло в том, чтобы приравнять их к пилотам мехов, которые смогли превзойти свои пределы и стать выше людей.
Точно так же, как обычные пилоты мехов могли продвинуться до опытных пилотов, обычные мехи были способны продвинуться до мастерства!
Однако это не было идеальным сравнением. Было крайне редко и чрезвычайно трудно превратить существующего робота в механика-мастера.
Безусловно, большинство случаев появления мастерских мехов происходило тогда, когда они были только что завершены.
«Мех не несет ответственности за то, что позволил ему прорваться. Дизайнер мехов или люди, которые его делают, — это те, кто должен выполнять всю тяжелую работу!»
Мехи были мехами. Они ничего не могли сделать сами. Это зависело от людей, которые создали их и использовали, чтобы сделать их сильными и помочь им стать сильнее. Это потребовало больших усилий, и в большинстве случаев роботы никогда не приближались ко второй ступени лестницы.
Самым большим препятствием, которое помешало MTA реализовать свою мечту о создании новой парадигмы, в которой технологии делали людей сильнее, а не слабее, было то, что для создания шедевров требовалось слишком много усилий и навыков!
Только лучшие конструкторы мехов человеческой цивилизации смогли создать последовательные шедевры. Это наводило на мысль, что для любого творца необходима высокая степень духовного развития, чтобы создавать шедевры на постоянной основе.
Это было еще одним следствием того факта, что люди были духовно неполноценны по своей природе. Разработчикам мехов потребовались огромные усилия, чтобы преодолеть свои естественные слабости и достичь состояния, когда они полностью поднялись на вторую ступень лестницы.
«Тогда они должны сделать это снова». Вес скривил губы.
Помимо шедевральной работы, это была грандиозная работа. По словам мастера Вилликса, он не должен даже начинать думать о них, пока не достигнет Звездного Дизайнера. Судя по тому, как сильно она их раскрутила, они, несомненно, должны быть достаточно сильными и экстраординарными, чтобы прочно втоптать шедевры в грязь.
«Это похоже на прыжок от опытного пилота к пилоту-асу. Между ними огромная пропасть, но если кому-то когда-нибудь удастся преодолеть ее, то награда будет огромной!»
Одна только мысль об этом уже заставляла Вес немного отчаиваться. Путь к тому, чтобы стать одним из лучших конструкторов роботов в галактике, был настолько долгим и трудным, что на мгновение он почувствовал себя немного похожим на Зантара.
К счастью, он был намного более зрелым, чем его ученик, и обладал достаточной уверенностью в себе. Он быстро обуздал свои эмоции и сосредоточился больше на непосредственной картине.
«Сначала я должен просто подумать о том, как сделать больше шедевров. Возможно, я не зацикливаюсь на них так сильно, как моя жена, но мне все равно важно овладеть ими. Чем скорее я поднимусь на вторую ступеньку лестницы, тем более плавным станет мое путешествие к Звездному дизайнеру».
Вчера он получил чрезвычайно важную подсказку от мастера Вилликса. Каждый Звездный дизайнер должен быть способен создавать грандиозные работы, поэтому способность создавать продукты чрезвычайно высокого качества, вероятно, была одним из предварительных условий для достижения этого! Если Вес смог хорошо разобраться в этом раньше времени, то у него было на одну проблему меньше, о которой нужно было беспокоиться, когда он стал старше!
«Хммм. Как я могу увеличить свои шансы на создание шедевральных мехов?» Он задумался.
Это был сложный вопрос, который задавали многие конструкторы роботов.
Если бы шедевры были продуктами, выходящими за рамки своих возможностей, то пытаться сделать их сразу же было так же невозможно, как пытаться увеличить растущий плод, чтобы ребенок появился на свет в качестве опытного пилота, а не обычного ребенка с самого рождения!
«Это невыполнимая задача!»
