Весу только что пришла в голову самая блестящая или самая глупая идея с тех пор, как он вошел в Красный океан.
Сама мысль о создании королевы ворибугов, которая потенциально могла бы взять под контроль других ворижуков, была безумной затеей!
Если бы другие люди услышали, что он хотел сделать, они либо убили бы его, либо высмеяли бы его! Вряд ли кому-то придет в голову идея создать правителя ворибугов, который мог бы организовывать диких насекомых!
После того, как он закончил получать ответы от Джошуа, Вес быстро вернулся в свой офис и прочитал о ворибугах.
В базе данных МТА на удивление оказалось меньше информации о космических насекомых, чем ему хотелось. У него возникло ощущение, что мехеры скрывают значительное количество важной информации о космических вредителях.
«Почему же? Есть ли у ворижуков что-то большее, чем я думал?»
Это могло бы быть правдоподобно, учитывая, что ворибуги привлекали так много внимания, несмотря на то, что они были относительно слабой расой. Конечно, они могли стать разрушительными, когда их размножение вышло из-под контроля, но большинство людей и инопланетян в Красном океане по большей части были в состоянии справиться с насекомыми.
Вес попытался найти конкретные упоминания о ворибугах, которые были умнее и более развиты, чем старейшины их вида.
«Слухи. Слухи. Слухи».
Было слишком много слухов о ворибугах. Люди выдумывали всевозможные фантазии о вездесущих насекомых, а также делали дикие заявления о встречах с «особыми» ворибугами.
Истории стали еще более нелепыми, когда человечество начало получать и переводить инопланетные анекдоты о ворибугах!
Насекомые существуют уже давно и поражают почти все космические виды. Ходили дикие истории об огромных предводителях ворижуков, способных командовать целыми стаями ворижуков в нескольких звездных системах.
Однако никто никогда не приводил веских доказательств. Люди и инопланетяне когда-либо сталкивались с ворибугами только в их юношеской, взрослой и старшей формах. Многие из них изучали геном ворибугов и не нашли доказательств существования более крупных и продвинутых форм.
Это не остановило людей от попыток воплотить в жизнь королеву ворибугов.
Достаточно сказать, что такое действие было табу как в человеческом, так и в инопланетном обществе. Способность влиять на множество ворижуков и превращать их в оружие против противников было слишком опасным!
К счастью, ворибуги обладали рядом странных причуд.
Во-первых, они были весьма чувствительны к искусственно измененным ворибугам. Они могли вынюхать те, которые были генетически модифицированы или содержали какие-либо секретные имплантаты, за короткий промежуток времени.
Во-вторых, они не могли принять ошибку лидера. Если не принимать во внимание тот факт, что ворибуги безжалостно убивают любых братьев, которых они считают ненормальными, они никогда не подчинялись ни одному ворибугу, который пытался взять под контроль их вид.
«Может быть, это исключительно из-за первой причины». — предположил Вес.
Это была фундаментальная проблема, не имевшая решения. Ворижуки были настолько отталкивающими от тех, кто отличался от нормы, что они победили множество «модифицированных» видов ворижуков, которым имплантировали биопрограмму, подорвавшую их лояльность.
Это также затруднило жизнь мутировавшим ворибугам, которые потенциально развили духовные силы и стали более разумными. Их меньшие собратья просто не могли смириться с их существованием!
«Это также причина, по которой ворибуги так долго застаивались».
Однако… У Веса может быть способ обойти этот защитный механизм.
Что, если он создал неосязаемую королеву ворибугов?
Насколько ему было известно, ворибуги были полностью физическими существами, не обладающими средствами причинения вреда духовным существам.
Если это так, сможет ли Вес создать искусственного лидера, который сможет взять на себя управление ворибугами, не вызывая их враждебности?
Эта идея была многообещающей! Теоретически это должно работать до тех пор, пока ворибуги обладают генами, уважающими власть.
Вес был уверен, что это существует, поскольку известно, что старшие ворибуги брали под свой контроль младших и меньших представителей своего вида.
Если старшие ворибуги также сохранили этот инстинкт, то его теоретическая неосязаемая королева ворибугов действительно могла бы командовать этим инопланетным видом!
Это было таким огромным преимуществом, что Весу пришлось действовать чрезвычайно осторожно, если он хотел реализовать эту идею!
По крайней мере, ему никогда не сойти с рук, если другие узнают о его намерениях.
Он даже не осмеливался продолжать, пока «Симиле Галифакс» сопровождал его флот!
Даже если бы он нашел способ изолировать место, где он мог бы продолжить свою попытку так, чтобы никто об этом не узнал, скрыть свою причастность все равно было бы трудно.
В конце концов, Вес уже создал или подружился с более чем дюжиной различных дизайнерских духов! Если он создал еще одну духовную сущность, которая просто очень похожа на них, тогда эрудиту даже не нужно было тратить много своего огромного ума, чтобы соединить точки!
Ворибуги были уже достаточно плохи, когда у них не было лидера расы. Отсутствие у них стратегического направления и возвышенных мыслей были главными причинами, по которым ворибуги не завоевали Красный океан.
Если бы королева ворибугов действительно появилась на свет, уровень угрозы этой крупной расы определенно взлетел бы до небес!
Вес даже начал сомневаться, стоило ли вообще делать такой сумасшедший духовный продукт. В чем смысл? Как он мог использовать королеву ворибугов в своих интересах? Сможет ли он вообще сохранить контроль над такой потенциально разрушительной сущностью?
Основная причина, по которой он хотел продолжить, заключалась в том, чтобы бросить вызов самому себе и реализовать свое стремление к инновациям, создав существо, которое никому другому не удалось создать.
Были и более практические причины, по которым ему хотелось бы иметь в кармане королеву ворибугов.
Ворибугов может ненавидеть почти каждый человек и инопланетянин в Красном океане, но они, несомненно, были по-своему сильны!
Если бы он мог вырастить нечеловеческий вид в своих тайных вассалов, он мог бы исподтишка использовать их как своих головорезов!
Например, он мог бы направить ворибугов на колонии его врагов, чтобы уничтожить их или, по крайней мере, замедлить их развитие.
Для него это был фантастический способ отомстить пятничникам! Он уже узнал о некоторых колониях, созданных партнерами по коалиции в Красном океане. Если бы он смог уничтожить хотя бы одно или два из их ключевых поселений, этого было бы достаточно, чтобы колонии Пятничной коалиции стали беззащитной добычей в глазах других соперничающих первопроходцев!
Были и другие способы, которыми он мог воспользоваться, чтобы получить контроль над ворижуками.
Он мог использовать ворибаков, чтобы превратить ценную планету в нейтральную зону для всех, кроме себя.
Он даже мог повлиять на ход целых войн. Независимо от того, какие стороны участвовали в битве, ворибуги всегда были участниками из-за того, что они, как правило, появлялись на полях сражений, опустошенных войной.
Как только инфраструктура выйдет из строя, у оккупантов появятся другие приоритеты, и они не смогут подавить любое нашествие ворибугов, когда оно начнется.
Ворибуги могут даже стать окончательными победителями крупного сражения!
Все эти истории подчеркивали силу расы ворибугов. Если бы Вес смог использовать хотя бы часть их группы в своих целях, разве он не смог бы заранее обладать влиянием, сравнимым со Звездным Дизайнером?
Он даже мог превратить себя в секретный шедевр, который решил жизнь и смерть триллионов людей в Красном океане!
«О чем, черт возьми, я думаю!?»
Он энергично замотал головой. Для него было слишком преждевременно думать о создании королевы ворибугов. По крайней мере, ему нужно было дождаться окончания периода защиты MTA, прежде чем он мог продолжить.
До тех пор было безумием питать эти иллюзии!
Он отложил эти идеи в сторону и вместо этого сосредоточился на своих более скромных целях.
Как только Ларкинсоны поймали и изолировали жуков-ворибугов, о которых просил Вес, он отправился на небольшой транспорт, который был выделен специально для этой цели.
Доставлять живых жуков на такой корабль, как «Логово дракона», все еще было слишком опасно. Даже сейчас Ларкинсоны все еще опасались, что могут ненароком пропустить парочку насекомых, которые впоследствии могут размножиться в целую новую орду.
Чтобы гарантировать, что ворижуки не смогут ускользнуть, отряд свирепых пираний постоянно окружал транспорт.
Ни один ворибуг не мог остаться незамеченным под их свечением!
Вес был рад видеть, что Ларкинсоны уже усвоили полученные уроки. В следующий раз, когда экспедиционный флот столкнется с ворижуками, его войска сразу же узнают, что делать, чтобы свести к минимуму ущерб.
— Так это ворижуки. Он сказал.
Он много их видел в кадрах сражений, но никогда не встречал ни одного во плоти.
Молодые, взрослые и старшие ворибуги были изолированы в прозрачных клетках. Насекомые не смирились со своим заточением и пытались вырыться наружу. К несчастью для них, они не могли даже копать или прогрызать свои клетки.
Это было потому, что все они были подвешены в воздухе, манипулируя гравитацией внутри!
Только старший ворибуг мог двигаться в этих условиях, но похитители зафиксировали его тело металлическими прутьями, чтобы крупное насекомое не двигалось.
Когда Вес осмотрел молодых и взрослых ворибугов, он не выглядел впечатленным. Помимо своего тараканьего упорства и способности есть самую разнообразную пищу, насекомые были довольно слабыми.
Только изучив старейшего ворибуга, он понял, что он особенный.
Существо не обладало какой-либо значительной духовностью, но Вес чувствовал от этого жука более сложные эмоции и желания.
Его познание было на совершенно другом уровне. Хотя у Веса не было ощущения, что он разумен, его интеллект был впечатляющим по сравнению с другими насекомыми!
Старший ворибуг мог смотреть наружу, поэтому он мог видеть Веса по другую сторону прозрачной клетки.
В этот момент Вес был полностью экипирован. Его двойные генераторы щита вместе с его Бесконечными регалиями придали ему достаточно уверенности, чтобы противостоять этому старшему ворибугу.
Разум и эмоции существа было не так уж сложно интерпретировать Весу. Старший ворибуг был экзонасекомым, которым двигали обычные биологические побудительные мотивы: потребность кормить, защищать своих собратьев и производить потомство.
Отличие заключалось в том, что старший ворибуг, казалось, обладал гораздо более утонченным пониманием того, как объединяться и сотрудничать со своими собратьями-ворижуками. Были и другие инопланетные элементы, из-за которых эти старые ворибуги обладали более уникальной атмосферой.
«Есть что-то забавное в этих старших ворибугах».
Однако Вес не был экзобиологом. Потребовались бы гораздо более компетентные специалисты, чтобы понять, как этой первобытной расе насекомых удавалось так долго доминировать в Красном океане.
Из любопытства он попытался пообщаться с насекомым.
«Привет. Как дела сегодня?»
«ХСССССССС!»
Старший ворибуг мгновенно пришел в ярость и изо всех сил пытался сломать металлические оковы, удерживающие его на месте!
Яростное шипение вырвалось из его пасти, а почерневшие глаза смотрели на Веса так, словно он был оскорблением для ворибагов!
«Ну, я понимаю, почему никому не удалось приручить вас, ребята».
Ворибуги были слишком ксенофобны! Они ненавидели другие формы жизни, кроме самих себя! Их потребность поглотить любое существо, которое не соответствует их точному внешнему виду, была слишком сильна!
На мгновение Весу захотелось провести эксперименты над этим очаровательным существом.
Что, если бы он мог сделать его умнее?
Что, если бы он мог стать более открытым для общения?
Что, если он смог раскрыть скрытый потенциал ворибагов?
Его желание использовать ворибаков в качестве испытуемых стало настолько сильным, что ему было больно отдавать следующую команду.
«Я видел достаточно. Избавьтесь от них, пожалуйста».
Плененные ворибуги вскоре были изрешечены снарядами. Больше не было смысла оставлять их в живых.
Хотя он все еще чувствовал желание экспериментировать, он знал, что есть лучший способ удовлетворить это желание.
«Я должен узнать больше о фазовой воде. Насколько я помню, профессор Бенедикт пригласил меня изучить ее вместе».
Это должно быть интересно!
Старший конструктор мехов имел доступ к гораздо большему количеству знаний и ресурсов, чем подмастерье. Вес определенно смог бы получить представление, если бы он изучал фазовую воду вместе с профессором Бенедиктом!
