Вес испытал полное изменение окружения, как только подумал о входе в системное пространство.
Переход произошел мгновенно.
В какой-то момент он уже сидел на мостике своего флагмана, где все операторы все больше боялись того, что должно было произойти.
Паника, беспомощность и покорность охватили окружающих членов клана, когда они увидели, что их хваленые мехи-асы стали столь же бесполезными, как бюджетные мехи перед лицом подавляющего врага.
Фазовых китов часто считали единственной и самой могущественной расой Красного океана.
К счастью, у гигантских водных зверей были свои недостатки. Их сдерживали скромные амбиции и низкая скорость размножения.
Это дало шанс другим коренным инопланетным расам подняться и занять свое место в карликовой галактике.
Однако тот факт, что фазовые киты не смогли доминировать в Красном океане, не означает, что они слабы!
Нельзя было отрицать, что каждый отдельный взрослый кит представлял страшную опасность для человечества.
Каждый первооткрыватель, искатель приключений и колонист Красного океана постепенно знакомился со все более распространенным правилом.
Правило гласило, что люди должны относиться к каждому фазовому киту как к существованию на том же уровне, что и средний линкор CFA или первоклассный мех MTA!
Конечно, с самыми слабыми среди фазовых китов иметь дело было значительно легче, но они, как правило, долго затаивались, пока не улучшали себя до уровня, на котором они могли уверенно бродить в космосе.
Большинству фазовых китов, с которыми первопроходцы столкнулись в дикой природе, было уже по крайней мере сотни лет, и у них было достаточно времени, чтобы увеличить свои тела до уровня, когда они могли есть на завтрак опытных роботов!
Хотя Вес не имел хорошего представления о силе нечистого кита, только что вырвавшегося на свободу, каннибалистическое существо, несомненно, было на вершине своего вида!
«Нечистый кит является доказанным убийцей других фазовых китов. Мало того, кит-каннибал в основном нацелен на жертв, которые разработали для себя мощные биоусилители. Ни один из этих фазовых китов не должен быть слабым, поэтому компетентный нечистый кит должен обладать значительной силой. поддерживать этот образ жизни».
Хотя нечистый кит в конечном итоге потерпел поражение, которое в конечном итоге привело к заточению существа, это не означало, что угроза уменьшилась.
Любой фазовый кит был слишком сильным противником для большинства людей!
Даже коалиция из шести различных групп первопроходцев не смогла поколебать пространственный барьер массивного существа!
«Мой главный приоритет — найти способ остановить нечистого кита». — напомнил себе Вес.
Хотя переход из реальности в системное пространство был внезапным, спокойная и умиротворяющая обстановка предоставила ему столь необходимый перерыв.
Теперь, когда его мысли уже не так сильно кипели, он мог думать о ситуации без того, чтобы за его спиной маячила тяжесть неотвратимого крайнего срока.
Свобода обдумывать ситуацию в своем собственном темпе была именно тем, что ему было нужно, чтобы восстановить спокойствие.
Мирная обстановка на вершине горы Системного пространства также очень помогла ему почувствовать себя удаленным от непосредственного кризиса.
У него было искушение забыть обо всех проблемах, ожидавших его в Борьянском поясе.
Однако система конструктора мехов не позволила бы ему так легко сбежать от реальности!
В прошлом Вес проводил эксперимент, в ходе которого проверялись пределы того, как долго он может оставаться в системном пространстве.
В конце концов, поскольку Система утверждала, что время, проведенное в ее новом иллюзорном пространстве, не повлияет на время, проведенное в реальности, Вес подумал, что сможет получить больше времени для себя!
Было много возможных способов использовать все дополнительное время в Системном Пространстве.
Он мог продвигать свои дизайнерские проекты либо с помощью Мастерской Творения, либо просто выполняя всю работу в уме.
Он мог пересмотреть все знания, которые он получил в прошлом, и углубить свое понимание существующих теорий.
Он мог бы потратить время на мозговой штурм множества новых и новаторских идей, некоторые из которых могли бы привести к изобретению фантастического нового приложения, которое могло бы изменить ход индустрии мехов!
Короче говоря, конструктор мехов, такой как Вес, мог использовать так много свободного времени, что мог ускорить свой карьерный рост в несколько раз!
Вес даже подозревал, что это могла быть одна из уловок, которые использовала эрудит, чтобы мчаться сквозь ряды, как будто она села на ракету!
К сожалению, для него это было невозможно. Он обнаружил, что если он не потратит свои Очки Вознесения, то будет постепенно испытывать все большее и большее отторжение из Системного Пространства.
В своей последней попытке заставить себя остаться, ему удалось продержаться примерно 15 часов, прежде чем Система выбросила его с иллюзорной вершины горы!
Вес предположил, что Системное пространство должно было потреблять много энергии или других ресурсов, чтобы разместить его сознание.
У всего была цена. Было бы слишком неразумно, чтобы Система могла поддерживать это вечно!
«Ну что ж.»
Все это означало, что у Веса было лишь ограниченное количество времени, прежде чем он должен был вернуться к неминуемой катастрофе, которая вот-вот обрушится на всю коалицию!
После этого Система принудительно удерживала его и не позволяла ему войти в свое Пространство, пока в реальности не прошло больше недели.
Это в значительной степени положило конец его коварному плану по эффективному повышению производительности и выполнению гораздо большего объема работы, чем обычно!
К счастью, Вес не был ограничен 15 часами пребывания.
В ходе своих экспериментов он обнаружил, что может продлить свое пребывание, потратив свои Очки Вознесения в Мастерской Творения.
Аренда Мастерской Творения на 24 часа стоила ему 1 AP.
Учитывая, что это было так, не было никакого смысла в том, что Система выкинет его, прежде чем он сможет использовать всю свою квоту.
Если бы это было так, Система была бы вовлечена в мошенническую деловую практику!
В то время как Вес обвинял ее во многих вещах, Система была удивительно справедливой и честной по-своему бесчеловечно. Он никогда не продавал товар или услугу, которые не соответствовали описанию.
Это означало, что Вес мог фактически купить больше времени в системном пространстве, если он платил ежедневную «арендную плату» в размере 1 точки вознесения в день.
Вес обнаружил, что на самом деле ему не нужно проводить время в Мастерской Творения, чтобы продлить свое пребывание на 24 часа. Он мог перемещаться вверх и вниз по горе и свободно оставаться в любом другом месте, если хотел.
Прямо сейчас Вес не торопился придумывать способ решить свою последнюю трудность. Он был слишком психически неуравновешен и очень хотел взять длительный перерыв, чтобы полностью перезагрузить свой разум. Только тогда он сможет войти в правильное состояние ума, чтобы решать свои проблемы с рациональным и трезвым мышлением.
Он не сразу помчался к Мастерской Творения и потратил 1 очко Вознесения, чтобы получить право пользоваться ее помещениями в течение 24 часов.
Он бы потратил впустую 15 часов, которые он уже мог получить «бесплатно»!
Вес намеренно освободил свой разум от любых мыслей, связанных с опасной ситуацией вокруг Дворца Позора, и начал прогуливаться без какой-либо конкретной цели.
Он перестал обращать внимание на течение времени, продолжая взбираться вверх и вниз по горной тропе.
Иногда он выбирал пути, которые приводили его к сайтам, где он мог обменять свой AP на всевозможные полезные вещицы.
Он не посещал эти места, потому что хотел посмотреть, сможет ли он использовать свой AP, чтобы получить то, что ему нужно, чтобы соорудить решение.
Для этого было слишком рано.
Прямо сейчас он просто хотел очистить свой разум и насладиться своим уединением.
Вес почти не замечал, что его жизнь настолько изменилась за последние годы, что он больше не наслаждается моментами в одиночестве.
Каждый день он просыпался в окружении жены, детей и телохранителей.
Даже если он решит взять выходной и бездельничать в своей огромной каюте, он не сможет избежать социальных взаимодействий, которые стали неотъемлемой частью его жизни.
Всякий раз, когда он выполнял свои обычные обязанности, он встречался и общался с самыми разными людьми.
От своего личного помощника, который оценивал его развитие своего клана, до его коллег-конструкторов мехов-подмастерьев, с которыми он сотрудничал, он работал со многими людьми, чтобы удержать клан Ларкинсонов на плаву.
Вес никогда особо не задумывался об этом на протяжении многих лет, но теперь, когда он, наконец, нашел момент, чтобы отойти от момента, он осознал, насколько сильно он зависит от своих подчиненных.
Такие люди, как генерал Верле, министр Шедерин Пурнесс, директор Ранья Водин, директор Калабаст и многие другие, сыграли незаменимую роль в управлении различными ветвями его все более могущественного клана.
В то же время все эти Ларкинсоны также зависели от своего патриарха, чтобы привести клан к большей высоте. Вес не думал, что он был самовлюбленным, когда думал, что он единственный человек в клане, который действительно может продвинуть весь его клан на вершину человеческого общества!
По мере того как Вес продолжал размышлять обо всем, чего он добился за последние несколько лет, он чувствовал все более двойственное отношение к своей роли и тому, что он делал в последнее время.
Часть его хотела полностью сосредоточиться на разработке мехов и развитии своей философии дизайна.
Он был дизайнером мехов, так зачем ему тратить столько времени на другие дела, если они не приблизили его к победе над Глорианой до звания Старшего?
Другая часть его осознавала необходимость обладания властью. Если Вес не принимал правильных решений, то вместо него их обязательно принимали другие.
Было бы хорошо, если бы его заместители придерживались тех же идей, что и он, но это случалось редко.
Кто знал, что такие люди, как главный министр Новилон Пурнесс, сделают с его кланом, если он сможет принимать решения с гораздо меньшим контролем, чем раньше!
Хорошо это или плохо, Вес не мог оставить работу по руководству своим кланом другим. Их интересы не совпадали с его собственными, так почему он должен давать им ключи от своего личного королевства?
«Это не может продолжаться вечно». Вес вздохнул и покачал головой, садясь на скамейку, откуда открывался фантастический вид на Древо Возможностей. «Рано или поздно мне нужно посвятить себя работе и избавиться от всех элементов, которые тянут меня вниз».
Когда Вес прочитал биографии всех Звездных Дизайнеров, он заметил, что немногие из них занимались политиканством или другими развлечениями.
Они были по-настоящему увлечены своей карьерой и были настолько преданы своей карьере, что отказались от невероятно прибыльных возможностей только для того, чтобы проводить больше часов в своих дизайнерских лабораториях!
Вес чувствовал, что в последнее время он проводит все меньше и меньше времени в собственной конструкторской лаборатории.
Это было необходимо, потому что его клан наверняка бы сбился с пути, если бы он не был у руля, но он не мог допустить, чтобы эта ситуация продолжалась вечно.
«Мне нужен преемник, которому я могу доверить управление своим кланом».
Вес подумал об Аурелии, которая буквально была рождена для этой работы. Глориане, конечно, нравилось думать, что это так, но кто сказал, что их первенец подходит только для того, чтобы возглавить клан Ларкинсонов?
Он не возражал бы, если бы его амбициозная дочь решила возглавить еще одну крупную и перспективную организацию.
Любой из его детей тоже имел право на это по-своему.
Если Андрасте станет пилотом меха, то она сможет возглавить клан в том же стиле, что и патриарх Реджинальд Кросс.
Если Марвейн станет конструктором мехов по тому же образцу, что и его отец, то он сможет точно так же возглавить клан Ларкинсонов, тем самым обеспечив максимально возможную преемственность!
Это были не единственные возможные кандидаты, из которых он мог выбирать. Хотя он и его жена согласились сделать небольшой перерыв, Глориана никогда не переставала напоминать ему, что в конечном итоге она хочет родить еще троих детей, чтобы пополнить свою «коллекцию»!
