Отряд ДИВА незаметно вступил в бой. Поскольку операция должна была проходить в условиях максимально возможной секретности, Искатели Славы изо всех сил старались скрыть отплытие кораблей-невидимок.
Это было довольно легко сделать, так как корабли изначально были маленькими и непритязательными. Их было легко потерять из виду, когда они входили в пояс астероидов или залетали за планету.
Знающие Ларкинсоны даже не заметили бы отклонения, если бы они специально не настроили свои сенсорные системы, чтобы улавливать определенные выбросы, обозначающие их проход.
Прошло несколько дней, прежде чем лидеры Альянса Золотого Черепа узнали о результатах этой рискованной диверсионной операции.
Это было мучительно долгое ожидание Веса. Проклятые или нет, коммандос DIVA, которые без колебаний решили выполнять свой долг, рисковали своими жизнями ради дела, в которое они могли не вкладываться лично. Он даже не встречался ни с кем из них лично, так как не было достаточно времени, чтобы тратить его на любые любезности.
Поставят ли эти высококвалифицированные агенты DIVA выполнение своих опасных миссий выше собственного выживания?
Судя по всему, что он о них слышал, это казалось вероятным. Это заставило Веса чувствовать себя еще более двойственным.
Когда он посмотрел вниз на палубу своей большой каюты, Марвейн как раз представлял свой новый «Меканос» Андрасте.
«Смотри, смотри, смотри! Я теперь дизайнер Меканос! Разве эти мехи не крутые, сестра?»
Немного постарше рыжеволосая девочка выглядела скептически, держа в руках игрушечного робота-фехтовальщика.
«…Это выглядит глупо.»
— О, давай, сестренка!
«Мехи Кетиса намного круче». — беспощадно сказала Андрасте своему брату. «Даже ее простые мехи великолепны. Знаешь почему? Она на самом деле умеет драться мечом, в отличие от тебя. его легко победить. У этих тощих ног недостаточно силы, чтобы выдерживать маневры, необходимые для того, чтобы этот мех был хорошим».
«Это не правда!» Марвен протестовала!
«О, ты думаешь, что я ошибаюсь, не так ли? Почему бы тебе не дать ему драться? Отпусти меня в мою комнату, чтобы я мог взять другую игрушку, которая раздавит твой дурацкий мех!»
Вес весело улыбнулся своим детям. Он был приятно удивлен, что Андрасте уже разобралась с парочкой основных принципов работы мехов ближнего боя.
Он не особенно винил Марвейна в том, что тот допустил множество фундаментальных ошибок при проектировании своего мечника Меканос. В конце концов, он был еще маленьким мальчиком. Откуда ему знать лучше?
Вес и Глориана могли бы легко исправить его, научив, но они оба решили быть более скупыми в своих наставлениях.
Они оба понимали, что лучшие конструкторы мехов, как правило, умеют решать свои собственные проблемы. Уроки были полезны, но они принесли бы больше вреда, чем пользы, если бы ученик слишком зависел от высшего авторитета в решении проблемы.
Оба родителя знали из личного опыта, что делать ошибки было гораздо более эффективным моментом обучения, чем когда им говорили, что не так.
Конечно, для того, чтобы Марвейн мог признать свои ошибки и найти способ добиться большего, ему время от времени требовалось небольшое руководство, чтобы направить его на лучший путь. Именно этого ждали Вес и Глориана. Ни одному разработчику мехов не приходилось делать все самому.
«Папа?» — позвал другой молодой голос.
«Да, моя сладкая тыковка?»
Аурелия выглядела прекрасна, как всегда. По наущению матери она начала носить слегка формальные платья, которые позволили ей привыкнуть вести себя с достоинством.
Это просто заставило ее выглядеть симпатичнее, поскольку она была еще слишком молода и невысока, чтобы взрослые воспринимали ее всерьез.
Прямо сейчас Аурелия сидела рядом с ним на диване. Кликси неторопливо устроилась у нее на коленях и позволила девочке расчесать свою шерсть расческой.
«мяу~»
«Почему ты грустишь?» — спросила она, глядя на него своими выразительными серыми глазами.
Ее зрачки почти светились из-за ее особенно сильной духовности. Вес уже заметил, что на более слабых людей ее взгляд в разной степени влияет. Как будто их подсознание уже заметило, что она уже поднялась над ограничениями обычных людей.
«Я не совсем опечален. Я беспокоюсь об успехе предстоящей операции. Я не хочу, чтобы люди, ответственные за саботаж флота, принадлежащего Cenatus Prospecting, столкнулись с несчастным случаем».
«DIVA делает свою работу, верно? Мама сказала, что агенты DIVA похожи на солдат. Они борются за то, чтобы сделать нашу жизнь лучше».
Обычно такой ребенок, как Аурелия, не должен иметь права узнавать о конфиденциальной операции. Только лидеры Альянса Золотого Черепа вместе с Искателями Славы, которые были непосредственно вовлечены в попытки саботажа, знали о его существовании.
Однако Аурелия была другой. Она не только становилась умнее и осведомленнее с впечатляющей скоростью, но и проявляла больший интерес к тому, чтобы однажды взять на себя ответственность за клан.
Ее дизайнерские детские гены вместе с настойчивыми ожиданиями Глорианы постоянно побуждали ее развивать интерес к лидерству. Она не выказывала никаких признаков бунта против всех этих влияний. Она никогда ничего не говорила о желании стать дизайнером мехов, художником или кем-то еще.
Эти дизайнерские детские гены были слишком эффективны. Когда Witshaw & Seneca разрабатывала свои продукты, они изо всех сил старались дать дизайнерским младенцам, полученным от них, склонность к эффективному использованию своих искусственных преимуществ.
Существовало множество изощренных методов, позволяющих детям-дизайнерам овладеть профессиями, для которых они были рождены, от введения дофамина в мозг каждый раз, когда они занимались родственными видами деятельности, до инстинктивного отказа от совершенно другой работы.
Это слишком напоминало Весу кастовую систему расы орвенов. Они разделили свой вид на несколько подвидов, которые были разделены по рождению, способностям, а также генам.
Их лучшие лидеры были буквально рождены, чтобы вести за собой, в то время как их солдаты были в значительной степени созданы для боя.
Субъектам-орвенам было чрезвычайно трудно подняться над своими кастами или заняться работой, к которой они генетически не были предрасположены.
Было ли это будущим человечества? Будут ли такие дети, как Аурелия, Андрасте и Марвейн, определять свое будущее с самого рождения, не давая им возможности определить свой собственный жизненный путь?
Вес чувствовал себя немного виноватым за то, что поддался многочисленным соблазнам дизайнерских младенцев. Он значительно недооценил, насколько сильно их гены манипулировали ими, заставляя следовать определенной жизненной траектории.
Он должен был активнее выступать за то, чтобы дать своим троим детям более открытую дизайнерскую детскую упаковку, чтобы у них был реальный выбор.
По крайней мере, никто из них не был недоволен курсом, установленным для них родителями. Это сделало эту извращенную ситуацию намного легче для него.
Возможно, для его нынешней партии детей уже слишком поздно, но он решил сделать лучше для своей следующей партии потомства.
Биотехнологический институт Ларкинсона уже создал полноценный отдел генетики человека. Вес вложил в это много денег после того, как получил «стартовый пакет» о том, как сформулировать дизайнерские детские гены из семьи Близнецов.
Генетикам и другим специалистам, вероятно, потребуются годы, чтобы изучить все специализированные знания и проверить все полученные ими базовые шаблоны дизайнерских детей.
Экспертам по биотехнологии также потребовалось много времени, чтобы идентифицировать полезные гены и интегрировать их в детей-конструкторов, которые в конечном итоге станут новым и универсальным стандартом для всего клана Ларкинсонов!
Размышляя о том, как он мог бы использовать свои новообретенные знания, чтобы помочь отделу генетики человека создавать дизайнерских детей, которые отличались бы от продуктов Witshaw & Yeneca и, возможно, превосходили их, он не забыл о запросе своей дочери.
«Относиться к солдатам как к одноразовым инструментам… неправильно». Мягко ответил Вес, положив руку ей на спину. «Они такие же люди, как и мы с вами. Возможно, они выбрали или были поощрены к опасному занятию, но это не значит, что мы должны так легко их использовать».
— Я не понимаю… — сказала Аурелия. «Они похожи на пилотов мехов, верно? Многие люди хотят стать пилотами мехов, даже если это опасно. Они не будут жаловаться на то, что их отправят в бой. В армии Ларкинсона много солдат, которые с нетерпением хотят сражаться за клан. «
«Это потому, что их лидеры, такие как генерал Верле, делают все возможное, чтобы им стоило рисковать своей жизнью».
«Как?»
Вес ухмыльнулся. «Есть много способов. Мы никогда не воспринимаем наши войска как должное. Чтобы повысить их готовность сражаться, мы внушаем им важность борьбы за выживание и будущее процветание клана. Мы стимулируем их, выплачивая им высокие зарплаты. и соединяем их с фантастическими мехами. Мы тщательно выбираем наши битвы, чтобы у них никогда не было достаточной причины отказаться от своих миссий. Наконец, мы стараемся сделать все возможное, чтобы убедиться, что они будут чувствовать как можно меньше вины или раскаяния за битвы, в которых они участвовали, хотя нам это не всегда удавалось. Так рождаются такие критики, как достопочтенный Джаннзи».
Все это звучало слишком дорого для Аурелии, но это не было большой проблемой. В будущем она получит много уроков о лидерстве, где сможет сама изучить все эти методы.
«Агенты DIVA такие же?» — спросила прелестная девчушка.
«Я не совсем уверен, тыковка. Они не мои подчиненные. Хотя я полагаю, что Шестнадцатеричная Федерация относится к ним довольно хорошо. Обучать и заменять каждого оперативника дорого, и это особенно относится к элитным коммандос, которые стали привязаны к Искателям Славы. Их начальство заинтересовано в том, чтобы они просуществовали как можно дольше. Тем не менее, такие профессии по своей сути опасны. Я уже принимаю во внимание возможность того, что не все агенты DIVA вернутся живыми.
— Разве это не часть их работы?
Вес поморщился. «Это правильно, но это не совсем правильно. Видите ли, мы могли бы предотвратить это, в первую очередь, если бы решили не преследовать конкретную цель. Основная причина, по которой я хочу, чтобы наш флот нашел пропавший отпрыск клана Йорул-Тавик из-за твоего младшего брата».
«Мой брат?»
«Да. Конечно, есть и другие преимущества в том, чтобы сделать йорул-тавиков счастливыми, но прямо сейчас мой главный мотив — подружиться с этими первоклассными.»
«Почему это важно?»
«Потому что Йорул-Тавики могут помочь Марвейн поступить в хорошую первоклассную виртуальную школу». — объяснил Вес. «Ты знаешь, что это значит? Это значит, что у твоего младшего брата есть возможность стать элитным и могущественным первоклассным конструктором мехов. Он сможет проектировать машины, которые намного мощнее тех, что сделал я!»
Аурелия выглядела впечатленной. Она часто слышала о том, что первоклассники гораздо могущественнее. Она также знала, что ее родители много работали, чтобы поднять всех на этот уровень.
Ей не потребовалось много времени, чтобы понять значение этой мотивации.
«Я думаю, это хорошо, что DIVA рискует своей жизнью ради нас». — сказала она своим молодым, но красноречивым голосом. «Устранив потенциальное препятствие на пути к нашим целям, мы сможем выполнить свою задачу и получить благодарность клана Йорул-Тавик. Это позволит Марвейн учиться в первоклассных школах и стать первоклассником впереди всех остальных. брат закончил учебу и закрепился в первоклассном обществе, он может открыть канал для остальных из нас. Как только наш клан станет первоклассной новаторской организацией, мы сможем оказать большую помощь и прикрытие Хексу Федерации. В конечном счете, это то, ради чего оперативники DIVA рискуют своими жизнями. Они служат своему народу, так же, как наши пилоты мехов служат членам нашего клана».
«…»
— Что случилось, папа?
«О. Прости меня. Ты был таким милым только что!»
