«Ты землянин? Рубартанец? На кого ты работаешь? Откуда ты? ОТВЕТЬ МНЕ, ПОЖАЛУЙСТА!»
Летаргия лорда Пириана полностью исчезла, когда появился кто-то кроме фиксированной пары охранников-монахинь. Он пережил так много монотонных дней, что почти достиг конца своей веревки!
Никогда в жизни он не был так одинок, как в этот период заточения!
Изоляция была для него совершенно чуждым словом. С тех пор как он родился в клане Йорул-Тавик, его постоянно окружали люди, многие из которых удовлетворяли его потребности.
Его охрана обеспечивала его личную безопасность.
Его команда горничных заботилась о его обычных повседневных потребностях.
Его личные помощники позаботились о его административных обязанностях.
Его товарищи по клану усилили его чувство принадлежности к клану Йорул-Тавик.
Его друзья делали его счастливым и чувствовали, что он был среди равных себе.
Его подчиненные помогли ему осуществить его стремление стать авантюристом, управляя своим новаторским флотом от его имени!
Несмотря ни на что, лорда Пириана никогда не оставляли одного на длительное время.
Единственные моменты одиночества, которые он наслаждался, были, когда он занимался своими туалетными делами, но даже тогда скрытая система мониторинга постоянно отслеживала его состояние. Отсутствие людей лишь создавало ему иллюзию уединения.
Таким образом, эти последние несколько недель были худшим периодом в его жизни. Психологическая пытка от невозможности поделиться своими мыслями с кем-то была мучительна для того, кто никогда в прошлом не был один.
Если бы не тот факт, что эти инопланетные охранники время от времени приходили лично, чтобы подбрасывать пакет с питательными веществами в камеру, он, вероятно, к этому времени сломался бы!
Теперь, когда перед ним появился человек, лорд Пириан был полон решимости не продлевать заклинание изоляции!
Для него не имело значения, была ли фигура, стоящая по другую сторону камеры, ложным спроецированным изображением человека.
В это время лорд Пириан отчаянно нуждался в компании!
Он даже подбежал к энергетическому щиту и ударил кулаком по энергетической поверхности!
«ГОВОРИТЕ СО МНОЙ УЖЕ!»
Именно в этот момент отчаявшийся заключенный наконец услышал, как другой человек говорит с ним на стандартном языке.
«Лорд. Пириан. Йорул. Тавик». Таинственный человек говорил синтезированным голосом.
— Ты… ты можешь говорить…
Оборванный пирианец почти не мог поверить, что услышал, как фигура в мантии обратилась к нему, как к реальному человеку. «Хахаха… ты можешь говорить… ты можешь говорить! ХАХАХАХА!»
Отпрыска могущественного первоклассного клана буквально захлестнул коктейль эмоций!
Если бы его импланты все еще функционировали, то они бы регулировали его эмоции, чтобы он не терял самообладания вот так. Как бы то ни было, Пириану было все равно, насколько недостойно он выглядел.
Наконец-то кто-то пришел поговорить!
Слезы буквально навернулись на его глаза, когда он смотрел на таинственную фигуру в маске, как будто он был самым красивым любовником в космосе.
Тепло и радость исходили от отчаявшегося узника, когда он наслаждался этим моментом. Он не хотел упустить эту возможность снова обрести часть своей человечности после стольких недель обращения с ним как с ненужным скотом!
«Пожалуйста, поговори со мной.» Он умолял фигуру. «Ты настоящий?»
Удивительно, но другая фигура больше не сохраняла своего молчаливого и стоического поведения.
«Я физически присутствую здесь». На этот раз фигура говорила с обычной диктовкой. «Прежде чем ты спросишь, я такой же человек, как и ты. Я единственный человек на борту этого корабля».
Теперь, когда Пириану наконец удалось добраться до человека, который ответил на его вопросы, он не хотел упустить эту возможность получить ответы, которые так долго ускользали от него!
«Что это за военный корабль, на котором мы находимся?» — отчаянно спросил лорд Пириан. «Почему он отличается от других нунсерских кораблей?».com
Фигура в мантии молчала несколько секунд, прежде чем его синтезированный голос снова заговорил.
«Корабль, чье переведенное название примерно соответствует Расколотому Дому Коллапсирующей Звезды, строго говоря, не является монашеским кораблем. Он принадлежит многорасовому альянсу, в который входят представители всех значимых инопланетных рас этой карликовой галактики. монахинями, но на нем также находится значительное меньшинство других членов экипажа пришельцев. Он является одним из многих военных кораблей разных рас, которые будут служить одним из самых ярких символов сотрудничества вне расовых границ».
Лорду Пириану все это было совершенно безразлично. Он заботился только о том, чтобы узнать название корабля и узнать, что на этом судне были не только монахини.
Теперь, когда он частично удовлетворил свое любопытство к кораблю, он обратил внимание на странного человека, которого инопланетяне никаким очевидным образом не сдерживали.
«Почему ты не в камере, как я? Ты на условно-досрочном освобождении?»
Фигура в серебряной маске слабо покачала головой. «Я не в плену. Я добровольно решил жить в Разрушенном Доме Коллапсирующей Звезды, чтобы поддерживать связь с ее «хозяином» и инопланетным альянсом, который он представляет».
«…Что?» Лорд Пириан выглядел потрясенным. Он сделал несколько шагов назад от энергетического барьера. «Ты имеешь в виду… ты один из тех предателей, которые передавали человеческие технологии и секреты туземцам?!»
Периан пришел в ужас от осознания преступлений, совершенных этим другим человеком.
Даже такой некомпетентный первооткрыватель, как лорд Пириан, знал, что есть пара черт, которые нельзя пересекать, и того, в чем только что признался таинственный человеческий образ, было достаточно, чтобы обречь его на вечное наказание!
«Кто ты?» — спросил он снова. «Кому ты принадлежишь? Каковы твои планы?!»
«Я здесь не для того, чтобы баловать вас, «лорд» Периан. Если хотите, можете называть меня Джугалом Мереном, но у меня нет времени удовлетворять ваше любопытство. чтобы проверить свою храбрость».
— Что вы хотите этим сказать, мистер Мерен?
Фигура в мантии отказалась говорить что-либо еще. Он просто взмахнул рукой, и энергетический щит упал.
«Приходить.» Синтезированный голос мистера Мерена командовал таким образом, что выражал огромную власть.
Несмотря на страх и отвращение лорда Пириана к другому человеку, он инстинктивно повиновался его инструкциям и осторожно следовал за человеческим связным.
Он позаботился о том, чтобы надеть мокрую рубашку. Он не хотел встречаться с инопланетным дикарем, когда тот выглядел более нецивилизованным, чем первобытные люди, населявшие эту галактику.
«Веди путь».
Пириан знал, что лучше не нападать на мистера Мерена и не брать его в заложники. Вокруг него было так много невидимых мер безопасности. Кроме того, тот, кто осмелился сотрудничать с местными инопланетянами, должен был иметь хорошую защиту!
Вместо этого он попытался снова вовлечь другого человека в разговор, внимательно изучая убранство интерьера.
Коридоры и отсеки были больше и шире, чем привыкла Пириан, но монахиням в них все же было тесновато. Пространство на этом космическом корабле было в большом почете, и было всего несколько больших залов, которые давали достаточно места для того, чтобы четвероногие инопланетяне могли свободно бегать и сходить с ума.
В этот момент поблизости было мало инопланетян, но, возможно, командир пришельцев заранее расчистил путь.
«Из какого штата вы родом, мистер Мерен? Вы землянин или рубартанец?»
— Мое происхождение тебя не касается, Пиран. Мужчина ответил более бесстрастным тоном. «Меня гораздо больше беспокоило бы то, как вы собираетесь представить себя капитану этого корабля».
Лорд Пириан знал это, но ему было наплевать на разговоры с инопланетянами, язык которых он больше не понимал.
Он бы предпочел получить больше ответов от этого человека, получившего привилегию свободно ходить по инопланетному кораблю!
Судя по отсутствию реакции со стороны нескольких пришельцев, которые присутствовали на их маршруте, мистер Джугал Мерен, по-видимому, был обычным явлением на этом родном корабле!
В конце концов они подошли к огромному лифту, вмещавшему дюжину медсестер, и начали подниматься вверх.
Ячейки, по-видимому, располагались недалеко от днища корабля смешанных пришельцев. Поездка наверх, вероятно, заняла бы довольно много времени, так как скорость подъема не была такой впечатляющей.
Лорд Пириан использовал это время, чтобы задать множество вопросов, касающихся личности, организации и мотивов мистера Мерена.
Грязный коллаборационист отказался давать какие-либо ответы! Из-за его маски и мантии его было трудно прочитать, поэтому было невозможно вывести какие-либо ответы, изучая язык тела мужчины.
«Отлично!» Пириан вскинул руки. «Расскажи мне об этом хозяине дома».
«Растоптатель Звезд — известный военачальник монахов». Г-н Мерен снова заговорил. «Он не только пользуется авторитетом в обществе нунсеров, но и заслужил уважение многочисленных инопланетных рас. Он является частью кадров вышеупомянутого межрасового альянса и может призывать множество военных кораблей для достижения своих целей. Не проявляйте к нему неуважения. Если ты его чем-нибудь разозлишь, я не смогу помешать тебе быть растоптанным его копытами».
Лорд Пириан стал более задумчивым. Он так и не научился разговаривать или заниматься дипломатией с инопланетянами, потому что в прошлом в этом не было необходимости.
Прямо сейчас он чувствовал, что это серьезный недостаток! Он слишком мало знал о монахинях и о том, о чем еще говорил мистер Мерен.
Пиран ненадолго замер. Что он делал прямо сейчас? Почему он подчинялся указаниям предателя?
«Нет.»
«…»
Голова мистера Мерена в маске уставилась на Пириана.
«Нет.» — повторил пленник, одетый в простую арестантскую одежду. «Я не сделаю никаких дальнейших шагов, пока ты не скажешь мне, кто ты и чего ты пытаешься достичь».
«У вас запланирована аудиенция у Растоптателя Звезд».
«НЕТ! Я не пойду! Возможно, я впал в самое жалкое состояние в своей жизни, но я все еще человек! Я не предам свою расу, сотрудничая с этим пришельцем-топтателем!»
«…Мы потащим тебя к директору школы, если это потребуется».
«Тогда я сделаю все возможное, чтобы плюнуть на командира пришельцев и лишить его какого-либо удовлетворения!»
Человек в маске замолчал на немного более длительный период времени, прежде чем пойти на уступку.
«Очень хорошо. Что вы хотите знать? Я отвечу на ваши вопросы, пока этот лифт не прибудет к месту назначения».
«Какова ваша повестка дня?» Периан снова задал этот вопрос. «Мне нужно знать. Чего ты собираешься достичь, помогая этим инопланетянам?»
— …Я человек, как ты знаешь. Заговорил синтезированный голос мистера Мерена. «Моя программа обширна, но мои цели ясны. Несмотря на ваши впечатления, я не предатель человечества».
«Простите? Это звучит как противоречие для моих ушей. Ваши действия наносят прямой вред человечеству!»
Если бы на мистере Мерене не было серебряной маски, он, вероятно, улыбнулся бы Пириану.
«Ваша логика и понимание недостаточны. Хотя я с готовностью признаю, что мое продолжающееся сотрудничество с местными инопланетными расами приведет к еще большим потерям людей, в конце концов все это того стоит. Наш настоящий враг — Большая двойка, а не человечество как целые. Торговая ассоциация мехов и Альянс общего флота слишком долго держали в плену человеческую цивилизацию. Настало время для них быть отброшенными в сторону восстанием огромных масштабов, но человечество не может сделать это без стимула, подстегивающего их вперед».
Лорд Пириан начал пугаться твердой убежденности, передаваемой синтезированным голосом.
— О каком… импульсе ты говоришь?
Мистер Мерен обвел вокруг себя рукой в мантии. «Замечательные и разнообразные инопланетяне Красных океанов более устойчивы, чем вы думаете. Возможно, они не так технически развиты, как человечество, но это можно исправить нашими действиями. Как только местное сопротивление пришельцев станет достаточно сильным, чтобы сопротивляться и сопротивляться необоснованное вторжение Большой Двойки на их исконные территории, их непогрешимая репутация рассыплется на куски!Как только подавляющее большинство людей осознают, что они недостаточно сильны, чтобы побеждать в каждой битве, и что инопланетная оппозиция может уничтожить их, если они станут сильнее, наш народ скоро передумает о собственной непобедимости!»
— Ч… Что?
«Разве вы не понимаете, лорд Пириан?! Мы, люди, слишком много выиграли! Мы победили слишком много инопланетных цивилизаций и завоевали слишком много территории! Эта закономерность приведет нас к опасному будущему, если она сохранится и дальше. Существуют экзистенциальные угрозы. на горизонте, для победы над которым потребуется нечто большее, чем человеческое превосходство! Единственный способ разбудить нашу тщеславную расу и научить каждого человека тому, что лучше сотрудничать с нашими инопланетными соседями, — это усилить последних, чтобы они могли доказать нашу точку зрения!»
Именно в это время лорд Пириан наконец понял, с каким сумасшедшим он разговаривал все это время.
Он сделал еще несколько шагов назад, его глаза дрожали от страха.
— Ты… я знаю, кто ты. Ты… ты космополит!
Космополит!
Лорд Пириан думал, что все они вымерли, но, видимо, им удалось выжить достаточно долго, чтобы помешать вторжению в Красный океан!.com
Это была катастрофа!
