Весь клан впал в турнирную лихорадку.
Хотя члены клана также проявили большой интерес к участию в вечеринках и других веселых мероприятиях во время фестиваля основания, ничто не взволновало их больше, чем соревнование с лучшим, что мог предложить Давуте!
Их боевой опыт, их подготовка и их быстрое улучшение обстоятельств вселили в пилотов мехов клана Ларкинсонов безграничную уверенность в своих боевых способностях.
Конечно, они участвовали лишь в относительно небольшом количестве крупных сражений.
Конечно, их обучение не было таким тщательным и систематическим, как у представителей элиты, родившихся и выросших при сильном режиме.
Конечно, большинству из них не хватало соревновательного опыта, и они не привыкли сражаться по многочисленным громоздким правилам, навязываемым турнирами мехов.
Тем не менее, столкнувшись лицом к лицу со столькими могучими и ужасными врагами в течение одного года, Ларкинсоны полностью потеряли страх и опасения при мысли о борьбе с другими сильными пилотами мехов.
Умереть от страха было одним из самых важных условий, чтобы хорошо выступить на турнирах!
Кроме того, нельзя сказать, что большинству пилотов мехов Ларкинсона не хватало уверенности в своих технических способностях пилотирования.
По сравнению со многими другими силами мехов, Армия Ларкинсона вложила неоправданно много ресурсов в обучение и совершенствование своих пилотов мехов.
От обеспечения их дорогостоящим генетическим лечением до предоставления им возможности бросить вызов своим пределам в очень реалистичных боевых сценариях MSTS, вряд ли какие-либо другие силы в Давуте могли сравниться по эффективности с этим уникальным режимом обучения!
Единственным настоящим камнем преткновения, с которым приходилось иметь дело пилотам мехов Ларкинсона, были чрезмерно ограничивающие правила, которые сильно ограничивали их возможности.
«Что?! Мы не можем сражаться на собственных мехах ни в одном из турниров мехов? Это несправедливо! У мехов тоже есть права!»
Соревнования, такие как Davute Star Tournament и Rising Prodigy Tournament, полностью должны были проводиться с использованием мехов, предоставленных самими организаторами.
Большинство из них были в значительной степени универсальными машинами со сбалансированными характеристиками. Независимо от типа меха, каждая турнирная модель была лишена каких-либо уловок или отличительных особенностей.
Публично колониальное правительство заявило, что хочет, чтобы в турнирах по мехам особое внимание уделялось навыкам и боевой хватке пилотов мехов.
Давут уже организовал достаточное количество турниров по дизайну мехов, чтобы продемонстрировать, какие конструкции мехов может ожидать новое колониальное государство.
На самом деле, организаторы турнира не хотели брать на себя бремя попыток регулировать огромное разнообразие и разрушительную силу многих мехов, выставленных на поле столькими различными силами мехов.
Было чрезвычайно сложно гарантировать безопасность зрителей, когда странные и опасные роботы вышли на арену мехов.
Например, мех, вооруженный трансфазной гауссовой винтовкой, может промахнуться, но пуля, о которой идет речь, пробьет энергетические щиты, окружающие арену, и превратит десятки зрителей в месиво!
Другим примером было явление свечения. Что, если группа свирепых пираний пролетела вдоль края меховой арены? Сотни тысяч людей на трибунах подверглись бы ужасным душевным пыткам!
Некоторые Ларкинсоны даже подозревали, что существование живых мехов было одной из движущих причин, по которой организаторы турнира полностью запретили использование сторонних мехов.
Тем не менее, живые мехи или нет, боевые пилоты мехов Ларкинсона не позволили этому небольшому ограничению повлиять на их уверенность.
Колониальное правительство, по крайней мере, разрешило зарегистрированным участникам покупать копии всех моделей мехов турнира. Davute также выпустила свои виртуальные проекты в стандартном формате моделирования мехов, чтобы любой отряд мехов мог подключить их к своим собственным программам моделирования и тренироваться в свое удовольствие.
Отделу дизайна потребовалось немного времени и усилий, чтобы преобразовать и загрузить модели турнирных мехов в MSTS, но как только они стали доступны, многие пилоты мехов нетерпеливо запрыгнули в кабину своих живых мехов, чтобы они могли начать осваивайте совершенно разные машины как можно лучше!
Естественно, живым мехам совсем не понравилось, что их пилоты решили их «обмануть». Что еще хуже, мехи Ларкинсона должны были способствовать неверности своих партнеров, выступая в качестве интерфейса, соединяющего пилотов мехов с MSTS!
«ВАМ НУЖНО ОБУЧИТЬ ЭТИМ СВОИМ СВОИМ ЛЮДЯМ ХОРОШИЙ УРОК О ВЕРНОСТИ».
Сильная рука коснулась передней консоли разгневанного робота-эксперта. «Наши пилоты мехов не изменяют. Они по-прежнему любят своих живых мехов так же сильно, как и раньше. Они вынуждены пилотировать турнирные мехи только по необходимости. но Давуте слишком скуп для этого. Это место не так богато, как Вулит.
C-Man, которого в этот момент пилотировал достопочтенный Винсент Риклин, немного раздражался, вибрируя в своей кабине.
«МЫ ДОЛЖНЫ НАПРАВИТЬСЯ ТУДА, ГДЕ ПРАВИТЕЛИ ЭТОЙ ПЛАНЕТЫ ОТСУТСТВУЮТ, И УБЕДИТЬ ИХ ИЗМЕНИТЬ ПРАВИЛА. КЛЯНУСЬ, ДАВУТАНЫ ГОТОВЫ НАС ДОБАТЬСЯ. С НАЗНАЧЕННЫМИ им ЖИВЫМИ МЕХАМИ».
Винсент вздохнул. Он был более знаком с соревнованиями мехов, чем почти все остальные в клане.
Когда C-Man начал разминать ноги на обширной тренировочной площадке. Родовой участок располагался на одной из отдаленных травянистых равнин, вдали от любых городских поселений.
Многие другие мехи тоже размяли ноги. Разница на этот раз заключалась в том, что большинство из них были не живыми мехами, а совершенно новыми копиями печально известных моделей турнирных мехов!
Клан Ларкинсонов закупил значительную партию турнирных мехов, которые продавались по завышенным ценам, чтобы дать пилотам своих мехов много шансов получить реальный физический опыт пилотирования машин.
Когда и Винсент, и Си-Мэн наблюдали за тусклыми металлическими серыми мехами в бою, они могли видеть, что пилотам мехов Ларкинсона не нужно много времени, чтобы привыкнуть к машинам.
«Эти мехи просты и их легко подобрать». — заметил Винсент. «Я думаю, им будет трудно победить других. Эти машины настолько просты и ограничены, что пилотам мехов нужно быть умными, чтобы перехитрить своих противников».
«ТУРНИРНЫЕ МЕХИ БЕЗДУШНЫ, КАК МЕШОК С ЛОЖКАМИ.
«Эти дизайнеры мехов просто выполняли свою работу. Неважно, наш патриарх или мастер-конструктор мехов были назначены ответственными за разработку турнирных мехов. Ответственные люди устанавливали правила, и они настаивали на использовании самых можно себе представить скучных мехов».
Разрыв между этими турнирными мехами и любым мехом Ларкинсона был огромен. Это стало особенно ясно на полигоне, когда многие машины из обеих категорий начали демонстрировать свои возможности.
Яркие живые мехи, такие как Lucid Rages, Second Swords и Ferocious Piranhas, ловко и плавно передвигались через препятствия, насколько могли. Любой мог видеть, что их пилоты мехов были настолько в гармонии со своими боевыми партнерами, что им даже не нужно было вкладывать какие-либо сознательные мысли в свои движения.
С другой стороны, тускло-серые турнирные мехи демонстрировали гораздо меньшую плавность в руках пилотов мехов Ларкинсона.
Это было после того, как рассматриваемые мужчины и женщины уже опробовали виртуальные версии в MSTS!
Хотя пилотам удалось освоить основные движения и операции менее производительных машин, они все же страдали от полного отсутствия живой обратной связи с собственными машинами.
«Они делают хуже, чем я ожидал». — с разочарованием заметил Винсент. «Неужели мы так привыкли к живым мехам, что потеряли способность управлять обычными мехами?»
«ТЫ ГОВОРИШЬ, ЧТО ЭТО ПЛОХО».
«Я этого не говорю. Я думаю, это здорово, что мы специализируемся на максимальном использовании живых мехов. Просто эти турниры мехов не имеют ничего общего с работой нашего босса. Все члены клана, которые зарегистрировались потому что им придется сражаться с гандикапом, который относится только к ним. Это несправедливо, но так обстоят дела. Живым мехам еще предстоит пройти долгий путь, прежде чем они станут достаточно распространенными, чтобы стать стандартной проблемой в соревнованиях мехов. «
.comn0/v//el//bin[.//]net’
C-Man снова загрохотал. «Я НАДЕЮСЬ, ЧТО ЭТОТ ДЕНЬ НАСТАНЕТ ДОСТАТОЧНО СКОРО. НЕКОТОРЫЕ МОИ СОБСТВЕННИКИ ЖИВЫЕ МЕХИ УЖЕ УСТАЛИ ДУРАЧАТЬ И СКРЫВАТЬ СВОИ НАСТОЯЩИЕ Я В ПРИСУТСТВИИ ДРУГИХ ЛЮДЕЙ».
«Тогда вы должны благословить пилотов мехов, которые надеются преуспеть в предстоящих турнирах. Чем больше они преуспеют перед огромной толпой, тем больше людей будут восхищаться тем, что у нас есть. Держу пари, что LMC будет После этого мы сможем продать гораздо больше живых мехов. Нашим пилотам нужно сначала выиграть несколько турниров».
Хотя Винсент стал меньше участвовать в играх с роботами после того, как стал опытным пилотом, он не полностью потерял связь со своей прежней страстью.
Его жена по-прежнему руководила различными эксклюзивными лигами Ларкинсона, которые часто привлекали большую аудиторию поклонников как внутри клана, так и за его пределами!
В последнее время Раэлла Ларкинсон даже начала делиться планами по расширению масштабов лиг, чтобы охватить весь Альянс Золотого Черепа. Это позволило бы Ларкинсонам чаще и систематичнее сопоставлять свои навыки со своими товарищами-союзниками, чем периодические совместные учения.
Кроме того, возлюбленная Винсента также стремилась найти способ транслировать матчи полностью в рамках MSTS.
Технически это было возможно, поскольку Вес, изобретатель MSTS, мог спроецировать любой бой, происходящий в смоделированной среде.
Проблема заключалась в том, что кадры сразу же теряли остроту ощущений и ощущение реализма, как только их транслировали по обычным каналам.
Матчи ничем не отличались от любых других матчей мехов, которые проходили в обычных средах виртуальной реальности.
Это означало, что не было смысла прилагать все дополнительные усилия для использования MSTS.
Если Раэлла хотела изменить ситуацию, ей нужен был способ транслировать матчи, проводимые в MSTS, сохраняя при этом все возможности. Это была сложная техническая проблема, которую мог решить только Вес, у которого не было много времени, чтобы тратить его на относительно второстепенное дело.
Пока Винсент продолжал наблюдать за пилотами мехов Ларкинсона, пытающимися справиться со своими безжизненными машинами, какая-то часть его желала, чтобы он был одним из них. Он скучал по соревнованиям, где мог забыть обо всех отвлекающих факторах и сосредоточиться исключительно на борьбе.
«Я действительно ненавижу тот факт, что Давуте не организовал никаких турниров по роботам для опытных кандидатов и опытных пилотов».
Глаза C-Man вспыхнули при этом. «Я НЕ МОГУ ОБВИНЯТЬ ИХ, НА РАЗ. МЫ СЛИШКОМ СИЛЬНЫ, ЧТОБЫ БЫТЬ СОДЕРЖИМЫМИ. ВЫ ПРЕДСТАВЛЯЕТЕ ВИД АМАРАНТО, ЗАПУСКАЮЩЕГО ИЗ СВОЕГО ИНСТРУМЕНТА СМЕРТИ НА ПОЛНОЙ МОЩНОСТИ? СТЕНЫ ПОЗАДИ НИХ И, НАКОНЕЦ, ПРОБИТЬ ПАРУ ОФИСНЫХ ЗДАНИЙ НА ОТДАЛЕНИИ, ДО ТОГО, КАК ИСТОЧНИТСЯ ВСЯ СВОЯ РАЗРУШИТЕЛЬНАЯ СИЛА».
— …Ну, теперь, когда ты упомянул об этом, может быть, это и к лучшему.
Однако Винсенту и C-Man все еще не терпелось ударить сильного меха!
