После долгой подготовки и танцев Давуте наконец решил, что пришло время начать диалог с патриархом клана Ларкинсонов.
Вес долго этого ждал. У него было сильное подозрение, что он вступит в важный разговор с будущим государством, сосредоточенным вокруг Давуте. Его недавнее путешествие по объектам его клана вместе с регулярными отчетами, которые он получал от своих советников, укрепили это мнение, пока оно не стало абсолютной уверенностью в его уме!
Он с минуты на минуту ожидал визита мадам Рейны Кернск. Черные Кошки внимательно следили за ее передвижениями, пока она подходила к одной группе, связанной с кланом Ларкинсонов, за другой.
Если бы он не знал ничего лучшего, он бы обвинил Кернск и большую шишку за ней в том, что они строят все более неизбежную сеть вокруг клана Ларкинсонов!
Это был подлый и хитрый дипломатический подход, которому клан не мог легко противостоять.
В конце концов, не было ничего плохого в том, чтобы зайти и поболтать с друзьями, союзниками и родственниками клана Ларкинсонов.
Когда колониальная администрация вступила в тайные переговоры с Искателями Славы, Кланом Креста и даже Семьей Ларкинсонов, Вес уже начал обдумывать, как ему вести предстоящую встречу с официальными лицами Давутана.
На этот раз было невозможно преуменьшить его собственную значимость. Используя свое извечное оправдание того, что он «просто» конструктор мехов-подмастерьев, не станет бросать вызов неопровержимым доказательствам его огромных достижений!
Возможно, единственным утешением было то, что его массивный рост вызывал у него гораздо больше уважения и осторожности, чем когда-либо прежде.
Такие государства, как Яркая республика и Пятничная коалиция, больше не будут принимать неосторожное решение раздавить его, как если бы он был жуком. Его клан стал слишком сильным, а его поддержка MTA стала слишком прочной, чтобы другие могли командовать им, как будто он был их лакеем.
Вес много работал, чтобы заслужить такой статус и защиту. Он знал, что ему еще предстоит пройти долгий путь, прежде чем он действительно станет невосприимчивым к внешним интересам, но с каждым днем он медленно становился ближе.
Однако до того, как колониальное правительство пригласило его для прямого разговора, у него было еще много других дел, которыми нужно было заняться. Один из них был очень личным.
«Давайте, дети, не бегайте слишком много и особенно не повышайте голос. Человек, с которым мы собираемся встретиться, в эти дни не в хорошей форме, так что давайте постараемся не добавлять ему еще больше стресса». его жизнь, ясно?»
— Хорошо, папа.
«Я буду хорошим».
«Мяу».
Вес перевез свою семью в другое поместье, расположенное недалеко от Королевского особняка.
Строение имело более приглушенный вид, но это не означало, что оно было менее качественно построено.
Пройдя через главный вход и поднявшись по двойной лестнице на следующий этаж, группа двинулась по коридорам, пока не остановилась перед двойными дверями в конце.
Мелинда Ларкинсон вместе с несколькими охранниками уже ждала их прибытия.
«Мадам Глориана». Мелинда поприветствовала женщину. «Дети. Человек внутри хочет встретиться со всеми вами. Прежде чем вы войдете, позвольте мне дать вам свод правил, которые вы должны соблюдать. Последнее, что мы хотим, это ухудшить его состояние. У него уже есть несколько дней осталось жить. Давайте сделаем его оставшиеся дни как можно более приятными «.
После того, как все выслушали правила и подтвердили, что все их понимают, им наконец удалось пройти через последние двери.
Спальня была большой, но без преувеличения. Несколько врачей и других медицинских экспертов спокойно наблюдали за своим пациентом, который в настоящее время сидел на специальном стуле, поставленном перед высокими окнами.
Когда маленькая семья подошла ближе, они смогли лучше рассмотреть сад внизу.
Старшие Ларкинсоны сидели на садовых стульях, а в саду играли десятки детей. Зрелище очень напоминало поместье Ларкинсонов, в котором когда-то веками жила первоначальная семья.
«Подойти ближе.» — позвал тихий и слабый голос.
Хорошо одетые отец, мать вместе со своими тремя детьми медленно шли вперед, пока не оказались лицом к лицу со стариком, сидящим на стуле.
Хотя состояние Бенджамина значительно ухудшилось за последний год, он все еще обладал силой высококвалифицированного воина.
«Хе-хе… не бойтесь, дети. Ваш прадедушка не умрет, если вы дохнете на меня. А теперь подойдите ближе… и обнимите свою семью».
— Все в порядке, мама? — осторожно спросила Андрасте.
Вес позвал врача, присланного Институтом биотехнологий Ларкинсона.
«Сможет ли он справиться со стрессом?» — тихо спросил он.
«Состояние мистера Бенджамина Ларкинсона улучшилось за последние два дня, хотя мы не можем сказать, как долго это продлится. Именно поэтому мы разрешили ему принимать посещения сегодня. стресс».
«Очень хорошо.»
После небольшого ободрения Аурелия, Андрасте и Марвейн подошли к своему прадедушке и обняли его одна за другой с большой заботой и вниманием.
Чистая любовь текла между родственниками с каждым осторожным объятием. Состояние старика, казалось, немного улучшилось, так как он стал более бодрым от возможности впервые подержать на руках своих правнуков!
«Как приятно наконец-то встретить вас всех во плоти…» Бенджамин с гордостью и радостью улыбнулся детям. «После стольких встреч с вами через проекции и виртуальные встречи, мне приятно прикасаться к вам по-настоящему. Я удовлетворил свое самое заветное желание. Я чувствую, что сегодня могу умереть счастливым».
Вес быстро закашлялся. «Я надеюсь, что вы еще сможете продержаться дольше. Не волнуйтесь. Мои эксперты по биотехнологии должны быть в состоянии разработать эффективное лечение, которое замедлит ухудшение вашего физического состояния. Через достаточное время наши врачи могут даже улучшить ваше физическое состояние и позволить вам чтобы прожить немного дольше. Если это не сработает, я всегда могу потратить несколько миллионов MTA заслуг, чтобы добиться для вас отличного лечения. Наш клан в эти дни действительно силен, так что нет ничего невозможного».
«Да, наш папа прав! Он может купить что угодно!» — радостно воскликнула Андрасте.
Старый и усталый человек вздохнул и покачал головой, даже держа на коленях маленькую Марвен. «Не беспокойтесь. Арк уже проконсультировался со многими врачами и всесторонне изучил меня своими способностями. Он даже обменял значительное количество заслуг MTA, чтобы заставить одного из врачей Ассоциации провести обследование меня и порекомендовать возможные методы лечения. Оказывается, даже лечение, продлевающее жизнь, не может излечить мои раны. Корень моего состояния лежит не в моем теле. Это мое внутреннее «я» дает сбой».
«Хм?» Андрасте выглядела сбитой с толку, держа большую, морщинистую и прыщавую руку Бенджамина. «В прошлом вы были опытным пилотом, верно? Вы участвовали в действительно большой войне и победили множество плохих парней, верно?!»
«Хе-хе-хе… это было давным-давно, моя правнучка. Прошла целая жизнь с тех пор, как я в последний раз пилотировал мех. Эти дни давно позади, дорогая. качества, которые делают их особенными. Я уверен, что твой отец ясно это чувствует. Мне сказали, что он хорош в этом. Что ты видишь во мне, Вес?»
«…Это немного сложно объяснить.» В конце концов сказал Вес. «Ну, проще говоря, Бенджамин — это что-то среднее между мехом и пилотом меха. Оба они получили много повреждений и значительно состарились. Проблема в том, что они не ухудшаются с одинаковой скоростью. «Пилот меха» в этой аналогии получил смертельный урон в какой-то момент в прошлом и медленно истекает кровью, что, в свою очередь, приводит к более быстрому износу меха, а также к тому, что он больше не получает такой поддержки от своего партнера, как раньше. Хотя физическое состояние моего дедушки не похоже на то, что оно находится на пределе, на самом деле его дух уже изрядно разложился. Это… процесс не из приятных».
Он видел такое ухудшение только у действительно дряхлых людей. Пройдет совсем немного времени, прежде чем дух станет настолько нестабильным, что просто… рухнет.
Глориана тихо подошла к нему и наклонилась.
«Ты хорошо умеешь исправлять проблемы в голове, верно? Ты можешь что-то сделать для своего дедушки?»
Вес покачал головой. «Не до такой степени. Мой дедушка был опытным пилотом, но по какой-то причине его необычайная сила воли исчезла, что снова сделало его бессильным. Теперь нет проблем, чтобы нормы были без силы, но проблема здесь в том, что мой дедушка много лет прожил опытным летчиком, но вдруг потерял более половины того, что делало его тем, кем он был.То, что осталось после того, как он был вынужден уйти в отставку, имеет столько зияющих дыр, что это похоже на открытую рану, которая постоянно гноится и усугубил ситуацию. Вы больше не можете исправить такие повреждения».
Если бы была разумная надежда, что он сможет вылечить то, что беспокоило его деда, на этот раз он не впал бы в такое мрачное настроение.
Несмотря на то, что Вес гордился своей способностью решить любую проблему с помощью правильного применения техники, в то время он был действительно в растерянности.
Единственные возможные идеи, которые могли бы сработать, были слишком радикальными и безумными даже для Веса!
Он мог попытаться слить дух Бенджамина с останками другой могущественной сущности, но был уверен, что результатом будет абсолютное осквернение его деда!
В частности, попытка восполнить недостающую силу воли его деда путем слияния его духа с остатком силы воли почтенной Релии Фостер звучала как отличный способ потенциально создать непостижимого монстра!
Вес также мог бы попытаться пересадить израненный дух Бенджамина в клон-ребенка, сделанный из той же ДНК, но интуиция Веса убедительно подсказывала ему, что возиться с жизнью до такой степени определенно взорвется!
Самой жизнеспособной идеей, имевшей наибольшие шансы на успех, было умолять Гею использовать свою огромную власть над жизнью, чтобы вдохнуть жизненную силу в разум, дух и тело Бенджамина.
Однако, когда Вес осторожно сосредоточил свой разум и передал свою просьбу могущественному и несколько неуправляемому духу дизайна, могущественная сущность ответила удивительно вдумчивым сообщением.
Выражение его лица поникло еще больше.
Оказалось, что бездумно вливать в Бенджамина жизненные силы бесполезно. Он был сломленным полубогом. Хотя на пике своей карьеры он обладал гораздо большей силой, чем смертные, после того, как его источник силы был поврежден, было практически невозможно восстановить его снова после того, как прошло столько времени без надлежащего лечения!
У Веса не было выбора, кроме как принять неизбежную правду. Он подошел ближе и нежно положил руку на тощее и слабое плечо дедушки.
«Тебе осталось жить не так уж много дней, дедушка, но я уверен, что ты знаешь хотя бы это».
Бенджамин кивнул. «Все хорошее когда-нибудь заканчивается. Не жалейте меня и не вините себя за то, что не можете вылечить мое состояние. Я прожил дольше многих моих тогдашних товарищей. создать семью, воспитывать своих детей и видеть, как они добиваются успеха в своих делах, приветствовать и обнимать своих внуков, и теперь я, в свою очередь, могу делать то же самое с их детьми Я более счастлив и доволен, чем мог себе представить. должен ли я бояться неизбежного наступления смерти, когда я благословлен таким большим количеством жизни?»
Он был прав. Вес искренне чувствовал, что его дедушка ни о чем не жалеет, несмотря на его чрезвычайно болезненное падение.
Для Бенджамина все это было историей. Сейчас он заботился только о своей семье. Вот почему объятия Аурелии, Андрасте и Марвейн по очереди доставляли ему столько радости и удовлетворения!
Встреча с правнуками определенно немного придала сил старому Ларкинсону. Он, вероятно, купил несколько дополнительных дней своей жизни, но это была та степень, в которой его состояние могло улучшиться.
Глориана осторожно положила руку на плечо Веса.
«Твой дедушка прав, Вес. Смерть — это не конец пути. Жизнь после смерти еще есть. Я уверен, что твоя прекрасная сестра Елена благополучно приведет его к следующему пункту назначения».
Услышав это, Бенджамин постепенно начал хмуриться. — Подожди… что там с сестрой, Вес?
— Э-э, ничего.
«О, вы не знаете, сэр? У вашего внука есть новая сестра!»
«Подожди… неужели этот негодяй Ринкол стал отцом еще одного ребенка, не сообщив об этом остальным членам нашей семьи?!»
«Погоди, это не то, что ты думаешь! Успокойся, дедушка! Твои жизненные показатели уже начинают показывать чрезмерное напряжение!»
