Глава 549
Насколько знал вес, никто не выиграл битву с ледяными метеоритами .
Метеориты потеряли десять тяжелых мехов и около сотни других мехов . Такие потери составили всего лишь пять процентов от общей численности Мехполка Венидзе, так что они почти не пострадали . Конечно, замена дорогостоящих мехов и высококвалифицированных пилотов мехов, потерянных в битве, будет болезненной, но их обильное финансирование легко позволяло им окупить свои потери .
Вопиющие вандалы, с другой стороны, могли бы выиграть битву, но они также проиграли войну . Они сразу потеряли более сотни космических роботов, и многие из них требовали срочного обслуживания, прежде чем их можно было вернуть на поле боя .
Способность оперативной группы защищаться от угроз, исходящих из космоса, достигла самого низкого уровня с момента их ухода из системы Детемена . Согласно последним данным, доступным весу, вандалы едва ли могли запустить более двухсот космических роботов, большинство из которых непропорционально наклонялись в сторону дальнобойных роботов .
Во время заключительной фазы предыдущего сражения, когда майор Верле в основном поднял руки в воздух и дал разрешение вандалам отказаться от любой тактики, многие мехи ближнего боя были избиты . Это был логичный результат, когда более легкие мехи ближнего боя столкнулись с плотным, дисциплинированным строем более тяжелых мехов .
— Борьба с ледяными метеорами на их условиях-это путь к поражению . «
Вандалы прибегли к такому расточительному нападению только потому, что у них не было другого выбора . Они должны были уничтожить приближающиеся ледяные Метеоры, прежде чем они достигнут своих уязвимых звездолетов, и тактика моббинга была единственной, в которой они могли быстро уничтожить ледяные Метеоры .
Прямо сейчас каждый вандал оцепенел . В то время как оперативная группа, возможно, преуспела в спасении своих кораблей снабжения и сбежала в сверхсветовую, огромные потери, безусловно, ощущались как огромные потери . Каждый военнослужащий, мимо которого вес проходил по коридорам, казалось, был раздавлен горем или смирился с печальным исходом .
Их уверенность в вопиющих вандалах испарилась . Никто не мог взять на себя такую огромную потерю и оставаться в приподнятом настроении . Обычно непринужденность и беззаботность, которые Вес находил столь очаровательными в вандалах, не могли сохраниться после битвы .
— Слишком много пилотов мехов погибло . «
На повестке дня была еще одна похоронная церемония . Несмотря на срочную необходимость проведения ремонтных работ, некоторые 3D-принтеры прекратили свою текущую работу по изготовлению гробов, в которых могли бы храниться тела или памятные вещи умерших .
Весу не нравилось такое отвлечение жизненно важных производственных мощностей, но он понимал, почему это необходимо сделать . Вопиющие вандалы совершенно пали духом . В промежутках между трауром по погибшим вес слышал все более громкие недовольные шепотки рядовых .
-Почему мы направляемся в Республику Рейнальдов? Разве наши боссы не могут послать сообщение через галактическую сеть? Это путешествие бессмысленно!»
— Джерри больше нет . Акнесс исчез . Моэзи потерял обе ноги . Сколько пилотов мехов должны умереть? Это уже слишком!»
-Я не знаю, за что мы боремся . Разве мы не должны защищать Республику? Почему мы все дальше и дальше уходим от наших домов?»
— Знаешь, светлая Республика не сделала ничего, чтобы помочь нам . Я говорю, что нам пора отрезать себя от мехкорпуса . Мы выполнили свой долг и даже больше . Пусть остальные разбираются с этим бардаком . «
Призывы отказаться от миссии и изменить курс становились все громче . Вес только качал головой, когда слышал подобные разговоры . Они не могли развернуться и покинуть королевство под каким-либо другим углом .
Вернувшись в свой кабинет, вес был занят тем, что пытался организовать скоординированные ремонтные работы . Можно было с уверенностью сказать, что его первоначальное расписание полностью стало несостоятельным . Хотя она по-прежнему служила руководством к действию в будущих миссиях, они больше не могли придерживаться графика . Их отставание в ремонте грозило сокрушить их материально-технические возможности .
Вместо того чтобы сидеть сложа руки и сдаваться, вес решил работать с тем, что у него было . В своем следующем телефонном разговоре с конструкторами мехов он изложил их приоритеты . — Миссия еще не закончена . Мы еще не вышли из леса . Я приготовил для тебя новые задания . Прямо сейчас майор Верле доверительно сообщил мне, что мы постараемся держаться подальше от неприятностей, когда будем пересекать герцогство Клейн . Тем не менее, это не исключает еще одной засады, так что наш высший приоритет-вернуть как можно больше космических роботов в строй . «
Проекция Меркатора подняла руку . -А как насчет наших наземных роботов?»
— Откровенно говоря, они не имеют отношения к продолжительности этой поездки . — Ответил вес . -Хотя я не могу сказать, есть ли у нас какие-либо наземные операции на горизонте, они находятся в довольно хорошем состоянии после операции Детеменов . Я не вижу необходимости выделять драгоценную рабочую силу и ресурсы на то, чтобы отполировать их до блеска . Наш космический боевой потенциал является основой нашего выживания, поэтому я хочу, чтобы все руки на палубе подняли его до частички его прежнего «я». «
-Сколько мехов мы должны отремонтировать?»
-Мы извлекли достаточно поврежденных и в основном неповрежденных обломков, чтобы восстановить около сотни мехов, более или менее . Еще немного, и нам придется окунуться в наш запас сильно поврежденных обломков, которые очень трудно восстановить с ограниченным оборудованием, имеющимся в нашем распоряжении . Можно с уверенностью сказать, что на данный момент мы будем заняты самым простым ремонтом . Я рассчитываю, что это будет сделано в течение одного месяца . «
— Месяц назад?! Сэр, это требует от нас слишком многого!»
-Вовсе нет . Я знаю, что мы можем это сделать . Некоторым из вас придется работать усерднее, чем раньше, но я уверен, что вы справитесь с этой задачей . Не ошибитесь . На карту поставлено наше выживание . Чем больше мехов вы сможете починить, тем больше мехов будет в распоряжении вандалов, когда следующая партия Везиан постучится в нашу дверь . «
Конструкторы мехов засыпали вес вопросами, на некоторые из которых он отвечал такими же общими ответами .
Один вопрос вызвал большой резонанс среди конструкторов мехов . Это была та же проблема, которая беспокоила и обычных вандалов . Меркатор встал и задал вопрос, который вес ожидал услышать .
— Почему мы ссоримся? Какова наша истинная миссия? Только не говори нам, что мы должны добраться до Республики Рейнальдов! Это испытание слишком необычно, чтобы быть таким простым!»
Вес погрозил пальцем, заставляя Айрис нажать что-то на панели управления . Проекция Меркатора мгновенно погасла .
-Я хотел бы напомнить вам, с кем вы разговариваете, заместитель Меркатора . Одарив оскорбленного конструктора мехов вонючим глазом, вес перевел взгляд на другие проекции . -Я только сегодня утром встречался с майором Верле наедине . Я задал тот же вопрос, что и вы . Вы знаете, как он ответил?»
Тишина в конференц-зале стала почти осязаемой .
-Не наше дело задавать такие вопросы! Я знаю, что это не то, что вы хотите услышать, но вы можете поспорить, что большинство вандалов во флоте также остаются в неведении . Позволить нашему любопытству взять верх-это не входит в наши должностные обязанности . Точно так же, как пилоты мехов должны пилотировать свои мехи, мы должны обслуживать эти машины . От нас больше ничего не требуется, и дальнейшие расспросы только навлекут на вас неприятности с вандалами . «
Вес ясно выразил свою позицию, даже если сам не был с ней полностью согласен . Только что он не сказал правду .
Хотя вес действительно ворвался в кабинет майора Верля, чтобы потребовать объяснений, он также заранее провел собственное расследование .
Нелегко было проникнуть в тайну, которую начальство хотело сохранить в тайне . Вес начал с того, что вернулся к своим прежним размышлениям .
Его первое предположение состояло в том, что оперативная группа Верле должна была направиться в Республику Рейнальд, потому что они несли что-то очень чувствительное .
Его второе предположение состояло в том, что ценный объект, который требовал немедленного извлечения из Везийского пространства, был чем-то совершенно уникальным и незаменимым . Это исключало важные данные, которые легко могли быть переданы по галактической сети .
Единственное, что бросалось в глаза весу, — это Лорд Хавьер . Он должен был признать, что теории заговора, которые вандалы изливали друг другу, когда им было скучно, имели больше смысла . Став свидетелем ареста Лорда Хавьера на Земле в Детемене IV, вес понял, что благородный наследник обладает чем-то жизненно важным для Лиги Детеменов и вопиющих вандалов .
Как и подобает мальчишке, Лорд Хавьер отказался отдать так называемые «вещи». О чем бы они ни говорили, вес подозревал, что эти вещи могли быть достаточно важными, чтобы оправдать дальний рейд на систему Детеменов в первую очередь .
Поэтому отправка оперативной группы Верле в безумное путешествие в Республику Рейнальд из самого сердца Королевства Везия звучала немного более правдоподобно, если их цели касались этих вещей .
С помощью логики вес попытался определить, где среди их флота может находиться Лорд Хавьер . Он быстро исключил все корабли, кроме двух .
«Взгляд Горгоны» был самым стратегически важным кораблем, потому что он был материнским кораблем почтенного О’Каллахана и звезды параллакса . Хотя Достопочтенный заявил, что он сможет развернуться для битвы только в последний раз, он все еще представлял собой огромное препятствие для любого, кто стремился спасти Лорда Хавьера .
Другая возможность заключалась в том, что Лорд Хавьер был заключен в тюрьму на борту «щита Испании». Судя по тому, что вес знал о майоре Верле, механик-офицер был из тех, кто готов к худшему . Он не хотел бы, чтобы их VIP-персона была вне досягаемости . Таким образом, для Лорда Хавьера было очень разумно застрять на их флагмане .
Вес взял некоторое время из своего плотного графика, чтобы побродить вокруг . Несмотря на огромную кучу работы, которая требовала его внимания, он придумал предлог для проведения личного осмотра, чтобы получить представление о настроении команды исследовать весь корабль .
Он прошел от носа до кормы, от левого борта до правого, от верхних палуб до нижних и так далее . Его острые когнитивные функции построили ментальную карту расположения щита Испании . Хотя вес никогда не получал полной карты боевого носителя, он все же заметил несколько отклонений от схем, которые Вес получил через различные каналы .
Некоторые отсеки оказались чуть более компактными, чем обычно . В других местах палубы были не совсем ровными, хотя стандартная искусственная гравитация не позволяла никому заметить это несоответствие .
В общем, с помощью различных ухищрений первоначальному проектировщику корабля «щит Испании» удалось встроить в массивный корабль несколько скрытых отсеков . Они могли быть не очень большими, но они очень сильно существовали в соответствии с ментальной картой, которую вес нарисовал в своем уме .
Единственная проблема заключалась в том, что вес не мог оставаться здесь достаточно долго, чтобы исследовать эти полости, не говоря уже о том, чтобы проникнуть в них силой . Он решил прибегнуть к единственному способу, которого вандалы явно не ожидали .
Вес попытался использовать свою духовность . То, что он называл своим шестым чувством, на самом деле было для него новым и практически неслыханным способом взаимодействия с духовной стороной реальности .
Хотя он в основном использовал это чувство для проектирования мехов или обнаружения опасности, он иногда использовал его другими способами . Хотя он и не придумал, как превратить свое тело в полутелое состояние, как лаки, ему иногда удавалось задевать умы других людей .
Каждый человек обладал уникальным умом . Как и отпечатки пальцев, они никогда не были одинаковыми . Одной замечательной особенностью чувствительных умов было то, что более сильные или эксцентричные личности выделялись из толпы .
Увидев Лорда Хавьера лично ,он инстинктивно запомнил его неповторимый вкус. Вес рыскал на протяжении всего путешествия, стараясь быть как можно осторожнее, пытаясь проникнуть сквозь переборки в скрытые отсеки своей духовности .
В большинстве из них не было ничего живого . У веса было такое чувство, что они держали только много важных машин .
Одно потайное отделение было другим . В отличие от остальных, вес слабо ощущал разум, который соответствовал аромату, который вес помнил .
Он был прав! Лорд Хавьер действительно был на борту «щита Испании»!
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
