Весь остаток вечера вес и Айрис болтали о своей жизни. Весианский приглашенный дизайнер услышал, как он выиграл Открытый конкурс Leemar и стал учеником мастера Олсона. Вес узнал, что МТА предложила Айрис штатную должность.
— Это невероятная возможность!- Заметил вес. «Любой, кто получит приглашение от МТА, несомненно, испытает лучшее из того, что может предложить человечество! Почему вы отказались от него?»
— МТА-нейтральная организация. Это не место для старых привязанностей. МТА совершенно ясно дала понять, что, как только вы вступите в их ряды, вы никогда не сможете вернуться в свой штат. Любой, кто принимает их предложения, должен подписать с ними пожизненный контракт. Все узы должны быть разорваны. Это не только включает в себя ваши чувства к вашему состоянию, но и влечет за собой полный разрыв с вашими друзьями и семьей.»
Для человека, который дорожит своими узами, такое условие было неприемлемо. Хотя ни одна организация не была по-настоящему нейтральной, МТА подошла чертовски близко, но это было не без цены.
-Я слышал, что МТА часто распределяет своих сотрудников по всему человеческому космосу. Те, кто служит в приграничье, переводятся в Галактическую глубинку и галактический центр. Те, кто происходят из центра галактики, перемещаются далеко от своих процветающих звезд.»
-Это потому, что чиновнику из МТА слишком легко действовать в соответствии со своими предубеждениями. Если в один прекрасный день вас повысят до должности с видом на весь звездный сектор Комодо, сможете ли вы устоять перед искушением облегчить жизнь светлой Республике?»
Вес не был святым. -Я не думаю, что кто-то может оставаться нейтральным в этом случае.»
-Вот почему лучший способ решить эту проблему-отправить каждого члена Ассоциации по меньшей мере за пятьдесят тысяч световых лет от их родного штата. Это более чем достаточная дистанция для того, чтобы их народ отдалился от своих прежних государств. Даже если вы можете поддерживать контакт со своей семьей через галактическую сеть, расстояние настолько велико, что даже самые близкие члены вашей семьи станут проблемой расстояния через несколько десятилетий.»
В его глазах это была, безусловно, решительная мера. Если бы вес получил такое же предложение в тот же день, он тоже не был бы так рад присоединиться к их рядам. Хотя каждый член МТА имел доступ к лучшим технологиям, вся их работа однажды станет собственностью МТА. В их рядах не было места никакой индивидуальности.
— Ассоциация по торговле мехами-отличная организация. Они-единственная группа в галактике, кроме КФА, которая сумела установить некоторые разумные правила во всем человеческом пространстве. Очень жаль, что большая двойка не смогла сделать следующий шаг.»
Айрис усмехнулась его словам. -Это уже делалось раньше. Галактика слишком велика, чтобы ею могла управлять одна нация. На данный момент это чистая фантазия.»
— Ну, будущее все еще в движении. Всегда есть шанс, что человечество однажды объединится под единым знаменем.»
Ни одно государство не называло себя страной или нацией. Это произошло потому, что им не хватило уверенности провозгласить свой суверенитет над территориями, которыми они управляли.
В эпоху завоеваний все было по-другому. Различные звездные нации все претендовали на то, чтобы быть благословенными звездами человечества и начали тщеславиться против других суверенных наций. Вражда, которая росла между звездными нациями, в конечном счете переросла из мелких пограничных конфликтов в полномасштабные войны, а оттуда эти конфликты переросли в гонку на вымирание.
Было хорошо, что МТА и КФА появились в конце, чтобы привить некоторый смысл так называемым звездным нациям. С тех пор большая двойка ввела ряд правил и табу. Захват военных кораблей был особенно гибельным для звездных наций. Они больше не могли держать себя с высоко поднятой головой, потому что без какого-либо военного флота, способного защитить себя от других военных кораблей, они больше не были способны защищать свои границы самостоятельно.
Неудивительно, что люди стали называть выхолощенные нации государствами.
-Кстати, что там было насчет подарка раньше?»
— Ах, это почти вылетело у меня из головы. Я хотел передать тебе подарок, прежде чем ты уйдешь. Это просто что-то, чтобы отметить ваше время в качестве приглашенного дизайнера среди наших рядов.»
Вес вытащил маленькую квадратную подарочную коробку и передал ее Айрис через стол.
-Что это такое?»
«Открыть его. Вес подбодрил ее улыбкой.
Ирис нетерпеливо открыла коробку, чтобы показать странный подарок. -Что это такое?»
— Это миниатюрный робот.»
Вес потратил пару часов на изготовление миниатюрного меха, похожего на гибрид Адского Кота-рыцаря. Он мог бы изготовить его в течение нескольких секунд, если бы захотел сделать игрушку, но вес пошел на лишнюю милю и создал частично функциональный мех, который был уменьшен до размера руки.
Для Вэса это был превосходный пример мастерства. Он не только привнес в модель свое понимание модели Hellcat, но и потратил много мыслей на сокращение различных компонентов и поиск заменителей для неработоспособных материалов. Хотя не было ни одного человека, достаточно маленького, чтобы управлять мехом через крошечную кабину, он сумел включить функцию дистанционного управления в крошечную машину.
По какой-то причине Айрис бросила на него странный взгляд и покачала головой. — Это забавное любопытство. Я вижу, что это довольно функционально.»
-Если вы снабдите его миниатюрные пилы для гвоздей и ракетные пусковые установки боеприпасами соответствующего размера, мини-Хеллкэт действительно сможет их обстрелять. И тебе лучше быть осторожнее с его мечом. Он достаточно острый, чтобы ударить кого-нибудь в грудь.»
Хотя сначала она относилась к модели небрежно, ее брови начали хмуриться, когда она изучала ее дальше. Она осторожно повертела его в своих тонких пальцах. -Я узнаю эти материалы. Это сжатая броня! Вы потратили экзотику на эту игрушку!?»
-А как еще он может быть таким подлинным?»
Она слегка нахмурилась. -А у вас не будет неприятностей с этими вандалами за то, что они воспроизвели один из своих фирменных рисунков?»
-О, все в порядке. Мини-модель не является точной копией Hellcat. У меня даже нет полного доступа к его техническим характеристикам. Вы можете сказать, что это мой собственный спин на его концепции. Миниатюра внешне похожа на Hellcat, но ее внутренности выглядят совершенно по-другому. Если он масштабируется до полного размера, его характеристики не будут такими же хорошими, как в реальной сделке.»
Женщина провела пальцами по поверхности крошечного меха. -В этом твоем даре есть что-то странное. Это похоже на то, что модель теплая на ощупь, но на самом деле я не чувствую, что мои руки становятся все горячее. Как будто вы добавили в его атмосферу гордости и агрессии! Почему я чувствую, что это не просто игрушка?»
— Это потому, что модель является носителем моей собственной философии дизайна. Вес послал ей загадочную улыбку. -Если ты сможешь изучить его, то сможешь увидеть, что делает его таким особенным.»
Вес изо всех сил старался придумать подарок, который Айрис оценила бы по достоинству. Он остановился на ручном создании своего собственного миниатюрного меха в соответствии со своим собственным стилем. Это будет не просто обычная миниатюра, а та, в которой есть следы Х-Фактора. Сделать это было несложно для веса, особенно с его уровнем духовности.
Что касается выбора дизайна, который он хотел адаптировать, он рассматривал возможность выбора своих собственных проектов, таких как черный клюв или хрустальный Лорд, но в конечном итоге отказался от этих вариантов, потому что они не были связаны с вопиющими вандалами.
Только наследник-легкий стрелок и гибридный рыцарь-адский кот заслуживали быть использованными. Из них двоих вес был сильно неравнодушен к наследнику, но его статус дешевого, одноразового меха для вандалов можно было рассматривать как неуважение к получателю. Он не хотел, чтобы у Айрис сложилось неверное впечатление.
«Хеллкэт» был гораздо более подходящим для адаптации, потому что конструкция космического корабля пользовалась очень высоким статусом у вандалов. Архетип меха также позволил весу включить уроки, которые он извлек из работы с другими гибридными рыцарскими конструкциями, такими как Цезарь Август и Марк Антоний.
Единственное осложнение, с которым он столкнулся, было, когда он попытался создать миниатюрную систему полета. Вес был вынужден выдумывать много вещей, чтобы заставить его работать, не стреляя миниатюрой в потолок.
-Если вы соедините миниатюру с вашим коммуникатором, то сможете управлять ею оттуда. Попробуйте его систему полета.»
Айрис последовала его инструкциям и включила миниатюрную «Хеллкэт» на свой комм. Словно управляя игрушкой, она активировала робота и сделала его над их столом. Она смеялась, играя с маленьким мехом.
-Я не играла в куклы с самого детства!»
Через несколько минут Айрис насытилась и выключила маленький робот. Она осторожно положила аппарат обратно в подарочную коробку, прежде чем отложить ее в сторону.
-Так как же мой дар?»
— Это больше, чем я ожидал, вес. В каком-то смысле это удивительно символично. К сожалению, я не приготовил для вас своего подарка.»
-Ничего страшного.»
— Нет, я настаиваю. Поскольку ты сделал мне такой личный подарок, я не успокоюсь, пока не передам тебе что-нибудь свое.»
-Не торопись с этим, Айрис. У нас еще есть время, прежде чем мы войдем в Республику Рейнальдов.»
Она кивнула в ответ. -Это правда, что мне придется попрощаться с тобой и вандалами, когда мы туда доберемся. ВРФ все еще нуждается во мне, и я не могу оставить свою семью. Но не волнуйся, я уверен, что мы еще встретимся.»
-Почему это?»
-Это … А. Зеекрет.- Ответила она, подмигнув.
Сначала вес подумал, что она сказала это лишь вскользь, но, очевидно, она знала что-то такое, чего не знал он.
Возможно, через пару десятилетий или около того. Вес отбросил свои размышления на задний план.
-Уже поздно. Давайте отойдем на ночь.»
Они пожелали друг другу Спокойной ночи и разошлись по своим каютам. Вес вздохнул, переоделся и скользнул на койку. Он почти не мог поверить, что их побег из Везийского пространства достиг конечной точки. До границы с Республикой Рейнальд было рукой подать.
Интересно, что будет дальше, когда они доберутся до другого иностранного государства? Райнальд был совсем не похож на яркую Республику. В то время как его родной штат был немного скучным, Республика Рейнальдов была полна жизни и волнений.
-По крайней мере, так говорят все рекламные акции.»
Республика Рейнальд была известна как одно из самых оживленных государств в Альянсе замороженных листьев. Хотя государство было не очень большим и не изобиловало экзотикой, оно стало связующим звеном между различными иностранными влияниями.
Будучи небольшим государством, Республика Рейнальдов активно ухаживала за другими государствами. Помимо соседнего королевства Везия, Рейнальду удалось наладить дипломатические и коммерческие связи почти со всеми третьеразрядными государствами звездного сектора.
Их расположение было не очень центральным. На самом деле, добраться до Рейнальда было немного затруднительно, потому что поблизости не было никаких портовых систем.
Для некоторых людей это было преимуществом. Республика Рейнальдов принимала множество предприятий сомнительной законности. Воры и банды смешивались с предполагаемыми пиратами на обширных серых и черных рынках Рейнальда. Всякий раз, когда кому-то нужно было запачкать руки, они отправлялись к Рейнальду.
По какой-то причине МТА не расправилась со всеми теневыми сделками, которые там происходили. Некоторые полагали, что МТА молчаливо соглашался на такие сделки, пока они не были слишком чрезмерными. Если бы МТА решила вторгнуться на нелегальные рынки Рейнальда, проблема была бы только в другом месте. За тысячи лет, прошедших с тех пор, как человечество вышло в космос, преступность и пиратство всегда сопровождали их рост.
— Даже МТА не может сделать все.»
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
Когда Вес лег в кровать я думал о подарке Айрис… Ну я про перепихон (С.Е.К.С. для не особо умных)