Алчный змей отказался двигаться в конце матча. Даже когда группа тяжелых роботов-лифтеров утащила тигрового меха сломанного Когтя, мех-топорщик остался на территории арены.
Зрители замерли, почувствовав приближение необычного зрелища.
— Алчный Змей! Жадный Змей! Жадный Змей!- Ее новые поклонники повторяли ее псевдоним, как мантру.
После полминуты бездействия ее мех наконец поднял свой топор!
-Кто сказал, что я дезертир?! Кто сказал, что я трус, который ценит свою жизнь больше, чем свою верность? Я-Везианец! Это остается правдой независимо от того, являюсь ли я частью механического Легиона или нет! Я боролся и проливал кровь за свое государство в течение многих лет, и я сделаю это еще раз!»
— Весия! Весия! Весия!»
— Отвали, Везианцы! Это Республика Рейнальдов!»
— Выгони ее уже отсюда! Я хочу увидеть следующую дуэль!»
Вес и остальные вандалы выглядели встревоженными. Они могли бы радоваться, если бы принадлежали к той же национальности, что и алчная змея, но дело в том, что она сражалась на стороне врага. Какой бы храброй она сейчас ни казалась, враг есть враг.
-Как ты думаешь, что она делает?- Спросил Энсин Тисс.
«Не знающий.- Он пожал плечами. -Это вообще разрешено?»
-На арене нет никаких правил.- ТриАн объяснил. Только механический пилот лучше всех понимал других механиков. — Все типы отчаявшихся людей соревнуются на подземной арене. Операторы любят хорошую драму, и победа в матче дает пилоту меха безраздельное внимание толпы. С таким вниманием можно многое сделать.»
Лейтенант Ферей кивнул. -Я побывал на нескольких подземных кольцах. Некоторые пилоты мехов, которые соревнуются на этих аренах, пытаются получить работу. Другие хотят простить свои ошибки и вернуть себе честь. Похоже, что алчный змей подпадает под эту категорию.»
Эбуиллианская толпа почуяла хорошую историю и сидела в ожидании следующих слов Везийского механика-дуэлянта.
— Везианцы! Я никогда не забывал тебя и не покидал звезд, которые зову домом! Позвольте мне доказать вам свою преданность, отомстив за позор, который вы испытали в последнее время!»
Большое количество охов и ахов пробежало по толпе.
-Как гражданин Везии, я следил за новостями, и мне так же грустно и стыдно, как и любому из вас! Бесстыдство светлой республики не знает границ! Их бесчестный мехкорпус послал свой самый развратный мехкорпус из всех, вопиющих вандалов, убивать и грабить наших невинных гражданских лиц!»
-Я люблю вас, вопиющие вандалы!»
— МЕ, вандалы-это дворняги из мехкорпуса!»
— Ха-ха-ха! Вопиющие вандалы-гордость светлой Республики!»
— Эти вопиющие вандалы-всего лишь переодетые пираты!»
-Это значит, что в них течет Рейнальданская кровь!»
Везианский механик-Дуэлянт дал толпе немного остыть, прежде чем продолжить. — Когда я слышу, как люди восхваляют вопиющих вандалов, моя кровь кипит до краев! Как вам не стыдно боготворить это сборище воров! От одного их имени они на самом деле гордятся своим злом! Их преступления против королевства неисчислимы! От забрасывания искусственных метеоритов в населенный город до захвата одного из наших почитаемых почитателей без ее собственного опытного меха, как низко они могут опуститься?!»
Ее слова поляризовали толпу. Поскольку республика Рейнальдов граничила с Королевством Везия, они уделяли много внимания тому, что происходило с их более крупным соседом. Войны Брайт-Весии стали очень интересной темой в их повседневной жизни.
В последнее время ничто не привлекало большего внимания, чем действия вопиющих вандалов. Главный флот необъяснимым образом разделился на две части, одна из которых направлялась к Республике Рейнальд! Практически все следили за подвигами оперативной группы Верле и ее тяжелыми победами над некоторыми из лучших, которых Везианцы бросили на них. Каждый раз, когда вандалы преодолевали препятствие, восхищение Рейнальдцев росло.
Из-за того, что Рейнальдцы считали Везийцев зловещими соперниками, успех вопиющих вандалов можно было только приветствовать. Подавляющее большинство жителей республики Рейнальд одобряли их достижения.
Мало того, большинство иностранцев, посещавших систему Харкенсена, также восхищались их работой в неблагоприятных условиях. Потребовалось много мужества и изобретательности, чтобы запустить перчатку из центра целого вражеского государства! Никто не жалел Везийцев за то, что они не смогли остановить оперативную группу от побега с их территории, когда в их распоряжении было бесчисленное количество мехов.
Конечно, чужаки формировали свое мнение только с узкой точки зрения. У них не было доступа к полной картине. Везийцам мешали не только серьезные внутренние разногласия, они также сталкивались со многими ограничениями и неудачами из-за сдержанных действий повстанческих групп, которые действовали как раковая опухоль для Королевства.
Как могли патриотически настроенные Везийцы не стоять на месте, когда их государство получило удар от общественности? Иностранные наблюдатели в корне неверно понимали шансы, сложенные против механического Легиона!
-Я больше ничего не скажу! Нет больше поклонения героям для вопиющих вандалов! Злые воры заслуживают скорее презрения, чем поклонения! Я могу быть здесь совсем один, но Царство живет в моем сердце!»
Механик-топорщик алчного змея резко бросил свой топор на землю. Лезвие топора вонзилось в песок, как падающий топор палача! Глухой стук разнесся по залу, как барабанный бой в ушах каждого.
-От имени звезд, которые я называю домом, я бросаю вызов вопиющим вандалам! Я знаю, что ты здесь! Здесь нет никого, кто пропустил бы ваше триумфальное прибытие в систему Харкенсена! Встаньте с мест и покажите себя!»
Вся толпа погрузилась в молчание. Те, кто стоял, немедленно сели. Ни один случайный прохожий не хотел заслужить гнев острого Везийского меха-дуэлянта. Механик-топорщик алчного змея медленно повернулся, чтобы посмотреть на всю аудиторию.
-Где вы, вандалы? Я прямо здесь! Достаточно ли вы храбры, чтобы принять мой вызов?»
Огни арены потускнели, пока все подземное пространство не погрузилось в тень. Сверху горела серия прожекторов. Самый большой из них сиял на мехе алчного змея, стоявшем с брошенным перед ним топором в невероятно героической позе.
Другие прожекторы освещали несколько групп людей, сидевших на трибунах. Один из них случайно приземлился прямо на группу веса!
Нольсен выругался. — Проклятые Рейнальданцы! Они ставят нас на место! Разве мы не можем наслаждаться уединением?»
Никто из вандалов в группе не выглядел довольным голым вызовом алчного змея. Ее клеветнические слова принижали Геркулесов вызов, брошенный им в борьбе за выход из Везийского пространства. Как они могли спокойно воспринять ее слова?
И все же ее вызов тоже казался сомнительным. С чего бы ей вдруг бросать вызов этим вопиющим вандалам? Может быть, потому, что она искренне возмущалась поражениями Королевства Весия? Хваталась ли она за соломинку, чтобы вернуть себе честь? Или кто-то другой спровоцировал эту драку из темноты?
Какой бы подозрительной ни казалась ситуация, вопиющие вандалы оказались в центре внимания. Отказавшись противостоять наглому вызову алчного змея, они запятнали бы свою доблестную репутацию.
Единственная проблема заключалась в том, что вандалы разделились на группы по десять человек и разошлись в разные стороны. Даже если многие группы посещали подпольные матчи, никто не знал, были ли они самыми высокопоставленными офицерами на месте. Если майор Верль не присутствовал во плоти, никто не осмеливался говорить от имени всего отряда.
— Я вижу вас, вандалы!- Алчная змея вещала из своего меха, указывая пальцем на людей под прожектором. — Ну же! Ты думаешь, что можешь почивать на лаврах? Подумай еще раз! Неужели большие плохие вандалы прячутся от одинокого Везианца вроде меня? Вы трусливые осветлители! Встань и прими мой вызов!»
Каждый свободный от дежурства вандал должен был подавлять свой гнев. Чтобы сохранить достоинство своего мехполка, они твердо стояли на месте и держали рот на замке. Произнесение случайных слов на глазах у публики может привести к разрушительному результату. Ни один вандал не хотел нести ответственность за то, что испачкал их отряд.
Вес посмотрел на вандалов, сидевших рядом с ним, и понял, что ни один из них не обладает достаточным влиянием, чтобы представлять вандалов, когда они говорят. Самым высокопоставленным офицером среди них был лейтенант Нольсен Ферай, и он был всего лишь простым офицером Службы безопасности. Надлежащий ответ на вызов алчного змея должен был дать механический офицер, но все, что у них было, — это Триан и еще один механический пилот. Оба они были относительно младшими пилотами мехов, которые составляли рядовой состав.
К счастью, одна из других групп вандалов в зале случайно привела с собой механика-офицера. В свете прожектора показалась одинокая фигура, и раздался знакомый голос: Операторы арены уже сделали движение, чтобы усилить ее голос.
-Ты хочешь бросить вызов моему мехполку? Что дает вам квалификацию для этого?»
Вес широко раскрыл глаза. Он знал, кто говорит прямо сейчас, и у него была очень смешанная история с этим конкретным офицером меха.
-Я смею, потому что я Везианец и доказал свою храбрость на этой земле! Кто ты такой, чтобы сомневаться в моей квалификации?»
-Я капитан Роза Орфан.- Объявила фигура с другой стороны трибун. -Я сражался в самом сердце столицы Детемена IV и лично победил болтливого Рафаэля Лорда Хавьера. Впоследствии я выследил и сразился с Везианским опытным пилотом без эксперта на моей стороне на Нове Миголатус I! Дважды я уничтожал Везийскую элиту!»
Большая часть толпы склонилась в пользу капитана Орфана. Ободряющие возгласы обрушились на ее голову, которая раздулась до предела!
Вес и некоторые другие вандалы застонали или покачали головами. Капитан Орфан был одним из самых проблемных офицеров-мехов, хотя мало кто осмеливался обсуждать с ней ее проблемы. Прямо сейчас она в основном преувеличивала свою значимость, не оставляя никакого кредита остальным вандалам.
— Эта женщина! Даже если она Капитан, она не должна так говорить!- Пожаловался ТриАн.
— Болтун ты или нет, но имей хоть какое-то уважение к капитану мехов.- Сказал кто-то другой. -Она может победить любого из вас в течение минуты в поединке мехов. Ее навыки-это настоящее дело.»
— Капитан Орфан.- Алчный змей заговорил. «Хороший. Хорошо. Я не боюсь механического капитана! Значит, ты принимаешь мой вызов?»
К счастью, капитан Орфан не был настолько глуп, чтобы броситься на вызов без некоторой осторожности. — Только если мы договоримся об условиях.»
— Прекрасно! Как оспариваемая сторона, вы имеете право предложить условия нашей дуэли. Тогда говори!»
«В порядке.- Сказал Орфан, когда она задумалась.
Хотя в настоящее время они находились на подземной арене, где правила не применялись, люди все еще придавали большое значение ритуалу, связанному с поединками мехов. Любые термины, которые дико вылетали за рамки, только высмеивали бы это священное событие. В принципе, капитан Орфан не сможет навязать никаких нелепых условий.
— Во-первых, поединок состоится через три дня. Мы не получили никакого предварительного уведомления об этом вызове. Драка прямо сейчас слишком внезапна для нас.»
«Согласованный.- Ответил алчный змей. -Если тебе нужно подкрепить свое мужество, то будь моим гостем. Я не виноват, что ты дрожишь в своих сапогах.»
— Ха-ха-ха!»
Кое-кто из толпы разразился хохотом.
— Второй срок, мы сражаемся в наших собственных мехах.»
-Я не согласен! Мой боевой робот бледнеет по сравнению с вашим. Хотя я никогда раньше не видел вашего меха, капитан меха имеет право пилотировать самого лучшего. Будет ли наша дуэль честной, если ваш мех будет по меньшей мере втрое ценнее моего?»
— Честная дуэль! Честная дуэль! Честная дуэль!»
— Ты что, идиот, думаешь, что механический капитан захочет пилотировать ржавый бак?»
В общем, толпа была потрясена ответом алчного змея. Это была не дуэль, где пилоты мехов сравнивали свою индивидуальную силу или возможности своих моделей мехов. Это было чисто соревнование чести.
-Тогда ладно! Если операторы арены смогут одолжить мне робота-копейщика той же ценности, что и ее механик-топорщик, я все равно надеру тебе задницу!»
Вес рванулся вперед со своего места. — Нет! Ты идиот!»
— Согласен!- Голос какого-то безымянного человека гремел сверху, как будто исходил от воли небес.
Что-то двигалось на территории арены. Часть территории уходила в землю, а затем снова поднималась. Удивительно, но в секции теперь находился частично поврежденный боевой робот «Лансер».
— Собственность умершего конкурента. В очереди на переработку.- Голос заговорил снова, но на этот раз с меньшим грохотом.
Орфан, вероятно, не слишком высокого мнения о сломанном мехе, но отказ сейчас выставит операторов арены в плохом свете. — Достаточно, хотя я не уверен, что мы успеем все исправить к дуэли.»
-Тогда действуй!- Претендент сплюнул. -А вы не остались без поддержки?»
В конце концов капитан Орфан и алчный змей заключили детальное соглашение о предстоящей дуэли.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
