К тому времени, как вес вышел из транзитного Шаттла, он вдохнул свежий и влажный воздух своей родной планеты. Бентхейм, возможно, и был плавильным котлом торговли и бизнеса, но он не очень хорошо принимал так много людей на такой маленькой планете. Он посадил лаки и его плавучий багажник в ближайший аэрокар и поехал домой.
К тому времени, как он вернулся, его мастерская уже получила первые поставки материалов. Остальное сырье, необходимое для создания модифицированного «Марка Антония», поступало в течение дня. Новая система безопасности, установленная SASS, сделала свою работу и провела тщательное сканирование прибывающих шаттлов доставки и контейнеров, которые они несли.
Вес уже вызвал дизайн в дизайнерской программе своей системы и оптимизировал свой первый коммерческий дизайн. Он немного продвинул свои навыки с тех пор, как впервые завершил эту конструкцию, поэтому вес воспользовался этим, чтобы немного увеличить скорость своего меха и характеристики брони.
-Прошло всего несколько недель, но я уже продвинулся вперед с моими улучшенными навыками.- Скорость его продвижения поразила его самого. Только истинные элиты, взращенные более развитыми государствами, могли так быстро совершенствоваться.
С 3000 DP на линии, Ves обработал эту задачу изготовления с предельной важностью. Он не мог провалить свою вторую постановку. Мало того, что это испортит миссию, это также может оставить плохой след в его тонком послужном списке. Пятидесятипроцентный шанс провалить доставку-не лучший способ укрепить свою репутацию.
Когда его оптимизация конструкции была завершена, вес приступил к утомительной работе по созданию своей конструкции. Сначала он распаковал свое сырье и рассортировал его. Он проверил каждую партию на предмет их целостности и полноты.
К счастью, несмотря на то, что эти материалы были куплены на открытом рынке как излишки, все они были доставлены, как и было обещано. У МТА было смутное представление о таких манипуляциях, поэтому они гарантировали все сделки, происходящие под их наблюдением. Имея такую мощную поддержку, на которую можно было положиться, вес возлагал большие надежды на поставки, за которые платил хорошие деньги. Он потратил до 18 миллионов кредитов, чтобы доставить их в свою мастерскую.
— Все уже готово. Теперь все, что мне нужно, — это настроиться на нужный лад.»
Его модифицированный вариант все еще должен был выполнять ту же роль. Однако его изменившийся внешний вид требовал несколько иного набора приоритетов. Вес должен был добавить цель хорошо выглядеть к своему списку вещей, на которых нужно сосредоточиться при создании меха.
-Я знаю, что дизайн выглядит великолепно. Все, что мне теперь нужно сделать, это преобразовать эту виртуальную проекцию в очень реальную сущность.»
Хотя он установил твердый срок в 7 дней, вес не торопился с его изготовлением. Он нудно вытащил самую важную задачу, которая состояла в том, чтобы изготовить все части «Марка Антония» без каких-либо ошибок. Его знакомство с процессом наряду с укреплением его навыков изготовления позволило ему производить большинство деталей без каких-либо проблем.
Броневая обшивка HRF заняла больше всего времени, чтобы появиться на свет, хотя, как только он узнал все навыки, вес не столкнулся с риском при ее формировании. Он был разработан с учетом грубого массового производства, поскольку броня должна была быть дешевым и высоко обработанным вариантом брони.
Для веса это было и преимуществом, и недостатком. Лучше всего было то, что теперь, когда он знал, как формировать более сложные формы, даже braindead Ves смог бы произвести приличную партию. Однако компания Marlin Solutions, которая первоначально разработала эту формулу, направила ее на то, чтобы сделать ее максимально надежной, а это означало, что до появления брони нужно было пройти много утомительных промежуточных шагов.
В сущности, его производство все еще занимало целых два дня из его графика. Булава и щит были относительно простыми конструкциями, но их большая масса и объем означали, что потребовалось довольно много времени для его старого 3D-принтера, чтобы произвести всю их массу.
Поскольку потребовалось два с половиной дня довольно быстрого производства, прежде чем он изготовил остальные компоненты, весу оставалось всего три дня на сборку. К счастью, процесс сборки меха из его составных частей не был деликатным процессом. Сделав это правильно с первого раза, он заложил прочную основу для последующих сборочных пробегов, а поскольку вес внес лишь незначительные изменения в конструкцию, то столкнулся с очень незначительными проблемами.
Единственная реальная проблема, с которой он столкнулся на этом этапе, заключалась в том, что у него всегда было слишком мало места для кабелей и других деликатных компонентов. «Марк Антоний» частично унаследовал переполненный салон от своей базовой модели, и вес ничего не мог с этим поделать, хотя уже предпринимал некоторые попытки облегчить проблему.
— Эта часть-самый рискованный этап производственного цикла. Я не могу торопить события. Если я набью кабели слишком сильно, то могу что-нибудь сломать.»
Таким образом, вопреки его ожиданиям, вес в конце концов завершил основную конструкцию меха через семь с половиной дней. В то время как мех выглядел ужасно полным, вес все еще должен был добавить побрякушки Винсента.
К счастью, все дополнительные услуги не представляли собой ничего сложного. Система освещения была самой сложной системой для установки. Вес не запечатал свой незаконченный мех плотно, но оставил несколько дыр в его обшивке. Он мог бы легко втиснуть внутреннее освещение и установить беспроводные передатчики энергии в любом уголке и трещине, которые могли бы вместить такую маленькую часть.
Наружное освещение представляло для него меньшую проблему. Эти тонкие, плоские части уже были изготовлены искусным художником, выбранным Винсентом. Вес вынужден был признать, что острый, угловатый дизайн был на много лиг впереди его собственных жалких попыток. Художнику даже удалось сформировать их таким образом, чтобы они дополняли гульфик. Это усиливало мужественность меха.
Закончив с размещением огней и прикреплением малинового плаща, вес остался с последним куском. Гульфик лежал на земле, готовый к установке на его почти законченном мехе. Он на мгновение заколебался.
-Это немного неловко. Глядя на это… такое чувство, что я пересаживаю чужую интимную часть.»
Тем не менее, чтобы завершить свою вторую в истории фальсификацию, он должен был завершить этот шаг. Со вздохом он приказал роботизированной руке схватить гульфик и поднять его. Треугольное украшение не было сделано из исключительных материалов, поэтому рука без труда подняла его. Когда вес убедился, что выравнивание соответствует проектным характеристикам, он нажал последнюю кнопку и позволил руке прочно прикрепить гульфик на свое законное место.
Вес глубоко вздохнул. Робот был почти полностью готов. Он позволил своим роботам-сканерам прочесать робота в поисках скрытых неисправностей, а сам встал на парящего робота и поднялся в кабину. Он не забыл закончить последний шаг.
Он вошел в кабину и осмотрел маленькое отверстие, куда вес собирался поместить свой следующий драгоценный камень.
-Что же мне выбрать?»
Хотя вес собрал небольшую коллекцию драгоценных камней, ни один из них не был примечателен. Лаки до сих пор не обгадился экзотическим сплавом, который он проглотил из анонимной коробки, которую кто-то доставил по его адресу некоторое время назад. Вес надеялся, что его драгоценный кот закончит переваривать необычные материалы и, возможно, использует их для этого меха, но, очевидно, он был слишком оптимистичен.
Он открыл мешочек, куда положил все драгоценные камни, которые собрал до сих пор, и наугад отыскал самый сверкающий кусочек. Это оказался исключительно сверкающий драгоценный камень Циркон.
[Циркон малого резонанса]
Увеличивает тональное качество оружия меха на 20% при установке.
На первый взгляд весу показалось, что он сорвал джекпот. Собрав так много драгоценных камней, которые только увеличивали атрибут на один процент или меньше, он внезапно откопал драгоценный камень, который улучшил что-то на целых пятую часть! Затем он прочитал описание поближе и разочаровался. Тональное качество? Ты что, шутишь? Что камень в основном делал, так это делал удар оружия меха более приятным!
Спросите любого механика-пилота или конструктора, волнует ли их, как они звучат. Почти никто из них никогда не заботился об этом! Вес обнаружил, что камень совершенно бесполезен, кроме того, что выглядит красиво. Честно говоря, он был рад избавиться от него. Его внешний вид соответствовал тщеславию Винсента.
Установив камень в гнездо, вес на мгновение погладил консоль робота. Иногда он все еще мечтал о пилотировании меха. Потом он посмотрел на затемненную кабину и подумал, что построил ее сам. Естественно, он использовал много машин, чтобы сделать это, но в наши дни это практически означало ручной работы.
-Я буду скучать по тебе.»
Вес вышел из кабины меха и позволил парящему роботу сбить его. Гордость росла в нем, когда он удовлетворенно связался с МТА. Он официально закончил изготовление своего второго меха. Теперь ему оставалось только заверить робота и позволить Марселле отправить его обратно в Бентхайм на приоритетном грузовом шаттле.
На этот раз он решил позволить персоналу МТА забрать готовый мех без него. Вес сомневался, что Гертруда, главный техник, оценила его присутствие.
-Она снова разозлится, когда я нарушу ее график очередным процессом сертификации.»
И все же вес надеялся, что его зарождающиеся связи в МТА смогут удержать скупую женщину в узде. С такими порядочными людьми, как Райан Болдуин и Джастин Чендлер, ответственными за ветвь облачного занавеса, у веса не было причин сомневаться в ее целостности.
-Кстати, напрашивается вопрос, почему они вообще дислоцируются в этом захолустье планеты. Они слишком хороши для своих нынешних должностей.»
Может быть, вес был слишком близорук? Хотя у МТА не было недостатка в талантах, он все еще чувствовал, что таланты Болдуина и Чендлера были потрачены впустую. В этом тихом районе почти ничего интересного не происходило. Возможно, именно по этой причине они и решили расположиться здесь. А может быть, они были изгнаны.
Вес покачал головой и перестал ломать голову над этим вопросом. Будучи крупной, могущественной организацией, охватывающей всю галактику, дворцовые интриги МТА делали все, что происходило в залах Риттерсберга, похожим на детскую игру. Такому чужаку, как он, нечего было рассуждать о том, что происходит глубоко внутри МТА.
Пока он ждал окончания аттестации, вес позвонил Марселле.
Здоровенное женское лицо с усталым выражением высунулось из проектора на запястье. -Ты знаешь, как поздно здесь, в Доруме?»
— Ах, извините. Я забыл проверить местное время.»
— Не беспокойся, я все равно скоро проснусь. Я так понимаю, вы закончили свой второй мех?»
-Ага, и выглядит довольно неплохо. Робот слетел с моего ассемблера без сучка и задоринки, даже с дополнительными деталями.»
-Я видел эти рисунки. Ты меня не разочаровал. Я позабочусь о доставке и доставке с моей стороны. Вы просто убедитесь, что готовы к следующей работе.»
-У тебя уже есть другой заказ для меня?»
Марселла покачал головой. «Сделка все еще находится на ранней стадии. Я не ожидаю никакого прогресса в этом направлении в течение недели. Все, что я могу вам сказать, это заказ на несколько мехов, максимум на пять.»
Это была очень удивительная новость. Вес все еще ожидал, что выполнит заказы одного меха. То, что кто-то купил пять полных мехов, было очень серьезным обязательством для недавно введенного дизайна.
Он быстро подсчитал суммы и прикинул, что клиент может потерять до ста сорока миллионов кредитов за один раз. Это была огромная сумма денег, и даже если он оставил большую часть этой суммы, чтобы покрыть свои расходы и комиссионные Марселлы, это все равно оставило ему сорок миллионов кредитов валовой прибыли.
— Сорок миллионов кредитов… — вес уже пускал слюни о том, что он может сделать с такой суммой.
Он мог бы проактивно производить и начинать складировать свои мехи заранее. Ему больше не нужно было ждать авансовых платежей, чтобы начать закупку сырья. Теперь, когда необходимость в авансовом платеже отпала, его робот стал бы гораздо более привлекательным для потенциальных покупателей. Марселла также могла похвастаться настоящим мехом вместо того, чтобы полагаться на спецификации и проекции.
— Не празднуй слишком рано, вес. Никто не хочет тратить так много на последний усовершенствованный мех.»
Теперь, когда он подумал об этом, деньги выглядели слишком хорошо, чтобы быть правдой. Тратить большую сумму денег за один раз на новый дизайн от начинающего дизайнера мехов было безумием. Либо покупатель купался в кредитах, либо он добавил несколько дополнительных требований.
-В чем же тогда подвох?»
«Покупатель является посредником для другой стороны. Они хотят вести торговлю без привлечения МТА.»
Это было похоже на неприятности. Эти две части информации были не слишком примечательны, если они пришли поодиночке, но объединились, и это практически кричало о грязных сделках. Марселле следовало бы знать это с самого начала и сразу же отклонить предложение.
-Может, я и новый дизайнер, но я не настолько отчаялся, чтобы продавать свои мехи пиратам.»
— А теперь подожди секунду, вес.- Марселла протянула руку. -На самом деле мы продаем мехи не пирату. Посредник-знакомое лицо в окрестностях Бентхейма. Он служит агентом для некоторых из теневых наемных корпусов, но у него хорошая репутация, так что он не имеет дела с бандами с активной наградой за их головы.
Это утихомирило его негодование. Вместо того чтобы продавать свои мехи ворам, насильникам и убийцам, он вел дела с региональными энергетическими центрами вроде китобоев Уолтера. Это все еще нормально? Возможно, и нет, но атмосфера легитимности, которой эти группы часто щеголяли, делала менее предосудительным для веса производство его мехов для них. Хотя у веса все еще оставался вопрос.
-Если эти группы не так уж плохи, почему они не обращаются непосредственно к вам?»
— Посредники все еще служат своим целям. Я разговаривал с представителем в течение последней недели или около того, и он до сих пор не слил никаких подробностей о своих клиентах. Единственное, что вы можете сделать, — это сделать прыжок веры.
Вес представил себе, как он стоит на вершине высокого небоскреба, раскинув руки. Он пробежал по крыше и спрыгнул с нее. Сумеет ли он благополучно приземлиться или в конце падения разлетится вдребезги?
Он прибегал к своей обычной тактике, когда сталкивался с трудным вопросом. — Дай мне подумать об этом. Поскольку сделка еще не закрыта, позвольте мне еще немного поразмыслить над ней. Просто убедитесь, что они не делают ничего слишком сомнительного. Я не хочу иметь неприятностей с властями.»
— Я тоже. Я могу заверить вас, что мне не доставляет удовольствия привлекать внимание мехкорпуса. Я обязательно проверю их условия в деталях.»
Поговорив еще о нескольких незначительных проблемах, вес повесил трубку. Теперь все, что ему нужно было сделать, — это дождаться, пока его механика доставят к мальчику Риклину. Интересно, Скоро ли его робот увидит битву?
Вес был очень обеспокоен потенциальным выступлением Винсента. Тот, кто считал, что важнее выглядеть крутым, чем пилотировать самый эффективный мех, не был обычным пилотом. Кто знает, как усердно он учился сражаться с мехом.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
