-Ты знаешь, что скрывает эта лаборатория?- Прошептал вес Калабасту дрожащим голосом.
-Нет, и не веди себя так, будто в тени прячутся чудовища. Это исследовательская лаборатория, а не дом ужасов с привидениями!»
Они все усилили свет, исходящий от их скафандров, чтобы быть уверенными. Повышенное свечение немного успокоило его нервы.
Когда они медленно прорезали огромный зал, направив оружие на медведя, ни монстры, ни охранники, ни роботы не выскочили, чтобы преградить им путь. Судя по всему, лаборатория была совершенно заброшена.
Единственной жуткой частью лаборатории было то, что в конце их пути стояло огромное сооружение, похожее на колонну. Колонна была размером с Легкий мех и казалась довольно узкой на палубе, но сужалась к потолку еще шире.
Когда военный отряд подошел достаточно близко, они увидели огромное воронкообразное сооружение с растерянными и испуганными лицами. Даже Калабаст, казалось, не совсем понимал, с чем она столкнулась.
И все же она недолго пребывала в замешательстве. — Это должен быть главный компьютер проекта «Икар». Его построили спустя некоторое время после крушения, как только старый капитан одобрил это предприятие. Не спрашивайте меня, почему он такой большой и такой формы. Я получил спорадические подсказки, которые подразумевают, что процессорное ядро этого мейнфрейма невообразимо мощное, но также и очень экспериментальное. Проект не смог бы сделать такой хороший проект без этого необычного ядра обработки.»
-Откуда у них это супер-пупер процессорное ядро?»
— Скорее всего, это результат другого исследовательского проекта. Это, или Звездный Мегалодон перевозил его на другой линкор CFA или космическую станцию, возможно. Какова бы ни была причина, с тех пор как Мегалодон потерпел крушение на этой планете, обрабатывающее ядро никогда не найдет свой путь к намеченному месту назначения, так что выжившие вполне могут использовать его для своих собственных нужд.»
Этот мэйнфрейм выглядел значительно больше, чем простой компьютер, который мог выполнять вычисления и моделировать различные модели до мельчайших деталей. Это было похоже на какой-то металлизированный остаток чудовищного дерева!
С трубами, кабелями и другими соединениями, протянувшимися от потолка до жуткого главного компьютера, казалось, что это сооружение пыталось вместить невероятно опасного зверя.
Даже Кетис казалась легкомысленной, когда сжимала свой лазерный пистолет в сокрушительной хватке.
И все же, почему он позволил неортодоксальному внешнему виду мэйнфрейма напугать себя? По мере того как они медленно приближались к контрольным панелям, встроенным в основание массивного сооружения, чудовище не реагировало.
Вес медленно успокаивал нервы, пока они добирались до главного терминала и панели управления главного компьютера.
Мисс Калабаст изучала необычную компоновку активного пульта управления. — Этот мэйнфрейм постоянно активен.»
— Каким образом? Нет никакого шума, тепла или каких-либо сигналов, исходящих от этой гигантской штуки!- Заметил вес. «Для чего-то столь мощного и что-то, что требует этой огромной структуры, построенной вокруг него, я ожидал бы большей активности!»
— Предположительно, это какое-то революционное обрабатывающее ядро, сделанное из чего-то чрезвычайно редкого. Не спрашивайте меня, что это такое, я не знаю подробностей. Все, что вы должны знать, это то, что ваши разрешения должны позволить вам извлечь данные исследований, которые мне нужны из проекта Икар.»
По настоянию Калабаста вес нерешительно подошел к пульту управления и начал процесс входа в главный компьютер. Он прошел еще одну тщательную проверку личности, прежде чем интерфейс мэйнфрейма изменился.
-Здесь написано, что моя авторизация отклонена, потому что был запущен какой-то режим блокировки. Весь главный компьютер захлопнулся.»
— Что? Это не подпадает под мои прогнозы. Дайте-ка подумать.»
Калабаст шагнул вперед, пока она не встала рядом с ним и не прочитала различные предупреждающие сообщения. Ее брови нахмурились, когда она поняла, что вес не сможет сделать то, о чем он просил, не сняв блокировку.
— Кто-то, вероятно старый исследователь или что-то в этом роде, включил ручную аппаратную блокировку. Это ограничило работу мэйнфрейма и отключило ядро главного процессора. Если мы хотим снять ограничения на мэйнфрейм, мы должны найти аппаратный замок и открыть его.»
Вес, Кетис и Калабаст начали кружить вокруг узкого основания колонны, чтобы найти аппаратный замок, в то время как остальные сопровождающие стояли на страже. Когда они ничего не обнаружили на уровне земли, они активировали антигравитационные модули, встроенные в их скафандры, и парили все выше и выше, пока вес не наткнулся на полускрытый вход.
— Сюда! Я думаю, что этот бронированный люк ведет в ядро главного компьютера!»
Все трое сошлись у Люка. Когда вес попытался открыть люк своими документами, тот отказался открываться. — Похоже, тебе нужен специальный код, чтобы попасть внутрь. Даже глава исследовательского отдела не может проникнуть в внутренности мэйнфрейма.»
-Нам не нужно проходить через все эти неприятности. Звездный Мегалодон изготовил главный каркас и этот бронированный люк на месте катастрофы. Он не так прочен, как взрывные двери, с которыми мы сталкивались ранее, поскольку они могут быть изготовлены только на очень специальных установках.»
Мисс Калабаст подошла к люку и выхватила из сумки какое-то приспособление. Она прикрепила его к середине люка, который застрял на месте. После того, как она быстро отступила назад, устройство испустило яркую вспышку и поток тепла!
Вся эта деятельность мгновенно прошла мимо, люк больше не был помехой. Устройство каким-то образом прожгло огромную дыру в слоях сплава!
— Давайте войдем внутрь.- Сказала она.
Они вошли в узкое углубление внутри здания. Все виды труб и внутренних конструкций, которые немного напоминали весу внутреннюю архитектуру меха, окружали их. В центре впадины лежала какая-то экранированная шаровая конструкция. Как будто кто-то соорудил огромную защитную оболочку, поверх которой должно было находиться это удивительно мощное обрабатывающее ядро.
Нигде не было видно ни пультов управления, ни клемм, но все они были заняты различными рычагами и механическими механизмами.
Это не слишком беспокоило веса. Что на самом деле вызывало у него беспокойство, так это огромная куча взрывчатки марки CFA, размещенная вокруг всего помещения и поверх защитного чехла!
— Кто бы это ни устроил, он подстроил все так, чтобы все взорвалось!- Тут же с легкой тревогой заметил вес. — Взрывчатка, похоже, тоже не входит в первоначальную конструкцию мэйнфрейма. Все это выглядит как поспешное, последнее дополнение!»
Мисс Калабаст согласилась. — Кто-то приложил немало усилий, чтобы помешать неподходящему человеку снять блокировку с главного компьютера.»
-Как нам не споткнуться о них? Можете ли вы обезвредить их и выбросить?»
Калабаст внимательно изучил взрывчатку. — Они устарели, но устроены так, что мне трудно обезвредить их, не вызвав катастрофического каскада.»
-Ты чувствуешь это?- Спросил вес, чувствуя что-то необычное, когда подошел ближе к экранированному процессорному ядру. Намек на огромное давление, давящее на его тело и разум. Как будто он стоял рядом с Солнцем! Даже его шестое чувство дрогнуло от дискомфорта. -Я чувствую себя здесь очень странно. Под этой обложкой скрывается что-то опасное.»
«Те немногие записи, которые я получил о состоянии ядра процессора, крайне опасны, хотя и не уточняют почему. Нет ничего удивительного в том, что я чувствую себя странно. Просто потерпи, вес.»
Пока Калабаст пытался изучить колючие взрывчатые вещества, чтобы найти способ обезвредить их, вес изучал серию рычагов. Ему удалось добиться прорыва, когда он активировал встроенные сканеры своего Сквалона и попытался получить лучшую картину того, что было похоронено под ним.
Рычаги были соединены с головокружительным набором взаимосвязанных механизмов. От одного взгляда на снимки у него начинала болеть голова.
И все же для такого конструктора мехов, как вес, лабиринт механизмов не казался совершенно незнакомым. -Это загадка.»
— Что?»
-Это небольшая форма развлечения среди конструкторов мехов и инженеров.- Ответил вес с умеренной долей уверенности. -Если моя догадка верна, единственный способ снять блокировку мэйнфрейма — это потянуть правильную последовательность рычагов через определенные промежутки времени. Есть небольшая свобода действий в плане выбора времени, но как только вы нажмете не тот рычаг или будете двигаться слишком медленно, я уверен, что взрывчатка обязательно сработает.»
Калабаст понимающе кивнул. «Штраф. Давайте сделаем полное сканирование и запустим через него модель, чтобы смоделировать решение.»
-Это не сработает. Вес покачал головой.
— А почему бы и нет? Рычаги соединены только с какой-то механической штуковиной, верно?»
-Если бы эти механизмы можно было смоделировать и провести через моделирование, они не стали бы такими интересными. Головоломка предназначена для того, чтобы бросить вызов способности человека решать спонтанные технические головоломки на лету. Есть рандомизирующие элементы, встроенные в некоторые механизмы, которые не могут быть точно смоделированы даже с вычислительной мощностью всей планеты, поддерживающей моделирование.»
-Тогда как же ты собираешься решить эту загадку?»
— С помощью человеческого воображения и интуиции.»
-Звучит не очень по-инженерски.»
Вес ухмыльнулся. -Нам нужен какой-то способ тренировать свой ум, не поддаваясь искушению использовать внешние средства в качестве обмана. Честно говоря, неудачи ожидаются, поэтому нет ничего необычного в том, чтобы гордиться неудачей в девяти случаях из десяти. Такая успешность в решении подобных головоломок-это довольно достойный восхищения подвиг!»
Он быстро перестал хвастаться, когда ситуация дошла до них всех. Провал тренировочной головоломки не повлек за собой никаких серьезных последствий. Самое большее, эго собирателя головоломок будет немного задето. И все же здесь эта самая головоломка определенно разнесла бы сердце мэйнфрейма на расплавленные кусочки!
— Ты уверен, что разгадаешь эту загадку?- Спросил калабаст.
«Хм..- Вес немного подумал. -Я уверен в своих силах. Есть много случайных факторов, которые требуют интуиции и догадок, чтобы прийти к правильным ответам. Хотя я не хочу хвастаться, я думаю, что я довольно хорош на этих фронтах.»
Калабаст явно не был доволен своим ответом. -Это похоже на азартную игру. Кто когда-либо осуществит такую запутанную меру безопасности?»
-Очень вероятно, что кто-то не хотел, чтобы такие шпионы и шпионы, как вы, крали секреты, хранящиеся в этом главном компьютере.- Дразняще ответил вес, слегка щекоча щеку. — Он специально разработан, чтобы противостоять таким людям, как вы, которые хотят использовать свои собственные компьютеры для решения этой проблемы. Даже самые продвинутые АИС не могут надежно решить эту головоломку. Только кто-то на уровне старшего конструктора мехов, вероятно, может решить эту головоломку с уверенностью.»
Это оставило их на некотором перепутье. Пока война бушевала по всему остальному звездному Мегалодону, Мисс Калабаст и вес пытались решить, что делать дальше.
-Ты можешь решить эту загадку дистанционно?- Наконец спросила она.
-Да, я, вероятно, смогу установить систему управления в течение пятнадцати минут, если я уничтожу некоторые части машин, которые находятся вокруг нас.- Уверенно заявил вес. Такая задача не была бы для него слишком сложной. -По крайней мере, если я провалю попытку, то не взорвусь.»
-И все равно мы остаемся ни с чем. Это совершенно неприемлемо.»
Вес раздраженно вздохнул. -Я уже передал вам данные для двух других исследовательских проектов. Разве ты не доволен своей нынешней добычей? Этот проект Икар кажется более табуированным, чем другие. Давайте просто покинем это место и позволим CFA прийти и закончить все это. Во всяком случае, изначально он принадлежит им.»
-Я тоже так думаю.- Кетис чирикнул в его поддержку. -Вся эта исследовательская лаборатория ненормальна. И вообще, что исследователи делают со всеми этими клонами? Если не обращать внимания на морщины и прочую ерунду, которая деградировала с годами, они выглядят как благословенные люди, не так ли?»
Это была очень неприятная ассоциация, но теперь, когда вес подумал об этом, он с ней согласился. Их стройное телосложение, светлая кожа, генетически оптимизированное тело и черты лица-все указывало на то, что они были выращены в соответствии с очень высокими стандартами.
И еще это было чертовски жутко.
Тем не менее Мисс Калабаст, казалось, ничуть не смутилась. -Мы так далеко зашли. Я потерял большинство своих подчиненных в нашей попытке зайти так далеко. Я не поверну назад, не получив ничего взамен за свои усилия!»
Вес не согласился, но не он был главным. Он смутно подозревал, что другие ловушки могут прятаться вне поля зрения и досягаемости сканера. Это совершенно не походило на простую систему безопасности.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
