«Кто-нибудь из вас знает, что делает эта арка?» — спросил Нелл, расхаживая вокруг него, сохраняя при этом здоровую дистанцию. «Это явно какой-то портал, но я ничего не знаю о порталах внутри подземелий».
— Я уже видел это раньше, — сказал Сил. «Одни подземелья были связаны с другими. Это не очень распространено, но и не очень редко».
«Есть ли предел диапазона?» — спросил Нелл.
«Не то, что я знаю о. Я вроде только что их прошёл. Многие города использовали их для транспортировки и доставки припасов, когда они не могли позволить себе привлечь Гильдию Порталов, — сказал Силл. — Эти парни все еще здесь?
— Да, — подтвердил Нелл. «В основном в крупных городах и неприлично дорого. Они также в дружеских отношениях с богами, и путешествие через их порталы означает отдать себя в их руки. Ужасная идея для нас.
«Ах. Не думал об этом, — пробормотал Сил. — Итак, мы проходим через это?
— Порталы работают в обе стороны? — спросил Нелл. «А как насчет любого вида перезарядки? Можем ли мы вернуться через него немедленно?
— Да и да, — сказал Сил. «Если что-то не изменилось с тех пор, как я в последний раз использовал его. Я ничего не знаю об этом».
Нелл поджал губы. С одной стороны, действительно не было причин торопиться вперед. Бандиты почти наверняка ушли, если у них был такой транспорт. На другой стороне их может даже поджидать засада. Что касается усиления, вероятно, были сотни других возможностей, которые сработали бы лучше, чем охота на кучку убийц.
В то же время – сельчане. Брови Нелла нахмурились. — Как ты думаешь, ты сможешь быстро войти в портал, а затем вернуться к нам?
— Конечно, — ответил Сил. — А если я не вернусь?
«Убедитесь, что вы делаете. Вы должны иметь возможность просто входить и выходить, верно? Ты сказал, что не было перезарядки.
«Верно. Не попадись, — проворчал себе под нос Сил. — О, а если они последуют за мной?
— Это было бы идеально, — ответил Нелл. — Я наложу на тебя Якорь, на всякий случай. Мы будем ждать. Просто обязательно кричи очень громко и пригнись, когда вернешься».
— Принято к сведению, — сказал Сил. Нелл применил Якорь к Силлу, когда тот приблизился к порталу, и нырнул в него без малейших колебаний. Раздался хлопок и шипение, и он исчез. Стикс держала кинжалы поднятыми, опустив стойку, готовясь к прыжку.
Мгновение спустя Сайл вырвался обратно из портала. «Все хорошо.»
— Куда это привело? — спросил Нелл.
— Думаю, это был город, — ответил Сил. «Активный. Там была табличка, которую я не успел прочитать, и похоже, что портал вел в какую-то большую кладовую. Может быть, они просто постоянно очищают подземелье и используют его как путевую точку?
— Интересно, — сказал Нелл. «Интересно, был ли это целый город бандитов. Это маловероятно».
— Я думал, они просто пройдут через него, верно? Может быть, это город с более слабыми законами, который более охотно позволяет бандитам использовать его, — сказал Стикс.
«Так? Мы собираемся?» — спросил Сил, потирая руки. — Держу пари, у них есть еда. И вещи, чтобы убить. Две мои любимые вещи, и они даже не исключают друг друга».
— Что ты думаешь, Стикс? — спросил Нелл.
«Мне? Почему?»
— Ты — часть команды, — ответил Нелл. «И я искренне не знаю, правильный ли это путь. Я хотел бы проследить за бандитами, чтобы выяснить, куда они ушли и что случилось с жителями деревни, и я не верю, что они представляют для нас серьезную угрозу, учитывая их уровень и способности, но это все же риск, которого мы не замечаем. надо взять».
Стикс прикусил нижнюю губу. «Я думаю, что хотел бы попытаться спасти людей, если бы это было возможно».
— Тогда пойдем, — сказал Нелл. — И хотя бы разведать местность. Сил, в комнату были альтернативные входы?
— Я не был там слишком долго. Силл пожал плечами. Внезапно он вздрогнул, переместившись и встав немного в сторону, где он был, когда Кнелл применил к нему Якорь. «Гах, это странно. Но я то входил, то выходил, как ты и сказал. Хотя, похоже, был только один выход».
Кнелл хмыкнул. «Давайте тогда. Нет смысла дальше обдумывать это. При первых признаках того, что кто-то враждебен, мы атакуем и отступаем. Я не хочу оказаться в ловушке в какой-то странной области.
Двое других кивнули, и все трое вошли в портал. Энергия пробежала по коже Кнелла, когда он коснулся магии, щекоча его тело, как будто он ступил в бассейн с электричеством.
Как только началась сенсация, она закончилась. Его нога ударилась о камень, и Нелл моргнул, его окружение было совершенно другим. Они стояли в большой каменной комнате, как и сказал Сил. Вывеска на краю комнаты гласила, что это Бриквейл, а мощеная дорожка вела к паре двойных дверей. Свет струился из-за них, показывая, что они не слишком далеко под землей.
— Это было странно, — сказал Стикс, оглядываясь на портал позади них. Нелл кивнул. Портал выглядел точно так же, как тот, через который они прошли. Сверху доносился глухой рев болтовни, как будто они находились чуть ниже рыночной площади.
— Не похоже на подземелье, — сказал Нелл. — Но я полагаю, нам следует проверить местность. Ты первый, Сил. Здесь определенно есть люди».
— Логично, — ответил Сил, подходя к дверям. Нелл и Стикс держались в тени, пока бессмертный распахнул двери, заливая зал светом. «Хм.»
«Какая?» — спросил Нелл, щурясь.
«Много людей. Некоторые смотрят на меня, — ответил Сил уголком рта. — Но, похоже, никого это не волнует.
Он вышел. Нелл последовал за ним, постукивая посохом по камню. Сил был прав. Там было много людей. Его мысль о рыночной площади была почти полностью правильной.
Они стояли на большой открытой площади, окруженной ветхими домами из камня и дерева. Все собрались в центре площади, вокруг огромного аукционного киоска перед длинным каменным домом.
Человек у прилавка выкрикивал цены, а люди из толпы с бешеным рвением делали ставки.
— Интересно, что они продают, — сказал Сил. «Кажется, они очень взволнованы, чтобы получить это».
Кнелла это заботило не столько, сколько то, как люди реагируют на новичков, но, похоже, никого это не заботило. Некоторые люди на краю толпы посмотрели в их сторону, но быстро вернули свое внимание на главную достопримечательность.
