Ранее Хифуми купил несколько магических инструментов, которые функционировали как лампы. Отделившись от Паджо и вернувшись в отель, Хифуми после ужина продолжил учить буквы у Ориги. Поскольку он сделал это привычкой после приезда в город, он имел общее представление об основных буквах и их чтении.
Между прочим, магический инструмент освещения был в большой цене, лучше, чем свеча. Всего он купил пять штук; по одному было отдано Ориге и Каше в отеле.
Обучение шло примерно так: буквы читались вслух, чтобы уловить их произношение. Они были написаны горизонтально и повторялись вслух, а письмо помогало их запомнить.
Поскольку постоянное повторение было кратчайшим путем, хотя этот метод израсходовал много дорогого пергамента, Хифуми все равно купил его.
「 Хозяин, достаточно ли здесь сегодня? 」
「 Хм, я понял из этого общие символы и произношение. Нет слов или грамматики прямо сейчас. Если надо, спрошу позже. 」
「 Пожалуйста, оставьте это мне. Учитывая скорость Мастера, это не займет много времени. 」
Каша в свободное время занималась обслуживанием своего оружия. Она наблюдала, как эти двое быстро ладят, и чувствовала себя немного одинокой.
Должен ли я больше общаться с Хифуми?
— подумала Каша, но не хотела беспокоить Оригу.
Пока Каша размышляла над этими глубокими мыслями, все время очищая несуществующие следы на своем мече, Хифуми разобрался со своим учебным материалом и встал.
「 Из-за беспокойного положения дел Паджо, завтра мы должны войти в Виши. Так как мы едем в карете, мне придется попросить вас снова быть кучерами. 」
» Понял. 」 (Каша)
» Конечно. 」 (Орига)
Хифуми кивнул на их ответы и удалился в свою комнату после завтрака.
Орига дождалась, пока дверь в их комнату полностью закроется, и разделась лицом к своей кровати. Легкое платье из довольно тонкого материала закрывало ее стройное тело. Хотя Ориге было свойственно так спать, Каша смутно заметила ее фигуру.
Стройные руки и ноги. Она действительно производит «женское» впечатление. (Каша)
Поняв ласковое обращение своего хозяина, Каша вздохнула и напряглась, глядя на свои руки и ноги.
Она снова вздохнула.
» В чем дело? 」
» Ничего. Завтра рано уезжаем, ложимся спать. Мы путешествуем с хозяином, так что день определенно будет неспокойным. 」
Орига мягко рассмеялся в знак согласия и выключил инструмент подсветки.
На следующее утро Сабнак стоял у ворот, обращенных к Виши, чтобы проводить троицу.
Появился тонкий туман, смягчающий утренний свет.
Хотя Сабнак был доволен прибытием подкрепления, поскольку все пришедшие рыцари были старше его, бумажная работа не уменьшилась, даже несмотря на то, что ему помогал помощник. Темные круги под его глазами продолжали сгущаться.
Со стороны отеля подъехал мужчина верхом на лошади и в повозке.
» Доброе утро. Что-то не так?»
「Просто провожаю. Отсюда продолжайте движение по шоссе в течение двух часов, пока не доберетесь до крепости на границе. Поскольку войска есть как на стороне Орсонгранде, так и на стороне Виши, покажите разрешение обоим. 」
» Понятно. Что ж, увидимся. 」
Хифуми продолжил свой путь, запряженная лошадьми повозка медленно следовала за ним, обе медленно исчезали в тумане, покрывающем шоссе.
Сабнак некоторое время продолжал смотреть на то место, где они исчезли. — раздался позади него голос Паджо.
「 Хифуми-сан? 」
「 Теперь можно покинуть это место…. Что-то не так? 」 (Сабнак)
「 Это случай с магом из Хоранта, по имени Штраус. Анализ его тела, за исключением кинжала, не выявил никаких признаков высокого социального положения. Однако… «
Заметно проникший в грудь Штрауса был магическим инструментом, возможно, со злым умыслом.
Судя по телосложению, ему было больше 50 лет, и он был значительно худым. Трудно было поверить в движения в особняке маркиза, услышанные от Хифуми. Хотя это и не совсем ясно, возможно, это была злая магия, укрепляющая тело, предположил Паджо.
「 Сегодня труп может быть отправлен в столицу для дальнейшего расследования. 」
「 Магия укрепления тела… Может быть, тот, кто освободил Готраса, был Штраус? 」
「 Нет, время неправильное. 」
» Тогда как… «
「 Возможно, Готрас использовал подобный магический инструмент, но его обыскали, прежде чем посадить в тюрьму. Кто-то передал его ему, чтобы он сбежал? ….. В любом случае необходимо искать в королевской столице этого возможного сообщника. 」
Даже когда она сказала это, Паджо была в отчаянии, чтобы даже начать искать улики.
По мере того как карета неторопливо катилась, туман постепенно рассеивался. Показалась крепость на краю дороги.
Увидев, что так называемый демон уже ушел, Хифуми расстроился.
「 Это граница? 」
Не было ни стен, ни заборов, ни чего-то подобного, шоссе просто заканчивалось двухэтажной крепостью. У обеих сторон было только одно большое здание, больше ничего.
По объяснению Каши, если кто-то съезжает с шоссе, на него тут же нападают монстры. В результате не было необходимости строить стены.
Центральное здание функционировало как контрольно-пропускной пункт для обеих стран. В больших зданиях с каждой стороны размещались соответствующие солдаты пограничной службы. По договору туда могли быть направлены по 10 солдат от каждой страны.
Увидев крепость, появившуюся в поле зрения, Хифуми почувствовал себя неловко.
「 … Слишком тихо. Я не чувствую никаких признаков присутствия внутри человека, не говоря уже о 20. 」
「 А? 」
「 Немедленно вооружитесь. Я чувствую запах крови. 」
Каша и Орига ничего не поняли, но, поверив в Хифуми, сразу поняли. Их реакции были результатом постоянных тренировок.
Карету поставили на хранение, лошадей спешили.
Осторожно подойдя ближе, мы увидели несколько солдат на земле перед крепостью.
Троица не бросалась вперед, осторожно приближаясь к телам.
» Этот…. 」
Увидев положение дел, Каша заскрежетала зубами.
Осмотр тропы, ведущей к крепости, показал, что повсюду на каменной мостовой валяются мертвые солдаты. На первый взгляд было очевидно, что их конечности указывали в странных направлениях, совершенно неподвижные.
Среди тел некоторые конечности были безжалостно оторваны, открывая ужасное зрелище.
» Каждый…. Мертвый? 」
「 Нет, один человек жив. 」
Плавно передвигаясь среди трупов, Хифуми пересек границу и присел возле упавшего солдата.
「 Ой, вставай. 」
Молодая женщина, солдат из Виши, судя по доспехам, лежала лицом вниз на земле, совершенно не реагируя. У нее были растрепанные рыжие волосы в .
「 Как и ожидалось, она мертва. Владелец? 」
「 Нет, этот парень не ранен. 」
Говоря это, Хифуми взял женщину за запястье и ткнул пальцем в жизненно важную точку, расположенную на запястье со стороны большого пальца.
「 !? 」
Женщина-солдат вскочила от внезапной острой боли, со слезящимися глазами отдалилась от нее и Хифуми.
Это проворное движение было похоже на кошачье, но потирание запястья со слезами на глазах не улучшало впечатление.
「 Почему это не удалось?? 」
「 Я знаю, мертв ты или нет, даже если я тебя не вижу. 」
「 Это ничего не объясняет! 」
「 Я не объяснял. 」
На холодный ответ Хифуми женщина-солдат сжала зубы и положила руку на меч на бедре.
Она попыталась вытащить меч, но Хифуми был намного быстрее. Мгновенно катана Хифуми была нацелена на ее серый левый глаз.
「 У меня есть вопросы. Объясните эту ситуацию. Ты умрешь, если нет. 」
» …… Понял. 」
Девушка, Алисса, была инспектором Виши. На границе, казалось, было постоянное количество женщин-солдат.
「 Это случилось некоторое время назад. Могущественный человек внезапно начал действовать агрессивно. Солдаты здесь и Орсонгранде тоже были мгновенно убиты. Мне удалось выжить, потому что я притворился мертвым, когда на меня бросили коллегу, и я упал. 」
Заметив, что Алисса говорила странно приятным для солдата голосом, Хифуми оценил Алиссу бесстрастным взглядом. Увидев, что он даже бровью не повел при упоминании об убитых солдатах Орсонгранде, Алисса надулась.
「 Хотя ваши коллеги умерли, похоже, вы не пострадали. 」 (Алиса)
「 Не имеет значения. Оставь это, а как насчет жестокого и могущественного человека? 」
» Вон тот. 」
Хифуми перевел взгляд на высокого мужчину, сжимающего толстую дубинку, лежащего на земле.
「Кто убил его? 」
「 Не знаю, притворяясь мертвым, я закрыл глаза. Однако, как только все голоса стихли, я услышал чьи-то приближающиеся шаги. Я услышал голос, говорящий: «Все еще не контролирую себя», а затем шаги стихли. Я не видел ни лица, ни формы. 」
» Я понимаю. Орига, Каша. Вернитесь в город на лошади и приведите Паджоу. 」
» Понял. 」
Увидев, как Хифуми провожает двоих, Алисса робко спросила:
「 Эм…. меч, не могли бы вы-」
Она остановилась на полуслове, когда Хифуми вернул свою катану в ножны.
「 С-спасибо.. 」
「 Если у тебя есть время поблагодарить меня, у тебя есть время бежать. 」
「 Фу?! 」
Алисса в замешательстве склонила голову, увидев, что он игнорирует ее. Хифуми вернул свою катану на хранение, заменив её кусаригамой.
「 Ч-что… 」
Когда Алисса пробормотала это, атмосфера стала тяжелой. Тень бросилась из крепости к Хифуми, намереваясь нанести удар.
Это был сбежавший Готра.
「 В последние несколько дней тебе стало очень плохо. 」
Хифуми усмехнулся, легко избегая приближающегося кулака.
Внешний вид Готраса был очень грязным, до такой степени, что нельзя было подумать, что он бывший рыцарь. Тело, выпирающее из-за опухших мышц, слюни, стекающие по лицу, перекошенному от боли.
Он крепко сжал оружие, с кулаков капала кровь.
「 Убить…. УБИТЬ… 」
「 Он потерял рассудок, хах. Как скучно. 」
Говоря это, Хифуми бросил противовес кусаригамы, захватив руку Готраса. Столкнувшись с ненормальной силой, тянущей кусаригаму, Хифуми легко отпустил ее.
「 Хм, грубая сила, ха. Довольно хорошо. 」
「 Н-но оружие! 」
— крикнула Алисса в спину беззаботному Хифуми.
Столкнувшись со вторым ударом Готраса голыми руками, Хифуми тоже остался с пустыми руками.
Простым движением головы он увернулся от удара кулаком по лицу. Локоть встретился с кулаком.
Кости определенно были сломаны, но Готрас без колебаний продолжал наносить удары.
「 И никакого чувства боли, а. 」
Отойдя на некоторое расстояние из-за своего противника, Хифуми широко ухмыльнулся.
Увидев это, Готра яростно атаковал, бессвязно крича.
Несколько ударов ладонью по бокам Готраса сломали ему ребра. Одно это не остановило его, но меткий удар по сломанным ребрам сделал свое дело. Движения Готра заметно замедлились, его рвало кровью, его внутренние органы, казалось, были повреждены.
「 Боль и страх — ценные ощущения. Этот парень потерял их, он теперь скучный противник. 」
Горло Готраса было раздавлено благодаря удару пальца Хифуми, сразу же последовал удар двумя пальцами по глазам. Натиск завершился сокрушительным ударом в грудь распростертого Готраса.
Готрас вздрогнул на мгновение, затем его движения замерли навсегда.
» …… Удивительный «
Алисса не могла оторвать глаз от Хифуми.
Паджу и Сабнак прибыли с Оригой и Кашей как раз в тот момент, когда Готрас умер.
Похоже, часовой в Фукарору видел кого-то, похожего на Готраса, направляющегося к границе, и донесение дошло до Паджоу. В конце концов, они бросились в погоню, но догнать одного беглеца на шоссе было невозможно.
「 Это… Сабнак, немедленно возвращайся и немедленно приведи солдат для экстренной охраны границы. А потом отправить в столицу отчет об этом происшествии. 」
「 Роджер. 」
Получив поддержку Паджо, Сабнак немедленно повернул назад.
Хифуми кратко рассказал ей о ситуации, Паджо подошел к трупу Готраса, чтобы осмотреть его снаряжение.
「 Как и ожидалось, Хифуми-сан проявляет инициативу… В любом случае, это полностью измененная форма Готры… Это..! 」
При отрыве рубашки Готраса обнаружился инструмент, похожий на тот, что был на груди Штрауса. Однако форма немного отличалась от формы Штрауса. Одна часть рухнула в результате сокрушительного удара Хифуми.
「 Эта штука была причиной? 」 (Хифуми)
「 Боюсь, что это так, на груди Штрауса тоже было что-то подобное. 」
「 В таком случае там может быть что-то подобное. 」
Хифуми указывал на труп крупного мужчины, который ранее вел себя агрессивно.
Пока Паджо смотрел на труп Готраса, Хифуми заметил тело крупного мужчины. Магический инструмент, похожий на тот, что был у Штрауса и Готраса, был слегка укрыт в области груди.
На глазах у всех в грудь крупного мужчины вонзилась рука.
「 Юи~…. 」
Алиса невольно пискнула, не в силах отвести взгляд.
「 Ч-что ты делаешь? 」
— робко спросила Каша, Хифуми вытер руку об одежду крупного мужчины и ответил:
「 В голову пришла мысль. Рана доходит до сердца. Мой удар не был причиной смерти. 」
Хифуми перевел взгляд на Паджо.
「 Судя по форме и глубине раны, это, вероятно, оружие, похожее на то, что было у Штрауса, размером с его кинжал… 」
Орига принес ткань, смоченную в воде из ближайшего колодца, чтобы Хифуми вытер ею руку.
「 Кроме того, Алисса, этот человек, похоже, официальное лицо с вашей стороны. 」
「 Э? Н-как…. 」
「 На одежде этого парня такая же печать выгравирована на рукоятке твоего меча. Это товары только для выпуска, да? 」
» То есть…. 」
「 Если вы просто подумаете об этом, люди из Хоранта проскальзывали и в Орсонгранде, и в Виши для чего-то, вы не согласны? 」
Прислушиваясь к его заключению и появившемуся вопросу, Алисса и Паджо начали понимать, какой вес стоит за этим.
