Поскольку ее держали за шею, Дамия не могла дать отпор, вместо этого она выстрелила в Чезаре, ее яростный взгляд отогнал панику от возмущения. Это было совершенно нелепо.
Изначально у Чезаре не должно было быть никакого статуса — он был обузой, которую навлекла ее мачеха. Вместо этого Дамия отвечала за все внутренние дела особняка, заменив отсутствующего отца. Чезаре, человек, совершенно не связанный с графом Примула, не должен был иметь ни права, ни права вмешиваться в ее дела.
Но Чезаре ловко занял свое место вне семьи. С годами он завладел светским миром, привлекая на свою сторону молодых северных аристократов и открывая несколько небольших предприятий, используя свои личные связи.
Отец Дамии, бизнесмен, поощрял усилия своего пасынка и, недооценивая его, оказывал ему много милостей. А Чезаре теперь отплачивал врагу за благосклонность ее семьи.
— Как мне вырваться из его рук?
Дамия отчаянно замотала головой и посмотрела на Чезаре. Чезаре улыбнулся, как будто ему было приятно и польщено монополизировать ее внимание. Это казалось таким искренним, что Дамия почувствовала еще большее отвращение.
— Послушай меня, Дамия. Вы также являетесь частью гордого графа Примулы Севера. В отличие от юга, страдающего от загрязнения, наш север процветает под защитой Храма. Но ничего хорошего не выйдет, играя с таким королевским псом, как Аккард Валериан.
Тон Чезаре действительно напоминал голос обеспокоенного кровного брата и на мгновение ошеломил неподготовленную Дамию. Она нахмурилась и попыталась понять его слова.
‘Что это? Причастен ли Храм… к работе Чезаре?
И, вероятно, Аккард стоял, вероятно, в контрапункте — против него. Лицо Чезаре, посмевшего «посоветовать» Дамии, было переполнено нескрываемой одержимостью. Но кроме этого, его голубые глаза оставались рациональными.
— Он говорит это не только потому, что завидует Аккарду.
Дамия волновалась все больше, когда возникало больше вопросов. Она хотела спровоцировать и выкопать больше информации от Чезаре, но не могла, потому что ее душили.
С другой стороны, Чезаре казался очень самодовольным, потому что вылил столько чуши, сколько хотел. Чезаре погладил Дамию по щеке другой рукой, не лежащей на ее шее, и ласково прошептал.
— Ты так беспокоишься о Сесиле Эвергрине? Тогда выбери меня, Дамиа, потому что, если ты тоже будешь на моей стороне, все трудности будут решены».
Лицо Чезаре было близко к кончику ее носа, желая, чтобы она выбрала его. В то же время его хватка на шее Дамии усилилась; тихая, но громкая угроза.
Дамия стиснула зубы. Ее голосовые связки, раздавленные его напряженными кончиками пальцев, болели, и теперь она задыхалась, но ее гнев и ярость перевесили ее страдание — она никогда не поддастся угрозам Чезаре!
Так что ей удалось выдавить словесный протест, как загнанному в угол аутсайдеру.
«……Хри, П-Визинг!»
Дамия почесала тыльную сторону ладони Чезаре, сжимавшей ее шею, и жалобно задыхалась. Она не могла дышать, ее нежное лицо покраснело, как будто она вот-вот взорвется, ее вены вздулись синим цветом на моей шее. Она была на грани удушья.
— Что случилось, Дамия?
Увидев это, рука Чезаре рефлекторно ослабла. Он неправильно рассчитал свои силы.
‘Сейчас!’
Дамия воспользовалась возможностью и быстро повела плечами. Не в силах справиться с ее кратковременной борьбой, рука Чезаре соскользнула с ее шеи. Дамия наконец вырвалась из его объятий и закричала так громко, как только могла.
«Спаси меня! Кто-нибудь, помогите мне!»
***
