Вернувшись домой, Дамия боялась, что столкнется с Чезаре. К счастью, где бы он ни был, его не было в особняке.
Вместо этого ее встретил Оуэн с затуманенными глазами и спросил:
«О, мой дорогой. Вы хорошо встретили своего жениха? Как оно было?»
— Да, отец. Это было хорошее время.»
Улыбка Дамии была слишком тонкой и вот-вот лопнет, когда она подавила в себе скорбное отчаяние. При воспоминании о заговоре, в который она чуть не попалась от рук Клауса, по ее спине пробежал холодок.
Однако она не могла винить Оуэна за то, что он не в здравом уме. Зная, что ее отец стал жертвой и больше всех страдал от рук Чезаре, Дамия раскрутила свои скрученные эмоции. Естественно, она порекомендовала Оуэну чай.
— Вот почему, отец. Мне есть что сказать о моем браке. Хочешь выпить чашечку чая?»
В отсутствие Чезаре было нетрудно накормить Оуэна противоядием. Он был так сбит с толку, что даже не заметил, что что-то было подмешано в его напитке.
«… Я чувствую себя немного странно, милая. У меня болит голова, и я чувствую сильную сонливость. Мне нужно немного отдохнуть».
Допив чай до последней капли, Оуэн встал и помассировал виски. Увидев это, Дамия не испугалась и помогла отцу пройти в его комнату.
— Отдохни, отец. Ты скоро поправишься».
Оуэн, лежа в постели, сильно вспотел. Это были симптомы дезинтоксикации, о которых Лессид сообщил ей заранее.
Невозмутимый, Дамиа был утешен тем фактом, что наркотики в его организме вытекут вместе с потом.
«После двух дней страданий ты вернешься к нормальной жизни».
Как только Оуэн вылечился от наркотика и пришел в себя, она собиралась рассказать все о Чезаре. Тогда Чезаре будет изгнан. У нее не было никакого сопротивления по этому поводу, на самом деле он был кукушкой, забравшейся в гнездо, и незваным гостем, который пытался выгнать законных владельцев ее семьи.
Если она не знала ничего другого, то была уверена, что никогда не сможет простить ему отравления ее отца. Ее резкий холодный взгляд скользнул по комнате Чезаре и вернулся к ее собственной спальне.
На полке стояла пустая стеклянная бутылка, в которой изначально хранилось противоядие от Лессида.
Дамия бросила его в камин, опасаясь, что даже малейшая улика воспламенит Лессида, и он будет наказан Высоким Храмом.
— Ты не должен причинять беспокойства своему спасителю.
Вскоре после этого стеклянная бутылка была раздавлена. Дамия издала долгий вздох.
Ей оставалось только ждать, пока ее отец выздоровеет. А до тех пор она должна была нести вахту и оставаться в особняке; Чезаре мог бы воспользоваться недостатком ее бдительности и сделать что-нибудь еще.
«Пока мы ждем, должны ли мы подумать о подарке взамен?»
В любом случае ей пришлось остаться дома на два дня. Чтобы провести время как можно практичнее, Дамия строила планы.
Она позвала горничную, чтобы та принесла ей качественную ткань, кружева и цветные нитки для вышивания. Они были необходимы для изготовления вышитых носовых платков. Она получила такую драгоценную помощь от Лессид, что не могла просто произнести ни слова благодарности.
«В конце концов, простой подарок был бы лучшим ответным подарком. Лето тоже не за горами.
Дамия отрезала кусок ткани и начала делать узоры для носовых платков. Затем кончики ее пальцев на мгновение замерли при мысли, внезапно пришедшей в голову.
«Должен ли я… сделать один для сэра Аккарда?»
Это была ее мысль, но тут же она почувствовала отторжение в своем сердце. Было слишком много препятствий, чтобы передать такую благодарность в ответ.
— Как то, что произошло в шкафчике.
Когда Дамия подумала об Аккарде, обращавшемся с ней как с куртизанкой, мысль о том, чтобы подарить ему что-нибудь, исчезла. Но также верно и то, что она продолжала получать его помощь.
Если бы не Аккард, она бы не знала, что случилось с ее отцом и как это решить.
Ей не хотелось это признавать, но только благодаря Аккарду она смогла спасти своего отца.
«И он даже пришел помочь мне в поместье графа Хвари».
Благодаря этому она успешно избежала кризиса и уклонилась от помолвки с Клаусом.
Когда она вспоминала о помощи, которую она получила от него одну за другой, Дамии стало не по себе. После долгого периода напряженных размышлений она решила просто выразить свою искренность.
«……хаа…действительно, я не могу не упомянуть взамен сэра Аккарда».
В это время она ненавидела свою излишне искреннюю личность. Дамия вздохнула и начала рисовать еще один рисунок. Даже если носовой платок, который она дала, застрял в углу ящика, она должна была вложить в него искренность.
Вопреки ее беспокойному уму, ее руки и рисунки выпадали без особых усилий. Скорее, вопреки тому, что она изначально планировала, у Аккарда получилось намного красивее, чем у Лессид, что смутило ее.
— Было бы неплохо посмотреть, если бы он был завершен.
К этому моменту Дамиа начала чувствовать мотивацию, и ее энтузиазм испарился. Она не на шутку погрузилась в вышивку, завязав волосы, чтобы они не мешали ей.
Через два с половиной дня, когда Оуэн проснулся, два носовых платка уже были готовы.
«Что? Цезарь делал такие вещи?
Оуэн, который впервые за долгое время встал и принял свою еду, удивленно спросил в ответ. Он все еще чувствовал себя не очень хорошо и был одет в домашнюю одежду, доходившую ему до шеи, хотя было лето.
«Да. Это верно.»
Дамия кивнула, горько взглянув на отца, который никак не мог в это поверить. Затем Оуэн нахмурился и погрузился в свои мысли.
«Верно. Неудивительно… В то время я действительно думал, что это странно. Это было не похоже на меня».
В его голове определенно остались какие-то странные воспоминания. В ту ночь, когда он был наедине с Чезаре, он командовал им. И он поймал себя на том, что кланяется и беспомощно слушает перед собой.
Это было размыто, как будто он был пьян, но казалось, что смутные моменты, подобные этому, случались. Когда Оуэн принял ее объяснение, Дамия вздохнула с облегчением и пробормотала:
«Я знал, что это говорят наркотики. Иначе как отец мог назначить своим преемником Чезаре, а не меня.
Верно? — спросила Дамия, ее сердце требовало ответа, но Оуэн промолчал. Когда она с сомнением подняла голову, Оуэн с непроницаемым и сложным выражением лица смотрел на нее.
«Отец?»
