Глядя, как такой нервный Джейк убегает, не оборачиваясь, ледяная кровь Эми и Уилла закипела от адреналина. Если этот мускулистый, плохо причесанный варвар, который резал Дигесторов с улыбкой на лице, был напуган, это означало, что они абсолютно не хотели узнать, что скрывается на вершине холма.
Троица бежала изо всех сил, а Джейк продолжал обгонять их, даже не взглянув. Через пятнадцать минут он резко повернул и направился обратно к Красному Кубу.
Через несколько минут он снова достиг опушки леса, чтобы без перехода войти в пустыню голубых и полупрозрачных песчинок, тех же самых, которые они обнаружили ранее, когда приближались к границам лиственного леса.
Пустыня была отчаянно засушливой, не способствующей развитию жизни. Ни деревьев, ни трав, ни кактусов. Ни влаги, ни водопоев. Нет даже дюн или холмов, чтобы изменить ландшафт.
Пустыня была ровной и синей, насколько хватало глаз. Издалека он выглядел как спокойное море, но это была не чужая пустыня, короче говоря. Такого места на Земле не было.
При других обстоятельствах Джейк ни за что не рискнул бы забраться в этот песчаный тупик и стал бы искать альтернативу, даже если бы это означало напрасную трату времени. К сожалению, у них не было такой роскоши.
Оглушительные крики и удары двух гигантских монстров хитро напомнили им, что они еще не вышли из леса и что победителю потребуется всего несколько минут, чтобы найти их по запаху.
Он в последний раз посмотрел в сторону леса, глубоко вздохнул и решительно шагнул к неведомой земле.
Уилл и Эми нерешительно посмотрели друг на друга, а затем с помощью резкого, более громкого кудахтанья, чем предыдущие, отправились в тень молчаливого человека, которому они были обязаны своими жизнями.
*****
Тем временем другая группа выживших пыталась приспособиться к этому новому миру. Плейбой крепко держал свой кольт, в котором оставалось всего пять пуль.
На обратном пути к заснеженному холму они наткнулись на другую группу Дигесторов. Чудесным образом, это были не те же самые существа из гипермаркета, которые опустошили их группу, но существа едва ли больше большой кошки.
У них была узнаваемая серая кожа батраков, и они разделяли страсть к пронзительному кудахтанью своих старших братьев. Эти чудовища были шестиногими, с такими же металлическими косами вместо передних лап.
Тем не менее, на этом сходство с их эволюционировавшей версией заканчивалось. Хотя их косы были по-прежнему остры, эти монстры двигались гораздо более неуклюже. Они были медленнее, слабее и гораздо менее долговечны.
Какое облегчение, когда одной пули оказалось достаточно, чтобы сбить их с ног. Плейбой сделал еще два выстрела, прежде чем понял, что этих тварей слишком много.
Несмотря на уязвимость этих новых противников, они все же решили бежать, хотя и знали, что у них не часто будет такая хорошая возможность собрать эфир. Нелегко было изменить свою трусливую натуру.
Во время их эскапады 40-летняя мать ребенка была укушена в скакательный сустав дижестивом, который был быстрее своих собратьев.
Лоана, одна из фанаток, также напугала всех, когда закричала от боли позади них. Обернувшись, Кайл мельком увидел челюсть одного из монстров, крепко вцепившуюся в ее левую руку, когда она энергично трясла ее.
Прежде чем кто-то успел прийти ей на помощь, несчастный зверь отпустил ее, не забыв при этом отхватить половину пальцев. Боль была настолько сильной, что ей едва удалось убедить себя продолжать бежать.
Тем не менее, она держалась; похвальная работа для того, кто только бежал и зависел от других, чтобы выжить до сих пор.
Дигесторы не преследовали их до самой вершины холма. Следует ли из этого сделать вывод, что эти существа не выносят холода? Или, скорее, потому, что эта область была защищена оракулом как место сбора новичков, высаживающихся на планету В842?
Невозможно было сказать наверняка, да им и было все равно.
Плейбой согласился сделать перерыв только после того, как бросился вниз по другой стороне холма в том же направлении, что и Варвар и два других предателя, несмотря на мольбы женщины средних лет.
К ее великому удивлению, ребенок оказался на удивление послушным, и Лоана, у которой не хватало пальцев на одной руке, хранила полное молчание, хотя лицо ее было мертвенно-бледным.
Хорошей новостью было то, что с их устройствами Oracle они не терялись в пути. Пока их желание догнать другую Троицу было ясно, Оракул укажет им ясный путь.
Лоана была бледна, вся в поту, с явными признаками малокровия. В самом деле, они бежали на полной скорости уже почти тридцать минут, оставив зияющую рану незаживающей.
Это не считая того факта, что они почти ничего не ели с самого утра своего прибытия на Б842 и большую часть времени проводили в бегах или ходьбе, спасая свою жизнь.
Перевязав раны, они снова двинулись в путь, на этот раз к Красному Кубу, надеясь вскоре снова встретиться со своим долгожданным спасителем.
И вот они здесь. После более чем тридцати шести часов без сна Провидение услышало их молитвы, и перед ними предстал разрушенный фермерский дом. Перед ними развернулась жуткая сцена.
Сотни мертвых животных, их кровь и внутренности простирались так далеко, насколько хватало глаз. Хищные птицы, похожие на ворон, клевали глаза более крупных млекопитающих.
Маленькие кошачьи и другие грызуны пировали, игнорируя друг друга, не обращая внимания на жужжание мух или зловоние падали.
Несмотря на отвращение, они почувствовали облегчение. Их группа была истощена, а двое раненых нуждались в дезинфекции.
У Лоаны была высокая температура, и за последние несколько километров она заметно сбавила темп. Единственный оставшийся в живых мужчина, не считая Кайла и самого Кайла, поддерживал ее на протяжении всего оставшегося расстояния, и напряженные усилия только усиливали их усталость.
Мать ребенка была в порядке, но в первую очередь отвечала за их медлительность. Ее рана была не настолько серьезной, но это было неудобно из-за ее расположения. Струпья вновь открывались при малейшем движении, и эта домохозяйка обладала крайне низкой толерантностью к боли.
Ее сын в сравнении с ней был примером решительности и настойчивости. Он последовал за группой, ни разу не пожаловавшись.
Как ни парадоксально, самый слабый был одним из самых выносливых в группе, так как дети этого возраста имели много свободного времени в школе, которое они проводили, играя в игры, которые требовали от сердечно-сосудистой системы, такие как бег, вышибалы, волчьи игры и другие командные виды спорта.
Появление дополненной реальности также сделало видеоигры важным источником физической активности. Кайл сам был великим игроком, и, возможно, именно поэтому он так хорошо играл, несмотря на то, что последние четыре месяца он прятал голову в песок вместо того, чтобы готовиться.
Для протокола, они также были атакованы однажды одиноким дижестивом ранга 2, который Плейбой сумел сбить, потратив несколько пуль, следовательно, его три оставшихся патрона.
На данный момент было справедливо сказать, что им повезло. Если бы они не были так несчастны, он почти предположил бы, что кто-то убирает монстров для них.
Откуда он мог знать, что его рассуждения так близки к истине?
Если бы они прошли еще несколько сотен метров на запад, то обнаружили бы поляну, покрытую останками Дигесторов, расчлененных Джейком и его группой.
Так или иначе, кто-то действительно убил монстров для них, хотя это никогда не было их целью.
Плейбой поспешил поглотить то малое количество эфира, которое смог достать. Сара, доминирующая блондинка в группе, все еще украла две его драгоценные эфирные нити.
Во-первых, похитив добычу у одной из жертв его жеребенка, прежде чем он успел добраться до нее, а во-вторых, используя ее собственные средства. Когда Дигесторы уровня 1 пошли за ними, один из них прыгнул на нее, но в отличие от Лоаны, у Сары хватило присутствия духа взять длинный нож из нержавеющей стали с кухонного стола торгового центра.
Чудовище пришло, чтобы пронзить себя ее клинком, предлагая свой эфир с последним вздохом сожаления.
Диалог между ними становился все более напряженным, учитывая тот факт, что они оба были заведомо эгоистичны, когда их жизни были поставлены на карту. И они оба знали, что отлиты по одной и той же форме, отсюда их явное недоверие.
Если бы он притворился, что забыл свой кольт на каком-нибудь предмете мебели, Сара немедленно схватила бы его, даже если бы это означало направить пистолет на Кайла, чтобы отговорить его от того, чтобы лишить ее его.
Тем временем они уложили Лоану на диван в гостиной, предварительно убедившись, что в доме никого нет. Софи, Сара, Кайл и еще один мужчина средних лет отправились на поиски чего-нибудь дезинфицирующего и перевязывающего раны двух раненых.
Вскоре они разочаровались.
Ферму уже обыскали сверху донизу, и все, что могло пригодиться, было разграблено. Однако, когда они спустились вниз с мрачным выражением на лицах, они обнаружили большой мусорный мешок, полный припасов и коммунальных услуг, с сообщением, поспешно написанным на скомканном листе бумаги:
«Извините хозяев, мы взяли инициативу на себя, чтобы помочь себе. Мы оставили достаточно, чтобы продержаться некоторое время на случай, если вы вернетесь или для других проходящих мимо выживших.»
Это был почерк Эми.
Пожалуйста, пойдите в https://www.novelupdates.cc/The-Oracle-Paths/ читать последние главы бесплатно
