BTTH Глава 759: Шоппинг Шум
Последняя часть пути прошла гладко. Джейк наслаждался тишиной и умиротворением, а к Айслинг вернулось обычное самообладание. Рифален держался на расстоянии, а Хейнт всю дорогу продолжал улыбаться, его истинные мысли оставались загадкой.
За час или два Джейк посетил больше половины районов города. Включая район вампиров, который он посетил несколькими часами ранее, у него осталось всего четыре, и все они, за исключением нескольких подкланов, были частью вражеской коалиции.
Район Темной Расы был таким, каким его себе представлял Джейк, и в то же время другим.
Как он и предполагал, потому что у ночных эльфов, несмотря на их репутацию, была такая же склонность к эстетике и гармонии, как и у других эльфийских рас. Поместье Усадры, где в заложниках держали сестру Эйслинг, выглядело как любой другой эльфийский дворец из легенд, за исключением того, что камни, позолота и роспись имели холодные и темные тона.
А также разные, потому что Ночные Эльфы были не единственной расой в Темных Расах, хотя и были безусловно самой влиятельной, но не самой многочисленной. Черные гоблины были самыми многочисленными, за ними следовали орки-альбиносы, теневые гномы и пепельные гномы. Были и другие меньшинства, принадлежащие к более редким видам, но их присутствие также сильно ощущалось, например, подземные тролли и кровавые огры.
В зависимости от своей распространенности, эти виды сильно повлияли на местную архитектуру и санитарию, а из-за безудержного населения гоблинов и орков не было преувеличением назвать этот район гигантской свалкой.
Им предшествовала репутация гоблинов и орков, и нередко можно было увидеть, как они мочатся, испражняются и прелюбодействуют прямо посреди улицы. Потасовки и сведение счетов также были частыми, и никто, казалось, не хотел их прекращать. Конечно, ни Джейк, ни кто-либо еще из их группы не собирались вмешиваться.
Хейнт, Эйслинг и Рифален, из всех людей, были совершенно нечувствительны к этому разврату, как будто они давно к нему привыкли, но у молодой женщины, которая была наполовину суккубом, наполовину вампиром, хватило здравого смысла не выпустить свое обаяние или последствия. для них, но особенно для нее, было бы катастрофой.
Главным образом Джейк покачал головой, увидев огромное количество гоблинов и орков и отсутствие у них вежливости. Без Фоднира и Усадры Темные Расы остались без лидера, и он возлагал большие надежды на их вербовку до прихода сюда. Увидев, как ведут себя и живут эти гоблины и орки, он передумал. В лучшем случае все, что он мог сделать с этими существами, — это использовать их как пушечное мясо и не более того. Если он выиграет, реорганизация и руководство ими будут головной болью, и ему также придется быть готовым к предательству и другим мятежам, как только настоящий конец света станет неизбежным.
Это не стоило проблем.
Однако у этого района были свои сильные стороны. В космополитической атмосфере было свое очарование, и каждый раз, когда они меняли улицу, происходила освежающая смена декораций. Из развратной и небезопасной свалки Черных гоблинов и орков-альбиносов можно было внезапно перейти в безупречные жилища эльфов, раскаленные кузницы гномов или стимпанк-мастерские гномов.
Имея в виду конкретную цель, их группа не искала активно достопримечательностей или магазинов, но это не мешало им быть внимательными к своему окружению.
Джейк, например, приобрел 6-килограммовый самородок мифрила в квартале дварфов, а также еще один самородок ксаснита, волшебного материала, который при измельчении в порошок и добавлении в сплав улучшал его твердость и проводимость маны.
Между прочим, Фоднир, один из двух умерших лидеров, был теневым гномом, и его смерть поставила его расу в тяжелое положение. Это отчасти объясняло, как эти драгоценные магические руды можно было найти в продаже в уличных киосках.
Что касается оплаты, то Хейнт великодушно вызвался заплатить, а Джейк был не из тех, кто отказывается от бесплатных вещей. Теперь, когда он знал, что с ним богатый магнат, Джейк отбросил последние сомнения и начал покупать образцы любых материалов, растений или инструментов, которые попадались ему на глаза. Бывший Астрал продолжал невозмутимо улыбаться, словно эти траты были каплей в безбрежном океане его состояния.
Самым бесстыдным во всем этом было то, что Джейк теперь был далеко не беден. Благодаря непреодолимому обаянию Эйслинг и Джейка и сдерживающему запугиванию, их сочетание мягкости и твердости мгновенно преодолело сопротивление герцога Гоула. После неожиданной смерти Усадры, молчания Луи Носферати и натиска фальшивого Ремуса, поддержавшего их просьбу, у главного командира рыцарей-грифонов не было иного выбора, кроме как капитулировать.
Это был лучший звонок, который он мог сделать. Герцог Гоул был там только для того, чтобы проследить за повторным захватом Лодунвалса и отомстить за смерть своего сына. После двух предсмертных переживаний за короткий промежуток времени его ценности с каждым днем становились все более гибкими, чем он мог себе представить три месяца назад. Сила Джейка и Эйслинг убедила его, и у них была одна и та же цель. Как только план Джейка прояснился, воин тут же пообещал свою поддержку.
Через несколько мгновений Джейк и его группа прибыли во дворец несуществующей Усадры. Ночные эльфы еще не узнали о его смерти, и резиденция была безмятежной и мирной, если не считать нескольких подозрительных стонов из соседних вилл.
Двое охранников в черных кожаных доспехах и снаряжении убийцы попытались остановить их, чтобы проверить их личность и причину прихода, но Джейк одним движением руки отправил их в полет к стенам. Нетерпеливая и взволнованная фигура Эйслинг расплылась в тумане, мчась в особняк со скоростью, которую почти невозможно уследить невооруженным глазом.
Ожидая у входа, Джейк услышал несколько испуганных криков и лязг клинков, после чего снова наступила тишина. Несколько минут спустя Эйслинг появилась с сияющей улыбкой, держа за руку юную девушку-подростка, которая была очень похожа на нее.
«Дядя Рифален! Дядя Хейнт!»
«Познакомься с моей сестрой Хлоей». Эйслинг толкнула младшую сестру вперед, сильно прижав ее плечи к земле, чтобы она встала перед Джейком. «Поздоровайся со своим новым лидером».
Маленькая девочка явно не хотела, но, слушая старшую сестру, отвесила смущенный поклон и затрубила писклявым голосом:
«Меня зовут Хлоя. Мне 11 лет и уровень 6».
«Кашель… Приятно познакомиться, Хлоя». Джейку стало стыдно за нее. Даже у покойного Трэша уровень был выше. Он не думал, что можно превзойти его некомпетентность.
Только Хлоя была суккубом-дампиром, как и ее сестра. Возможно, она была 6-го уровня, но ее характеристики, вероятно, могли конкурировать с людьми 30-40 уровня. Ее Душа, с другой стороны, была чрезвычайно слабой для туземки. Даже с ее расовыми преимуществами она не переживет ментальную атаку. Черт, даже намек на намерение Джейка убить мог стереть ее душу, если бы он не был осторожен.
— Ты не делаешь ей никаких одолжений, так чрезмерно защищая ее. Джейк телепатически читал лекции Эйслинг. «Она не должна быть такой слабой в ее возрасте».
Улыбающиеся губы дампира изогнулись в ответ на его критику. Она надулась, но не осмелилась возразить. В глубине души она знала, что он говорит правду.
— Сокровища? — не мигая спросил Джейк, тактично меняя тему, как будто ничего и не было.
У Эйслинга не было Космического Хранилища, как у него, но он носил Мешочек для Хранения, сделанный благодаря сотрудничеству Начертателя Магических Рун и Космического Мага. Джейк заинтересовался этой технологией. Его собственные инстинкты подсказывали ему, что это должно быть в его силах с момента его повышения до эфириста.
Услышав его вопрос, молодая женщина промолчала, но открыла свой мешочек для хранения, чтобы он заглянул внутрь. Там Джейк увидел миллионы золотых и серебряных монет, а также изрядное количество зачарованной брони и оружия из редких металлов. В углу также было значительное количество неизвестных материалов, богатых маной, которые могли соответствовать его ожиданиям.
«Хороший!» Джейк ликовал, заливаясь смехом, едва сдерживаясь, чтобы не обнять ее из-за того, насколько он был в экстазе.
Благодаря богатству мутантов, которое вернул им герцог Голе, плюс все состояние Усадры, у Джейка было все необходимое для проверки своей теории. Мимик Джен, в настоящее время выдающий себя за Ремуса, также пообещал передать ему все редкие металлы из хранилища Дракулов чуть позже.
«Какой план сейчас?» — невозмутимо спросил Хайнт, засунув руки в карманы.
Не следует забывать, что помимо их небольшой группы, за ними следовала также процессия Астралов, верных Хейнту, а также верные Айслингу Мутанты, которых они встречали по пути на различных остановках. Их отряд в несколько тысяч человек уже привлекал внимание, и вражеская коалиция, безусловно, была проинформирована об их передвижениях.
«На данный момент я бы хотел, чтобы Хейнт, Рифален и другие беженцы остались в человеческом районе, контролируемом герцогом Голе и принцем Эдриком. Я уверен, что они будут в восторге. Мутанты, а также тёмные расы, которые, несомненно, вскоре впадут в анархию».
— А ты? Что ты собираешься делать? — спросила Айслинг, увидев, что он не упомянул ни ее имени, ни имени ее сестры.
«Ты будешь ждать со мной, пока остальная часть моей фракции не прибудет в мое предыдущее убежище. Мне придется уйти на некоторое время, но я уже сказал им, чтобы они наложили на тебя своего Теневого проводника, чтобы они могли найти тебя».
Днем раньше слова Джейка показались бы бессвязной тарабарщиной, но теперь Эйслинг могла в значительной степени понять, к чему он клонит. Не на что жаловаться в этом плане, она молча кивнула. По правде говоря, ей было довольно любопытно узнать, какого подчиненного на самом деле возглавлял такой человек.
Группа разделилась на две группы, одну маленькую, одну большую, и через несколько мгновений Джейк, Эйслинг и ее сестра вернулись в подземную пещеру, где поселился Джейк.
Пришло время исследовать пределы его пищеварительной системы.
