BTTH Глава 761: я люблю тебя
[Побочная миссия № 4: Исследование космоса: покиньте планету Куанот и узнайте причину надвигающегося апокалипсиса.]
Джейк был ошеломлен, когда получил это внезапное уведомление. В начале Испытаний он также пытался вылететь из Куанота, чтобы получить более широкое представление, но в то время он не получил никаких заданий. Что изменилось с прошлого раза?
[Ваша сила и намерение.] Си ответил как ни в чем не бывало.
Действительно, главное отличие от предыдущего заключалось в том, что он был полон решимости достичь солнца любой ценой, тогда как в прошлый раз он отступил при первом же препятствии. Каким-то образом Система Оракул смогла ощутить его решимость.
Если только эта миссия не была слишком сложной для старого Джейка, и слишком ранняя демонстрация ее заставила бы его направить свои усилия на почти невыполнимую миссию, заставив его рисковать своей жизнью, не получив никакой выгоды. Теперь, когда у него была причина покинуть планету, у Оракула не было причин его останавливать.
Когда он вошел в черные грозовые тучи тропосферы, Джейк почувствовал легкое сопротивление от трения воздуха, а его волосы встали дыбом от статического электричества. Со своим нормальным зрением он едва мог видеть кончик своего носа, а без своих Миртарианских глаз он был бы полностью слеп.
ГРОМ!
К тому времени, как Джейк услышал удар грома, молния уже ударила в него. Он не активировал свой Щит Оракула и был поражен всей тяжестью электрического разряда. Его тело начало потрескивать, электрические дуги пробежали по поверхности его кожи, но, если не считать постоянного гудения в барабанных перепонках, он не пострадал.
«Черт возьми, у меня чуть не случился сердечный приступ!» Джейк сердито выругался, положив левую руку на бьющееся сердце.
[В прошлый раз вам не нужно было активировать Щит Оракула перед входом в стратосферу]. — обеспокоенно заметил Си. [Эти черные облака плывут ниже, чем раньше.]
«Хм…» Джейк нахмурился, не решаясь сразу же активировать Щит Оракула.
В итоге вообще отказался от этой идеи. Только небо знало, сколько километров толщиной была эта атмосфера. Чем позже он активирует свой Щит Оракула, тем больше эфира он сэкономит и тем выше его шансы на успех.
Готовясь к новым ударам молнии, Джейк выдержал поток молний во время своего подъема, и последние, он должен был признать, немного ужалили… Когда он, наконец, достиг верхней границы тропосферы, чтобы перейти в стратосферу, его внешний вид уже был зрелищем.
Его шелковистые золотисто-серебристые волосы были всклокочены и слегка обуглены, а кожа была покрыта ожогами третьей степени, и ее черно-обугленный цвет многое говорил о высоком напряжении этих электрошоков. Что касается его уже потрепанной брони, Джейк был вынужден убрать ее в свой космический склад. Возможно, из-за материала, но он действовал как магнит для молнии, и количество ударов молнии уменьшилось вдвое, как только он избавился от него.
«Если бы это был я трехмесячной давности, я был бы сильно ранен. Может быть, недостаточно, чтобы убить меня, но достаточно, чтобы поджарить мой мозг и заставить меня потерять сознание». — заключил Джейк, наконец вырвавшись из стратосферы.
Тот факт, что он сопротивлялся желанию активировать свой Щит Оракула, объяснял некоторые из его травм, но истинная причина заключалась в том, что эти темные тучи были не такими, как раньше. Три месяца назад он столкнулся с этими облаками только из стратосферы, тогда как на этот раз он столкнулся с ними через несколько километров после отрыва от земли.
Это предвещало беду для верхних слоев атмосферы.
Решительный, Джейк не стал сбавлять скорость и даже снова ускорился, решив бесстрашно встретить опасность лицом к лицу. Он сразу почувствовал перемену в окружении.
От легкого трения воздуха, которое едва замедляло его, ему казалось, что он только что нырнул головой вперед в трясину, учитывая плотность этих облаков. Если тремя месяцами ранее черные тучи стратосферы были похожи на намокшую вату, то эти тучи были практически как твердая земля в дождливый день.
Если минимальная высота и опасность этих облаков продолжают расти так быстро, апокалипсис действительно был лишь вопросом времени. Он предсказал, что в течение трех месяцев эти облака коснутся земли и 95% населения будут вынуждены мигрировать на север. Через четыре месяца только аберрации вроде Джейка смогут выжить.
Он также вспомнил гигантскую трехголовую птицу, с которой столкнулся во время своей первой попытки вылететь за пределы атмосферы, и это напомнило ему, что могут быть и некоторые звери, идеально адаптированные или неуязвимые для этих условий, но по логике они должны быть в меньшинстве.
К счастью, на этот раз Джейк не встретил летающих монстров. Во всяком случае, не на такой высоте, иначе у него были бы проблемы.
ТРЕСКАТЬСЯ!
Удар молнии, поразивший его на этот раз, так сильно потряс его мозг, что он на мгновение был ошеломлен, а когда пришел в себя, то обнаружил, что рухнул на несколько сотен метров.
«Настоящее испытание начинается сейчас». Джейк бормотал себе под нос, вычерчивая Слова Силы на своей обугленной коже, чтобы повысить свою защиту, аэродинамику и скорость.
В то же время он включил свою Серебряную каменную кожу, и его кожа приобрела характерный металлический блеск. В процессе он начал использовать несколько защитных Эфирных Заклинаний и немного уменьшил скорость, чтобы перенаправить часть своей телекинетической силы, чтобы окружить свое тело защитным силовым полем.
ТРЕСКАТЬСЯ! ТРЕСКАТЬСЯ!
Две огромные ослепительные молнии шириной с грузовик ударили его в быстрой последовательности, и его тело на долю секунды превратилось в ослепительно-синий факел молнии.
[Джейк?! У тебя все нормально?]
На мгновение она забыла, что может лично проконсультироваться с его Статусом Оракула. Человек-молния не ответил, но поднял большой палец вверх, чтобы сказать, что с ним все в порядке.
[Фу…]
Не то чтобы Джейк не хотел ей отвечать, просто сейчас он был чрезвычайно сосредоточен. Слова Силы начали истощать его силу воли и умственные способности. Он уже призвал Камень Души Сиона в правой руке, но он, к сожалению, потерял часть объема после чрезмерного использования. Вскоре ему придется стать более бережливым, если он быстро не найдет альтернативный источник энергии.
ТРЕСКАТЬСЯ! ТРЕСКАТЬСЯ! ТРЕСКАТЬСЯ!
На этот раз в него одновременно ударили три молнии, но его защита снова устояла. На лице Джейка появилось выражение облегчения, и он даже начал улыбаться. С некоторой гордостью он, наконец, преодолел всю стратосферу, не используя свой Щит Оракула.
Наконец, он покинул зону грозовых облаков, войдя в мезосферу, ту самую зону, которую покинул в прошлый раз. Посмотрев вниз, он еще раз увидел планету Куанот и был потрясен, обнаружив, что черные облака теперь покрыли более половины планеты по сравнению с прошлым разом.
Лодунвальс, в котором еще три месяца назад было много дневного света, теперь был окутан тьмой. Оглядываясь назад, Джейк понял, что двухчасового ежедневного солнечного света Лаударквика не было с тех пор, как он вышел из уединения. Все это время было кромешной тьмой.
Теперь, глядя вверх, Джейк смотрел на огромную электромагнитную бурю, которая заставила его отступить в прошлый раз. Вид у него был ясный, и на его пути не было темных облаков. Однако угроза была как минимум в десять раз больше.
Видение напомнило ему красочные картинки туманностей, которыми он наслаждался в детстве, за исключением того, что здесь это было не облако межзвездного газа и пыли, а огромная масса молнии, маны, эфира и других элементарных магических частиц. Зайти внутрь означало бы подвергнуть себя воздействию огромного количества энергии, превышающей мощность нескольких миллиардов ядерных бомб.
К тому же потоки маны и эфира были настолько хаотичны, что невозможно было предугадать, что его ждет внутри. За этой бурей он смутно различал солнце и, не передумав, глубоко вздохнул, а затем медленно полетел к «туманности», окутывающей планету.
Он запустил Oracle Scan, но отчет привел его в замешательство. Это не казалось таким опасным, как он опасался, но он был прав насчет хаоса внутри. У маны было так много вариаций, что не будет преувеличением сказать, что все заклинания, изобретенные магами Куанота на протяжении веков, потенциально существовали в этой загадочной магической буре.
Опасность больше заключалась не в самой буре, а в попадании какой-то непредсказуемой маны. Если она превратит его в статую, отравит его клетки до смерти или превратит в жабу против его воли, его восхождение не только остановится прямо здесь, но и сделает его посмешищем. Однако последний пример был крайне маловероятен.
И все же Джейк не собирался сдаваться. Когда он собирался вступить в контакт с хаотическими энергиями, Кси внезапно остановил его.
[Активируйте свой Щит Оракула. Я знаю, что это будет стоить нам денег, но это слишком рискованно.]
Джейк немного поколебался, но решил довериться ей.
«Хорошо. Я сделаю, как ты говоришь».
И это было его лучшим решением дня. То, что он увидел внутри, будет преследовать его вечно. Это было зрелище за гранью понимания.
Эти потоки разноцветных огней поразили его до глубины души, но когда он увидел, что его Щит Оракула начал тревожно мерцать, как будто его одновременно били миллион Дигесторов 13 Ранга, Джейк испугался до смерти.
«Черт возьми! Кси, я люблю тебя. Ты действительно мой ангел-хранитель!»
[Ты признаешься мне в любви, когда мы выберемся отсюда.] Она ответила чуть более резким голосом, чем хотела, но все же можно было сказать, что она была явно счастлива.
Сорок пять минут спустя они, наконец, покинули Мана-Супербурю, прежняя радость на лице Джейка сменилась уродливой гримасой, где-то между яростью и сожалением.
«Бля! 27B эфирных очков просто так пропали…»
