Время шло, и через шесть недель после того, как он начал свое обучение, Джейк получил сообщение от Асфрид и Хейда.
[Мы достигли южной границы империи Шатуг. О потерях не сообщается, но армия императора Рет’Аси уничтожена. Мы ждем вашего приказа эвакуировать мирных жителей с планеты, пока мы еще можем.]
«Окончательно.»
Джейк вернул комнате ее первоначальный первоначальный вид, а затем телепортировался к Оранжевому кубу, который привел их сюда.
«Куда ты идешь?» Голос Вексы прогрохотал позади него.
«Я должен позаботиться о небольшом вопросе для моей фракции. Я вернусь до захода солнца. Джейк ответил лаконично.
Человек-куб кивнул, а затем объявил:
«Мы получили информацию, которую вы хотели. Ваш подчиненный, Гефаис, произвел очень сильное впечатление. Он тратит свой талант на обычную фракцию, и ты тоже.
Джейк улыбнулся, когда ему сказали, что убийце удалось удивить разведывательный отдел «Зеркального авангарда». Векса проигнорировала его ухмылку и продолжила:
«Завтра рано утром будет брифинг. Наш план борьбы с этими швазенами будет раскрыт. Мы также получили некоторые новости о Ruby Hale, трояне Digestor, которого вы пытаетесь спасти, и ситуация немного сложнее, чем мы опасались. Если вы все еще хотите спасти ее, чтобы вернуться в Lost Divinities, вам лучше быть там».
Джейк сделал серьезное лицо и молча кивнул.
«Я приду.»
«Большой. До скорого.»
Векса с мрачным выражением лица смотрела, как Джейк исчезает в оранжевом кубе, затем устало вздохнула. Он звучал уверенно, но победить Швазенов и освободить Руби будет не так просто, как он пытался это представить. Если их прогресс окажется не таким большим, как он ожидал, они будут убиты до того, как доберутся до столицы.
*****
Джейк вернулся на поверхность и тут же почувствовал на лице холод снежинок. Когда они коснулись его кожи, они зашипели, а затем мгновенно испарились. Было темно, но не ночь, и он быстро понял, что черные тучи скрылись всю дорогу сюда, хотя небо все еще было ясным.
ШХРРРРИИ!
«Блядь!»
Едва он выбрался наружу, как швазен решил пролететь над областью, в которой он стоял. Джейк прищурился на ангельское существо, и его зрачки сузились, когда он увидел золотой блеск его доспехов и три пары металлических крыльев, хлопающих за его спиной. .
Архангел.
Если бы это был Джейк двухмесячной давности, победа не была бы невозможной, но их столкновение вызвало бы катаклизм и произвело бы такой шум, что они насторожили бы всех швазенов, патрулирующих на десятки километров вокруг. Но это было раньше.
Как только золотые глаза существа остановились на нем, Джейк понял, что его заметили, и соответствующим образом скорректировал свою стратегию. Со сверхчеловеческой скоростью его рука схватила воздух перед собой, и архангел Швацен взорвался, не обращая внимания на собственную смерть до самого конца.
Джейк телепортировался по окрашенному серебром и золотом снегу, где был убит архангел, и внимательно осмотрел останки.
[Удивительно, даже перья, которые должны были быть в четыре раза прочнее адамантия, были превращены в пыль.] Кси польстил благоговейным трепетом. [Похоже, ваше обучение окупилось. Настоящий вопрос заключается в том, в какой степени.]
Джейк собирался ответить, когда увидел целый отряд ангелов Швазена, летящих в его сторону.
Многочисленные Эфирные Символы вспыхнули над ним, и его силуэт исчез на снежной равнине, его присутствие было полностью стерто. Отряд Швацена кружил над ним, не обнаружив ничего необычного.
Через час Джейк покинул Серинскую Теократию и вошел в империю Шатуг, родину друров. Он выбрал кратчайший путь, но в то же время впервые оказался в стране, которая, по слухам, была самой могущественной и развитой империей Куанота.
В отличие от швазенской нации, он заметил множество отличий. Несмотря на тотальную войну, бушующую на континенте, и жесткую конкуренцию за доступ к Небесному городу, города друров по-прежнему были процветающими и мирными. С высоты птичьего полета они выглядели как футуристический город Корусант из «Звездных войн».
Здесь природа потеряла свои права и увидеть дерево было практически невозможно. Вся Империя представляла собой гигантский сверхразвитый мегаполис, густой лес небоскребов, высота которых могла достигать более 6 километров. Неудивительно, что Тим смог так долго скрываться, прежде чем его спасла Люсия.
Не собираясь смотреть на Небесный город, Джейк продолжил движение на юго-запад, все еще с любопытством наблюдая за городами под собой. Воспользовавшись своей невидимостью, он также мельком увидел своих первых Drurs.
Это были гуманоидные инопланетяне ростом от 5 до 11 метров, с темно-фиолетовой кожей и заостренными ушами, как у эльфов. Их мускулатура была чрезмерно развита, будь то мужчины, женщины или дети, и, как и у орков, их нижние клыки торчали изо рта.
Однако, в отличие от последних, они были цивилизованными, а их пурпурные глаза сверкали умом и мудростью. По крайней мере, среди гражданского населения не было ни типичной злобы швазенов, ни кровожадности многих других низших видов. Их одежда также была утонченной и утонченной, хотя доспехи и оружие совсем недавно заменили другие стили.
Однако Джейка не обманули. Было бы глупой ошибкой полагать, что эти друры были хорошими людьми. На полпути к месту назначения он заметил группу инопланетян, пытающихся пробраться в переулок в тщетной надежде добраться до Небесного Города.
Солдат-друр заметил их и забил тревогу. Секундой позже двое из них были изрешечены дымящимися дырами метким бластерным огнем, а остальные шесть были обезглавлены. Связав их вместе за ноги и повесив вниз головой на поясе, друр, убивший их, пошел на открытый рынок, и один из торговцев, очевидно, мясник, обменял тела на горсть монет.
Тим уже сказал ему, что друры относятся к другим расам так же, как люди относятся к цыплятам или свиньям. Некоторые были веганами, вегетарианцами и чуткими, другим было все равно, что они едят, лишь бы это было сытно и имело приятный вкус.
Перед падением Небесного города защитники прав животных почти убедили население друров, что другие разумные инопланетяне и люди не заслуживают такого обращения, но совместное вторжение всех других рас и наций пресекло эти амбиции в зародыше.
Теперь, чтобы выжить, друры постановили, что все, что отличается от них, будет их врагом и, следовательно, их пищей. Это также был способ проявить уважение к своим противникам. Традиция, связанная с их политикой нулевых отходов…
Джейк был свидетелем нескольких подобных сцен в качестве стороннего наблюдателя, но никогда не вмешивался. Он уже давно смирился с тем, что не может спасти всех.
Дальше на юг, когда он приблизился к границе с Лабиринтом Мирика, пейзаж начал меняться. Города уже не были такими процветающими и населенными, а многие здания и транспортные средства лежали в руинах или горели.
Улицы и переулки превратились в поле битвы между друрами и тысячами наций, которые объединили свои силы, чтобы добраться до Небесного Города. Это был кровавый хаос, прерываемый криками агонии и взрывов, и друры медленно теряли позиции. Однако за каждого павшего друра гибли сотни, а иногда и тысячи захватчиков.
Джейк покрылся холодным потом, представив, каким должен быть хаос вокруг Небесного Города. Там собралась элита каждой расы куанотов, и теперь город превратился в пороховую бочку на грани взрыва. Все, что оставалось сделать, это зажечь костер, чтобы началась настоящая кровавая баня.
Увидев все это, миртарианец потерял интерес ко всем этим битвам и снова сосредоточился на своем бегстве. Ближе к вечеру он добрался до лагеря, тайно созданного миртарскими ботаниками.
По дороге он также видел то, что осталось от армии Рет’Аси. Несколько тысяч человек по сравнению с десятками миллионов несколько месяцев назад. Война против Шронов, должно быть, была жестокой…
Асфрид и Аид почувствовали прибытие своего лидера еще до того, как он приземлился. Возможно, он двигался скрытно и был невидим, но к тому времени, когда он пересек духовный барьер, защищающий лагерь, он раскрыл свое местоположение.
Когда Джейк появился посреди лагеря, несколько миртарских ботаников, защищавших лагерь, таких как Драстан, Даниэль, Кевин и Муфаса, были в восторге, но большинство жителей Лаударвика едва подняли глаза на секунду, прежде чем снова впасть в депрессию. Путешествие довело их до предела, и у многих не было надежды когда-либо вернуться к нормальной жизни.
Присутствовало несколько миртарианских ботаников, но это потому, что остальные уже присоединились к Пурпурному аду за последние несколько недель, чтобы тренироваться под наблюдением Вексы и Призма. Взамен им пришлось бы участвовать в спецоперации против швазенов.
«Все готово?» Джейк спросил Асфрид и Хейд наедине через несколько минут.
— Мы просто ждем твоего разрешения.
Джейк взглянул на зловещие черные тучи, затем мрачно сказал:
«Давайте начнем.»
