К сожалению, казалось, что на этот раз вирус нашел себе равных. Безудержное распространение вируса в теле Ульфара уже нельзя было остановить простыми везениями.
Джейк наблюдал, как иммунная система Ульфара быстро теряла внутреннюю борьбу, которая началась с леденящего кровь крика воина. Первоначально он подозревал, что уровень заражения перешагнул необратимый порог, но его мнение изменилось, когда он проверил Статус Оракула своего друга.
Удача Ульфара, будь то его телесная удача или соответствующая характеристика эфира, резко упала до минуса. Король Бескира потерял своего ангела-хранителя, который был с ним с рождения! Джейк заметил, что с тех пор, как он вошел в Магнитный Резонатор, его собственная удача в значительной степени не действовала. Он объяснил это какой-то контрмерой Dungeon Digestor.
В конце концов, технически они были внутри его тела, и, несмотря на кажущуюся трусость, это колоссальное существо было как минимум 13-м рангом пищеварителя. Его способность влиять на их удачу не казалась такой уж невероятной.
Однако этого было недостаточно, чтобы объяснить суровую инверсию удачи Ульфара. Другой Эвольвер, возможно, не распознал бы такой симптом, но Джейк не в первый раз был свидетелем такого явления. Ульфар был проклят!
И если его догадка была верна, Ульфара проклял не кто иной, как он сам! Или, скорее, он переоценил свою удачу, чтобы выжить до сих пор.
Джейк знал, что это одна из основных способностей бескирианской родословной. Бескирианцы могли буквально манипулировать своей удачей, чтобы удовлетворить свои желания, но они также могли пожертвовать ею, чтобы максимизировать свои шансы на успех. Когда эта жертва превышала определенный предел или весь их Эфир Удачи был израсходован, они вступали в период уязвимости.
В этом случае они вскоре столкнутся с негативной реакцией, также известной как Проклятие несчастья. Независимо от их статистики удачи, они на какое-то время станут отрицательными.
Это была способность, которой Джейк очень завидовал. Благодаря Эссенции Крови Тима Джейк также обладал Телом Удачи, которое росло в тандеме с другими атрибутами его тела. Однако, в отличие от большинства бескирианцев, он не мог использовать его.
Он пытался снова и снова. Это была проблема не воли, а скорее Восприятия. Возможно, даже больше, чем с его Манипуляции Пространством.
Удача была неосязаемым понятием, возможно, даже несуществующим с точки зрения науки и самого скептического. Его экстрасенсорное восприятие, каким бы высоким оно ни было, изо всех сил пыталось обнаружить присутствие чего-то, во что большинство даже не верило.
Это была своего рода абстрактная сила, как и его новый Элемент Жизни. Поскольку он пробудил его, он мог количественно / преобразовать жизненную силу и продолжительность жизни человека в жизненную силу, жизненную ауру или жизненную энергию, но для других эволюционистов, не разбирающихся в этом элементе, эта концептуальная жизненная энергия на самом деле не существовала.
Единственное, что они могли по-настоящему ощутить, — это его ощутимое воздействие на них и окружающую среду. То же самое было и с удачей. Джейк знал, что это помогало и пассивно руководило им в каждом из его действий, но он не знал, до какой степени это спасало его шкуру, открывало ему новые возможности или облегчало то, что он предпринимал.
Как бы то ни было, Ульфару наконец-то не повезло. «Это объясняет, почему он в таком состоянии. Если я не ошибаюсь, он должен был рискнуть всем, чтобы либо сбежать живым от своих врагов, либо найти меня до того, как они его догонят», — задумчиво заключил Джейк, не скрывая своего восхищения воином.
Король Бескира был отъявленным распутником, ленивым и своекорыстным, но на него можно было положиться, когда это было особенно важно. «Поскольку ты так яростно трудился, чтобы предстать передо мной во плоти, позволь себе исцелиться», — пробормотал Джейк, приложив палец ко лбу.
Всплеск Жизненной Силы ударил Ульфара прямо в лоб, его тело содрогнулось, как от удара током. «Не делай этого! Это не сработает!» Сири, которая до сих пор хранила молчание, взорвалась внезапным ужасом, увидев, как этот каскад жизненной энергии, более чистой, чем ее собственный Эфир Жизни, хлынул в тело Ульфара.
Мысленным взором она проигрывала бедствие, постигшее Люсию, когда она по ошибке влила свой Зеленый Эфир в свое тело, намереваясь ускорить процесс исцеления.
Она хотела остановить Джейка, но было уже слишком поздно. Пока она готовилась в любой момент стать свидетелем превращения Ульфара в Синевшейда, произошло нечто, совершенно противоречащее ее пророчеству.
Белый луч бодрящей энергии резко превратился в грязно-черный, как будто изначальный священный свет был испорчен гнуснейшими миазмами антижизни. При контакте с этим пепельно-серым свечением из каждой щели тела Ульфара вырвались клубы черного пыльного дыма, застигнув ее врасплох.
На мгновение Сири предположила, что это всего лишь результат взаимодействия черного луча с плотью раненого мужчины, и она не совсем ошиблась.
«Жизнь и Смерть — две стороны одной медали», — вслух пояснил Джейк, рассеяв замешательство андроида.
Разум Сири пошатнулся от его слов, и она все больше приближалась к мысли, что ничто не находится за пределами досягаемости этого человека. Неужели разница между двумя Эвольверами настолько велика?
Жизнь возмутительно несправедлива! Ну, она не совсем жива, будучи скромным андроидом и все такое. Ждать! Уже нет…
— Ты некромант? — спросила она, ошеломленная.
«Не заблуждайтесь», — наотрез отказался Джейк. «Любой, кто может манипулировать жизнью, может косвенно владеть смертью. Это так же просто, как истощить его жизненную энергию, и все. Они мертвы».
«Но это не совсем то, что ты делаешь», — решительно возражала Сири. «Этот черный луч точно не жизненная энергия. Это смерть!»
На этот раз Джейк не стал отрицать, а просто одарил ее жуткой улыбкой. «Ты прав. Это действительно Элемент Смерти. Моя родословная позволяет мне приспосабливаться ко всему и ко всему. В прошлом я случайно поглотил Нежить. Как только мое понимание Жизни достигло определенного мастерства, изменение концепции произошло естественным образом. Подобный процесс помог мне понять концепцию Холода. Только тогда путь был намного более трудным, хе-хе.»
Сири впитывала его чепуху, ее разум оцепенел, она больше не стремилась спорить. Все это звучало так просто, когда он так выразился, но она знала, что какой бы метод он ни использовал, она не могла его имитировать.
Что же касается нежити, которую случайно поглотил Джейк? Это был, конечно же, Мусорный Коротышка. Мусорный Коротышка был убит и превращен в Нежить силами Воскауда во время Четвертого Испытания. Джейк хранил свой труп в своем космическом хранилище, пока все внутри не переварилось во время его эволюции.
Если подумать… Мусорный Коротышка изначально был Лепреконом, существом из ирландского фольклора, которое ассоциируется с удачей. Возможно, у него были другие способы использовать свою удачу. Он просто еще не осознал их.
Однако через несколько секунд и Сири, и Джейк заметили проблему. Энергия смерти Джейка сделала свое дело, но туша Ульфара у его ног теперь была ничем иным, как скелетом, изрешеченным дырами и трещинами, который в любой момент был на грани разрушения.
«Ну, по крайней мере, я думаю, что вирус очищен», — пошутил Джейк с кривой улыбкой, осматривая свою работу. Не его вина, что более 95% клеток Бескириана были заражены.
Перед тем, как ввести часть своей жизненной силы в тело своего друга, Джейк с легким удивлением заметил, что раны на спине Ульфара каким-то образом держались прочно, гнилая плоть, о которой идет речь, не распадалась вместе с остальными. Лоскуты кожи и тканей парили в воздухе в ожидаемых местах, словно прикрепленные к его духовному телу, а не к его физической оболочке.
«Теперь это проблематично», — пробормотал Джейк, недовольно сжав губы из-за такого неожиданного поворота. «В любом случае, я должен сначала помочь ему восстановить остальную часть его тела, прежде чем он рассыплется в моих руках».
В отличие от Лючии, Джейк обладал превосходным контролем над своим эфиром, высоким восприятием и пониманием биологии человека, что соответствовало поставленной задаче. Он быстро распространил свою жизненную энергию в теле Ульфара, гарантируя, что оно никогда не соприкоснется с вирусом.
В настоящее время ситуация была более опасной из-за проклятия несчастья, от которого страдал бескирианец. Много раз Джейк отвлекался и почти терял контроль над своей Жизненной Энергией, которая каждый раз пыталась слиться с вирусом в эти невероятные моменты невнимательности.
К счастью, его удача также была довольно высокой. Он не мог контролировать его, как Ульфар, но это давало ему относительный иммунитет против последнего.
В конце концов, через несколько минут Джейку удалось достаточно исцелить тело своего спутника, чтобы вернуть его в состояние, похожее на то, когда Лючия только что поцарапала его.
Теперь последней задачей было выяснить, как навсегда избавить его от этого вируса.
