Глава 1087. Недостаточно сильный
Гефес считал, что его невозможно обнаружить, спрятанного в ненавязчивой тени скалы. Но едва эта мысль пришла ему в голову, как он почувствовал острое чувство опасности. Без колебаний он телепортировался к другой тени за рекой, как раз вовремя, чтобы увидеть, как тень скалы поглощается зеленоватым болотом.
При контакте тень, которая должна была быть неосязаемой, начала шипеть, как если бы это был стейк, брошенный в кипящую масляную кастрюлю. Острая боль отозвалась эхом в его духовном теле, и, взглянув на свою тень, он заметил, что немного этого едкого вещества последовало за ним туда.
Шипение!
— Быстро… — пробормотал Гефес, устремив взгляд на существо, намеренно выходящее из болотистой земли, где всего несколько мгновений назад были камень и его тень.
Существо имело достаточно человеческих черт, чтобы его нельзя было назвать полным инопланетянином, но было достаточно отчетливым, чтобы исключить какое-либо местное происхождение. Размером примерно с девяти- или десятилетнего ребенка, с грубой зеленой кожей, короткими завитыми рогами, перепончатыми пальцами и нежными крыльями, ошибиться было невозможно.
Его сине-фиолетовые глаза, распространенные среди варваров подземного мира, и его туника из кожи рептилии, украшенная ожерельем из зубов неизвестного вида, довольно хорошо сочетаются с другими призывниками.
Жаль для этого Игрока, что он присоединился к Равнинам Люстры… Какими бы небольшими преимуществами он ни обладал в анатомии и одежде, теперь они стали спорными. Но несомненно, этот незнакомый Игрок мог бы справиться с такими недостатками.
С их первой встречи… он был грозным.
«Маршлинг?» Гефес предположил, основываясь на своих визуальных данных. Даже без системы Оракул, его ИИ-оракул и он перед Испытанием загрузили и сохранили множество данных, предвидя такие сценарии.
Хотя существовало бесчисленное количество Зеркальных Вселенных и рас, их все же можно было классифицировать на основе повторяющихся черт. Маршлинг был похож на каппу, но этот был явно более смертоносным из-за его способности летать и сильнодействующего токсина, постоянно сочащегося из его пор.
Без сомнения, этот конкретный Маршлинг был еще более коварным, поскольку несколько раз развивал свою первоначальную родословную.
«О? Удалось увернуться от моего удара, да? Острые инстинкты», — похвалило земноводное существо, хищная ухмылка исказила его нечеловеческое лицо. «Я забыл упомянуть, что я не один?»
БУМ!
Река, разделяющая Гефеса и его нового противника, внезапно была перекрыта колоссальной каменной цепью, без предупреждения упавшей с небес. Не смутившись, эгейец спокойно сделал шаг назад, отстраняясь от тяжелой цепи, врезавшейся в его предыдущее место.
На мгновение река была разделена на две высокие водные стены силой цепи. Затем он распался на миллиарды фрагментов и полностью исчез с поверхности Твилюксии. И внезапная атака, и духовное заклинание, вызванное Люмистовой Водой, потерпели неудачу.
Однако опасность еще не миновала. Шлейфы воды поднялись во время удара, и настоящую опасность представляло обрушение двух водяных стен. Будь то Гефес или двое его противников, все они одновременно дистанцировались от потока, двигаясь в противоположных направлениях, чтобы избежать осадков.
Привыкнув ориентироваться в своей теневой сети, он беспрепятственно исчез в море тьмы. И все же он снова был застигнут врасплох, когда миллионы мелких капель из реки наконец упали на землю. Некоторые из теней, через которые он двигался, были мгновенно уничтожены вместе с землей, которую они занимали, но другие… выжили.
Исчезновение нескольких теней остановило его как вкопанное, разорвав его теневую сеть в нескольких точках и вынудив его телепортироваться к следующей, чтобы сохранить скорость. С другой стороны, оставшиеся тени казались неизменными, но Гефаис, имевший беспрецедентную близость к элементам тени и тьмы, был сильно потрясен.
Действительно, эти тени были зачарованы на +1 и приобрели некоторый уровень духовности. Судя по выражению лица Маршлинга, одно из его болот тоже получило такое духовное усиление. Что касается Игрока, пытающегося разбить его своей огромной цепью, то на его лице было скорбное выражение.
«Моя цепь… Это восьмая цепочка, которую я потерял сегодня». Огромный, до смешного коренастый инопланетянин вдруг разрыдался, разрушая только что сформировавшееся боевое напряжение.
Помимо высокого роста, превышающего 12 метров, грубой кожи, напоминающей скалу, и светящихся желтых глаз без зрачков, именно лысина, увенчанная треугольной шляпой, которая буквально выглядела как миниатюрная заснеженная гора, делала его такой узнаваемый. Мини-гора была привязана к его подбородку еще одной каменной цепью, образуя довольно эксцентричный шлем.
Что касается массивной цепи, которая только что разбила реку, то еще одна обвилась вокруг его туловища, облаченного в примитивную каменную броню. За его спиной эта цепь, казалось, сбивалась в сомнительные узлы, беря начало где-то возле затылка, словно это была какая-то пуповина с расположенным там вторым пупком.
«Креа, ты узнаешь вид этого парня?» Гефаис мысленно задавал вопросы своему ИИ-Оракулу, не сводя глаз с двух Игроков.
[Отрицательно. Вариант горного тролля, дух земли, пещерный титан, второстепенное божество… все это возможно.] — ответил Креа, столь же невозмутимо, как и тот, кто задавал вопрос.
«Думаю, мы узнаем, кто они, когда сразимся с ними». Гефес отбросил свои сомнения на задворки сознания и решительно вытащил те же двойные скимитары, которые он поймал у «Пульсара» несколькими днями ранее.
— Итак, ты закончил бегать? — взволнованно прокомментировал Маршлинг, размахивая в ответ деревянным копьем, излучающим жизненную силу. «Торак, ты справишься с отвлечением».
«Торак, сражайся!» Гигант восторженно взревел, как будто ему была дана божественная миссия.
Прежде чем тролль или кто бы то ни был смог укрепить свою решимость, Гефаис вырвался из тени у его ног со скоростью снайперской пули. Желтые глаза гиганта глупо расширились до предела, когда он увидел лицо убийцы с капюшоном, нацеленного на него, заполнившее его поле зрения, но было уже слишком поздно.
Шлинг!
Скрестив руки на груди, Гефаис с молниеносной скоростью развел клинки, уверенно разрезая колосса перед собой. Но когда он нырнул обратно в другую тень, находящуюся в нескольких ярдах позади, выражение его лица изменилось.
— Тск, недостаточно сильно.
Шершавая шея гиганта действительно осталась невредимой. Лишь каменная цепь, обвивавшая его шею, была слегка потрескавшейся. Фактически, даже каменная броня, защищающая его кожу, была все еще цела.
Из этой первой неудачной попытки обезглавливания Гефаис сразу понял, как будет развиваться остальная часть боя. Восстановив ледяное самообладание, он понял:
«Я не могу убить его. Во всяком случае, не быстро.
Проблема заключалась в подавлении его полномочий. Если бы Гефаис и этот каменный тролль полностью владели своими способностями, у него было бы бесчисленное множество способов победить этого крутого ублюдка. Но в этом контексте, когда их сила на 99,5% определялась атрибутами их тела и усилением от их ауры Люмиста, он столкнулся с неразрешимым уравнением.
Тем не менее, он ни на секунду не подумал попросить Джейка о помощи. Как убийца, который ни разу не провалил задание, у него была собственная гордость.
Понимая, что это наверняка истощит его выносливость, он приказал теням, в которые он слился, обернуться вокруг его двойных скимитаров. В то же время тень гиганта, которого ему не удалось убить, казалось, восстала: темные щупальца поднялись из-под земли, чтобы внезапно сжать своего бывшего хозяина, сжимая его, как питона.
На этот раз несколько туповатый колосс почувствовал надвигающуюся смерть и попытался увернуться, хотя и слишком поздно. Полностью черные ятаганы Гефаиса уже были у его шеи, разрезая первую защитную каменную цепь, как горячий нож масло.
Поскольку Гефаис уже представлял, как голова тролля катится по земле, ставшая хрупкой, как песок, из-за ужасающих дебаффов, сопровождающих его клинки, он резко отдернул их, чтобы парировать невидимые снаряды. Подвешенный в воздухе и без поддержки, убийца извивался на высокой скорости, уклоняясь от вражеских выстрелов, которые его оружие не смогло перехватить, и скрылся в тени гиганта, как только его ноги коснулись земли.
Растворяясь во тьме, Гефаис мрачно осматривал состояние своих двойных скимитаров, точнее, теней на них.
«Полностью разъедено», — заключил он, решив сменить цель.
В то время как Ходячая гора была бессильна против его теней, Болото был настоящей занозой на его глазу. Если он не устранит его, триумф будет невозможен.
— Тогда ты пойдешь первым.
