Глава 1114. Клянусь, я делал это не нарочно.
Однако, подойдя к указанной пристройке мгновением позже, Джейк передумал, решив пересмотреть свое определение безрассудства.
На первый взгляд здание казалось гостеприимным, даже роскошным, как и следовало ожидать от места, используемого для приема дипломатических посланников из различных королевств и вассальных наций Сияющего Конклава. Проблема была в том, что он был полностью деревянным.
И не просто дерево: дерево Антаса. Если бы Джейк не просканировал город своим мысленным чутьем по прибытии, он бы заподозрил, что дерево Титана выросло из этого просторного дома в спешке, просто чтобы поймать его в ловушку.
Однако проблема осталась прежней. Каким бы высокомерным и уверенным в своих силах он ни был, его сила еще не ударила ему в голову до такой степени, что он намеренно вошел в владения, контролируемые врагом. Возможно, он переоценивал врага и просто был параноиком, но он не хотел давать им ни единого шанса.
Когда две женщины-посланники лихо вошли в здание, дверь открылась, как заводской клапан, чтобы соответствовать их большому размеру, Джейк остановился.
«Есть проблема?» — тактично спросила леди Лирия, заметив, что он не входит.
«Я не собираюсь в тело Титана. Переговоры должны будут проходить в другом месте».
Две женщины обменялись растерянными взглядами, прежде чем пришли к пониманию. Хранитель архива, который, как предполагалось, отвечал за переговоры, был несколько смущен, поскольку не привык к такому протоколу.
«Ах! Конечно! Где были наши головы?» Леди Фэй сменила своего неуклюжего коллегу и немедленно скорректировала курс, поведя их к другому строению на соседней улице.
Через минуту перед их глазами предстало традиционное трехэтажное белокаменное здание. Несомненно, это была вилла значительного сановника, но в настоящее время она по каким-то причинам пустовала.
Чего Джейк не знал, так это того, что это была собственность одного из многих чрезвычайно богатых манатов жизни, чью внезапную смерть он стал причиной нескольких дней назад. За столь короткое время все имения, оставшиеся без владельца, еще не были проданы.
«Немного строгий и монохромный декор, но сойдет», — с удовлетворением признал Джейк, прежде чем заметить входную дверь.
Он был нормальной формы и размеров, но был сделан из закаленной стали, как будто вёл в хранилище. Это могло показаться абсурдным, но Джейк решил, что для аристократа не так уж и странно использовать металл для обеспечения приватности, если единственной альтернативой была древесина титанового дерева, способная установить тесную психическую связь с бесчисленными артефактами и предметами обстановки, изготовленными из собственных наростов.
Однако быстро стало очевидно, что проблема не в конструкции двери, а в ее размере. Его размеры, подходящие для человека ростом не более двух-трех метров, были недостаточны даже для размещения двух молодых женщин. Какими бы физически совершенными они ни были, с таким культивированием Жизни Люмиста, они оба были ростом чуть больше пяти метров.
Задаваясь вопросом, как они собирались войти в здание, Джейк, тем не менее, застыл на месте, когда внезапно увидел, что их облик бесшумно сжался, чтобы удобно пройти через дверь, не рискуя удариться. Теперь они измеряли стандартный размер топ-модели на Земле.
Такая способность была не такой уж редкой: сам Джейк также мог в определенной степени сжимать свое тело. Причина, по которой он был так потрясен, заключалась в другом: использованный метод был другим.
На самом деле, оно намного превосходило его!
Постоянно активируя свое Космическое Зрение, он не пропустил того, что произошло, и ясно видел, как их клетки сдувались, когда их биомасса превращалась в странную вариацию Жизни Люмиста. Затем этот Люмист поселился в определенной области их сердца, или, другими словами, в их Ядре Люмиста.
Интересно, что Джейк также заметил, что у двух женщин было не одно Ядро Люмиста, а несколько. Казалось, каждый из них обладал разными качествами и занимал разные органы, чтобы их несовместимые природы не конфликтовали.
Сердце содержало два таких ядра Люмиста, самые плотные. Первый, самый яркий, содержал тот же гибрид Жизни Люмиста, который содержится в атмосфере и реке Люмист, в то время как второй содержал только огромное количество жизненной силы. Именно его они использовали для хранения своей биомассы после преобразования ее в Жизнеспособный Люмист.
На первый взгляд, эта способность миниатюризироваться путем преобразования избыточного органического вещества в другой источник энергии напоминала Заклинание Истинной Миниатюризации, продаваемое в Магазине Оракула, но хотя последнее уменьшало размер ограниченным образом, версия, используемая двумя женщинами, очевидно, не имела ограничений. . Более того, его эффект был мгновенным и так же быстро мог быть обращен вспять.
Другим существенным аргументом в пользу их метода было то, что Джейк не чувствовал, что их физические возможности сильно уменьшились. Биомасса, преобразованная в Жизни Люмиста, теперь циркулирует в их телах в другой форме, которую можно мобилизовать по-разному, например, для пассивного повышения их спортивного мастерства или регенерации, а также для более быстрого культивирования Жизни Люмиста, причем их Ядро Люмиста в этом состоянии более плотное.
Если и нужно было упомянуть недостаток, так это то, что большее количество биомассы и более сильные клетки могли переносить и получать пользу от большего количества Люмиста. Другими словами, за исключением крайних случаев, лучше сохранять обычный размер.
Таким образом, эта способность была именно тем, что ему нужно, чтобы избежать необходимости обращаться к своему Внутреннему Пространству каждый раз, когда ему нужно было обновить свою биомассу или сохранить излишки.
Если у меня и были какие-то сомнения в целесообразности выращивания Люмиста, то теперь их у меня нет, — мысленно заключил Джейк, пообещав себе посвятить этому все свое внимание, как только вернется в свой лагерь.
[Вы также можете съесть того Игрока, которого только что поймал Перопад.] — предложил Си озорным тоном, напоминая ему, что гигант, похоже, действительно способен изменять свою внешность в Существенных пропорциях, иначе он никогда бы не смог вписаться в Комната Башни Конклава.
Эта частная шутка между ними была частым явлением, и он знал ее достаточно хорошо, чтобы понимать, что она шутит лишь наполовину. Если бы он каким-то образом справился с этим, то уж точно не она стала бы судить о его диетических пристрастиях.
«Хорошая идея.» Джейк одобрил это, слегка злобно рассмеявшись, заставив дрожать не только двух женщин, но и Кранча и лорда Феникса, сидевших у него на плече.
*****
В то же время, сам не зная почему, Каэлум, который безостановочно ревел от боли в «гнезде» Перопада из-за того, что его постоянно клевали голодные птенцы, принимавшие его за червяка, внезапно вздрогнул от дурного предчувствия. В этот момент он был настолько удивлен, что даже позволил одному из птенцов оторвать руку, вызвав еще один стон боли.
К своему удивлению, он на время забыл об угрожающем присутствии папы-орла, а другая его рука раздулась, как грузовик, и случайно разбил птенца, который только что сожрал его руку. Брызги крови мгновенно окрасили все гнездо.
«Я… клянусь, я сделал это не нарочно… Нет, нет- Ааааааааааааааа!»
До сих пор сопротивлявшийся Перопад, довольный тем, что присматривал за ним по просьбе Небожителя, теперь лично занялся клеванием птенцов… Каэлум не собирался спускаться с дерева в ближайшее время.
Деревом, о котором идет речь, было, конечно же, Антас.
*****
Сжав свое тело с некоторым трудом до ощущения дискомфорта, граничащего с болью, Джейку удалось пройти через дверь. Кранч и Лорд Феникс, уже в миниатюрной форме, тоже без проблем вошли в конструкцию.
Однако Фэй и Лирия странно взглянули на троицу, проходившую через дверь, особенно на двух домашних животных, следовавших за ним повсюду. Титанические Звери, как правило, умели изменять свои размеры, но лишь немногие из них могли это сделать. Две женщины могли легко заметить, что у последних двоих еще не было Ядра Люмиста, а было что-то другое, выполняющее аналогичную функцию.
Имея доступ к статусу Кранча, Джейк знал, что его кот какое-то время, как и он, полагался на заклинание миниатюризации, но это изменилось во время последней эволюции его родословной.
Существа, происходящие с Земли, получили, как маленькие дети и инвалиды, обездоленные или просто удачливые, врожденные способности, гарантирующие им минимум, необходимый им для надежды выжить в Зеркальной Вселенной, несмотря на их ограниченный интеллект. Без него даже дигестеры 3-го ранга уничтожили бы самые свирепые виды до полного исчезновения в течение нескольких недель, за некоторыми исключениями.
Этот талант, свойственный земным зверям, был довольно простым, позволяя им бесконечно расти в размерах и силе, питаясь своей добычей. После определенного порога эволюции многие существа приобретут достаточно интеллекта, чтобы либо получить правильную родословную, либо продолжить развитие этой первоначальной врожденной способности.
Одной из возможных и дешевых эволюций было уплотнение Ядра Зверя, своего рода внутреннего органа размером с небольшой драгоценный камень, способного содержать в себе всевозможные способности. Основные структуры в различных формах оказались постоянным эволюционным элементом во многих силовых системах.
В случае с Ядром Зверя это чудо эволюции было весьма удобным, служа ядром для различных энергий, способностей родословной и даже Ядра Души. Несмотря на то, что оно было чрезвычайно трудным и приносило всевозможные преимущества животным, его сгустившим, его уничтожение или извлечение обычно означало их смерть или необратимое ослабление.
В некоторых родословных мифических существ, таких как линии лорда Феникса, чье Звериное Ядро могло выжить и даже обрести второе дыхание после собственной кремации, они могли даже регенерировать, пока душа, содержащаяся внутри, была относительно нетронутой.
Что касается его кота Кранча, каким бы невероятным это ни казалось, его родословная тоже достигла уровня мифического существа.
