Глава 302 борьба с Жорионом
В течение следующих нескольких часов Джейк скучал от всех этих казней. Жрец Жориона не собирался останавливаться, и толпа, казалось, жадно поглощала эти варварские действия, словно выродки, снимающие свои любимые сериалы.
Прошел день, а число участников, все еще участвовавших в забеге, продолжало падать с головокружительной скоростью. Однако жертвоприношений пленников, происходивших прямо перед ним, было недостаточно, чтобы объяснить такую гекатомбу в одиночку. Другие племена Жорионов, вероятно, делали то же самое.
Даже спустя несколько часов было принесено в жертву всего около пятидесяти пленников, и, к счастью, Сары и остальных среди них не было. Напротив, за эти несколько часов было уничтожено более 100 игроков. Вместе с пленными их было чуть меньше 900 человек.
Когда наступила ночь, которую Джейк мог узнать только по времени, указанному на его браслете, жертвоприношения подошли к концу. Так же спокойно, как и пришел, жрец Жориона тихо вернулся к храму и исчез внутри.
Оказавшись вдали от энергии души Красного Кристалла, Зорион вновь обрел облик грациозного мужчины средних лет, хотя его жестокая усмешка заставляла его казаться довольно кошмарным пленникам и его собственному народу.
Джейк пристально следил за ним, пока тот не скрылся в храме, и своим острым зрением заметил важную деталь. Даже Жорионы не были застрахованы от негативного воздействия Флинтума.
Священник, казалось, мог контролировать выход потребляемой энергии, но не в совершенстве. Крепкое телосложение Жориона заметно поредело, кожа была сухой и слегка потрескавшейся. Сейчас он был самым слабым.
Может, это ловушка? Неужели Жорион притворяется слабым? Джейк не был уверен.
— Очень жаль, но мне лучше найти способ сбежать. Если они нашли Лу Янь, то, возможно, смогут найти и меня.
Казалось, провидение услышало его мольбу. Как только жрец вошел в храм, гигантские гуманоидные монстры последовали за ним, пригибаясь, ползая или извиваясь, пробираясь в священное здание, которое больше походило на собачью будку для зверств.
Колосс размером с небоскреб изо всех сил пытался пролезть в дверь, но в конце концов тоже исчез, оставив алтарь пустым, если не считать толпы и сотни охранников.
Эти охранники не казались особенно угрожающими, но он не собирался недооценивать их. Их глаза были настороже, и волны ментальной силы угрожающе кружились вокруг них.
— Может быть, теперь у меня есть шанс… — глаза Джейка загорелись, когда он увидел, что главная угроза исчезла.
-«Не пытайся спасти их. — Слишком рискованно, — лаконично напомнил ему Си.
— Я знаю. Я еще не дряхлый, — цыкнул Джейк, бросив последний взгляд на Сару и Кевина на площади.
— «Надеюсь, что так…]
Си знал его лучше, чем он сам. Она знала, что сейчас происходит у него в голове. Ее предупреждение было не только из-за беспокойства.
Понимая, что она права, Джейк спрыгнул с крыши и помчался в противоположном направлении. По крайней мере, сегодня эти товарищи были в безопасности. Он прикинул, что через три-четыре дня все заключенные в этом городе будут принесены в жертву.
Четыре дня было слишком мало, чтобы резко увеличить его статистику или навыки. Даже если бы ему это удалось, его товарищи были бы уже мертвы или почти мертвы.
С другой стороны, он мог отомстить за них позже. По этой причине Джейк намеревался вернуться к вулкану и закалить свое тело до тех пор, пока не спустится призрачное святилище. Пока он будет следить за передвижениями Жорионов, ему будет легко узнать, когда опустится святилище.
— «Нет необходимости следить за ними. Ты пропустил часть речи жреца Жориона, но браслет записал все. Призрачное святилище не появится, пока количество игроков не будет достаточно уменьшено. Поскольку есть только 100 доступных мест, это, вероятно, условие, запускающее его спуск].
— За исключением того, что жорионы острова также будут соревноваться с нами за эти места. — Угрюмо буркнул Джейк. -Если каждое племя Жорионов захватило столько же пленников, как это, то через четыре дня нас будет меньше 500. Вероятно, меньше, учитывая, что некоторые игроки скорее покончат с собой или принесут себя в жертву, чем попадут в плен.»
[Действительно…]
Но ни Джейк, ни Си не упомянули, что время спуска из святилища призраков сильно зависело от таланта 500 оставшихся участников. Если они достаточно хороши, возможно, еще есть время.
Но если бы они были слишком хороши,эти гигантские гуманоидные монстры в несколько десятков метров наверняка были бы развернуты. В этот момент вопрос уже не в силе, а в том, насколько хорошо они умеют прятаться.
Меньше чем через час Джейк добрался до лестницы, по которой пришел сюда. Он осторожно проверил, действительно ли были отозваны гуманоидные монстры, наблюдавшие за этими входами, но, не увидев никого, вздохнул с облегчением.
Не теряя больше времени, он прокрался внутрь и быстро поднялся по лестнице. Имея только одно направление движения, этот проход идеально подходил для засады.
Это всегда случалось, когда кто-то боялся худшего. Только на полпути к вершине лестницы его уши дернулись, когда он услышал тяжелые шаги над собой, от которых задрожали каменные стены.
Насторожившись, он тут же перестал дышать и замедлил сердцебиение до минимума, но инстинктивно понял, что уже слишком поздно.
На самом деле, как только он решительно повернул назад, чтобы избежать встречи с этим новым врагом, он услышал шаги, доносящиеся снизу лестницы. Оба направления были заблокированы.
Закрыв на секунду глаза, он вспомнил о безвременной кончине Лу Яня и браслете жреца Жориона, и сразу понял, что произошло.
Точно так же, как игроки могли найти друг друга с помощью своего теневого гида, эти инопланетяне, вероятно, имели доступ к подобной функции. После поглощения так много браслетов, шансы были, что их подделки устройства Oracle были лучше, чем их собственные в некоторых аспектах.
Осознав, что попал в ловушку врага, Джейк перестал хандрить понапрасну. Вместо того чтобы повернуть назад, как он намеревался, он снова начал набирать высоту, летя на полной мощности.
Слабый взрыв взорвался позади него, деформируя ближайшие ступени, и как ракета, пойманная в ловушку восходящим потоком, он закрутился вверх с головокружительной скоростью. Через несколько секунд он встретил своего противника.
Жорион, но не похожий ни на толпу, ни на стражу, охраняющую пленников. Его аура и телосложение не были столь устрашающими, как у жреца, но этот чужак, несомненно, был важной персоной в этом племени. Паутина эфира и ментальной силы внутри его духовного тела была чрезвычайно плотной, до такой степени, что его собственный ум по сравнению с ней напоминал ум ребенка.
Но это не имело значения. Он не собирался вступать в схватку с этими Жорионами на их излюбленной территории. Особенно после того, как он увидел, на что способен священник, просто сказав несколько слов.
Когда Жорион увидел его, выражение его лица не изменилось ни на йоту, как будто этот человек был просто кроликом, которого он намеренно выгнал из своей норы. Блеск в его красных глазах внезапно усилился, когда он встретился с ним взглядом, и Джейк почувствовал, как его окутывает ментальная волна с отчетливой частотой.
Он сразу же почувствовал, как его ясность сознания исчезает в отвратительном эмоциональном состоянии, и Зорион перед ним внезапно стал намного больше и страшнее.
В последующие миллисекунды его психическое состояние многократно колебалось между различными неблагоприятными эмоциями, колеблясь между страхом, восхищением, усталостью, чувством вины и отчаянием. С каждым циклом эти эмоции становились все сильнее, поскольку его духовное тело начало резонировать с ритмом ментальных волн врага.
Прикусив язык до крови, чтобы не упасть ниц перед врагом, Джейк фыркнул и продолжил ускоряться, игнорируя собственную психическую нестабильность. Увидев перед собой человека, сопротивляющегося его технике подчинения, глаза воина Жориона слегка выпучились.
К несчастью для него, было уже слишком поздно. Джейк врезался в него с инерцией гоночного автомобиля после длинной прямой, и приятно успокаивающий звук сломанных костей зазвенел в его ушах.
Едва притормозив от удара, Джейк продолжил полет и крепко обнял свою жертву, когда та попыталась вытащить длинный нож из-за пояса. Когда Джейк подтянул ноги, он сжал руку Жориона, чтобы тот не смог достать свое оружие, затем, поняв, что у него есть физическое преимущество, резко затормозил, упершись ногами в землю, и толкнул изо всех сил.
До этого момента Джейк летел горизонтально по полу, и этим движением он и его враг пронзили себя прямо на потолке галереи. Джейк был в более низкой позиции из-за его попытки захвата, и именно голова Жориона приняла на себя всю тяжесть удара.
Голова инопланетянина была твердой и не впивалась в грудь, как гвоздь. И он не взорвался, как яйцо, упавшее на землю. Однако Жорион от удара потерял сознание, и его череп обильно кровоточил.
Блестящая красная кровь потекла по лицу Джейка, и его жажда убийства мгновенно пробудилась. Это было слабое место врага. С того момента, как его кровь коснулась кожи Джейка, его судьба была предрешена.
Его Миртарианская родословная мгновенно подскочила, и этот всплеск силы дал ему силу, необходимую для победы над противником. Даже его духовное тело вновь одержало верх над искусством души врага.
С этим повышением силы и скорости Джейк без колебаний отрубил голову Воину-Жориону, и когда он уже собирался осмотреть его труп, то услышал шаги своих преследователей, все еще стоявших на лестнице.
Придавленный временем, он просто схватил труп за ногу и скрылся в темноте вместе со своей добычей.
